暮色四合时，周安端着药碗回到那间屋子。
屋里已点起灯，杜臻被杜夫人叫去训话尚未归来，只留了个小丫鬟守在门外。
周安打声招呼，推门进去。
床上的人埋进锦被里，只露出小半张脸。
他伸手探了探姜倾的额头，从怀中取出个青瓷小瓶，拔开塞子，倒出两滴清露，掌心覆在姜倾额上，轻轻揉按。
姜倾在昏沉中蹙了蹙眉。
周安冰凉的指尖顺着她眉心、太阳、耳后，缓缓按压，姜倾无意识地往他掌心蹭了蹭，像只寻求安慰的幼兽。
许久，她睫毛颤了颤，缓缓睁开眼。
“醒了，就把药喝了。”
姜倾与那双浅棕色的眼睛对视，往种种，恍如隔世：“秦二哥？”
“是我。”
姜倾撑着坐起身，锦被滑落，露出单薄的寝衣，她伸出手，抓住秦安衣袖的一角，像元宵灯会那一样可怜兮兮地望着他。
“秦二哥，放我走……”她声音哽咽，眼泪大颗大颗滚下来，“求求你，我想回家，我想阿兄……”
滚烫的泪水落在他手背上。
秦安轻轻拭去她脸上的泪痕：“现在不能走，你病着，外头天寒地冻，出去只会更严重。”
“可是我阿兄……”
“你阿兄在找你，但杜府守卫森严，他进不来。你若真想见他，就先把身子养好。”
姜倾看着他，那双浅棕色眼睛流转着一丝温柔的光泽，姜倾心里的那点戒备和恐惧，忽然就溃散了。
她扑进秦安怀里，脸埋在他颈侧，放声大哭，所有的委屈无助倾泻而出。
秦安身体有片刻的僵硬。
怀中的人又软又小，滚烫的眼泪浸湿他衣领，颤抖的身子紧紧贴着他，像溺水者抓住浮木。
他缓缓抬起手，轻轻拍着她的背，一下又一下。
“别哭。”他轻声哄着：“先把药喝了，好不好？”
姜倾哭得上气不接下气，从他怀里退出来，接过药碗，闭上眼，一口气将整碗苦药灌了下去。
药汁呛得她直咳嗽，秦安递来温水。
她小口小口喝着，眼泪还在掉。
秦安看着她通红的眼眶和鼻尖，喂了他一颗蜜饯。
“吃了就不苦了。”
甜味在舌尖化开，冲淡了药的苦涩。
她抬头看他，睫毛上还挂着泪珠：“秦二哥怎么会在这里？”
“我在青州有些私事要办，暂时在杜府谋了个差事，混口饭吃。”
他顿了顿，看着她：“你放心，我不会让他伤害你。”
这话像定心丸，姜倾吸了吸鼻子，小声道：“谢谢你，秦二哥。”
秦安笑了笑：“睡吧，我在这儿守着。”
姜倾确实累了，高烧消耗了她太多精力，哭过一场后，眼皮便沉重得抬不起来。
她慢慢躺下，却还抓着他衣袖一角，不肯松开。
“秦二哥，你会帮我找到哥哥的，像之前那次一样，对吗？”
“对，睡吧。”
姜倾终于安心闭了眼，呼吸渐渐均匀绵长。
秦安收回手，从怀中取出个小巧的铜制香囊，将里面淡褐色的粉末倒了些在炭盆余烬上。
粉末遇热，腾起一缕极淡的青烟，带着清冽的草木气，很快弥散在空气中。
——
姜氏老宅
姜绎已经四天没合眼了。
那他被迷晕，醒来后，妹妹便不见了，卫叔说他是中了黄粱引，宫廷贡药。
在青州，能和皇室沾亲带故的，只有太守家。
姜绎口剧烈起伏，一股暴戾的意几乎要冲破理智。
杜臻！
指甲深深掐进掌心，让他勉强维持一丝清醒。
这几天，他和卫风试了所有能想到的办法。
卫风夜里潜到太守府外墙，发现守卫比平多了三倍，巡逻的间隔密得几乎没有空隙。
虽然卫叔武功高强，但他也做不到将一个活生生的人悄无声息地带出太守府，只能打探到姜倾的大概位置。
他们试图从杜臻身边的下人下手，可杜臻的贴身小厮，这几本没出府，其他仆役也嘴巴极严，问不出半点有用的。
姜绎甚至想过直接去府衙击鼓鸣冤，可他要去状告太守之子强掳民女吗？且不说官府会不会受理，就算受理，杜文康会让他们搜府？打草惊蛇，只怕杜臻会立刻将倾儿转移。
“卫叔。”他哑声开口。
卫风无声无息地出现在他身后。
“再试一次，今晚，我跟你一起去。”
卫风摇头：你不太行，太守府现在铜墙铁壁，你进不去。
姜绎眼睛赤红，“难道就让我在这里等着？等着那个畜生对她……”
姜绎深吸几口气，强迫自己冷静下来。
然后他掀了桌子，去他爹的，沾上妹妹的事，他本冷静不了。
他不能乱。
倾儿还在等着他。
他突然看见地上那张展开的太守府地图。
“等等，卫叔，我打听到当朝太子和明月郡主还在太守府，看情况他们暂时不打算回京，他们貌似吃不惯青州的吃食，太守府这几的采买量比平多了三成，厨子换了两批。”
他抬头，看向卫风：“杜文康定会想方设法地讨好太子，而找厨子的事，不会大张旗鼓，多半会交给府里采买管事，私下打听。”
卫风眼睛微微一亮。
姜绎继续道：“太守府的采买管事姓刘，有个儿子，在城南开赌坊，欠了一屁股债。前几天，赌坊被人砸了，那小子躲到乡下去了。”
“卫叔，咱们去会会那位刘管事。”
“卫叔，我不能再等下去了，我一想到妹妹和那个死胖子在一起，每一刻都是煎熬。”
他缓缓摊开手，借着月光，看见掌纹里涸的血迹。
倾儿，再等等，哥哥一定带你回家！