下山的路径，比林风预料的更难行。
灵气复苏不仅影响了动植物，似乎也微妙地改变了地理环境。原本熟悉的山道，有些路段被疯长的灌木荆棘覆盖，有些地方则出现了新的、深不见底的裂缝，散发着淡淡的、难以名状的气息。林风甚至看到几株寻常松树，树扭曲，松针变得幽黑尖锐，如同铁刺。
他一路警惕，手持紫皇箫，将这几初步摸索出的、结合“漱玉调”呼吸法延伸出的粗浅感知技巧发挥到极致。箫虽未吹响，但精神附着其上，能隐约感应到方圆数十米内较强烈的生命气息与灵气波动。
这使得他避开了好几处散发着危险气息的区域——一片笼罩着淡紫色雾气的沼泽，几只翼展超过两米、喙如铁钩的怪鸟盘旋的崖壁，以及一条盘踞在路中、鳞片闪烁金属光泽、水桶粗细的巨蟒。
“世界真的不一样了。”林风心中凛然。这才几天？山中变化已如此明显。山外的人类社会，此刻又是何等光景？
他加快脚步，右腿伤势在灵气滋养下已近乎痊愈，行走间只余一丝酸胀。体内那股清凉真气自发运转，滋养筋骨，让他步履轻快，耐力远超常人。
傍晚时分，他终于走出了连绵的山岭，看到了坐落在山脚平原上的“清溪镇”。
清溪镇不大，典型的江南水乡格局，白墙黛瓦，小桥流水。但此刻，镇子外围却拉起了一道简易的铁丝网，几个穿着保安制服、手持橡胶棍的男人在入口处逡巡，神色紧张地打量着进出的人。镇内一些建筑上，可以看到新鲜的修补痕迹，甚至有窗户用木板钉死。
气氛明显不对。
林风略一沉吟，从记忆角落翻出关于镇上“保安队”的信息。清溪镇是个自治程度较高的镇子，有自己的治安联防队，队长叫王魁，是个退伍兵，平时负责调解些鸡毛蒜皮的，抓个小偷什么的。看眼下这阵仗，联防队升级成“保安队”了，还配了铁丝网？
他整了整身上破烂但已清洗过的衣服（用山涧水简单搓过），将紫皇箫在后腰，用衣摆稍稍遮住，拄着木棍，一瘸一拐地向镇口走去。
“站住！什么的？”一个满脸横肉、穿着不合身保安服的胖子拦住了他，手里橡胶棍虚指着，眼神警惕。
“李哥，是我，后山种果林的林风。”林风认出这人，镇上开小卖部的李富贵，好吃懒做，不知道怎么混进保安队了。
“林风？”李富贵眯起小眼睛，上下打量，随即露出恍然和一丝幸灾乐祸，“哟，真是你小子！不是说连人带车摔下山崖，尸骨无存了吗？命够硬啊！这都让你爬回来了？”
“运气好，挂树上了。”林风淡淡说，不想多解释。
“进去吧进去吧。”李富贵挥挥手，没多盘问，只是嘀咕道，“大难不死，可惜啊，回来也啥都没咯。”
林风心里一沉，脸上不动声色：“李哥，这话什么意思？镇上这是怎么了？拉铁丝网嘛？”
“怎么了？”李富贵压低声音，带着几分显摆和惊惧，“山里不太平了！就这几天，镇上好几家的鸡鸭猫狗跟发了疯似的，咬伤好几个人了！还有后山那边，晚上老是传来怪叫，跟狼嚎似的，但又不像……王队长说，可能是气候异常，动物躁动，让大伙小心，组织我们加强巡逻，怕野兽下山哩！”
他顿了顿，斜眼看着林风：“至于你……哼，你消失这些天，你那片果林，还有你抵押给银行的山地，听说都要被人收走啦！你家那点破事，镇上谁不知道？赶紧回去看看吧，你二叔正带着人，在你家老屋那儿闹呢！”
林风眼神一冷。原主的家庭情况瞬间浮现：父母早亡，由爷爷带大。爷爷三年前去世，留下镇子边缘一处老宅和承包的百亩山地。二叔林有德，是爷爷的养子，游手好闲，一直惦记着这点家产。原主大学毕业后执意回乡搞生态农业，二叔没少冷嘲热讽，等原主为扩大种植向银行抵押了山地贷款后，更是跳脚骂他败家。
没想到，自己“生死未卜”这几天，这位二叔就迫不及待跳出来了。
“多谢李哥告知。”林风平静地说完，拄着棍子，脚步加快，向记忆中的老屋走去。
清溪镇不大，消息传得快。林风“活着回来”的消息，比他脚步更快地在小镇蔓延。一路上，不少镇民透过窗户、站在门口对他指指点点，目光复杂，有同情，有好奇，也有漠然。
“看，真是林风那孩子……”
“命大啊，从那么高的地方摔下去都没事。”
“回来有啥用，他二叔带着人，还有银行的人，正堵着门呢。”
“唉，那孩子也是倔，好好的大学生，非回来种地，看，出事了吧。”
“听说山里不太平，他这时候从山里出来，不会带了啥不净的东西吧？”
窃窃私语传入耳中，林风恍若未闻，心中却对镇民的心态有了数。灵气复苏的影响初步显现，带来恐惧和不安，人性中趋利避害、欺软怕硬的一面也在滋长。
老屋在镇子最西头，靠近山脚，是个带小院的平房，白墙已有些斑驳，黑瓦上长着杂草。院子原本种了些花草，如今却被踩得乱七八糟。
此刻，院门口堵着五六个人。
为首一个穿着皱巴巴西装、腆着啤酒肚的中年男人，正是二叔林有德。他旁边站着个穿银行制服、一脸不耐烦的年轻男子。后面三个，则是镇上常见的混混，叼着烟，流里流气。
“我再说一遍！”林有德拍着老屋的木门，唾沫横飞，“林风那小子肯定死在山里了！我是他二叔，是他现在唯一的亲属！这房子，还有他承包的山地，理所应当由我继承！欠银行的钱，我把山地转包出去，自然有人还！你们银行赶紧把手续给我办了！”
银行职员推了推眼镜，语气冷淡：“林有德先生，我们理解您的心情。但林风先生只是失踪，尚未宣告死亡。按照法律和合同，在确认他死亡或找到他本人之前，抵押物的处置权不在您这里。我们今天是来查看抵押物状况，并通知您，如果林风先生无法按期偿还下一笔贷款，我们将启动拍卖程序。请您不要阻碍我们工作，也不要试图破坏抵押财产。”
“放屁！”林有德跳脚，“人都死了还要等？等多久？等这破房子烂掉？我不管！今天这房子我必须进去，收拾我侄子的遗物，天经地义！”说着就要去撞门。
三个混混也跟着起哄，上前帮忙。
“我看今天谁敢动这扇门。”
平静的声音不大，却清晰地传入每个人耳中。
众人回头，只见林风拄着木棍，静静地站在院外小路上。他衣衫褴褛，脸上还带着些许擦伤和泥土，但身姿笔挺，眼神沉静，自有一股历经生死后的淡然气度，与往那个略显文弱、总是带着温和笑容的农大毕业生截然不同。
“林……林风？！”林有德眼珠子差点瞪出来，脸色瞬间变了数变，从震惊到不信，再到恼怒和一丝心虚，“你……你没死？”
“让二叔失望了。”林风慢慢走近，目光扫过众人，“我不在，二叔这是要帮我‘收拾遗物’？”
“你……你这孩子怎么说话呢！”林有德老脸一红，随即强自镇定，挤出笑容，“二叔是担心你啊！听说你出事，我这心啊……现在好了，回来就好，回来就好！”他搓着手，试图摆出长辈的关切，“你看你，弄得这一身，快，进屋歇着，二叔给你弄点吃的……”
“不劳二叔费心。”林风打断他，看向银行职员，“你是银行的？我是林风。”
银行职员也愣了，没想到正主真的回来了，而且是在这种尴尬时刻。他连忙调整表情，公事公办地说：“林风先生，您好。我是农商行李明。关于您名下抵押贷款的事宜，需要跟您确认一下。您已逾期三天未偿还本期本息，按照合同，我们有权……”
“欠多少钱？”林风直接问。
“呃……本期应还本息合计八千五百三十七元六角。另外，如果您继续逾期，我们将按加收罚息，并可能启动……”
“明天上午，我去银行还清本期欠款。”林风语气平淡，却带着不容置疑的味道。
李明一怔，看了看林风破旧的衣服，迟疑道：“林先生，您确定？如果明天上午十点前未能处理，我们将视为违约……”
“确定。”林风点头，不再看他，目光转向林有德和他身后的三个混混，“二叔，还有事？”
林有德脸色一阵青一阵白，他身后的一个黄毛混混却嗤笑一声，吊儿郎当地上前一步，歪着头打量林风：“哟，没死成啊？命挺大。不过小子，你二叔可说了，你欠了他不少钱，你爹妈当初看病，可是你二叔垫的钱！这房子，抵债都不够！”
原主记忆里，本没这回事。父母看病花钱，爷爷的积蓄和抚恤金足够，林有德不来找爷爷借钱就不错了。
“哦？有借条吗？公证过吗？”林风眼皮都没抬。
“我……”黄毛语塞，随即恼羞成怒，“妈的，跟你讲道理不听是吧？”说着，伸手就来推林风肩膀。
林风没动。就在黄毛手指即将触碰到他肩膀的瞬间，他右手握着的木棍看似随意地向下一顿，棍尾“恰好”点在黄毛的脚尖上。
“哎哟！”黄毛惨叫一声，抱着脚单腿跳了起来，疼得龇牙咧嘴。林风这下看似轻巧，实则暗含内劲，点中了位。
另外两个混混见状，骂骂咧咧就要围上来。
“住手！”一声清脆又带着焦急的娇叱传来。
众人转头，只见一个穿着浅蓝色连衣裙、扎着马尾辫的姑娘快步跑来。她约莫二十三四岁年纪，肌肤白皙，瓜子脸，柳叶眉，一双杏眼清澈明亮，此刻却满是怒意。正是林风的青梅竹马，苏婉。
苏婉跑到近前，挡在林风身前，瞪着林有德和那几个混混：“林有德！你们想什么？光天化欺负小风？信不信我报警！”
她身材娇小，此刻张开手臂护着林风的样子，像只发怒的小母鸡。
林有德对苏婉似乎有些忌惮，哼了一声：“小婉，这事跟你没关系。是这小子欠钱不还……”
“你胡说！林伯伯林婶婶看病的事，镇上谁不知道怎么回事？爷爷当初留下的账本我看过，本没欠你钱！”苏婉毫不客气地打断，她转向银行李明，“李事，林风已经说了明天去还钱，你们银行难道要看着他被人欺负？”
李明巴不得脱身，连忙道：“苏老师说得对，林先生既然承诺明天还款，那我们银行方面暂时没问题。林有德先生，这是你们的家庭，请不要影响我们银行的客户。林先生，明天上午十点，我在支行等您。告辞。”说完，赶紧骑上电动车走了。
林有德脸色难看，但苏婉的父亲是镇上中学的校长，德高望重，他也不敢太过分。他狠狠瞪了林风一眼：“行，你小子翅膀硬了！我们走着瞧！”说完，对三个混混一挥手，“我们走！”
黄毛还抱着脚哼哼唧唧，被同伴搀扶着，一瘸一拐地走了。
围观的人群见没热闹可看，也渐渐散开，只是看林风的眼神更多了几分好奇和探究。
院子里安静下来。
苏婉松了口气，转过身，看向林风。当她的目光触及林风脸上的擦伤、破烂的衣服和手中的木棍时，眼圈顿时红了，之前强装的凶悍瞬间消失，只剩下满满的心疼和后怕。
“小风……你……你吓死我了！”她声音带着哭腔，想碰碰林风的脸，又怕弄疼他，“他们都说你掉下山崖……我……我不信，我天天去山边看……你疼不疼？伤到哪里了？快让我看看！”
看着眼前梨花带雨、真情流露的姑娘，融合了原主记忆的林风，心中涌起一股复杂的暖流。在原主灰暗的返乡创业子里，苏婉是少有的、始终相信他、支持他、给他温暖的人。这份情谊，真挚而珍贵。
“婉儿姐，我没事，都是皮外伤。”林风语气柔和下来，露出一个安抚的笑容，“你看，我这不是好好的吗？”
“好什么好！”苏婉抹了把眼泪，拉着他往屋里走，“快进屋，我带了药箱。对了，你吃饭了吗？我给你做点吃的。”
老屋还是记忆中的样子，简单净，只是多了些灰尘。苏婉轻车熟路地找到药箱，又去厨房烧水。林风看着她在屋里忙碌的纤细身影，心中某个角落变得柔软。
处理伤口时，苏婉的手指很轻，一边涂药一边小声问：“疼吗？你怎么逃出来的？这些天在山里怎么过的？有没有遇到野兽？山里是不是真的像他们说的，变得很怪？”
问题一个接一个，充满了关切。
林风简单说了下“侥幸挂住树枝，慢慢爬出来，在山洞躲了几天，靠野果溪水活下来”的版本，隐去了灵竹和灵气的事。
苏婉听得心惊胆战，末了拍着口：“谢天谢地，祖宗。以后可别一个人进山了，现在山里真的不太平。镇上这几天，好几家的狗突然发狂咬人，王队长带人打死了两条，化验说是什么‘狂躁症’，但我觉得没那么简单……”她压低声音，“我爸说，上面好像有秘密文件下来，让各学校单位注意‘异常生物’，加强戒备。我感觉，可能要出大事。”
林风心中一动，看来官方已经有所察觉，只是还未公开。
“婉儿姐，谢谢你。”林风真诚道。今天若不是苏婉及时出现，虽然他自己也能应付，但难免多些麻烦。
“谢什么。”苏婉脸微微一红，低头收拾药箱，“你是我弟弟，我不护着你谁护着你。”她顿了顿，声音小了些，“那个……贷款的事，你明天真的有钱还吗？我……我这里还有些积蓄，是我工作后存的，你先拿去用……”
林风看着她清澈眼眸里的担忧和真诚，心中感动，却摇摇头：“不用，婉儿姐，我有办法。”他拍了拍后腰的紫皇箫，“在山里捡到点东西，应该值点钱。”
苏婉这才注意到他背后那用布裹着的长条状物件，露出好奇神色：“这是什么？箫？”
“嗯，一管旧箫，品相还不错。”林风没有多说。
苏婉也没多问，只是叮嘱：“你可别做什么傻事。钱不够一定要跟我说，我们一起想办法。”
又聊了几句，苏婉看林风确实疲惫，便起身告辞：“你好好休息，我明天再来看你。对了，锅里有我早上熬的粥，还热着，你喝点再睡。门窗关好，注意安全。”
送走苏婉，关上院门，老屋彻底安静下来。
林风走到院子里，看着暮色四合的清溪镇，远处传来几声狗吠，显得空旷而寂寥。山风吹来，带着湿润的气息和一丝若有若无的、属于山林荒野的躁动。
他摸了摸怀里的紫金竹叶，又握了握背后的紫皇箫。
八千多块钱，对以前的他或许是个压力，但现在……他目光投向镇子另一头，那里有几栋装修气派的小楼，其中一栋属于镇上的“收藏家”，据说酷爱文玩字画，尤其喜欢古乐器。
或许，可以找他“聊聊”。
而此刻，镇子东头，保安队队部。
队长王魁，一个四十多岁、皮肤黝黑、身形精悍的中年汉子，正皱着眉头听李富贵的汇报。
“……队长，那小子真邪性！黄毛那傻货，伸手去推他，不知怎么就被他棍子点了一下脚，疼得嗷嗷叫，半天没缓过来！我看得真真的，那小子动作不快，可就是……就是邪门！”李富贵比划着，唾沫横飞。
王魁没说话，只是摩挲着下巴上的胡茬。他是侦察兵退伍，眼力不差。今天林风回来时，他也远远看到了。那小子走路姿势、站立的姿态，隐隐有种经过训练的影子，绝不是普通大学生该有的。还有他那种平静的眼神，不像劫后余生，倒像是……有成竹？
“他说明天去银行还钱？”王魁问。
“是啊，口气还挺大。看他那穷酸样，哪来的钱？别是去偷去抢吧？”李富贵撇嘴。
“行了，你少嚼舌。”王魁挥挥手，“最近山里不太平，上面也来了指示，让我们加强巡逻，注意可疑人员和异常事件。林风从山里活着回来，本身就是‘异常’。你多盯着点，但别去招惹他，尤其是别用强，我感觉那小子不简单。”
“是，队长。”李富贵缩了缩脖子。
“另外，”王魁走到窗边，看着西边林风老屋的方向，眼神凝重，“通知兄弟们，今晚加双岗。后山方向的动静，越来越近了。我有种不好的预感……这清溪镇的安稳子，怕是到头了。”
夜色渐深，清溪镇灯火零星。山林深处，偶尔传来一两声悠长而怪异的嚎叫，令人心悸。
林风站在老屋窗前，手中紫皇箫在月光下泛着淡淡的紫金色泽。他轻轻抚过箫身，感受着其中蕴含的灵气与自身的微弱共鸣。
明天，先去解决钱的问题。
然后，是这片山地，这个小镇，以及这个正在剧变的世界。
他，林风，回来了。