她们又走了两天。
纪沉渊的伤好得很快——快得不正常。肩膀上的青紫第三天就变成了淡黄色，嘴角的伤口已经结了痂，开始脱落。但陆清晏注意到，那些灰黑色的纹路没有完全消失，它们退到了袖口下面，只留下一小截暗色的痕迹，像某种古老的纹身。
纪沉渊自己也知道。她偶尔会低头看自己的手腕，用拇指摩挲那些纹路，表情安静，但眼神里有某种陆清晏看不懂的东西。
“你在想什么？”陆清晏问。
“在想它什么时候会再出来。”
“你能控制它吗？”
纪沉渊沉默了一会儿。“不知道。它想出来的时候，我能感觉到——像有什么东西在皮肤下面爬，冷冰冰的，顺着血管往上走。我能忍，但忍不了多久。”
陆清晏想起那天晚上，纪沉渊发作时的样子——灰白色的瞳孔，半透明的皮肤，掌心里涌出的雾气。那不是人的样子。那是某种她说不清的东西，介于人和怪物之间。
“白雨说过，“诡雾感染者会变成怪物。”
纪沉渊看了她一眼。“她说的是‘大部分’。”
“你怎么知道你是那小部分？”
纪沉渊没回答。她站起来，拍了拍裤子上的灰，背上包。“走吧。”
她们继续往南走。第三天下午，她们经过一片废弃的居民区。楼都不高，六七层的样子，外墙大面积剥落，露出里面的红砖。街道上散落着碎玻璃和瓦砾，有几辆车翻倒在路边，车门敞开着，里面空荡荡的。
纪沉渊停下来，侧耳听了一会儿。
“有人。”她低声说。
一个青年说：你他妈！你小子以后别乱跑。小孩说：知道了！
陆清晏看了纪沉渊一眼。纪沉渊的表情没变，但她的手已经从刀柄上松开了。
那个声音她记得。是那个白头发年轻人，和那个戴护目镜的小孩。
她们转过街角，看见那栋楼——三层的居民楼，外墙塌了一半，露出里面的房间剖面，像被人切开的蛋糕。楼前的空地上停着一辆翻倒的自行车，旁边是一堆烧过的柴火灰烬。
“陈穆！你看这个！”小孩的声音从楼里传出来，兴奋得发尖。
“看什么——”年轻人的声音忽然停了。
然后是一阵沉默。
陆清晏停下脚步，纪沉渊也停下来。两人对视了一眼，都从对方眼里看到了警觉。
楼里传来脚步声，然后那个年轻人从门洞里探出头来。白色的短发，金色的眼睛，在午后的阳光下亮得有点过分。他看见纪沉渊和陆清晏，愣了一下，然后笑了。
“哟，”他靠在门框上，双手兜，“又见面了。”
陆清晏不知道该怎么回应。她想说“你好”，想说“我们又来了”，但她的嗓子得发不出声音。纪沉渊站在她前面，没有说话，也没有动。
年轻人——陈穆——打量了她们一眼，笑容慢慢收了。他看见了纪沉渊肩膀上的淤伤，看见了陆清晏嘴角的伤疤，看见了两人手腕上还没消退的勒痕。
“你们遇到麻烦了？”他问，声音比刚才低了半度。
“过去了。”纪沉渊说。
陈穆看着她，没追问。他从门洞里走出来，朝里面喊了一声：“嘎古，出来。”
小孩从楼里跑出来，头上戴着那个大号护目镜，镜框快遮住半张脸。他看见纪沉渊和陆清晏，眼睛亮了。“是你们！”他从马甲口袋里掏出一张脏兮兮的创可贴，举起来，“上次给你的，你用了吗？”
陆清晏愣了一下，然后想起来。她摸了摸自己嘴角的伤疤——已经结痂了，不需要创可贴了。“用了。”她说，“谢谢你。”
嘎古笑了，露出缺了一颗的门牙。“不用谢！”他转头看陈穆，“陈穆，她们受伤了！”
“我看见了。”陈穆从口袋里掏出一块压缩饼，扔给纪沉渊，“先吃点东西。”
纪沉渊接住饼，没吃，也没还。她看着陈穆，眼神里有一种陆清晏熟悉的东西——评估。
“你们怎么在这？”纪沉渊问。
“路过。”陈穆耸耸肩，“这楼还算结实，将就一晚。”他看了看天色，又看了看纪沉渊和陆清晏，“你们要找地方住？”
纪沉渊沉默了两秒。“嗯。”
陈穆点点头，转身往楼里走。“上来吧，二楼还有间房，比一楼安全。”
嘎古跟在后面，回头看了陆清晏一眼，招了招手。陆清晏看了纪沉渊一眼，纪沉渊点了点头。
她们跟着走进楼里。楼梯上的灰尘被脚步惊起，在手电筒的光束里缓慢飘浮。陆清晏数台阶，纪沉渊数呼吸。陈穆走在前面，距离大概五步，嘎古在他旁边，叽叽喳喳地说着什么。
“她们上次也住在这种楼里吗？”
“不知道。”
“她们有吃的吗？”
“有。”
“够吃吗？”
“嘎古。”
“嗯？”
“闭嘴。”
嘎古“哦”了一声，真的闭嘴了。陆清晏嘴角动了一下，没笑出来。
二楼那间房比她们之前住的稍微大一点，窗户用木板钉死了，但留了缝透气。地上铺着两张褥子，一张是陈穆的，一张是嘎古的。陈穆把自己的褥子推到一边，腾出一块空地。
“你们睡那边。”他指了指墙角，“我和嘎古睡门口。”
“不用——”纪沉渊开口。
“听我的。”陈穆打断她，语气不重，但有一种不容拒绝的东西，“你们受伤了，睡里面安全。”
纪沉渊看了他一眼，没再说什么。她拉着陆清晏走到墙角，靠着墙坐下来。陆清晏把背包放在地上，里面已经空了——罐头吃完了，水喝完了，绷带也用完了。只剩下那把旧刀，和几块已经碎成渣的压缩饼。
陈穆从包里翻出半块面包，扔给嘎古，又扔给纪沉渊一块。“吃吧，别客气。”
纪沉渊接住面包，掰成两半，大的给陆清晏，小的自己吃。陆清晏接过面包，咬了一口，是硬的，嚼起来费劲，但她吃得很慢，每一口都嚼很久。
嘎古坐在陈穆旁边，把自己的面包掰成两半，大的给陈穆，小的自己吃。陈穆看了一眼，把大的还给他。“你吃，我不饿。”
“你骗人。”嘎古说，但没再推，把面包塞进嘴里，嚼得腮帮子鼓鼓的。
陆清晏看着这一幕，忽然觉得眼眶有点热。她低下头，继续吃面包。
吃完东西，陈穆把灯关了。房间里暗下来，只有月光从木板的缝隙里照进来，在地上画出一道道银白色的条纹。
“你们从哪来的？”陈穆的声音从黑暗中传来，不高，但在安静的房间里很清楚。
“东边。”纪沉渊说。
“东边？”陈穆沉默了一会儿，“东边有个基地，你们知道吗？”
纪沉渊没回答。
“听说那里关了不少人。”陈穆的声音很平静，像在说一件跟他无关的事，“也放了不少人。放出来的，都有些……变化。”
陆清晏的心跳加速了。她感觉到纪沉渊在她旁边动了动，手腕上的纹路在月光下泛着暗色的光。
“什么变化？”纪沉渊问。
陈穆沉默了很久。久到陆清晏以为他不会回答了，他才开口，声音比之前低了几度：“我见过一个。被诡雾感染的人。他一开始只是偶尔忘事，后来开始忘自己是谁，最后——”他停了一下，“最后变成了一团灰白色的东西。不是人，也不是怪物，就是……一团雾。”
“后来呢？”陆清晏问。
“后来我亲手把他埋了。”陈穆的声音很轻，“他死之前跟我说，别让这东西把你变成怪物。”
房间里很安静。陆清晏能听见自己的心跳，能听见纪沉渊的呼吸，能听见嘎古在陈穆旁边翻身的窸窣声。
“那个人，”纪沉渊开口了，“他叫什么？”
“老周。”
“他也有这种纹路？”纪沉渊把手腕从袖子里伸出来，月光照在那些灰黑色的痕迹上，像某种古老的图腾。
陈穆沉默了很久。然后他站起来，走过来，蹲在纪沉渊面前，看着她的手腕。他的金色眼睛在月光下微微发亮，表情很安静，但陆清晏能看见他手指在微微发抖。
“有。”他说，“一模一样。”
他伸出手，指尖在纪沉渊的手腕上方停了一下，没碰到皮肤。“疼吗？”
“不疼。”
“能控制吗？”
“有时候能。有时候不能。”
陈穆收回手，站起来，走回自己的位置坐下。他从口袋里掏出一烟，叼在嘴里，没点。“老周也能控制。一开始能。”他的声音闷闷的，“但每次用，脑子里的东西就多一分。他开始记不清自己的名字，分不清白天黑夜，最后——”
他没说下去。
嘎古在旁边小声问：“那她会变成老周那样吗？”
陈穆没回答。他揉了揉嘎古的头发，把护目镜压到他的眼睛上。“睡觉。”
嘎古“哦”了一声，把护目镜推上去，缩进褥子里，闭上眼睛。
纪沉渊靠在墙上，看着自己的手腕。灰黑色的纹路在月光下微微发亮，像某种活着的东西。她用拇指摩挲着那些纹路，表情安静，但眼神里有陆清晏没见过的东西。
“你在想什么？”陆清晏低声问。
纪沉渊沉默了很久。“在想老周。”
“怕吗？”
纪沉渊没回答。她闭上眼睛，呼吸慢慢平稳下来。陆清晏不知道她是睡着了，还是只是在沉默。
她靠回墙上，抱着背包，闭上眼睛。脑海里全是灰白色的雾气，和那些在月光下微微发亮的纹路。她想起陈穆说的话——别让这东西把你变成怪物。她想起白雨的眼睛，想起刀疤男的枪口，想起那个打不开的铁盒。
她不知道纪沉渊会不会变成怪物。但她知道，不管她变成什么，她都会在她身边。
因为她们之间，有三步的距离。
那是纪沉渊定下的规矩。三步，既不会让两人同时暴露在同一个危险区域，又能在第一时间回援。陆清晏从没问过为什么。
现在她知道了。
不是因为她反应慢。是因为纪沉渊从来都打算，如果有一天自己变成了怪物，这三步的距离，足够陆清晏跑掉。
陆清晏睁开眼睛，看着纪沉渊的侧脸。月光照在她的脸上，照出那道锋利的下颌线，和紧闭的嘴唇。她睡着了，呼吸平稳，但眉头微微皱着，像是在梦里也在跟什么东西搏斗。
陆清晏伸出手，想摸摸她的脸，但手指在半空中停住了。她把手收回来，抱紧背包，闭上眼睛。
她不会跑的。
就算纪沉渊变成了怪物，她也不会跑。
因为她记得一切。记得纪沉渊把最后一块肉夹给她，记得纪沉渊挡在她前面挨打，记得纪沉渊用那种她没见过的方式把绳索溶解，记得纪沉渊说“别怕”——说了两次。
她记得。
如果有一天纪沉渊忘了，她会替她记得。
这是她能做的，唯一的事。
窗外的月光慢慢移动，从纪沉渊的脸上移到陆清晏的手上，最后落在两人之间的地上，把那三步的距离照得雪白。
房间里有四个人的呼吸声，有风吹过木板缝隙的呜咽声，有远处某个地方金属弯折的呻吟声。但在这个小小的房间里，此刻，是安全的。
陆清晏把背包抱紧了一点，闭上眼睛。
铁盒不在了。但她知道，它还在某处，在那个地下基地里，在那些人的手里，冷冰冰地等着——等着规则失效的那一天。
她不知道那一天什么时候会来。
但她知道，那一天来的时候，她会在这里。
在纪沉渊身边。
保持三步的距离。