杜臻死死盯着掌心中的纸包。
凑近了闻，还有股难以形容的腥气，混着点草药的苦涩。
这就是那江湖郎中拍着脯保证的“龟息散”。服下后，半个时辰内脉息微弱如游丝，状若濒死。时辰一到，药性自解，服药之人除了有些虚弱，别无大碍。
杜臻信了。
这是他唯一能让母亲拿出血玉参的办法。
他闭上眼，眼前浮现的却是姜倾苍白精致的脸。
李大夫的话又在耳边响起：“姑娘这弱症拖不得了。”
他不能让她受苦，不能让她年年月月被病痛折磨，早早凋零。
他要她好好的，长命百岁，陪他到老。
杜臻深吸一口气。
他抖开纸包，将那些灰褐色的粉末尽数倒入手边的茶盏里，粉末遇水即溶，清水顷刻变成深褐色。
他又从怀里掏出另一个纸包，这是李大夫私下给他的，说是能护住心脉，减轻龟息散对身体的冲击。
两样粉末混在一起，茶水颜色更深了。
杜臻盯着那盏茶，看了许久。
他能听见自己心脏狂跳的声音，咚咚，咚咚，震得耳膜发疼。
他的内心是害怕的。
他今年才十五岁。
他是太守独子，锦衣玉食，前程似锦。
他还没娶妻，没生子，没享尽这世间的富贵荣华。
可是……
他想起元宵灯会上，姜倾那双亮晶晶的眼睛。
他不能让她死。
不能让她因为自己的无能，而香消玉殒。
杜臻猛地仰头，将那一盏浑浊的液体灌入喉中。
液体冰凉，味道苦涩腥咸，难以形容，他强忍着呕吐的冲动，努力往下咽。
茶盏落在地上，“哐当”一声轻响，只留下一小滩水渍。
他颓然地靠在椅子上，大口喘气，等待药效发作。
起初没什么感觉，只是嘴里那股怪味久久不散。渐渐地，一股凉意从胃里升起，顺着血脉流向四肢百骸，手指开始发麻，意识逐渐模糊。
心跳好像慢下来了。
咚……咚……咚……
一声比一声迟缓，一声比一声沉重。
他努力睁大眼，身体越来越沉，像被无形的巨石压着，动弹不得。
杜臻艰难地转动眼珠，望向门外。
福安应该快来了。
他希望福安来得快些。
再晚一些，他怕自己连呼救的力气都没有了。
他闭上眼，仿佛看见姜倾穿着大红嫁衣，盖着红盖头，坐在新房里，安静地坐在新房等着他。
盖头下，她一定在笑。
真好。
他想。
这一切都值得。
黑暗彻底吞没了他。
福安推门进来时，看见的就是自家少爷瘫在椅子里，脸色惨白，双目紧闭。
他手里捧着的点心盘子“哐当”一声摔在地上，瓷片四溅，糕点滚了一地。
“少爷！”
福安腿一软，连滚爬爬地扑过去，颤抖着手去探杜臻的鼻息。
气息微弱得几乎感觉不到。
“来人啊！快来人啊！少爷出事了！”
凄厉的尖叫划破了午后的宁静。
太守府，瞬间天翻地覆。
杜臻的卧房被围得水泄不通。
杜文康匆匆赶回，官袍都没来得及换。杜夫人哭得几乎背过气去，被丫鬟搀扶着，瘫坐在外间的太师椅上，钗环散乱，面无人色。
仁济堂的大夫们，轮番上前诊脉，个个眉头紧锁，摇头叹息。
“脉息几绝，邪毒攻心……”
“此症凶险，老夫束手无策。”
杜夫人听得眼前发黑，一口气没上来，险些晕厥。丫鬟慌忙掐人中，灌参汤，半晌才缓过气来。
“我的儿啊，我的臻儿啊！”她哭得撕心裂肺，攥着杜文康的衣袖，“老爷！救救臻儿！救救他啊！”
杜文康脸色铁青，一言不发。
这几个大夫已是青州乃至附近州府最好的名医，连他们都束手无策……
姬澜也在不久后到了，他神色凝重，不动声色地看了表弟一眼，温声安慰杜夫人：
“姨母放心，表弟吉人天相，定能。表弟幼时那场大病，不也挺过来了吗。”
杜文康眼睛瞪大，突然大声喊道：“对了，去请张真人！快马去青云观！请张真人即刻过府！臻儿幼时的病就是他治好的。”
闻言，姬澜坐在床边握住表弟冰凉的手，指尖不经意地搭在杜臻腕脉上，皱了皱眉。
张真人来得很快。
道袍飘飘，拂尘在手，一派仙风道骨。他看了一眼躺在床上的杜臻，指尖掐算，半晌，长叹一声：“公子这是冲撞了阴煞，魂魄不稳，阳气溃散。寻常药石，已是无用。”
杜夫人泪流满面，“求真人救我儿！无论需要什么，我都给！”
张真人捋须沉吟：“除非……有天地至宝，能起死回生，可有一线生机。”
姬澜若有所思地看着张真人，世间当真有这等宝物吗？
杜夫人脸上的血色褪得净净，嘴唇哆嗦着，半晌没说出话。
此等奇珍，她确实有。
她看着儿子毫无血色的脸，心疼得她喘不过气。
那是她的儿子，她怀胎十月，拼了半条命才生下来的独子。
她哑着声音，对贴身嬷嬷耳语几句。
一直沉默的姬澜也悄无声息地退出屋子。
嬷嬷应声而去，不多时，捧回一个紫檀木匣。
杜夫人颤抖着手，轻轻打开木匣。
屋里所有人的目光都聚焦过去。
匣内铺着厚厚的红绒，正中躺着一支参。
参体不过两指粗细，一掌来长，通体赤红如血，参须细密舒展，分明，一阵异香扑面而来。
正是传说中的血玉参。
张真人眼底掠过一丝极快的光，上前一步，小心翼翼地将参取出，捧在手中细看，的确是血玉参。
相传血玉参异香奇诡，浓郁扑鼻，须装在特制的盒子内，方能封住那缕缕不绝的香气。一旦碰到血玉参，那异香便会渗入肌肤，至少一天才能消散。
他连连点头：“不错，不错……有此参为引，配合贫道的九转还阳针法，公子或可有救。”
杜夫人如同抓住了救命稻草：“请真人赐药！”
张真人却道：“夫人莫急。此参药性霸道，需辅以七味药中和药性，文火煎足六个时辰，方可入药。否则，药性凶猛，反而有害。”
“需要什么药？府中库房尽可取用！”杜文康立刻道。
“煎药之事，需得细心之人看守，火候时辰，半分差错不得。”张真人又道，“府中可有可靠之人？”
福安连忙上前一步：“夫人！老爷！让小的去吧！”
杜夫人声音看了福安一眼，想着福安从小伺候着杜臻，性子也沉稳，哑声道：“好，你一个人不够，刘大夫和李大夫你们一起看着，此事关乎臻儿性命，万万不能有失。”
几人连忙躬身：“夫人放心，吾等定当竭尽全力。”
张真人将血玉参交给福安，又细细叮嘱了煎药的步骤，福安几人捧着那支赤红如血的参，退了出去。
屋里重新陷入压抑的寂静。
杜夫人握着儿子的手，眼泪无声滑落。杜文康在屋里来回踱步，眉头紧锁。下人们屏息静气，连大气都不敢出。
时间一点点过去。
窗外的天光由明转暗，小院里挂起了灯笼。
大夫们掐算着时辰，不时掀开药吊子的盖子查看。里头药汁翻滚，颜色渐渐变成赤红。
福安长舒一口气，捧着药盅，往杜臻的院落走去。
夜色已深，府中灯火通明，却静得可怕。巡逻的护卫比平多了数倍，脚步匆匆，神色凝重。
他脚步沉稳，经过一处假山石时，脚下忽然一个踉跄，药盅脱手飞出——
眼看就要摔个粉碎！
忽然，半空中伸出一只手，稳稳托住了药盅。
秦安不知何时出现在假山阴影里，银质面具在灯笼光下泛着冷冽的光。
“小心些。”他声音低沉，将药盅递还，顺手将他扶起来，不动声色地拍了拍他的衣服。
福安惊魂未定，连声道谢：“多谢周护卫！这药若是洒了，少爷的命可就……”
“举手之劳。”秦安淡淡道，目光落在药盅上，“这就是用血玉参煎的药？”
“正是。”福安的语气有些紧张，“只盼这药真能救回少爷。”
秦安点了点头，没再多言，侧身让开路。
福安捧着药盅，匆匆离去。
秦安站在原地，他摊开手，掌心赫然躺着一支赤红如血的参。
秦安仔细端详着血玉参，冷笑一声，这么个小东西居然费了他这么大力气。
他拈起那支参，凑到鼻尖。
他皱眉，这参没有味道……
他指尖微微用力。
“咔嚓。”
一声轻微的脆响，赤红的参体裂开一道细缝。
秦安看着指间裂开的假参，沉默了许久。