吴桂花终于忍不住了。
她缓缓睁开眼睛，扭过头，朝孟清晏所在的方向看去。
然后她愣住了。
孟清晏坐在床沿上，微微弯着腰，手里拿着一块她从没见过的软布，正在给她背上的伤口上药。
那块布白白软软的，跟她见过的任何布料都不一样，像是云朵做成的一样。
孟清晏的动作很慢，每一处伤口都要涂好几遍，确保碘伏渗透进每一道鞭痕的缝隙里。
涂到伤口边缘的时候，她会格外小心，避开已经结痂的地方，只涂在需要消毒的位置上。
吴桂花看着孟清晏专注的模样，眼泪一下子就涌了出来。
婆母在给她上药。
婆母亲自给她上药。
她嫁进陆家八年了，挨了八年的打，身上从来没有断过伤。
每一次被打完之后，都是她自己躲在屋里，用凉水冲冲伤口，用破布条裹住。
偶尔夫君在家的时候，会照顾她。
现在，婆母竟然在给她上药，而且动作这么轻。
吴桂花的眼泪啪嗒啪嗒地砸在枕头上。
“娘。”她声音沙哑，“儿媳自己上药就行，不劳烦娘。”
她说着，挣扎着就要起来。
她不能让婆母给她上药，婆母是当家主母，怎么能做这种伺候人的事？
她的动作很急，胳膊一撑就要从床上爬起来。
但她忘了自己身上有伤，这一撑，牵动了后背和肩膀上的好几处鞭痕，疼得她眼前一阵发黑。
但她咬着牙，还是硬要起来。
孟清晏的眉头猛地皱了起来。
她看见吴桂花后背上有几处刚刚涂好碘伏的伤口，因为这一挣扎，皮肤被拉扯开来，已经有新鲜的血液从血痂的缝隙里渗了出来。
“别动！”
孟清晏一把摁住吴桂花的肩膀，把她按回枕头上。
吴桂花被这一声低喝吓得浑身一颤，再也不敢动弹。
她的身体又开始发抖了，肩膀缩成一团。
她在怕。
虽然孟清晏只是在给她上药，但她的身体已经习惯了恐惧。
只要婆母的声音一高、语气一硬，她的身体就会本能地开始发抖。
这是八年挨打养出来的条件反射，不是她自己能控制的。
孟清晏感觉到了她的恐惧，手上的力道立刻松了一些。
她没有收回手，继续按着吴桂花的肩膀，但力道已经从“摁住”变成了“轻抚”。
“放松。”孟清晏的声音放低了一些，虽然还是硬邦邦的，但已经没有了刚才那股子凌厉劲儿，“你这样绷着，伤口会裂开。”
吴桂花的身体还是绷得很紧，她不是不想放松，她是不敢放松。
在这个家里，放松意味着松懈，松懈意味着犯错，犯错意味着挨打。
她已经习惯了时时刻刻绷着自己。
孟清晏看着她这副模样，沉默了一会儿，然后开口了。
“老二媳妇，我跟你说一件事，你听好了。”
吴桂花的身体微微僵了一下，耳朵竖了起来，等着听婆母要说的话。
“以后，我不会再对你动手。”孟清晏说，一字一句，清清楚楚，“你安心养伤，养好了伤，该什么什么，我不会再打你。”
这话说得很平静，没有多余的情绪。
吴桂花愣住了。
她趴在枕头上，一动不动，眼睛睁得大大的。
婆母说以后不会再打她了？
八年了……
她被打了八年，骂了八年，磋磨了八年。
她从来没有想过有一天婆母会对她说“不会再打你”这句话。
她甚至不敢奢望这种子会结束。
但现在，婆母竟然对她说了。
吴桂花的眼泪又涌了出来，但这次不是感动，而是恐惧。
婆母为什么突然说不再打她了？婆母为什么突然对她这么好？给她上药，给她吃药，还说不打她了？
这不对。
这不正常。
婆母不是这样的人。
婆母不会无缘无故地对人好，她做每一件事都有目的。
她对你好，一定是因为她要对你更坏。
她要把她卖了。
吴桂花的瞳孔猛地收缩了一下，整个人从头顶凉到脚底。
对，一定是这样。
婆母不打算打她了，是因为打她没用，打她换不来钱。
把她卖了，才能换钱。
卖到窑子里去，卖到不知道什么地方去，她就再也回不来了。
“娘！娘！”吴桂花猛地挣扎起来，动作剧烈得把孟清晏的手都甩开了。
她顾不上身上的伤，也顾不上后背裂开的伤口，整个人从床上翻下来，“扑通”一声跪在了地上。
她伏在地上，双手抓着孟清晏的衣摆，声音嘶哑，满是绝望。
“娘，我错了，我知道错了！求您别把我卖了！求求您了！我以后一定听话，一定好好活，再也不惹娘生气了！求您别卖我！求求您了！”
她额头在地上磕得“咚咚”作响。
“娘，我不怕打，您打我骂我都行，就是别把我卖了！求求您了！我给您当牛做马，我给您做牛做马，求您别卖我！”
孟清晏被她这突如其来的反应弄得一愣，然后才反应过来她在怕什么。
不打了，不骂了，不给脸色看了，在这个家里，这意味着什么？
意味着这个人要被打发出去了。
要么休了，要么卖了，总之是不会再留在家里了。
吴桂花在陆家待了八年，这就是她学到的道理。
孟清晏的太阳又开始突突地跳了。
她深吸一口气，蹲下身，跟吴桂花平视：“谁说我要把你卖了？”
吴桂花抬起头，泪眼模糊地看着孟清晏，嘴唇剧烈地哆嗦着：“娘不是说，以后不再对我动手了吗？”
孟清晏看着她的眼睛，沉默了两息，然后开口了：“我说不再对你动手，就是不再对你动手。没有别的意思，跟卖不卖你没有任何关系。”
吴桂花愣住了，泪眼朦胧地看着她，像是在分辨她说的是真话还是假话。
孟清晏继续说：“你是陆家的媳妇，是我孟招弟的儿媳妇。只要我活着一天，这个家就有你一口饭吃。我不会休你，也不会卖你，更不会把你赶出去。你听明白了吗？”
吴桂花跪在地上，瑟缩着看向孟清晏。
婆母说……不会休她，不会卖她，不会赶她出去？
她不知道该不该相信，但她看见婆母的眼睛。
这双时时刻刻都是恶毒的眼睛里，此刻却没有厌恶，而是……
她竟然看见了心疼。
“你放心。”孟清晏又补了一句，“咱家人，我一个都不会卖。”