四月二十，天还没亮，沈蘅芜就醒了。
不是被噩梦惊醒的，是被一种直觉——一种动物性的、本能的警觉。她躺在床上，睁着眼睛，盯着天花板，听着院子外面的声音。
风穿过老槐树的枝叶，发出沙沙的声响。远处有更夫敲着梆子经过，声音在夜色中飘散，越来越远。一切都很正常。
但她觉得不对。
她说不上来哪里不对，就是觉得——有人在看着她。
她慢慢坐起来，没有惊动半夏，赤脚走到窗前，透过窗户纸的缝隙往外看。
院子里空无一人。月季在月光下摇曳，金鱼在水缸里安静地游着。老槐树的影子在地上晃动，像一只巨大的手掌。
没有人。
但她还是觉得不对。
她站了很久，直到天边泛起鱼肚白，才回到床上躺下。那种被注视的感觉消失了，但她知道——那不是错觉。
有人在监视她。
不是王氏的人——王氏的人不会有这种“存在感”。这种被注视的感觉，像是有一个人站在暗处，不发出任何声音，不动任何声色，只是安安静静地看着你。
像是猎手在观察猎物。
又像是——棋手在审视棋子。
沈蘅芜闭上眼睛，脑海里浮现出一双幽深的眼睛。
萧玄夜。
是他吗？
他在监视她？
为什么？
她想了很久，没有找到答案。
但她在心里做了一个决定——不管是不是他，她都不能再等了。她必须尽快动身去毒王谷。
天亮之后，半夏端着药膳粥走进来。
“大小姐，昨晚您又没睡好？”她看到沈蘅芜眼下的青黑色，皱了皱眉。
“半夏，帮我准备一下。我要出远门。”
半夏愣住了：“出远门？去哪儿？”
“西南。毒王谷。”
半夏的脸色变了。
“大小姐，西南离京城有上千里路，来回至少要半个月。侯爷只剩五天了——”
“所以我不走全程。”沈蘅芜接过粥，喝了一口，“毒王谷在西南的深山里，但如果快马加鞭，昼夜不停，三天能到。再花一天找解药，一天回来。五天，够了。”
“可是……大小姐从来没有出过远门，路上不安全——”
“所以我不一个人去。”沈蘅芜放下碗，看着半夏，“你去帮我找一个人。”
“谁？”
“容昭。靖安王府的暗卫首领。告诉他，我要去毒王谷，问他能不能安排人护送。”
半夏犹豫了一下：“大小姐信得过靖安王的人？”
“信不过。”沈蘅芜站起身，走到梳妆台前，从抽屉里拿出那把生锈的剪刀，在手里掂了掂，“但信不信得过，和用不用得上，是两回事。”
半夏看着她，欲言又止，最终还是转身出去了。
沈蘅芜一个人坐在屋子里，把剪刀藏进袖子里，又把毒王谷的令牌贴身收好。然后她走到窗前，推开窗户，看着院子里的月季。
粉红色的花朵在晨光中摇曳，娇艳欲滴。
她伸手摘了一朵，放在掌心里。
花瓣柔软而脆弱，像是一片薄薄的绸缎。
她轻轻握紧，花瓣在她的掌心里碎裂，汁液染红了她的指尖。
“这一次，”她低声说，“我必须赢。”
---
巳时，容昭来了。
他穿着一身黑色的劲装，腰间挂着一把短刀，面无表情地站在院门口，像一尊雕塑。
“沈大小姐。”他行了个礼，“殿下让属下来护送大小姐去毒王谷。”
沈蘅芜看着他：“殿下同意了？”
“殿下说——他答应过的事，不会反悔。”容昭的声音没有起伏，“殿下还让属下转告大小姐一句话。”
“什么话？”
“他说——‘活着回来’。”
沈蘅芜的手指微微收紧。
活着回来。
这四个字从他嘴里说出来，不像是关心，倒像是——命令。
“替我谢谢殿下。”她说，“什么时候出发？”
“现在。马已经在门口了。”
沈蘅芜点了点头，转身看向半夏。
“半夏，你在府里等我。我不在的这几天，帮我做几件事。”
“大小姐请说。”
“第一，盯紧王氏。她的一举一动，都要记下来。第二，每天去太医院问谢云谏解药的进度。第三——”她顿了一下，“如果五天后我没有回来，你就去找谢云谏，让他带你去找李福。李福会告诉你下一步该怎么做。”
半夏的眼眶红了。
“大小姐，您一定要回来。”
“我会的。”沈蘅芜拍了拍她的肩膀，转身走出了院门。
门口停着两匹马——一匹枣红色，一匹黑色。容昭指了指那匹枣红色的马。
“这是大小姐的。”
沈蘅芜看着那匹马，沉默了一下。
“我不会骑马。”
容昭的表情终于有了一丝变化——是意外。
“大小姐不会骑马？”
“我在家庙里关了三年。”沈蘅芜的声音平静，“三年里，我连马毛都没见过。”
容昭沉默了片刻，然后翻身下了自己的马。
“那大小姐骑属下的马。属下的马温顺一些。”
他把缰绳递给她，教她怎么上马、怎么坐稳、怎么握缰绳。
沈蘅芜的动作很笨拙，但她学得很快——这是她在现代养成的习惯：遇到不会的东西，不慌，不拒绝，迅速学习，迅速掌握。
她翻身上马，坐稳之后，低头看着容昭。
“走吧。”
容昭上了另一匹马，两人一前一后，驶出了长安城。
出了城门，容昭开始加速。马匹在官道上疾驰，风从耳边呼啸而过，吹得沈蘅芜的头发散落下来。
她紧紧地握着缰绳，身体随着马背的起伏而起伏，大腿内侧被磨得生疼，但她咬着牙，一声不吭。
容昭在前面带路，偶尔回头看她一眼，确认她没有掉队。
骑了大约两个时辰，容昭在一处驿站前停了下来。
“大小姐，休息一下。马需要换脚。”
沈蘅芜翻身下马，腿一软，差点摔倒在地。她扶住马鞍，站稳了，深吸了一口气。
大腿内侧已经磨破了，辣地疼。她的手掌也被缰绳磨出了水泡，掌心一片通红。
但她没有抱怨。
“换马需要多久？”她问。
“一炷香。”
“那就一炷香。换完马上路。”
容昭看了她一眼，目光里闪过一丝——什么？意外？佩服？还是别的什么？
“大小姐，”他忽然说，“属下跟在殿下身边十几年，见过很多人。但像大小姐这样的人——属下第一次见。”
“什么意思？”
“大小姐不会骑马，身上有伤，体力不支，但一句抱怨都没有。”容昭的声音依然平淡，但语气里多了一丝敬重，“殿下说得对，大小姐不是普通人。”
沈蘅芜没有接话。
她走到驿站的水井边，打了一桶水，洗了把脸。冰凉的水打在脸上，让她清醒了一些。
她抬头看着天空。
天很蓝，云很白，阳光很刺眼。
在现代的时候，她从来没有看过这么蓝的天。北京的冬天总是灰蒙蒙的，空气里弥漫着雾霾和尾气的味道。她每天早上挤地铁的时候，抬头看到的只有灰白色的天花板。
现在，她骑着一匹马，在一条土路上，要去一个她从未去过的地方，找一个她从未见过的人，做一件她从未做过的事。
这是她穿越到这里之后，第一次感到——
活着。
不是求生，不是复仇，不是算计——而是真正的、鲜活的、带着疼痛和汗水的活着。
她低头看了看自己磨破的手掌，嘴角微微翘起。
“走。”她翻身上马，动作比刚才利落了一些。
容昭点了点头，策马前行。
两人继续上路。
---
第三天傍晚，他们到了西南边境。
容昭勒住马，指着前方的一片连绵不绝的山脉。
“大小姐，翻过前面那座山，就是毒王谷的地界。”
沈蘅芜顺着他的手指看过去。
山脉在暮色中呈现出深沉的蓝紫色，山顶上笼罩着一层薄薄的雾气。山势险峻，悬崖峭壁，看不到任何道路。
“怎么上去？”
“有路。但不认识路的人，走不进去。”容昭从怀里掏出一张地图，展开，“毒王谷的人在山里布了迷阵。外人进去，会在山里转上三天三夜，最后转回原点。”
“你认识路？”
“殿下在西南待过几年，和毒王谷打过交道。属下跟着殿下进过一次谷，记下了路线。”
沈蘅芜点了点头：“今晚能进谷吗？”
“不能。天黑了，山里太危险。明早再进。”
两人在山脚下找了一处避风的地方，生了火，吃了些粮。
沈蘅芜靠在树上，闭着眼睛，听着山林里的声音——虫鸣、鸟叫、风声、远处传来的野兽的低吼。
“容昭，”她忽然开口，“你跟了殿下多久？”
“十五年。”
“十五年。”沈蘅芜睁开眼睛，看着头顶的星空，“那你应该很了解他。”
容昭沉默了一下。
“属下不敢说了解殿下。但属下知道，殿下不是一个坏人。”
“我没说他是坏人。”
“大小姐不需要说。大小姐看殿下的眼神，和大多数人一样——警惕、怀疑、不信任。”
沈蘅芜没有否认。
“殿下值得信任吗？”她问。
容昭沉默了很久。
“殿下这辈子，”他的声音很低，“只信任过一个人。”
“谁？”
“他自己。”
沈蘅芜没有说话。
“但殿下对大小姐——”容昭顿了一下，“不一样。”
“哪里不一样？”
“殿下从来不会主动帮人。但大小姐的事，殿下一直在关注。”
“关注？”沈蘅芜的眉头微微皱了一下，“你是说，他在监视我？”
容昭没有回答，但沉默本身就是回答。
沈蘅芜的手指微微收紧。
果然。
那种被注视的感觉，不是错觉。是萧玄夜的人在盯着她。
“为什么？”她问。
“属下不知道。”容昭的声音恢复了平淡，“殿下的心思，属下从来猜不透。”
沈蘅芜靠在树上，闭上眼睛。
猜不透。
是啊，那个人就像一潭深水，你永远看不到底。你以为你看到了水底的石头，下一秒它就告诉你——那只是你自己的倒影。
但她没有时间想这些了。
明天，她要进毒王谷。
后天，她必须拿到解药。
大后天，她必须回到京城。
三天。
她只有三天。
---
四月二十二，清晨。
容昭带着沈蘅芜开始进山。
山路很窄，只容一个人通过。一边是陡峭的山壁，一边是万丈深渊。容昭走在前面，沈蘅芜跟在后面，两人一前一后，小心翼翼地前行。
走了大约一个时辰，容昭忽然停下来。
“大小姐，前面就是迷阵了。”
沈蘅芜往前看去——前面的山路看起来和后面没有什么区别，依然是窄窄的小路、陡峭的山壁、深不见底的悬崖。
但容昭的表情变得严肃了。
“跟紧属下。不要走错一步。”
他迈步往前走，步伐很慢，每一步都踩在特定的位置上。有时候向左，有时候向右，有时候甚至要后退几步，然后突然转向。
沈蘅芜跟在后面，一步不差。
走了大约半个时辰，眼前的景象忽然变了。
山壁消失了，悬崖消失了，狭窄的小路消失了。取而代之的是一片开阔的山谷——山谷里绿树成荫，溪水潺潺，鸟语花香。远处的山坡上，有一片错落有致的木屋，屋顶上飘着袅袅炊烟。
毒王谷。
容昭停下来，擦了擦额头上的汗。
“到了。”
沈蘅芜看着眼前的景象，有一种不真实的感觉——这个山谷太美了，美得像一幅画。绿树、溪水、花朵、木屋、炊烟——如果不是容昭告诉她这是毒王谷，她几乎以为这是某个世外桃源。
“毒王谷的人，住在这种地方？”她有些意外。
“毒王谷的人，和普通人没有什么区别。”容昭说，“他们只是擅长用毒，不代表他们住在毒窟里。”
两人沿着溪水往上走，走到那片木屋前。
一个年轻人从木屋里走出来，看到他们，愣了一下。
“外人？”他的目光在容昭和沈蘅芜身上转了一圈，“你们怎么进来的？”
“我们有毒王谷的信物。”容昭从怀里掏出一块令牌——和沈蘅芜手里的那块一模一样——举起来给他看。
年轻人看了一眼令牌，表情变了。
“靖安王府的人？”
“对。这位是镇北侯府的沈大小姐，有事求见谷主。”
年轻人犹豫了一下：“谷主不见外人。”
“我们有急事。”沈蘅芜开口了，声音平静但坚定，“家父中了百枯，命在旦夕。我们来找谷主求解药。”
年轻人的脸色变了。
“百枯？”他的声音提高了，“你们怎么知道百枯？”
“这个不重要。”沈蘅芜从袖子里掏出自己的那块令牌，“我们有信物。靖安王殿下说，拿着这块令牌，毒王谷的人会帮我们。”
年轻人看了看令牌，又看了看沈蘅芜，咬了咬牙。
“你们等着。我去通报谷主。”
他转身跑进了木屋。
过了一会儿，一个老人从木屋里走出来。
老人大约七十多岁，头发全白了，脸上的皱纹像刀刻的一样深。他穿着一件灰色的粗布袍子，手里拄着一竹杖，走路的步伐很慢，但每一步都很稳。
他的眼睛是深褐色的，浑浊但锐利，像是能看穿一切。
“靖安王府的人。”他的声音沙哑得像砂纸磨过石头，“十年了，靖安王府的人第一次来毒王谷。说吧，什么事？”
沈蘅芜上前一步，行了个礼。
“谷主，家父中了百枯，命在旦夕。求谷主赐解药。”
老人的表情变了。
“百枯？”他的眉头皱了起来，“谁下的毒？”
“不知道。但家父只剩三天了。求谷主救命。”
老人沉默了很久。
“百枯的解药，”他终于开口，“毒王谷有。但——不白给。”
“谷主有什么条件？”
老人看着她，浑浊的眼睛里闪过一丝——什么？审视？算计？还是别的什么？
“你留下来。”
沈蘅芜的瞳孔微微收缩了一下。
“什么？”
“你留下来，在毒王谷待三年。三年之后，我给你解药。”
容昭的脸色变了：“谷主，这个条件——”
“这是毒王谷的规矩。”老人的声音很平静，“百枯是毒王谷的不传之秘。解药的配方，也是不传之秘。外人来求百枯的解药，就要用三年的时间来交换。这是祖师爷定下的规矩。”
沈蘅芜沉默了。
三年。
她要在毒王谷待三年？
沈崇只剩三天了。三年之后，就算她拿到解药，沈崇的骨头都化成灰了。
“谷主，”她开口了，声音依然平静，“家父只剩三天了。三年之后，解药对他没有意义。”
老人的表情没有任何变化。
“那是你的问题，不是我的问题。”
“谷主——”
“规矩就是规矩。”老人转过身，拄着竹杖往回走，“你愿意留，就留下。不愿意留，就走吧。”
沈蘅芜站在原地，看着老人的背影。
她的脑子在飞速运转。
三年。她不可能在毒王谷待三年。沈崇等不了三年，王氏不会等她三年，沈明昭不会等她三年。
但她也不能空手回去。
她深吸了一口气。
“谷主，”她的声音忽然变了——不是之前的平静和恳求，而是一种冰冷的、锐利的、像刀锋一样的东西，“如果我不要解药，只要配方呢？”
老人停下来，转过身。
“配方？”他的眼睛微微眯了起来，“你要配方做什么？”
“配制解药。”
“你没有毒王谷的毒术功底，给你配方你也配不出来。”
“那是我的事。”
老人看着她，目光变得锐利起来。
“小丫头，你知道你在跟谁说话吗？”
“知道。”沈蘅芜迎上他的目光，“毒王谷的谷主。用毒的高手。江湖上人人畏惧的人物。”
“那你还敢跟我谈条件？”
“不是谈条件。”沈蘅芜的声音平静得像一面镜子，“是交易。”
老人的嘴角微微抽了一下——是意外，还是兴趣？
“什么交易？”
沈蘅芜从袖子里掏出那张李氏嫁妆清单的抄本——她来之前特意抄了一份——递给老人。
“这是家母留下的嫁妆清单。田庄、铺面、现银、首饰、字画，加起来价值超过十万两白银。”
老人接过清单，扫了一眼。
“十万两？”他抬起头，看着沈蘅芜，“你要用十万两买百枯的配方？”
“不。”沈蘅芜摇了摇头，“我用十万两，买毒王谷的一个承诺。”
“什么承诺？”
“从今天起，毒王谷不再向任何人提供百枯。包括配方、毒药、解药——全部封存，永不外传。”
老人的表情变了。
这一次，是真的变了。
他的眼睛睁大了，嘴唇微微张开，脸上的皱纹因为惊讶而变得更加深刻。
“你……你知道你在说什么吗？”他的声音有些发颤，“百枯是毒王谷的镇谷之宝。祖师爷传下来的。你说封存就封存？”
“百枯害死了多少人，谷主比我清楚。”沈蘅芜的声音平静但坚定，“一种只人、不救人的毒药，留着它做什么？等它害死更多的人？等它有一天被人用在谷主自己身上？”
老人的脸色变得很难看。
“你——”
“谷主，”沈蘅芜打断了他，“我出十万两白银，买毒王谷放弃百枯。这笔钱，足够毒王谷的人衣食无忧地过上几十年。你们可以用这笔钱做别的事——研究解毒的药、救治更多的人。而不是守着一瓶毒药，等着它有一天反噬自己。”
老人沉默了。
长久的沉默。
山谷里的风穿过树林，发出沙沙的声响。溪水在脚下流淌，发出清脆的叮咚声。
老人拄着竹杖，站在那里，像一棵被风吹了很多年的老树。
“你叫什么名字？”他终于问。
“沈蘅芜。”
“沈蘅芜。”老人重复了一遍这个名字，嘴角微微翘起——不是笑，是一种说不清的表情，“你和你母亲很像。”
沈蘅芜愣了一下。
“谷主认识我母亲？”
“认识。”老人的目光变得遥远，像是在回忆很久以前的事，“三十年前，你母亲救过我的命。”
沈蘅芜的心跳漏了一拍。
“什么？”
“那年我在京城被人追，身受重伤，躲在你母亲的花园里。你母亲发现了我，没有报官，没有声张，偷偷给我治了伤，给了我食物和盘缠，让我离开了京城。”老人的声音变得沙哑，“她说——‘每个人都有自己的苦衷。我不知道你做了什么，但我相信你不是坏人。’”
他低下头，看着手里的竹杖。
“三十年了。我一直想报答她，但一直没有机会。后来听说她嫁了人，生了孩子，又听说她死了……”他的声音越来越低，“我以为这辈子再也没有机会了。”
他抬起头，看着沈蘅芜。
“你是她的女儿。你长得很像她。一样的眉眼，一样的倔强——一样的，让人无法拒绝。”
他转过身，拄着竹杖往木屋里走。
“进来吧。我给你们配方。”
沈蘅芜站在原地，眼眶有些发酸。
不是因为感动，而是因为——母亲。
那个她在原主的记忆里只见过模糊轮廓的女人，那个在临死前给女儿留下半封信的女人，那个在三十年前救了一个陌生人的女人——
她从来没有见过她。
但她能感觉到她。
在这个山谷里，在这个老人的回忆里，在这个世界上某个看不见的角落里——她的母亲，一直存在。
“谢谢谷主。”她跟上去，声音有些哑。
老人没有回头。
“不用谢我。谢你母亲。”
---
毒王谷的木屋里，老人从一个上了锁的柜子里取出一本泛黄的手抄本，翻到某一页，递给沈蘅芜。
“这是百枯的完整配方和解药的配制方法。”他说，“解药需要七种药材，其中三种比较罕见，但京城的大药铺里应该都能买到。”
沈蘅芜接过手抄本，仔细地看了一遍，然后小心翼翼地折好，收进袖子里。
“谷主，大恩不言谢。十万两白银，我会让人送到毒王谷。”
“不用了。”老人摇了摇头，“我欠你母亲的，不是十万两能还清的。这配方——就当是我还她的。”
他顿了一下。
“但你要答应我一件事。”
“谷主请说。”
“百枯的配方，你可以用这一次。用完——烧掉。不要再让第三个人看到。”
沈蘅芜郑重地点了点头。
“我答应你。”
老人看着她，浑浊的眼睛里闪过一丝——什么？欣慰？释然？还是别的什么？
“去吧。”他转过身，拄着竹杖走向里屋，“你父亲还等着你呢。”
沈蘅芜对着老人的背影，深深地鞠了一躬。
然后她转身，走出了木屋。
容昭在门外等着，看到她出来，连忙迎上来。
“大小姐，拿到了？”
“拿到了。”沈蘅芜举起手里的手抄本，“走，回京。”
两人沿着来时的路，快步走出了毒王谷。
出了山谷，天已经黑了。
容昭看了看天色，皱了皱眉：“大小姐，天黑了，山路不好走。要不要在山脚下休息一晚，明早再走？”
“不行。”沈蘅芜翻身上马，动作比来时熟练了很多，“我父亲只剩两天了。我们没有时间了。”
容昭犹豫了一下，也翻身上了马。
两人在夜色中策马狂奔。
月光照在山路上，银白色的光斑在脚下飞快地后退。风从耳边呼啸而过，吹得沈蘅芜的头发散落下来，在风中飞舞。
大腿内侧的伤口被磨得更疼了，掌心的水泡也破了，血和汗混在一起，把缰绳染成了暗红色。
但她没有停。
她不能停。
沈崇在等她。
沈明昭在等她。
半夏在等她。
谢云谏在等她。
——还有那双幽深的眼睛，也在等她。
她咬着牙，策马狂奔。
---
四月二十四，凌晨。
沈蘅芜和容昭终于回到了长安城。
城门还没有开，容昭亮出了靖安王府的令牌，守城的士兵立刻开了门。
两人策马穿过空荡荡的街道，直奔镇北侯府。
到了侯府门口，沈蘅芜翻身下马，腿一软，直接摔在了地上。
容昭连忙过来扶她：“大小姐！”
“没事。”她撑着地面站起来，膝盖磕破了，血从裤腿里渗出来，但她顾不上疼，一瘸一拐地往府里跑。
半夏在门口等着，看到她的样子，眼泪一下子掉下来了。
“大小姐！您终于回来了！”
“我父亲呢？”沈蘅芜抓住她的手臂，“他还活着吗？”
“还活着。但……快不行了。太医院的人说，最多还能撑一天。”
一天。
沈蘅芜的心沉了一下，但脸上没有表现出来。
“谢云谏呢？”
“在太医院。他这几天一直在配制解药，但没有配方，进展很慢。”
“去叫他。告诉他——我有配方了。”
半夏愣了一下，然后拼命地点头，转身跑了出去。
沈蘅芜一瘸一拐地走进府里，穿过回廊，直奔沈崇的房间。
王氏在门口守着，看到她这副狼狈的样子，眉头皱了起来。
“蘅芜？你去哪儿了？怎么弄成这个样子？”
“出去了一趟。”沈蘅芜没有多解释，推门走进了沈崇的房间。
沈崇躺在床上，脸色灰白，嘴唇发紫，呼吸微弱得几乎看不到膛的起伏。他的眼睛闭着，眉头微皱，像是在忍受着什么痛苦。
沈蘅芜走到床边，低头看着他的脸。
三天前，他还能站在祠堂前，用浑厚的声音给族人们讲话。
三天后，他就变成了这个样子。
“父亲，”她轻声说，“我回来了。”
沈崇没有反应。
沈蘅芜伸手握住他的手。手很凉，凉得像是冬天的石头。
她握紧了他的手。
“你再撑一会儿。”她说，“我找到解药了。你再撑一会儿。”
沈崇的手指微微动了一下——不知道是回应，还是无意识的痉挛。
沈蘅芜把他的塞回被子里，转身走出了房间。
王氏还在门口。
“蘅芜，”她的声音带着一丝冷意，“你说找到解药了？什么解药？”
沈蘅芜看着她。
月光下，王氏的脸一半亮一半暗，表情看不太清楚。但沈蘅芜能看到她的眼睛——那双眼睛里没有希望，只有——恐惧。
“母亲，”沈蘅芜的声音平静得像一面镜子，“您是在担心父亲，还是在担心别的什么？”
王氏的脸色变了。
“你这是什么意思？”
“没什么意思。”沈蘅芜转过身，一瘸一拐地走了，“等父亲醒了，您自己去问他吧。”
她走了。
留下王氏一个人站在门口，脸色铁青。
---
巳时，谢云谏来了。
他几乎是跑着进来的，手里提着药箱，气喘吁吁。
“配方呢？”
沈蘅芜从袖子里掏出那份手抄本，递给他。
谢云谏接过来，快速看了一遍，眼睛越来越亮。
“就是这个！”他的声音在发抖，“百枯的解药配方！和太医院密库里的一模一样！”
“能配出来吗？”
“能。药材太医院都有。给我两个时辰。”
“去吧。”
谢云谏转身跑了出去。
沈蘅芜坐在沈崇房间的门口，靠着门框，闭上了眼睛。
三天。
她骑了三天马，跑了两千里路，进了一个满是毒药的山谷，和一个七十多岁的老人讨价还价，磨破了手掌和膝盖，差点摔断了腿。
但她做到了。
她拿到了配方。
“大小姐。”容昭的声音从身后传来。
沈蘅芜睁开眼睛，转过头。
容昭站在她身后，手里端着一碗热汤。
“大小姐三天没吃东西了。喝点汤吧。”
沈蘅芜接过汤，喝了一口。
是鸡汤。热乎乎的，咸鲜的味道在舌尖上散开，温暖了她的胃。
“容昭，”她忽然说，“谢谢你。”
容昭愣了一下。
“大小姐不用谢属下。这是属下应该做的。”
“不是因为你护送我去毒王谷。”沈蘅芜看着他，“是因为你刚才说——‘殿下对大小姐不一样’。”
容昭沉默了。
“我知道他在监视我。”沈蘅芜的声音很平静，“但我不在意。因为我知道，在这个世界上，每个人都有自己的目的。他监视我，是因为他觉得我有用。这很正常。”
她低下头，看着碗里的鸡汤。
“但你说‘不一样’的时候，我忽然觉得——也许，他不只是把我当成一颗棋子。”
容昭没有说话。
沈蘅芜喝完最后一口汤，把碗递给他。
“帮我转告殿下——解药拿到了。他的信物，我会还给他。”
容昭接过碗，点了点头，转身走了。
沈蘅芜靠在门框上，闭上眼睛。
阳光照在她脸上，暖洋洋的。
她很累。累得连手指都不想动。
但她不能睡。
她要等解药配出来。她要看着沈崇把解药喝下去。她要确认他活过来。
这是她答应原主的。
——替她讨回公道。
但公道不是让沈崇死。公道是让沈崇活着，活着看到真相，活着弥补他的过错，活着——跪在李氏的牌位前，说一声“对不起”。
两个时辰后，谢云谏端着一碗药跑了过来。
“配好了！”他的脸上全是汗，但眼睛亮得像星星，“让侯爷喝下去！”
沈蘅芜接过药碗，走进沈崇的房间。
王氏想跟进来，被沈蘅芜一个眼神拦在了门外。
“母亲，请在外面等着。”
“我是你的母亲——”
“你是我的继母。”沈蘅芜的声音平静但坚定，“这碗药，我来喂。”
王氏的脸色变得铁青，但最终还是退了回去。
沈蘅芜走到床边，把沈崇的头微微抬起，将药碗送到他嘴边。
“父亲，喝药。”
沈崇没有反应。
“父亲，”她的声音低了一些，“这是我跑了三天的路，从毒王谷带回来的解药。你不喝，就白费了。”
沈崇的嘴唇微微动了一下。
沈蘅芜把药慢慢地、一点一点地喂进他嘴里。大部分药液顺着嘴角流了出来，但至少有一部分咽了下去。
她喂完了整碗药，把沈崇的头放回枕头上，然后坐在床边，等着。
一炷香。两炷香。三炷香。
沈崇的脸色开始变了——从灰白变成苍白，从苍白变成蜡黄，从蜡黄变成——微微的、几乎看不出来的红润。
他的呼吸也变得平稳了，不再是那种急促的、断断续续的喘息，而是一种均匀的、深沉的呼吸。
谢云谏搭上他的脉搏，诊了一会儿，然后抬起头，眼眶红了。
“毒……解了。”
沈蘅芜靠在椅背上，闭上了眼睛。
解了。
终于解了。
她想笑，但笑不出来。
她想哭，但也哭不出来。
她只是觉得很累。
很累很累。
“蘅芜？”谢云谏的声音从很远的地方传来，“蘅芜！你怎么了？”
她感觉自己的身体在往下坠，像是掉进了一个无底的深渊。
黑暗包围了她。
但在黑暗的最深处，她看到了一双眼睛。
幽深的、锐利的、像是能看穿一切的黑色眼睛。
那双眼睛在看着她。
不是审视，不是警惕，而是——
温柔。
沈蘅芜在黑暗中闭上了眼睛。
终于可以休息了。