时间一晃，来到了次清晨。
沈府之中，沈烈因为昨朝堂之事，气得怒火攻心，一夜未眠，心中郁结难舒，索性便让人递了折子，向陛下告了病假，今不去上朝，留在府中静养。
他坐在庭院的石桌旁，手中捧着一杯热茶，却无心饮用，脸色依旧阴沉，心中想着昨朝堂之事，越想越是气愤，越是心寒。
就在此时，府中下人匆匆跑了进来，躬身行礼：“将军，府外有人求见。”
“谁？”沈烈头也不抬，语气冷淡。
“是……是昨朝堂之上的正四品文官，常承安常大人。”
沈烈手中的茶杯，瞬间重重放在石桌上，发出一声沉闷的响声，眼中闪过一丝锐利的寒光。
常承安？
他竟然还有脸来沈府？
昨在朝堂之上，他百般刁难，残害百姓，如今竟然敢登门拜访，简直是不知死活！
沈烈心中怒火翻腾，却也知道，常承安此时前来，绝不是简单的拜访，其中一定有阴谋。他压下心中的怒火，冷冷开口：
“让他进来。”
“是。”下人躬身退下。
不多时，常承安身着一身青色文官官服，面带笑容，慢悠悠地走了进来，一脸和善，仿佛昨在朝堂之上与沈烈争吵的人，本不是他一般。
走到沈烈面前，常承安躬身行礼，笑容满面，语气极为恭敬：“末将……哦不，下官参见沈将军，将军今身体不适，下官特意前来探望，还望将军海涵昨朝堂之上的冒犯之处。”
他一脸歉意，语气诚恳，仿佛真的是来赔罪道歉一般，老奸巨猾的脸上，看不出半分真心。
沈烈抬眸看向他，眼神冰冷，没有半分笑意：“常大人客气了，昨朝堂之事，不过是政见不同，各抒己见罢了，沈某并未放在心上，常大人不必如此多礼。”
话虽如此，可沈烈的眼神，却早已将心中的怀疑与警惕，暴露无遗。
他心中清楚，常承安此番前来，绝不是真心赔罪，一定是魏相的意思，前来试探他，或是另有图谋。
常承安闻言，脸上的笑容更浓，连连点头：“将军大人有大量，不与下官计较，下官感激不尽。将军放心，下官后定当谨言慎行，绝不会再与将军发生争执，还望将军多多包涵。”
两人虚与委蛇，客套了几句，常承安坐了片刻，便起身告辞。
沈烈没有挽留，任由他离去。
可就在常承安刚刚离开不久，府外再次传来了动静，宫中传旨太监，带着一队内侍，捧着一壶贡茶，浩浩荡荡地来到了沈府。
传旨太监走进庭院，躬身行礼，声音恭敬而温和：“沈将军接旨——陛下感念将军为国劳，一生忠勇，昨朝堂之事，不过是政见不同，陛下心中，极为看重将军，特赐上等贡茶一壶，令将军好生歇息，消消气，莫要动怒伤了身体，与朝中大臣和睦相处，共辅朝政。”
沈烈躬身接旨，双手接过那壶温热的贡茶，指尖抚过精致的茶壶，心中却没有半分感激，反而升起一股刺骨的寒意。
这哪里是赏赐，哪里是安抚？
这分明是警告！
陛下用这一壶看似温情的贡茶，告诉他，莫要再闹，莫要再与魏相一党作对，乖乖听话，否则，后果自负！
表面上温情脉脉，重视忠臣，实则暗藏机，软性敲打！
沈烈握着茶壶的手，微微收紧，指尖泛白，心中对这位帝王，最后一丝期望，也彻底破灭。
而就在此时，沈清越神色慌张地从一旁跑了出来，跑到沈烈面前，脸色苍白，声音颤抖，压低声音，说出了一句让沈烈瞬间脸色剧变的话：
“父亲！孩儿……孩儿刚才在门外偷听，常承安临走之前，跟他身边的小厮说，他说……”
沈清越咽了一口唾沫，眼中满是惊恐：
“他说，那沈家姑娘，也就是姐姐，怕是要卷进来了！”
“你说什么？！”
沈烈猛地一拍石桌，桌上的茶杯瞬间震落在地，碎裂开来，茶水泼洒一地。
他猛地抬头，眼中满是震惊与愤怒，脸色铁青，死死盯着门外常承安离去的方向，浑身煞气爆发，声音低沉而冰冷，带着彻骨的寒意：
“此事……竟然牵扯到清儿身上？！”
常承安、魏相、甚至那位高高在上的帝王，他们的目标，竟然不仅仅是他沈烈，还要将他的女儿，当今皇后，一同拖入这权谋的漩涡之中！
一股浓烈的机，在沈烈的心中，疯狂滋生。
谁敢动他的女儿，他便要谁，粉身碎骨！
庭院之中，风乍起，吹落枝头残叶，一片肃。
一场围绕着沈家、围绕着皇后、围绕着大曜江山的惊天阴谋，才刚刚拉开序幕。
晨光刚漫进凤仪宫，林晚星便醒了。
青黛轻手轻脚进来伺候，一边为她拢好衣襟，一边低声回禀：“娘娘，太后昨特意吩咐，让您每都往慈宁宫去，教她做些民间新鲜吃食。太后还说了，自今起，各宫嫔妃不必再来给您请安，免得您劳心费神。”
林晚星听得心头一松。
她本就厌烦每晨昏定省、虚与委蛇的场面，如今太后主动开口，既免了她的麻烦，又能往慈宁宫走动，拉近关系，实在是两全其美。
她坐在镜前，望着镜中那张属于沈清渊的容颜，指尖无意识地轻点着桌面。
这几忙着宫里的事，她竟有好几天没见到陆峥了。
陆峥此人，原著里半字未提，是她穿来之后才结识的镇北大将军。他人长得英挺俊朗，身姿挺拔，行事沉稳可靠，不知不觉间，就让她多了几分惦记。
明明心里想得厉害——好想见他，想知道他这几在忙些什么，想看看他站在自己眼前的样子，纯粹就是惦记着这么一位养眼的人。
可这话，她不能对青黛明说。
林晚星压下心底那点直白的念想，淡淡开口：“青黛，你去一趟陆大将军府，传本宫的话，让他今晚来坤宁宫用晚膳。”
青黛一怔：“娘娘，可是有什么要紧事？”
“自然是有事。”林晚星端起皇后的架势，语气平静，“魏相近在朝堂动作频频，心思难测，陆将军常年在外，见闻广博，本宫想问问他对魏相的看法，听听他的意见。”
这番话说得冠冕堂皇，全是拿朝堂大事当幌子。
只有她自己心里清楚，真正的缘由，不过是——太久没见陆贞，想见见他罢了。
青黛只当是娘娘心系朝堂，当即躬身应下：“奴才明白，这就去。”
待青黛退下，林晚星才轻轻吁了口气。
她现在是大曜皇后，一举一动都不能有半分差池，哪怕心里再惦记谁，也只能藏在心底，用公事公办的模样遮掩过去。
收拾妥当，林晚星不再耽搁，带着青黛往慈宁宫而去。
一进殿内，便看见太后斜倚在软榻上。
这位太后年纪极轻，与皇帝、皇后几乎同龄，并非皇帝生母，却凭着手段与心智稳坐太后之位，眼神清亮，气质沉静，看着便不是寻常人物。
见林晚星进来，太后放下手中书卷，眉眼间带上几分浅淡的笑意：“皇后来了，快过来。”
林晚星上前行礼：“儿臣给太后请安。”
“免了吧，左右就我们两人，不必这般多礼。”太后指了指身旁的位置，“哀家昨尝过你做的东西，至今还念着，今你又打算给哀家做什么新鲜吃食？”
林晚星微微一笑：“回太后，今儿臣想教您做一样民间小吃，名叫鸡蛋灌饼。”
太后微微蹙眉，显然是从未听过：“鸡蛋灌饼？是何东西？哀家还是第一次听说。”
“是民间极常见的小食。”林晚星耐心解释，“将面饼烙得鼓起，灌入鸡蛋液，外皮焦香，内里软嫩，香气十足，虽不上台面，却十分可口。儿臣想着，太后吃御膳房的精致菜肴，偶尔尝尝民间滋味，也能换换口味。”
太后听得来了兴致：“听着倒新奇，既如此，那哀家可要好好学学。”
不多时，宫人便将面粉、鸡蛋、葱花等一应材料备齐。
林晚星挽起衣袖，亲自动手揉面、醒面，动作利落自然。太后站在一旁看着，时不时伸手试着擀面皮，只是手法生疏，怎么也擀不匀称，忍不住轻笑：“看着简单，哀家这双手，倒是笨拙得很。”
“太后只是初次上手，不习惯罢了。”林晚星耐心扶着太后的手，一点点教她力道与手法，“慢慢擀，不必着急。”
等到饼皮入锅，受热鼓起，林晚星小心挑开一角，将鸡蛋液灌入，一时间，鲜香四溢，满殿都是诱人的香气。
太后看得目睛：“原来这饼是这般做的，倒是有趣。”
第一张鸡蛋灌饼出锅，林晚星立刻呈到太后面前。
太后轻轻咬下一口，眼睛瞬间亮了几分：“嗯，果然好吃，外皮焦脆，内里鲜香，比御膳房那些点心合口多了。”
两人边吃边聊，气氛一时轻松和睦。
可吃到一半，太后脸上的笑意渐渐淡去，放下手中的饼，语气轻缓，却带着几分沉意：“清鸢，哀家问你，你前几回府省亲，在路上遇刺一事，你可知背后是何人所为？”
林晚星心头一紧，手上动作不自觉一顿。
她面上依旧维持镇定：“回太后，刺客已经拿下，其余的，儿臣并未深究。”
“你不深究，哀家替你查了。”太后目光落在她身上，平静无波，“行刺你的人，是简妃的弟弟。”
简妃二字一出，林晚星脑中轰然一响。
原著里只提过这位嫔妃早逝，却从未细说缘由。
太后缓缓开口，将一段尘封多年的往事，一字一句，清晰道出：
“简妃当年入宫，家世低微，性子柔弱，若不是怀上龙裔，一辈子也无人在意。可她偏偏生下了一个皇子。那时宁贵妃已有太子，你——沈清鸢，身为皇后，忌惮她母子威胁到自己的地位，又被宁贵妃从中挑拨，便动了歹心。”
“你买通产婆与宫人，对外谎称简妃生下的是死胎、是妖孽，转头便让人将刚出生的孩子抱出宫丢弃。大雪之夜，那孩子活生生冻死在人家门口。”
“你回宫禀报皇上，说简妃不祥，皇上不问青红皂白，将简妃打入冷宫。简妃得知孩子惨死，又蒙受奇冤，不出半年，便在冷宫中疯癫而亡。她弟弟在外得知全部真相，恨你入骨，这才在你省亲之时，铤而走险，行刺报复。”
太后说完，目光一瞬不瞬落在林晚星身上。
她不知道眼前这人是穿越来的，只当这就是沈清鸢本人，她今说出这一切，就是为了试探，看看这位皇后，究竟是何反应。
林晚星只觉得一股寒意从脚底直冲头顶。
原主沈清鸢，竟然狠毒至此。
她手中的茶杯猛地一晃，指尖控制不住地发抖，茶水直接洒落在手背上，她却浑然不觉烫意。
下一刻，她“噗通”一声跪倒在地，脸色惨白，声音发颤，带着满心的惊慌与恐惧，连连叩首：
“太后！臣妾……臣妾不是故意的！”
“当年是臣妾一时糊涂，是臣妾被后位迷了心窍，被宁贵妃挑唆，才做出这等伤天害理之事！臣妾知罪，臣妾真的知罪！求太后恕罪！”
她哭得浑身发抖，额头抵在冰冷的地面上，半点不敢抬头。
在太后面前，她就是沈清鸢，她必须演出原主的恐慌与悔意，不能露出半分破绽。
太后静静看着她跪地求饶、惊慌失措的模样，眼神深沉，没有立刻发怒，也没有立刻扶起她。
过了许久，她才淡淡开口：“起来吧。哀家若是真要怪你，当年便不会装作不知。哀家今告诉你这些，只是想让你记清楚，你这皇后之位，脚下踩着多少人命，往后行事，切莫再像从前那般糊涂狠厉。”
“谢……谢太后。”林晚星颤巍巍地起身，脸色依旧苍白，心神巨震。
直到此刻，她才真正明白，原主沈清渊欠下的血债，远比她想象的还要深重。
她强撑着与太后又说了几句话，便匆匆告退，几乎是逃一般离开了慈宁宫。
回到凤仪宫，林晚星瘫坐在软榻上，久久回不过神。
“娘娘，您怎么了？脸色这么难看？”青黛连忙上前。
林晚星声音发哑：“当年简妃之事，是你把孩子抱走的吗？”
青黛垂首：“不是，是翠如。娘娘当年说翠如办事不利，走漏风声，一怒之下将她赐死了。”
林晚星闭上眼。
灭口。
原主连知情的宫女都不肯放过。
她心底一阵发寒，对沈清鸢的狠辣，又多了一层认知。
就在她心神不宁之际，青黛忽然匆匆进来，脸色一变：“娘娘，陆大将军那边……皇上驾到！”
林晚星猛地睁眼，心头瞬间涌上一股烦躁与厌恶。
真是怕什么来什么。
她刚把陆峥约来，这位冬瓜皇帝偏偏不请自来。
她强压下心头的不满，起身整理衣袍，脸上重新挂上那副疏离客气的表情。
皇帝一身明黄色常服，慢悠悠走了进来，目光扫过桌上早已备好的晚膳，眼睛微微一挑，语气带着几分玩味：“皇后倒是准备得齐全，这么丰盛的菜肴，看来是知道朕要来？”
林晚星屈膝行礼，脸上挂着标准又疏离的笑：“陛下说笑了，不过是寻常备膳。陛下能来，是坤宁宫的福气。”
“哦？寻常备膳？”皇帝走近几步，扫了一眼满桌精致菜肴，似笑非笑，“这满桌佳肴，都是为朕备的？”
“是。”林晚星硬着头皮应下。
“看来皇后不是算准朕会来，是都盼着朕来，才这般天天精心准备？”皇帝语气平淡，听不出真假，眼底却藏着试探。
林晚星心中暗骂，面上只能温顺垂眸：“陛下说笑了。”
两人分宾主坐下，开始用膳。席间气氛沉默又尴尬，明明是夫妻，却比陌生人还要疏离，彼此嫌弃，却又不得不维持表面和睦。
吃了几口，皇帝忽然放下筷子，抬眸看向她，语气淡淡：“朕听说，上次宫宴，皇后竟会说北朔国的方言，倒是深藏不露。今既然有空，不如再给朕说一段，让朕开开眼界。”
林晚星心里瞬间炸了：这死冬瓜，哪壶不开提哪壶！有病吧！
可她不敢拒绝，只能强装温婉：“陛下既然想听，臣妾便献丑了。”
她清了清嗓子，张口便是一通畅快流利的东北话，表面听着语调铿锵，实则字字都在暗骂皇帝——
“你个完犊子玩意儿，长得磕碜心眼还贼坏！
一天到晚啥正事儿不办，就知道瞎晃悠、摆架子，
压不知道底下人过的是啥苦子！
成天就围着那一个人瞎转悠，把身边搅得浑不拉叽、乱八七糟！
俺这么标志、这么水灵、这么貌美如花，
你连瞅都不瞅我一眼，真是瞎了你的狗眼！
昏头涨脑没个正形，这辈子也就这点出息了，气死个人！”
她说得一脸平静，语气铿锵，姿态端庄，看上去真像在说什么外族雅言。
皇帝听得连连点头，一脸赞赏：“好！说得好！语调铿锵，气势不凡，果然是北朔方言，皇后真是才学出众，出乎朕的意料。”
林晚星在心里疯狂憋笑，面上却依旧谦逊：“陛下过奖了，不过是偶然学过几句，登不得大雅之堂。”
皇帝这才满意，重新拿起筷子。
又吃了片刻，他状似随意地开口，语气平淡，却带着明显的试探：“对了，你父亲沈将军，近来在京中可好？家中可有书信送来？”
林晚星心头一紧，立刻听出这是在试探沈家动向。
她神色不变，温声回道：“劳陛下挂心，家中一切安好。前几弟弟还送来家书，说家中上下平安，只是偶尔挂念臣妾，并无他事。”
皇帝盯着她看了一瞬，见她神色坦然，没有半分慌乱，才淡淡点头：“嗯，安好便好。沈家安稳，朕也放心。”
林晚星顺势拿起公筷，给皇帝夹了一筷子菜，语气温顺自然：“陛下国事劳，也要多注意身子，多吃些补补。”
皇帝淡淡嗯了一声，没有多言，气氛又恢复到之前那种客气又疏离的模样。
一顿饭吃得如坐针毡。
吃到一半，皇帝淡淡丢下一句：“今晚朕不翻牌子，便在凤仪宫歇息。”
林晚星心里暗骂一声，面上却只能温顺应下：“臣妾遵旨。”
她趁机给青黛使了个眼色，让她立刻去通知陆峥，今夜不必再来。
青黛悄悄退去，不多时回来低声回禀：“娘娘，陆将军那边已经通知到了，陆将军说，陛下在此，微臣不便打扰，改再来拜见娘娘。”
林晚星心底一阵失落。
好不容易盼着能见一面，又被这突如其来的皇帝搅黄了。
入夜，寝殿之内，烛火昏暗。
宽大的龙床上，皇帝与皇后各睡一边，中间隔着老远，谁也不碰谁，谁也不说话，呼吸声各自轻浅，同床异梦，彼此嫌弃。
林晚星睁着眼，毫无睡意。
一边是原主沈清鸢血淋淋的过去，压得她喘不过气；一边是想见却见不到的陆贞，让她心头空落落的；身边还躺着一个相看两厌、被她用东北话暗骂一通的皇帝，让她浑身不自在。
她在心底轻轻叹了口气。
这深宫子，当真是一步一惊心。
而她的路，才刚刚开始。