流淌的雾气仿佛有了重量，沉甸甸地压在肩头，每一次呼吸都牵扯着肺叶，带着湿冷的、甜腥与腐土混合的怪异气息。谢无妄的身体在短暂稳定后，似乎又沉了下去，意识模糊，只余本能在苏明月的搀扶下迈动虚浮的腿。地阴灵芝固魂符的银光在他心口微弱闪烁，与蚀灵幽劲的暗紫对峙，如同风中残烛。
秦苍走在最前，手中的长剑不知何时已出鞘寸许，寒光映着流动的雾，映亮她绷紧的侧脸线条。她不再哼那不成调的小曲，脚步放得更轻，像一只穿行在密林阴影里的猫，警惕着每一丝异常的动静。
水流声越来越大，从沉闷的回响变为清晰的轰鸣。雾气中开始出现细密的水珠，凝结在发梢和衣袍上，带来更刺骨的寒意。
“前面应该就是峡谷内的‘蛇盘暗河’主道之一，”秦苍头也不回，声音压得很低，“水势很急，河道复杂，两岸多是湿滑的岩壁和深潭。小心些，这种地方最容易藏匿阴煞之物和水生妖兽。”
她话音刚落，前方雾气的流动骤然加速，像是被什么东西搅动。紧接着，一阵尖锐的、仿佛无数指甲刮过岩石的“叽喳”声，由远及近，如同水般涌来！
“是‘雾影蝠’！快找掩体！”秦苍低喝一声，身影一晃，已护在苏明月和谢无妄身前，长剑完全出鞘，剑身竟泛着一层淡淡的、流动的金色光泽。
苏明月骇然抬头，只见前方的浓雾中，陡然窜出数十只拳头大小、通体灰白近乎透明、只有一双猩红小眼和满嘴细密尖牙格外醒目的怪蝠！它们成群结队，无声地滑过雾气，速度快得惊人，目标明确地朝着三人所在的位置扑来！
秦苍冷哼一声，手腕一抖，长剑划出一道金色的弧光，并非斩向蝠群，而是劈在她身前的地面上！
“噗！”
一声闷响，地面湿滑的苔藓和腐叶被剑气激起，混合着某种淡金色的粉末（似乎是早就撒下的），瞬间爆开一团浓郁的、带着刺鼻辛辣气味的金雾！金雾迅速扩散，将三人笼罩其中。
冲在最前面的几只雾影蝠触及金雾，立刻发出凄厉的尖叫，如同被烙铁烫到，翅膀胡乱扑腾，歪歪扭扭地栽倒在地，抽搐几下便不动了。后面的蝠群似乎对这金雾极为忌惮，在雾墙前急急刹住，发出愤怒焦躁的“叽喳”声，围绕着金雾盘旋，却不敢再轻易靠近。
“走！这‘驱煞金鳞粉’撑不了多久！”秦苍迅速后退，一把抓住谢无妄另一边胳膊，与苏明月合力，拖着他便向侧方一处岩壁凹陷处冲去！
蝠群在后方紧追不舍，却始终被那逐渐稀薄的金雾阻隔。
三人险之又险地冲进凹陷。这里空间狭小，仅能勉强容身，背后是湿冷的岩石，前方则被几块崩落的巨石半掩着，形成一个天然的屏障。
“屏息！收敛所有灵力波动！”秦苍背靠岩石，长剑横在身前，目光死死盯着外面盘旋不去的蝠群。
苏明月和谢无妄紧紧贴在岩壁上。谢无妄似乎被刚才的疾奔和颠簸，闷哼一声，嘴角又溢出血丝，但眼神却清明了一瞬，与苏明月对视一眼，都看到了对方眼中的惊悸。
这些雾影蝠单体实力或许不强，但数量众多，行动诡秘，且显然带有某种阴毒属性，极其难缠。若非秦苍早有准备，后果不堪设想。
蝠群在外徘徊了约莫一盏茶时间，金雾终于彻底散去。但它们似乎失去了明确的目标（驱煞金鳞粉似乎也扰了它们的感知），又或者忌惮这处岩石掩体，最终发出一阵不甘的尖啸，重新没入浓雾深处，消失了。
直到那“叽喳”声完全听不见，秦苍才缓缓吐出一口气，剑尖垂下，但神色并未放松。“蛇盘暗河附近果然麻烦。雾影蝠只是开胃小菜。”她侧耳倾听片刻，“水声里有别的东西……走，不能在这里停留。”
她率先走出掩体，确认安全后，示意两人跟上。
绕过几处险峻的岩角，轰鸣的水声震耳欲聋。前方雾气陡然被冲开一道口子，一条宽阔湍急、河水呈现诡异墨绿色的暗河横亘眼前！河水撞在两岸犬牙交错的黑色岩石上，激起惨白色的泡沫，腥气扑鼻。对岸隐没在浓雾中，看不真切。
暗河在此处拐了一个急弯，形成一个巨大的回水潭，潭水幽深，表面漂浮着浓得化不开的灰绿色雾气和一些腐烂的植物残骸。
秦苍的目光却落在了回水潭上方，靠近拐角岩壁的地方。那里，垂挂着无数粗如儿臂、颜色灰黑、表面布满粘液的藤蔓，藤蔓交织，几乎将那片岩壁完全覆盖。而在藤蔓最密集的深处，隐约可见一个黑黝黝的洞口，有阴风从中徐徐吹出，带着刺骨的寒意和……一丝极其微弱、却精纯浓郁的阴属性灵气？
“那里……”秦苍眯起眼睛，手指无意识地摩挲着剑柄，“阴气汇聚，又有水脉流通，说不定就是我们要找的‘阴蚀交汇’之地的入口之一。就算不是，那种地方也往往孕育着特殊的阴属性灵物，或许对压制蚀灵幽劲有用。”
她顿了顿，看向状态依旧不佳的谢无妄和疲惫的苏明月：“但是，这种地方也绝对凶险。那些藤蔓是‘腐尸魔芋’的触须，剧毒且带有强烈麻痹性，洞内更不知道藏着什么。”
苏明月看着那幽深的洞口，又看了看气息奄奄的谢无妄。地阴灵芝和鬼面幽兰的药效正在流逝，他们需要更有效的东西，需要尽快找到能真正抗衡蚀灵幽劲的环境或灵物。
“进去。”谢无妄忽然开口，声音嘶哑虚弱，却斩钉截铁。他抬起眼皮，目光穿过雾气，落在那洞口，深潭般的眼底没有恐惧，只有一种近乎漠然的决绝。“待在外面，同样危险。不如一搏。”
秦苍挑了挑眉，似乎有些意外他的脆，随即咧嘴一笑：“有胆色！那就闯一闯！”她收起长剑，从皮囊里取出几样东西：几颗散发着淡淡银光的珠子，几段浸泡过药液、颜色暗红的绳索，还有一个小巧的、刻满符文的青铜罗盘。
“我先过去探路，清理一下那些魔芋触须。你们在这里等着，看到我发出的银色闪光信号，再沿着我留下的绳索过来。记住，绳索绝对不能离手，一旦感觉到拉扯或者看到绳索变成黑色，立刻松手后退！”秦苍神色严肃地叮嘱。
苏明月郑重地点头，将虚弱的谢无妄扶到一块相对燥的岩石后坐好，自己则紧盯着秦苍的动作。
秦苍深吸一口气，将一颗银珠扣在指尖，身形一晃，如同没有重量的柳絮，轻盈地掠向暗河边。她没有直接踩水，而是利用岸边凸起的岩石和倒伏的枯木作为跳板，几个起落，便接近了那片悬挂着魔芋触须的岩壁。
距离尚有数丈，几条灰黑色的触须仿佛嗅到活物气息，猛地从藤蔓群中弹射而出，如同毒蛇般噬向秦苍！触须顶端张开，露出内部螺旋状的、布满粘液和倒刺的口器，腥臭扑鼻！
秦苍不闪不避，指尖银光一闪，那颗银珠激射而出，精准地打入一条触须张开的“口”中！
“嗤——！”
银珠爆开，没有巨响，只有一片刺目的、纯银色的光芒瞬间扩散，带着一种神圣净化的气息！被银光笼罩的几条触须剧烈痉挛，发出“滋滋”的腐蚀声响，迅速枯萎变黑，无力地垂落下去。其他未被直接命中的触须也如同遇到天敌，惊恐地缩回藤蔓深处。
秦苍趁此机会，手腕一抖，浸泡过药液的暗红绳索如同灵蛇飞出，尖端带着一枚特制的钩爪，“咔”的一声，牢牢扣在了洞口上方一块坚固的岩石上。她用力拽了拽，确认牢固，然后又将绳索另一端系在自己腰间。
紧接着，她又取出两颗银珠，一颗含在口中，一颗扣在掌心，身体一荡，便沿着绳索，朝着那幽深的洞口攀去。她的动作极快，身法灵巧，在湿滑的岩壁上如履平地，同时警惕地防备着可能从藤蔓深处再次袭来的攻击。
苏明月在岸边看得心惊胆战，手心里全是汗。
秦苍顺利抵达洞口边缘。她没有立刻进去，而是伏在洞口，小心翼翼地朝内张望片刻，又侧耳倾听。然后，她回过头，朝着苏明月的方向，举起手掌，掌心那枚银珠骤然爆发出三次急促的闪光！
信号！
苏明月精神一振，连忙扶起谢无妄。“我们过去，抓紧我。”
谢无妄没有言语，只是将手臂再次搭上她的肩，将自己身体的重量更多地交付过去。两人互相扶持，踉跄着走向岸边，来到那系在岩石上的暗红绳索前。
苏明月学着秦苍的样子，先试了试绳索的牢固程度，然后将绳索在自己和谢无妄腰间缠绕了几圈，打了个死结。她抬头望了一眼雾气弥漫的对岸和那黑黢黢的洞口，深吸一口气。
“走！”
她一手紧紧抓住绳索，另一只手揽着谢无妄，开始沿着绳索，一点一点向对岸洞口挪去。脚下是轰鸣的墨绿色暗河，湿滑的岩壁几乎无处落脚，全凭手臂的力量和腰间的绳索维持平衡。谢无妄尽力配合，但重伤之下，他的存在本身就是巨大的负担。
绳索在重压下微微晃动，摩擦着湿滑的岩壁，发出细微的“吱嘎”声。下方河水的咆哮震耳欲聋，冰冷的水汽不断扑打在脸上。
苏明月咬紧牙关，全部的意志都集中在手臂和脚下。受伤的肩膀和脚踝传来阵阵刺痛，被她强行忽略。
短短二三十丈的距离，此刻漫长得如同跨越天堑。
就在他们移动到绳索中段时，异变陡生！
下方幽深的回水潭中，墨绿色的河水猛地翻腾起来，一个庞大的、布满青黑色鳞片的阴影，如同鬼魅般悄无声息地浮出水面！那阴影没有立刻发动攻击，只是用它那双灯笼大小、泛着惨白幽光的眼睛，冷冷地、不带任何感情地，锁定了绳索上艰难移动的两个身影。
是栖息在暗河深处的妖兽！它被之前的动静和活物的气息吸引了！
苏明月眼角余光瞥见那恐怖的身影，心脏几乎停止跳动！她想加快速度，可手臂早已酸软，谢无妄的重量更是让她寸步难行！
阴影动了。它没有扑出水面，而是张开巨口，朝着绳索下方的河面，无声地吐出了一道墨黑色的水箭！水箭凝而不散，带着刺骨的阴寒和强烈的腐蚀气息，直射绳索中段！
一旦绳索被腐蚀断裂，两人必将坠入这深不见底、危机四伏的暗河！
危急关头，洞口处的秦苍厉叱一声，一直扣在掌心的那颗银珠被她全力掷出！银珠化作一道流光，后发先至，精准地撞在那道墨黑水箭之上！
“噗！”
银光与黑水交织，爆开一团混乱的灵力涟漪，腥臭与净化气息混杂。银珠显然不凡，竟将那道阴毒的水箭撞得偏了方向，擦着绳索边缘射入岩壁，留下一个滋滋冒烟、深不见底的小洞！
然而，这动静似乎彻底激怒了水下的妖兽。它发出一声沉闷如雷的咆哮，庞大的身躯猛地抬起，带起漫天墨绿色的水浪，就要朝着绳索扑来！
秦苍脸色一变，毫不犹豫地咬破舌尖，一口精血喷在手中的青铜罗盘上！罗盘瞬间光芒大放，表面的符文疯狂流转，一股玄奥晦涩的波动扩散开来！
“乾坤借法，地脉镇邪！定！”
她将罗盘对准下方翻腾的妖兽虚影，厉声喝道！
罗盘射出一道土黄色的光束，并非攻击妖兽本体，而是没入了妖兽身下的河床之中。刹那间，那片区域的河水仿佛变得粘稠沉重，一股无形的、来自大地深处的束缚之力降临，让那妖兽扑出的动作猛地一滞，如同陷入泥沼！
就是这片刻的阻滞！
苏明月爆发出前所未有的潜力，不顾一切地拖着谢无妄，疯狂地向洞口冲去！最后几步，几乎是手脚并用，连滚带爬！
当他们终于狼狈不堪地跌入洞口燥的地面时，身后传来妖兽挣脱束缚后更加狂暴的怒吼和河水滔天的巨响，但都被那厚厚的岩壁和洞口垂挂的藤蔓阻挡在外，变得沉闷遥远。
安全了……暂时。
苏明月瘫在地上，大口喘息，眼前阵阵发黑，双臂软得抬不起来。谢无妄倒在她身边，似乎又陷入了半昏迷，只是身体依旧冰冷。
秦苍收起光芒黯淡的罗盘，脸色也有些发白，显然刚才的施法对她消耗不小。她看了一眼洞外依旧翻腾的河水，迅速将洞口的藤蔓和碎石扒拉过来一些，将入口遮掩得更严实些。
做完这些，她才转过身，看向惊魂未定的苏明月和昏迷的谢无妄，扯了扯嘴角，想笑，却没笑出来，只化作一声低叹：
“进来了……接下来，就看这鬼地方，到底藏着什么了。”