车厢门关上的瞬间，黑暗吞没了一切。
不是纯粹的黑。眼睛适应后，能看见门缝边缘漏进的一线微弱天光，是那种雨夜特有的、被水汽浸透的昏黄。光线斜斜地切进车厢，在堆积的纸箱上投下一道模糊的亮痕，亮痕边缘的空气里，灰尘缓慢地飞舞、沉降。
引擎在低吼，车厢随之轻微震动。轮胎碾过湿滑路面，发出持续、单调的“唰唰”声。偶尔经过不平处，车厢猛地一颠，纸箱和里面不知名的货物碰撞，发出闷响。
小仙蜷缩在纸箱之间的缝隙里，背靠着一个印着“精密仪器”的硬纸箱，腿曲着，手臂环抱膝盖。运动服是深蓝色的，在黑暗里几乎和阴影融为一体，只有脸是苍白的轮廓。她睁着眼，瞳孔在暗处微微放大，像猫。她在“看”。
不是用眼睛。是用方老板资料里说的那种“被动感知”。在绝对的黑暗和寂静里，这种感知被放大了。她能“看见”车厢里每一样东西的时间线——纸箱是暗淡的灰白色，像蒙了尘；里面某些金属部件闪着冰冷的银光；橡胶缓冲垫是沉郁的深棕。司机的线在前方驾驶室，是急躁的橙红色，像烧红的炭，随着路况和心情忽明忽暗。
而笑应天的线，就在她身边不到半米。深灰色，粗粝，布满细密的裂纹，但异常凝实，像一历经风雨却未断的钢缆。此刻，这条线上缠绕着几缕极淡的金色光丝——是系统。金色光丝缓慢地流动，延伸，分出细微的枝杈，尝试探入灰色裂缝的深处，但被某种无形的阻力阻挡，只能在表面游移。
她还能“看见”更远。穿透车厢铁皮，看向飞速后退的公路，看向路两旁黑黢黢的山林，看向更远处沉睡的村镇。无数条或明或暗、或粗或细的时间线，在黑暗中交织、流淌、远去，像一张庞大而无形的、发光的蛛网，笼罩着整个世界。
而她自己的线，就在这网的中心——一团乱麻般的琥珀色光芒，微弱地跳动，像风中的残烛。她能感觉到，光芒的核心，有什么东西在缓慢地、持续地“漏”出去，像沙漏里的沙。每漏掉一点，光芒就暗一分，线就松垮一分，那团乱麻就更纠缠一分。
稳定度：4.1%。
这个数字像冰锥，扎在她意识的某个角落。24小时的任务，只剩不到十小时。而他们还在广西的山里，离云南的榕树王，还有几百公里。
“在想什么？”笑应天的声音在黑暗里响起，很轻，带着一丝疲惫的沙哑。
小仙转过头，在黑暗里寻找他的轮廓。“在看……线。”她如实说，“好多线。你的，司机的，外面山和树的……还有我自己的。”
“看出什么了？”
“你的线上，有金色的东西缠着，是系统吗？它在……试探你的裂缝。”
笑应天沉默了一下。“嗯。从绑定开始就这样。像是想修复，又像是想……寄生。”
“能弄掉吗？”
“试过，没用。它像是长在我的时间线上了。”笑应天顿了顿，“你的线呢？什么样子？”
“一团乱麻。琥珀色的，在漏。”小仙的声音低了下去，“漏得很慢，但一直在漏。方老板说，这就是稳定度下跌。漏光了，就归零了。”
“漏到哪里去了？”
“不知道。就……散到空气里，不见了。像水蒸发。”小仙努力描述那种抽象的感觉，“有时候，周围别的线，会沾到一点点漏出来的光。就一瞬间，那线会亮一下，然后恢复。很微弱，可能他们自己都感觉不到。”
“影响别人？”
“一点点，几乎没影响。就像……一颗石子扔进大海，有点涟漪，但很快就平了。”小仙说着，突然想起昨晚那个追兵，手指触碰他手腕时，那瞬间汹涌的、失控的“同步”。那不是“漏”，那是“涌”，是“扰”。她下意识蜷了蜷手指。
“昨晚的事，别多想。”笑应天像是看穿了她的心思，“能力失控，不是你的本意。以后尽量控制情绪，尤其别主动碰别人。”
“嗯。”小仙点头，尽管在黑暗里他看不见。她犹豫了一下，问：“天哥，如果……如果到了榕树王，我还是连接不上，或者连接了也没用……你会丢下我吗？”
黑暗里，笑应天似乎动了一下，换了个更舒服的姿势。“不会。”
“为什么？任务失败，你会死。系统说的。”
“系统的话，未必全信。”笑应天声音平静，“而且，老猫把你托付给我，不是让我半路丢掉的。”
“可老猫也死了。”小仙声音发颤，“他救了我，死了。你保护我，可能也会……”
“那是他的选择，我的选择。”笑应天打断她，语气没什么起伏，但很稳，“死了，认了。没死，就继续。就这么简单。”
小仙不说话了。她把脸埋进膝盖，眼泪无声地涌出来，渗进新买的运动服布料里。她不敢哭出声，只是肩膀微微颤抖。
黑暗里，一只温热、粗糙的手，轻轻按在她头顶，停留了几秒，然后拿开。
“睡觉。”他说，“到百色前，能睡一会儿。”
小仙点点头，强迫自己闭上眼睛。但睡不着。脑子里是乱的，一会儿是榕树王模糊的影子，一会儿是实验室白色的墙，一会儿是老猫带血的脸，一会儿是昨晚追兵枯槁的手。各种画面、声音、气味碎片般闪过，没有逻辑，只有一种沉甸甸的、窒息的恐惧。
她害怕归零。害怕像方老板资料里写的，被时间抹除，像从未存在。害怕笑应天因她而死。害怕即使到了榕树王，一切还是徒劳。
但最深的恐惧，是孤独。那种即使身处人群，也无人理解、无人看见、甚至无人“记得”的孤独。就像她的时间线，独自盘绕，无法与任何其他线产生真正的、持久的连接。
除了……
她悄悄睁开眼，在黑暗里看向笑应天的方向。除了这布满裂痕的、深灰色的线。虽然缠着可疑的金色，虽然随时可能断裂，但此刻，它是唯一与她这团乱麻产生“缠绕”的线。不是她单方面的感知，她能感觉到，自己的线，也有一丝极其微弱的琥珀色光芒，渗进了他的灰色裂缝里。
很淡，淡到几乎不存在。但确实有。
这是“连接”吗？方老板说的“锚桩”的连接？可他的线不稳，不够资格当锚桩。那这又是什么？
她想不明白，脑子越来越沉。车厢的颠簸像摇篮，引擎的低鸣像催眠曲。疲倦和伤痛终于压倒了一切，意识沉入黑暗。
不知过了多久，一阵剧烈的颠簸和急刹车把她惊醒。
身体猛地前冲，撞在对面纸箱上，额头生疼。她闷哼一声，捂住头。车厢外传来司机骂骂咧咧的声音和刺耳的喇叭声，还有别的车辆呼啸而过的声音。
“怎么回事？”笑应天已经醒了，声音紧绷。
“不知道……”小仙揉着额头，透过门缝往外看。天还没亮，但远处有灯光，是个服务区。他们的车停在匝道上，前面排着几辆车，似乎堵住了。
司机下车，和前面的人说着什么，声音断断续续飘进来：“……检查……所有往西的车……身份证……”
检查站。
小仙心脏一缩，看向笑应天。黑暗里，她能感觉到他瞬间绷紧的身体。
“别慌。”笑应天低声说，快速扫视车厢。纸箱堆得很满，但角落有几个空纸箱，是装缓冲材料的。他示意小仙钻进去，自己也挤进去，把空箱子盖在上面，只留一点缝隙呼吸。
刚藏好，车厢门就被拉开了。
手电光照进来，在纸箱上扫过。一个男人的声音响起：“装的什么？”
“仪器配件，运昆明的。”司机回答，声音有点紧张。
“开门，看一下。”
“都是箱子，封好的……”
“打开！”
纸箱被搬动的声音。小仙缩在狭窄的空箱里，屏住呼吸，能听见自己心脏狂跳的声音。手电光几次从她藏身的缝隙前晃过。她闭上眼睛，尽量让呼吸平缓。
突然，手电光停在了一个箱子上——正是她背靠的那个“精密仪器”箱。箱子上有个标签，被撕掉了一半，残留的胶痕在光下很明显。
“这个箱子，标签怎么回事？”检查的人问，语气带着怀疑。
“啊？这个……可能是运输的时候蹭掉了。”司机声音更慌了。
“打开看看。”
“这……里面是精密件，不能见气……”
“我让你打开！”
小仙感觉箱子被推动。她蜷缩得更紧，几乎要把自己折起来。笑应天就在她旁边的箱子里，她能感觉到他身体的温度，和那种蓄势待发的紧绷。
就在箱子要被撬开的瞬间，外面突然传来一阵动。有人喊：“前面那辆车！冲卡了！”
“什么？！”
手电光猛地移开，脚步声杂乱地跑远。司机趁机赶紧说：“长官，你看这……我这儿真没问题……”
“算了算了，快走快走！别挡道！”
车厢门“砰”地关上，落锁。引擎重新发动，车子缓缓驶离。
直到开出服务区几百米，车速稳定下来，笑应天才推开盖在上面的空箱，钻出来。小仙也跟着爬出，两人都出了一身冷汗。
“好险……”小仙靠着纸箱，腿还在发软。
“不是巧合。”笑应天看向门缝外飞速后退的黑暗，“有人故意制造混乱，帮我们过关。”
“谁？”
“不知道。可能是老赵安排的人，也可能是……别的什么人。”笑应天眉头紧锁。他不喜欢这种被暗中安排的感觉，像棋子。
车子继续行驶。天边渐渐泛起灰白，雨停了，但云层很厚，是个阴沉的早晨。他们又经过两个检查站，但都顺利通过了，似乎之前的冲卡事件提高了警戒级别，但检查反而草率了些。
上午八点多，车子驶入百色市区边缘的一个物流园。司机停下车，拉开车厢门：“到了，下车吧。前面就是客运站，有去云南的车。”
笑应天和小仙跳下车。司机看了他们一眼，没多说，关上车门，开车走了。
物流园里车来车往，噪音很大。两人混在搬运工和司机的人流里，朝外走。小仙又饿又累，脚底的伤口每走一步都钻心地疼。笑应天找了个角落，让她坐下，自己去旁边的早餐摊买了两碗粥和几个包子。
“吃，吃完去找车。”笑应天把粥递给她，自己三两口吃完包子，就开始观察周围。
小仙小口喝着热粥，暖流顺着食道滑下，稍微驱散了寒意和疲惫。她一边吃，一边不自觉地又开始“看”。
物流园里，成千上万条时间线交织、流动。大部分是暗淡的灰色、褐色，是疲惫的搬运工和司机。有几条鲜艳的，是谈生意的老板。还有一些是冰冷的银色、蓝色，是机器和车辆。
然后，她看到了一些不协调的线。
深黑色。凝实，沉稳，带着一种刻意的“低耗”状态，像进入潜伏期的蛇。这样的线，有五条，分散在物流园的三个方向，其中两条在制高点——可能是旁边的办公楼楼顶。他们的线没有四处探查，而是静静地“锚定”在某个位置，像是在……布网？
“天哥，”小仙放下粥碗，声音发紧，“有……五个人。线是黑色的，很稳，在三个方向，有两个在高处。他们……没在动，但线指着我们这边。”
笑应天眼神一凛。他不动声色地扫视四周。物流园很大，人车混杂，要找出五个特定的人很难。但小仙的感知不会错。
“能看出他们什么时候来的吗？”他低声问。
小仙凝神，看向那几条黑线。线很“净”，没有刚抵达的剧烈波动痕迹，也没有长期潜伏的疲惫感。像是……已经在这里等了一段时间，状态调整到最佳。
“来了有一会儿了。不是刚到的。”她说。
那就是提前布控。知道他们会来百色，甚至可能知道他们会在这个物流园下车。消息怎么泄露的？司机？不，司机只是拿钱办事，没必要惹麻烦。那就是……追踪。
陈默的人有追踪锚点波动的技术。虽然不精确，但能锁定大致范围。百色是通往云南的必经之路，他们提前在这里布网，守株待兔。
“走。”笑应天拉起小仙，朝物流园人最多、最杂乱的装卸区走去。那里货车进出频繁，叉车轰鸣，灰尘漫天，是天然的掩护。
他们混在一群刚卸完货、蹲在路边抽烟的搬运工中间，慢慢移动。小仙低着头，用眼角的余光感知那几条黑线的动向。
黑线动了。
不是直接朝他们来，而是开始缓慢地、有策略地移动，调整位置。像猎手在驱赶猎物，压缩包围圈。两条高处的线没动，显然是观察和指挥。
“他们在收网。”小仙声音发颤，“东南、西南、正北，各有一个在靠近。高处两个没动，但在……看着我们。”
笑应天大脑飞速运转。装卸区三面相对开阔，一面是围墙。黑线从三个方向靠近，高处有眼睛。硬冲，成功率低，而且会立刻暴露。
他看向旁边一辆正在装货的厢式货车。车厢门开着，工人在用叉车往里运木箱。车身上喷着“百色—文山”的字样。文山，云南地界。
“那辆车，去云南的。”他低声说，“我们混上去。”
“怎么混？”
笑应天没回答，拉着她，趁着叉车卸货、工人转身的间隙，快速闪到货车尾部，低头钻进了车厢里堆放的木箱之间的缝隙。车厢里很暗，堆满了货物，只有尾部一点光线。
他们刚藏好，就听见外面脚步声靠近，是那两个靠近的黑线之一。脚步声在车厢外停了一下，似乎在观察。然后，一个男人的声音响起，对着耳麦：“A点未发现目标。B点C点，注意装卸区东侧那排货车。”
声音很近，就在车厢门外。
小仙屏住呼吸，手指死死掐进掌心。她能“看见”那条黑线，就停在车厢外不到两米的地方，线头微微摆动，像在感知什么。
几秒后，脚步声离开，朝另一个方向去了。
暂时安全。但车还没装完货，不会立刻走。而且司机装完货肯定会关门，他们会被锁在里面。
“得让车现在就走。”笑应天压低声音，从腰包里摸出那枚老赵给的、还剩最后一次使用次数的微型声波发生器。他调整到特定频段——能某些动物的攻击性，或者……让人极度烦躁、难以集中注意力。
他估算了一下司机的位置，应该就在车头附近。他将声波发生器从车厢门缝轻轻滚出去，滚向车头方向，然后按下遥控。
“滋——！！！！”
刺耳的高频噪音突然在车头附近炸响。正准备关车厢门的司机吓了一跳，骂了一句，捂着耳朵朝噪音源看去。周围的工人也纷纷皱眉侧目。
趁这瞬间的混乱，笑应天猛地从车厢里窜出，不是逃跑，而是冲向驾驶室！小仙紧跟其后。
司机刚回过头，就看到两个人影冲过来，还没反应过来，笑应天已经拉开副驾门坐了进去，匕首横在他颈前，声音冰冷：“开车，现在，出物流园。别出声，别乱动。”
司机是个中年汉子，脸都白了，结结巴巴：“兄、兄弟，有话好说……”
“开车！”
司机颤抖着点火，挂挡，货车缓缓启动，驶出装卸区。车厢门还开着，但没人注意。
车子驶出物流园，上了大路。笑应天从后视镜看到，那几条黑线在物流园门口短暂聚集了一下，然后迅速散开，有两辆黑色轿车从停车场驶出，跟了上来。
“甩掉后面那两辆车。”笑应天对司机说，匕首微微用力。
司机哭丧着脸：“大哥，我这是货车，怎么甩……”
“走小路，钻巷子，怎么都行。被追上，我先捅你。”笑应天语气平淡，但眼神里的寒意让司机打了个哆嗦。
司机猛打方向盘，货车拐进一条岔路。后面的轿车紧追不舍。
百色市区道路复杂，老城区巷子多。司机显然对路很熟，开着笨重的货车在小巷里七拐八绕，好几次差点刮到墙壁。后面的轿车性能好，但车身宽，在小巷里反而施展不开，距离渐渐拉开。
但小仙能“看见”，那两条黑线——代表轿车的线，并没有放弃，而是分开了，一条继续追，另一条绕向大路，试图在前面堵截。
“前面路口，可能有人堵。”她急促地说。
笑应天看了眼地图。“左转，上江滨路，然后冲过那个废弃的桥。”
“桥断了！过不去！”司机大叫。
“就从断的地方冲过去，下面是河滩，水不深，货车能冲下去。”笑应天语气不容置疑，“照做，不然现在死。”
司机脸色惨白，一咬牙，左转冲上江滨路。这是一条沿江的老路，车少。前方几百米，果然出现了那辆黑色轿车，横在路中间，两个人下车，举枪。
“加速，撞过去。”笑应天说。
司机闭上眼睛，猛踩油门。货车咆哮着冲向路障。那两人没想到货车真敢撞，急忙闪开。货车撞开拦路的轿车，冲向前方——那里果然是一座断桥，桥面在中间塌了一段，露出钢筋和下方的河滩。
“跳车！”在货车冲上断桥边缘的瞬间，笑应天吼道。
他拉开车门，拽着小仙，在货车冲出桥面的前一秒，纵身跳下！
身体在空中失去控制，然后重重摔在断桥边缘的水泥残骸上，翻滚，碰撞。剧痛从全身各处传来。小仙摔在他身上，闷哼一声。
身后传来“轰隆”一声巨响，货车冲下断桥，砸在下面的河滩上，水花和泥沙溅起老高。
笑应天顾不上疼，爬起来，拉起小仙。“能走吗？”
小仙脸色惨白，额头磕破了，流着血，但点头：“能。”
“走！”
两人沿着河堤，跌跌撞撞地向前跑。身后，那两辆轿车被断桥阻挡，一时过不来，但人已经下车，翻过断桥追来。
河堤很长，没有遮蔽。他们跑不快。追兵越来越近。
“进水里！”笑应天当机立断，拉着小仙滑下河堤，跳进冰冷的江水里。水不深，只到腰部，但水流湍急，河底是滑腻的卵石。
他们在水里跋涉，朝对岸走去。追兵也下了水，但穿着鞋，在水中行动更不便，距离稍微拉开。
对岸是片荒凉的滩涂，长满芦苇。他们冲上岸，钻进芦苇丛。芦苇很高，很密，瞬间淹没了身影。
两人在芦苇深处趴下，剧烈喘息。衣服湿透，贴在身上，冷得牙齿打战。小仙额头的血混着泥水往下淌，她用手背胡乱擦了擦。
透过芦苇缝隙，能看到对岸的追兵也上了岸，在滩涂上分散搜索。但芦苇荡太大，一时找不到。
“暂时……安全了。”小仙喘着气说。
笑应天没说话，他在听。除了风声、芦苇摇晃的沙沙声、远处模糊的搜索声，还有一种声音——很细微的，像是电子仪器发出的“滴滴”声，正在有规律地接近。
是探测器。能探测锚点波动的探测器。在空旷的滩涂上，范围可能更广。
“他们用仪器了。”笑应天低声说，“得离开这片芦苇，进林子。”
但最近的林子，在对面的山坡上，要穿过几百米毫无遮蔽的滩涂。现在出去，就是活靶子。
“滴滴”声越来越近，越来越清晰。小仙能“看见”，一条黑线，正拿着一个发着微弱银光的仪器，朝着他们藏身的方向，缓慢而稳定地推进。
五十米。四十米。三十米。
无路可退了。
笑应天握紧匕首，眼神冰冷，准备做最后一搏。小仙紧紧抓着他的胳膊，指甲掐进他湿透的衣袖里。
二十米。十五米。
芦苇被拨开的声音。手电光晃过。
就在这一瞬间——
“砰！”
一声枪响，划破滩涂的寂静。
不是从追兵方向，是从侧面山坡的林子里传来的。很闷，装了消音器。
拿着探测器的追兵身体一僵，探测器脱手飞出，掉在泥水里。他低头，看着自己口迅速洇开的血花，脸上露出难以置信的表情，缓缓倒地。
其他追兵瞬间伏低，枪口指向枪响的方向。
“砰！砰！”
又是两枪，精准地打在另外两个追兵脚边的泥地里，溅起泥浆。是警告。
接着，一个嘶哑的、透过变声器处理的声音，从林子里传来，用扩音器放大，在滩涂上回荡：
“时间管理局的狗，滚出广西。这两个人，我保了。”
是帮他们的人。是服务区制造混乱的人，也是现在开枪的人。
陈默的声音在追兵的通讯频道里响起，冷静，但带着压抑的怒意：“撤。对方有狙击手，地形不利。记录坐标，调无人机。”
追兵没有犹豫，迅速抬起受伤的同伴，退回对岸，上车，疾驰而去。
滩涂上恢复了寂静。只有风声，芦苇声，和远处江水流淌的声音。
笑应天和小仙趴在芦苇丛里，一动不动，警惕地看着山坡上的林子。
几分钟后，林子里走出一个人。
穿着普通的迷彩服，戴着口罩和鸭舌帽，背着一个长条形的帆布包，是狙击枪。他走到滩涂边缘，停下，看向芦苇丛的方向，招了招手。
然后转身，重新走进林子，消失不见。
意思是：跟我来。
笑应天和小仙对视一眼。
去，还是不去？
是陷阱，还是真的援手？
他们没有选择。留在这里，等无人机到了，还是死路一条。
“走。”笑应天说，拉起小仙，走出芦苇丛，朝着那人消失的林子走去。
山坡很陡，林子很密。他们沿着隐约的足迹向上爬。爬了大概半小时，在半山腰一处背风的岩壁下，看到了那个人。
他生了一小堆火，正在烤着什么。火堆旁，放着两套衣服，两双鞋，还有两个背包。
看见他们，他抬起头，拉下口罩。
是个女人。三十多岁，肤色偏黑，眉眼锐利，嘴唇很薄，左边脸颊有一道浅浅的疤痕。她看着他们，眼神很平静，甚至有些淡漠。
“换衣服，吃东西。”她说，声音就是刚才那个嘶哑的变声，现在恢复了正常，是有些低沉的、带着点口音的女声，“吃完，带你们过境。”
“你是谁？”笑应天没动，手按在腰后。
女人看了他一眼，又看了看他身边瑟瑟发抖、满脸是血和泥的小仙，扯了扯嘴角：“老赵没告诉你，在广西，有事可以找‘山鬼’？”
山鬼。西南边境一带，对某些特殊“护送者”的称呼。专走险路，送人过境，收费高昂，但信誉极好。
“老赵让你来的？”笑应天问。
“他给了坐标，给了钱，给了你们的样子。”女人指了指火堆旁的东西，“衣服，鞋，装备，假证件，钱，路线图。我的任务是，送你们到云南勐腊，榕树王脚下。之后，各走各路。”
她顿了顿，看着小仙：“你就是那个‘锚点’？”
小仙下意识地往笑应天身后缩了缩。
女人没在意，从火堆上取下烤好的红薯，递过来：“吃吧。吃了，有力气赶路。后面的路，不好走。”
笑应天接过红薯，掰了一半给小仙，自己啃了一口。很烫，很甜。他看着这个女人，她身上没有“线”——不是没有，是小仙看不到。有两种可能：要么她有屏蔽感知的能力或物品，要么她的“线”特殊到小仙无法观测。
“陈默的人还会追来。”笑应天说。
“知道。”女人撕着红薯皮，语气平淡，“所以走山路，不走大路。他们有探测器，有无人机，但山里树密，无人机不好用。探测器范围有限，我们绕着走。”
“多久能到？”
“顺利的话，三天。不顺利的话，”女人抬眼看他，“可能死山里。”
“三天……”小仙声音发颤。她的稳定度，只剩不到十小时的任务时间。三天，太长了。
女人似乎看出了她的心思，从背包里拿出一个小铁盒，扔过来。笑应天接住，打开。里面是三支手指粗细的玻璃管，装着淡蓝色的、微微发光的液体。
“稳定剂。方文山托我带给你的。”女人说，“老赵搞到的配方，临时做的，不高，但能暂时减缓你的‘泄漏’。一支能维持12小时左右。三支，够撑到地方。”
稳定剂。方老板做的。
小仙看着那淡蓝色的液体，在玻璃管里缓慢流动，像有生命。她能感觉到，那液体散发着一种奇异的、冰冷的“稳固”感。
“有副作用吗？”笑应天问。
“有。用完会虚弱，头疼，可能产生幻觉。但比归零强。”女人说，“用不用，你们自己决定。”
小仙看向笑应天。笑应天拿起一支玻璃管，拔掉塞子，闻了闻。没有气味。他看向女人。
女人耸肩：“我没必要害你们。老赵给的钱，够我退休了。害了你们，我没钱拿，还得被老赵和方文山追，不划算。”
笑应天把玻璃管递给小仙。小仙接过，手有些抖。她看着那蓝色的光，咬了咬牙，仰头喝下。
液体冰凉，滑过喉咙，没什么味道。但几秒后，一股奇异的暖流从胃部扩散开，瞬间蔓延到四肢百骸。不是舒服的暖，是那种僵硬的、沉重的暖，像被裹进了一层看不见的棉花里。她感觉自己乱麻般的琥珀色时间线，猛地一“紧”，那种持续“泄漏”的感觉，骤然减缓，几乎停滞。
但同时，一种深沉的疲惫和隐约的头痛袭来。她晃了一下，被笑应天扶住。
“正常反应。”女人说，“一会儿就好。换衣服，我们天黑前得进山。”
笑应天和小仙走到岩壁后面，快速换上衣服和鞋。衣服是普通的登山装，鞋子是结实的徒步靴，很合脚。背包里有食物、水、药品、指南针、手电、绳索，甚至有两把开山刀。
换好衣服出来，女人已经灭了火，收拾好东西。她背起那个长条帆布包，看了他们一眼：“跟紧，别掉队。山里迷路，没人找你们。”
她转身，走向林子深处。笑应天和小仙跟上。
林子越来越密，光线昏暗。女人在前面开路，动作敏捷得像山猫，几乎不发出声音。笑应天牵着小仙，深一脚浅一脚地跟着。小仙喝了稳定剂，身体沉重，头痛欲裂，但那种“泄漏”的恐惧暂时平息了，让她能集中精神跟上。
他们沿着兽径，翻过山脊，进入更深的山。树木参天，藤蔓垂落，空气湿闷热，各种虫鸣鸟叫不绝于耳。这是真正的原始山林，没有人迹。
笑应天看了眼天空。厚重的树冠遮天蔽，只有零星的光斑漏下。他看了眼时间，下午三点。
24小时的任务，还剩不到七小时。小仙喝了稳定剂，暂时稳住。但三天山路，陈默的追兵，未知的榕树王……前路依然渺茫。
他握紧开山刀，看了一眼身前沉默带路的女人，又看了一眼身边咬牙坚持的小仙。
然后，迈步，踏进更深的、未知的绿色之中。
第九章 完