张彪倒没把周开飞不给面子的事真放在心上。为把刀，不值当。但酒桌上跟朋友喝多了，难免发两句牢，说现在的小年轻，手艺有两下子，眼睛就长头顶上去了，他张彪亲自上门，价钱开得不低，连把刀都求不来。
说者无心，听者有意。桌上有个跟着张彪在建材市场看店的小年轻，叫阿勇，二十出头，平头，精瘦。他把这话记心里了。
几天后的下午，周开飞正在工作间里给新一批刀胚做预处理，店门被推开了。
进来两个人。打头的就是阿勇，后面跟着个更壮的，胳膊上也有纹身，但图案就糙得多。两人穿着紧身的短袖，身上还带着酒味。
周开飞从工作间出来，手上还戴着沾着金属粉的棉线手套。他扫了两人一眼，没说话。
阿勇在店里踱了两步，拿起台面上一个废弃的齿轮掂了掂，又随手扔回去，发出“哐当”一声。“周老板，忙着呢？”
“有事？”周开飞问，摘下一只手套。
“听说你手艺不错，刀做得挺硬。”阿勇走到柜台前，胳膊搭在台面上，“我们彪哥，挺欣赏你。上回他亲自来，你没空。彪哥大度，没计较。但我们做小弟的，不能不懂事。彪哥喜欢的东西，我们得帮着想着，对吧？”
周开飞看着他，等下文。
“这样，”阿勇从裤兜里摸出皱巴巴的烟盒，自己叼上一，也没让周开飞，“你再给彪哥做两把，就按他上回说的样子。价钱……彪哥说了两千一把，那是照顾你。我们小弟来请，一千五，不让你白。够意思了吧？”
“我上次说得很清楚了，独家协议在身，私活接不了。”周开飞语气没什么波动，“不是钱的事。”
“协议是死的，人是活的嘛。”阿勇吐出口烟，笑了笑，笑意没到眼里，“周老板，你这店开在这儿，街里街坊的，和气生财。彪哥在建材市场那边，店面大，朋友多。你把这活儿应了，以后你这儿要个角铁、板材，或者有点别的啥小事，不都一句话？”
话里的意思很明白了。
周开飞沉默了几秒钟。工作间里，那个液氢罐安静地立在角落。他缓缓开口：“活儿是真接不了。签了字，收了定金，违约要赔钱，赔得还不少。你们彪哥是懂生意的人，应该理解。”
阿勇脸上的笑收了起来。“那就是没得谈了？”
“没办法。”周开飞说。
旁边那个一直没说话的壮汉，往前踏了半步，盯着周开飞。
阿勇把烟在柜台面上摁灭，留下个黑印子。“行。周老板是守规矩的人。”他点点头，眼神有点冷，“那我们不打扰了。祝你生意兴隆。”
两人转身往外走。到门口，阿勇又停下，回头：“对了，周老板，你这店……夜里一个人看店，锁好门。这片儿，虽说有摄像头，可偶尔也有喝醉的，手欠的，把你卷帘门划了，或者丢个砖头砸了玻璃，也挺烦人，是吧？”
卷帘门被重重推开，又“哗啦”一声落下。店里恢复了安静，只剩下空气里淡淡的烟味。
周开飞站在原地，看了眼柜台上的烟渍，从旁边拿了块抹布，慢慢擦掉。擦得很用力，直到那块台面变得格外净。
他走回工作间，关上门。但没有继续活，而是在那把旧椅子上坐了下来。
窗外传来远处街道模糊的车流声。
威胁很直白，也很低级。但有用。
他不怕阿勇这种小混混真敢明目张胆砸店，那是给自己找不痛快。但半夜来划门，扔砖头，报警最多算治安案件，拘留几天，不痛不痒。恶心人是真恶心人，耽误做生意也是真耽误。
躲是躲不掉的。今天拒绝了，他们改天还会来。张彪或许本没授意，但小弟借着由头生事，想“表现”，这种戏码太常见。
硬顶到底？为两把刀，惹上这种癞皮狗似的麻烦，值吗？
他想起张彪那天伸出的两手指。两千一把。两把四千。对现在的他来说，没什么意义，更重要的是，这是个信号。破例一次，以后就可能有无穷无尽的要求。
可如果就是不给呢？
周开飞的目光，落在工作台一角，那里放着几块之前测试失败、还没来得及处理的废弃钛合金小样。很轻，很硬，也很贵。其中一个编号旁边，他之前用铅笔轻轻写了个问号。
他看了很久，然后伸手，拿起其中一块失败品。冰冷的触感透过手套传来。
一个更冰冷、更幽暗的念头，就像深水里的气泡，不受控制地浮了上来。
毁尸灭迹。
这四个字带着血腥气，在他空荡荡的胃里搅了一下。如果……如果阿勇或者他那个同伴，哪天夜里真的来了，带着砖头，或者更糟的东西……
他缓缓转头，目光投向那个被厚实保温材料包裹、沉默矗立的液氢杜瓦罐。银白色的罐体在节能灯下泛着冷淡的光。
零下二百七十度，接近绝对零度，那样的极寒下，碳基生命体会瞬间失去一切活性，水分结晶，细胞结构在微观尺度上被彻底摧毁。
不要多久时间……出来的时候，恐怕连一点可供鉴定的有机质都不会留下，真正的灰飞烟灭，或许比灰烬更彻底。
全世界第一的销毁方式。无声，无味，无残留。完美犯罪的工具，就在他这个城乡结合部的五金店工作间里。
这念头让他后颈的汗毛微微立起，不是恐惧，而是一种更深的、对自己居然能平静想到这个的寒意。
身怀利刃，心自起。
他靠在旧椅子里，闭上眼睛，店里安静的只剩下自己的呼吸声，和窗外偶尔掠过的遥远车声。
许久，他睁开眼，眼底那点骤然腾起的幽暗火焰已经熄灭，只剩下惯常的沉静，甚至比平时更冷一些。
为了两把刀，为了个小混混的几句威胁，不值得。
不是不敢，是不值。他的命，他的将来，他好不容易从河里捞出来的这点指望，不能跟那种烂泥里的石头碰。
但这事，也不能就这么算了。
张彪或许没把这当回事，但底下的人会自作主张，一次不成，可能还有下次，下下次。扰，捣乱，恶心人。
他还要在这里做生意，还要守着这个罐子做东西。
他想要让这事到此为止，还真的有点麻烦。
恶心……