林风三人刚在荒山脚下歇了口气，青云上人的声音便骤然响起：“不好，有人追上来了！”
林风霍然起身，凝神感应——果然，远处有数道气息正在快速接近，为首的赫然是筑基中期。
“血煞宗的人追上来了！快走！”
叶凡和苏小小脸色大变，三人顾不得休息，展开身法朝山林深处狂奔。
但他们的速度，又怎比得上筑基期修士？
片刻之间，数道黑影便出现在视野中，为首的正是那独眼中年人。他浑身黑气缭绕，面色狰狞如恶鬼。
“小贼！交出雷音尺，本座给你一个痛快！”
独眼中年人的声音如滚滚惊雷，震得林风耳膜生疼。双方距离越来越近，眼看就要被追上。
“前辈，怎么办？”林风心中急问。
青云上人沉默了一瞬，道：“进山。西南方向三十里有一处地下暗河，老夫当年游历时曾路过。若能进入暗河，或许能摆脱他们。”
林风咬牙，朝叶凡和苏小小说了声“跟我来”，三人改变方向，朝西南狂奔。
身后的追兵越来越近，独眼中年人的气息已经压到不足百丈。
“林师弟，我跑不动了！”叶凡脸色惨白，他的伤势本就没好全，此刻剧烈奔跑，伤口已经裂开，鲜血染红了衣衫。
苏小小也气喘吁吁，脚步明显慢了下来。
林风一咬牙，从怀中取出一张疾行符，拍在叶凡背上。又取出一张，拍在苏小小背上。
两道灵光亮起，两人的速度骤然提升。
“这是……疾行符？”叶凡又惊又喜，“林师弟，你还懂符箓之术？”
“别废话，快跑！”
三人的速度再次加快，与追兵的距离勉强维持住。但林风知道，疾行符的效果只能持续一炷香的时间。一炷香之后，他们必被追上。
“前辈，还有多远？”
“快了，前方就是。”
林风抬头看去，前方是一片乱石滩，巨石嶙峋，寸草不生。乱石滩尽头，隐约能看到一道幽深的裂谷。
“进入裂谷，暗河的入口就在谷底。”
三人冲进乱石滩，在巨石间穿梭。身后的追兵也紧随其后，独眼中年人的怒吼声在乱石间回荡。
“小贼！你跑不掉的！”
眼看裂谷就在前方，林风忽然脚下一顿——前方地面上，竟然站着一个人！
那人背对而立，一袭黑袍，身形枯瘦如柴，却散发着一股令人心悸的气息。
“什么人？”叶凡惊呼。
那人缓缓转身，露出一张枯如树皮的脸，一双眼睛浑浊却透着诡异的精光。
“老夫已经等你们很久了。”
林风瞳孔猛缩——此人，竟是鬼面老祖！
“不可能！”他在心中惊呼，“鬼面老祖不是被青云上人打退了吗？怎么会在这里？”
“不是鬼面老祖本人。”青云上人沉声道，“只是一具分身。但即便是分身，也有金丹期的实力。小子，这下麻烦了。”
金丹期的分身，对他们三个炼气期的小修士来说，无异于天堑。
身后的独眼中年人也带着手下赶到，看到鬼面老祖的分身，立刻单膝跪地：“属下参见老祖！”
鬼面老祖的分身没有理会他，只是盯着林风，浑浊的眼中闪过一丝贪婪。
“小子，上次让你逃了，这次可没那么好运了。交出玉佩和雷音尺，老夫留你全尸。”
林风面色铁青，握紧了手中的短剑。
前有金丹期分身，后有筑基期追兵，上天无路，入地无门。
“前辈，真的没办法了吗？”
青云上人沉默了很久，久到林风以为他不会回答了。
“有一个办法。”他终于开口，声音前所未有的凝重，“老夫的残魂还剩下最后一丝力量，可以帮你暂时提升到筑基期。但代价是，老夫会彻底消散。”
林风心中剧震。
“不行！”他脱口而出。
“小子，听老夫说完。”青云上人的声音平静得不像是在谈论自己的生死，“老夫本就只剩一缕残魂，消散是迟早的事。与其在玉佩中慢慢消亡，不如在最后做点有意义的事。”
“前辈……”
“别婆婆妈妈的。”青云上人忽然笑了，“老夫活了上万年，早就活够了。倒是你，还年轻，还有很长的路要走。记住老夫的话——活着，变强，找到天机阁，集齐五方神器。”
他的声音越来越轻，仿佛风中的烛火，随时会熄灭。
“还有……小心天机阁的人。他们未必可信。”
话音落下，一股磅礴的力量从玉佩中涌出，灌入林风体内。
那力量温暖而强大，如同初升的太阳，驱散了所有的黑暗和寒冷。林风只觉得自己的身体在燃烧，经脉在扩张，每一寸肌肉、每一滴血液都在欢呼。
他的修为，在这一瞬间突破——炼气九层巅峰，筑基！
不止筑基初期，还在继续攀升！
筑基中期！
筑基后期！
筑基巅峰！
力量在体内奔涌，如同滔滔江水，连绵不绝。林风从未感受过如此强大的力量，强大到让他觉得自己可以撼动天地。
但这力量的代价，是玉佩中那道陪伴了他数月的声音，彻底消散了。
“前辈……”林风喃喃道，眼眶发酸。
没有回应。
只有玉佩安静地贴在他的口，温热的触感依旧，却再也听不到那个苍老的声音了。
林风深吸一口气，将所有的悲伤压在心底。
他抬起头，看向鬼面老祖的分身，眼中燃起熊熊的火焰。
“你……该死了。”
鬼面老祖的分身瞳孔猛缩。他清楚地感觉到，面前这个少年的气息，在一瞬间从炼气期飙升到了筑基巅峰！
“这不可能！”他失声惊呼。
林风没有给他反应的时间。
短剑出鞘，剑光如虹！
青云十三剑第七式——雷霆万钧！
这是他从未施展过的一剑，也是青云上人留给他最后的馈赠。这一剑，凝聚了他全部的力量、全部的愤怒、全部的悲伤。
剑光划过，空气中留下了一道灼白的轨迹，仿佛连空间都被撕裂！
鬼面老祖的分身大骇，拼命催动防御。黑气在身前凝聚成一面鬼脸盾牌，发出凄厉的嚎叫。
但剑光所过之处，鬼脸盾牌如同纸糊一般，轰然破碎！
“不——！”
剑光贯穿了鬼面老祖分身的口。
他低头看着口的窟窿，满脸不可置信。然后，他的身体开始龟裂，如同涸的大地，一块一块地碎裂。
“你……你……”
他还没来得及说完，整个人便化作漫天的碎片，消散在风中。
全场死寂。
独眼中年人和他的手下呆呆地站在原地，看着这一幕，浑身发抖。
筑基巅峰的修为，一剑斩金丹期分身？
这……这怎么可能？
林风缓缓转身，看向独眼中年人。
那双眼睛，平静得可怕。
“回去告诉血煞老鬼。”他一字一句道，“青云上人的传人还活着。想要玉佩，尽管来拿。但下次，来的就不是一具分身了。”
独眼中年人咽了口唾沫，哪里还敢多说，转身就跑。
其余黑衣人一哄而散，转眼间便跑得无影无踪。
林风站在原地，看着他们消失的方向，身体忽然晃了晃。
“林师弟！”叶凡连忙扶住他。
“我没事。”林风摇摇头，脸色却苍白如纸。
青云上人留给他的力量正在快速消退。筑基巅峰、筑基后期、筑基中期……他的修为一路下跌，最终停在了炼气九层巅峰。
但这一次，他没有跌回炼气六层。
“林师弟，你刚才……”叶凡看着他，眼中满是震惊和疑惑。
林风摆摆手，示意他不要多问。
“走吧，回天星城。”
---
三人回到天星城时，已经是第二天的黄昏。
进城后，林风找了一间客栈安顿下来，将叶凡和苏小小安顿好，便独自回到房间，盘膝坐下。
他取出口的玉佩，放在掌心。
玉佩依旧温润，依旧散发着淡淡的幽光。但那种“活着”的感觉，已经消失了。
“前辈……”他喃喃道，手指轻轻摩挲着玉佩上的纹路。
没有人回应。
林风沉默了很久，然后将玉佩重新挂回口。
“前辈，你放心。”他低声道，“你交代的事，我一定做到。活着，变强，找到天机阁，集齐五方神器。”
他将玉佩贴在口，感受着那温热的触感，仿佛青云上人还在。
“一件都不会落下。”
---
深夜，林风正在调息，忽然感应到门外有人。
他睁开眼，走过去打开门。
门外站着苏小小。
她换了一身净的衣裙，长发简单地束在脑后，露出一张清秀的脸庞。月光洒在她身上，为她镀上一层银辉。
“林公子，还没休息？”她轻声道。
“苏姑娘有事？”
苏小小犹豫了一下，从怀中取出一枚玉简，递给他。
“这是……？”
“林公子白天问过天机阁的事。”苏小小的声音很轻，“我当时说不知道，其实……是骗你的。”
林风心中一震，接过玉简。
“我确实不知道天机阁在哪里，但这枚玉简是我父母留给我的。他们说，如果有一天遇到一个寻找天机阁的人，就把这枚玉简交给他。”
林风看着她，目光变得复杂：“苏姑娘，你……”
苏小小微微一笑，笑容中带着一丝苦涩：“我父母是天机阁的外门弟子。二十年前那场浩劫，他们双双陨落。临死前，他们将这枚玉简交给我，让我等一个人。”
“等谁？”
“不知道。”苏小小摇头，“他们只说，那个人会出现。”
她看着林风，眼中闪过一丝光亮。
“也许，那个人就是你。”
林风握紧了手中的玉简，心神探入。
玉简中只有一句话：
“天机阁，在云深不知处。”
林风愣住了。
云深不知处？这是什么意思？
他看向苏小小，苏小小也摇了摇头，表示不解。
“前辈……”他下意识地在心中呼唤，却只得到一片沉默。
林风苦笑。
青云上人已经走了，接下来的一切，只能靠他自己了。
“苏姑娘，多谢。”他郑重行礼。
苏小小摇摇头，轻声道：“林公子不必客气。你救了我的命，这枚玉简，就当是我的谢礼吧。”
她顿了顿，忽然道：“林公子，如果你找到了天机阁，能不能……带上我？”
林风一愣。
“我父母死在那里，我想去看看。”苏小小的声音很轻，却透着一种不容动摇的坚定。
林风看着她，沉默片刻，点了点头。
“好。”
苏小小展颜一笑，月光下，那笑容明媚如花。
“多谢林公子。那就不打扰你休息了。”
她转身离去，身影消失在走廊尽头。
林风站在门口，低头看着手中的玉简，陷入了沉思。
天机阁，云深不知处。
这到底是什么意思？
他摇摇头，回到房中，继续调息。
明天，还有更多的事要做。
---
与此同时，天星城某处隐秘的宅邸中。
独眼中年人跪在地上，浑身发抖。
他的面前，是一面黑色的镜子。镜子中，一张苍老的面孔若隐若现，正是血煞宗宗主——血煞老祖。
“青云上人的传人？”血煞老祖的声音从镜子中传出，阴冷而威严，“有意思。炼气期的小辈，一剑斩了老夫的分身？”
“老祖饶命！老祖饶命！”独眼中年人磕头如捣蒜。
“滚下去。”
独眼中年人如蒙大赦，连滚带爬地退了出去。
镜子中，血煞老祖的面孔渐渐清晰。那是一个枯瘦如柴的老人，双眼赤红，散发着令人心悸的邪光。
“青云上人，你死了都不安生。”他喃喃道，“不过没关系，你的传人，活不了多久。”
他伸手一指，镜子中的画面变幻，最终定格在林风的脸上。
“天机阁的传人也在找他……”血煞老祖嘴角勾起一丝阴冷的笑容，“有意思，真有意思。”
他挥了挥手，镜子中的画面消散。
“来人。”
一个黑影悄无声息地出现在他身后。
“去，把那个叫林风的小子抓回来。活要见人，死要见尸。”
“是。”
黑影消失。
血煞老祖靠在椅背上，闭上眼。
“二十年了……五方神器，该现世了。”