时间在昏沉的光线与绝对的寂静中，被拉得粘稠而漫长。苏明月不知第几次检查洞口遮掩的藤萝，确认它们完好地隔绝了内外。脚踝的肿痛在化瘀膏和灵力缓缓疏导下，稍微缓解了些，但每走一步仍旧刺痛。
谢无妄一直没有醒。
他像个被抽空了灵魂的精致偶人，苍白、安静地躺在那里，只有膛极其微弱的起伏，证明生命尚未离他而去。薄毯下的身体依旧冰冷，赤阳护心丹和九转还命丹的药力似乎仅能勉强维持住那一点生机，与盘踞体内的蚀灵幽劲形成脆弱的僵持。
苏明月坐在离他几步远的地方，啃完了最后一点粮。胃里有了底，身体的疲惫感却如水般更凶猛地袭来。她不敢睡，强撑着精神，耳朵捕捉着洞外一切细微的动静——风掠过树梢的呜咽，远处偶尔传来的、分不清是鸟鸣还是兽吼的怪异声响，还有……一种极轻的、仿佛什么东西在厚厚腐叶层上缓慢拖行的沙沙声。
那声音时断时续，方位不定，却始终在附近徘徊。不像大型妖兽，更像是……蛇？或者别的什么潜行生物。
她的心悬着，手里紧紧攥着一张攻击符箓，另一只手扣住了兄长给的那枚敛息佩，将自身气息收敛到最低。
洞内，只有两人交错的、轻不可闻的呼吸声。
不知过了多久，可能是一个时辰，也可能只有半柱香，那洞外的沙沙声终于渐渐远去，消失了。
苏明月紧绷的肩背微微松懈，这才感到眼皮重逾千斤，视线也开始模糊。不行，不能睡……她狠狠掐了自己大腿一把，疼痛带来短暂的清明。
得找点事做。
她的目光落在谢无妄身上。换上的净衣服妥帖地穿着，伤口也重新处理过，暂时看不出恶化的迹象。但他的脸色……似乎比之前更透明了些，嘴唇的裂也加重了。
水。需要水，也需要补充一点温和的元气。
苏明月从储物镯里取出一个小巧的玉瓶，母亲给她准备的“百花凝露”，用百种灵花晨露炼制，温和滋补，最能润泽经脉、补充耗损的元气，对重伤虚弱之人尤为适宜。这凝露炼制不易，她也不过得了三小瓶。
看着瓶身温润的玉色，又看看谢无妄毫无知觉的脸，苏明月犹豫了。百花凝露不是疗伤圣药，但此刻对谢无妄而言，或许比攻击符箓更有用。它能帮他稳固一线生机，支撑得更久些。
给他，意味着继续在这“共犯”的泥潭里陷得更深，消耗自己宝贵的资源。不给他……她看着他那仿佛一碰即碎的脆弱模样，想起他昏迷前那句气若游丝的“别丢下我”，还有渡河时自己心中那份无论如何也要将他拖过来的执拗。
“算你欠我的，谢无妄。”她低声自语，带着点自嘲的意味。最终还是拔开了瓶塞。
一股清雅馥郁、仿佛凝聚了春百花精华的香气飘散出来，瞬间驱散了洞内淡淡的血腥和湿霉气。她小心地托起谢无妄的头，将瓶口凑近他裂的唇边。
凝露呈淡淡的琥珀色，黏稠而晶莹。起初只是顺着唇缝滑入，他似乎毫无吞咽反应。苏明月有些着急，轻轻捏开他的下颌，让凝露能流进去多一些。
就在更多凝露即将涌入的刹那，谢无妄的喉结，几不可察地滚动了一下。
紧接着，他长而密的睫毛剧烈地颤抖起来，眉头紧蹙，喉咙里发出一声含糊的、带着痛楚的闷哼。
苏明月动作一顿，屏住呼吸。
谢无妄的眼睛，缓缓睁开了一条缝。
起初，那双眸子是涣散的，空茫的，映着洞内昏暗的光线和苏明月模糊的倒影。仿佛隔着一层浓雾，看不真切。然后，那雾气渐渐散去，瞳孔开始聚焦。
他看到了近在咫尺的苏明月的脸，看到了她手中还未来得及收回的玉瓶，闻到了空气中残留的百花凝露的香气。
也看到了她眼中未及褪去的担忧，和一丝猝不及防的慌乱。
四目相对。
洞内死寂。
谢无妄的眼神，从最初的茫然，到逐渐清晰，再到……一种苏明月难以形容的深邃与冰冷。那里面没有劫后余生的庆幸，没有对施救者的感激，甚至没有重伤者常见的虚弱和依赖。
只有一片深不见底的寒潭，潭水之下，暗流汹涌，仿佛在瞬息间评估了自身处境、眼前之人，以及所有可能的利害关系。
他的目光落在她手中的玉瓶上，停留了一瞬，又移回她的脸上。嘴唇动了动，似乎想说什么，却只逸出一声压抑的咳嗽，带动腔震动，脸色又白了几分。
苏明月在他睁眼的瞬间，心跳就漏了一拍，随即下意识地将玉瓶往身后藏了藏，但显然已来不及。她松开扶着他头的手，往后挪了半步，拉开了些许距离，脸上刻意摆出镇定甚至带点疏离的表情。
“你醒了。”她语气平淡，仿佛只是陈述一个事实，“感觉如何？”
谢无妄没有立刻回答。他极慢地眨了眨眼，似乎在适应光线和身体的剧痛。然后，他尝试着动了动手指，然后是手臂，每一个细微的动作都让他额角渗出冷汗，呼吸也粗重起来。
他发现自己身上换了净（虽然不合身）的衣服，伤口被妥善包扎，体内除了蚀灵幽劲带来的阴寒剧痛和经脉丹田的空荡枯竭外，还有两股温和却坚韧的药力在勉强支撑，其中一股带着百花香气，显然是刚服下的。
目光再次扫过苏明月，掠过她略显苍白却强作镇定的脸，她换上的爽衣物，她包扎过的脚踝，以及她身后那个小小的、显然被清理过、暂时充当庇护所的岩洞。
“还……死不了。”他终于开口，声音嘶哑得厉害，像砂纸摩擦，“多谢……苏师妹援手。”语气客气而疏离，听不出多少真切谢意，更像是一种礼节性的确认。
苏明月心下冷笑，面上却不显。“不必谢我。你记得欠我一条命，还有一颗九转还命丹，一颗赤阳护心丹，以及……”她晃了晃手中的玉瓶，“至少半瓶百花凝露就行。”
她刻意强调代价，划清界限。
谢无妄唇角极轻微地扯动了一下，不知是疼痛还是讥诮。“……记下了。”他顿了顿，目光扫向洞口被藤萝遮掩的缝隙，“这是何处？”
“万瘴古林，外围。具置不明。”苏明月简短回答，“我们落水后，我拖你过来的。暂时安全，但外面有东西徘徊过。”
谢无妄闭了闭眼，似乎在消化这些信息，也似乎在积攒力气。片刻后，他重新睁眼，眼底的虚弱被一种冷硬的锐利取代。“不能久留。这里太靠近水源和边缘，容易被追踪，也容易遭遇妖兽。”
“我知道。”苏明月接口，语气带上了一丝不耐烦和紧绷，“但你之前昏迷不醒，我脚也扭伤了，能找到一个暂时落脚的地方已是万幸。”她顿了顿，直视着他，“现在你醒了，说说吧，接下来到底怎么办？你对古林了解多少？我们往哪里走才能相对安全，又能避开追兵？还有，你体内的‘蚀灵幽劲’，到底怎么回事？不弄清楚这些，我们寸步难行。”
她一连串的问题抛出来，不再掩饰自己的焦虑和怀疑。需要坦诚，至少是表面上的坦诚。她不能再被蒙在鼓里，像只无头苍蝇一样乱撞。
谢无妄静静地看着她，那双深邃的眼睛里似乎有无数思绪翻涌，又似乎什么都没有。重伤让他失去了往的从容与压迫感，却多了一种沉淀下来的、近乎残酷的冷静。
“古林……我确实知道一些。”他缓缓开口，每个字都说得很慢，很费力，却清晰，“东、南两个方向，临近仙盟势力范围和几个大宗门，不能去。北面是古林核心，绝地遍布，有死无生。唯有向西，深入古林中段偏南的‘雾隐峡谷’地带，那里地势复杂，终年毒雾弥漫，能极大扰神识和追踪术法，是……目前最适合藏身、也相对有机会找到一些压制蚀灵幽劲所需灵物的地方。”
雾隐峡谷？苏明月默默记下这个名字。
“至于蚀灵幽劲……”谢无妄的眼神骤然冷了下去，那冷意里掺杂着一丝不易察觉的、刻骨的恨意与戾气，“源自‘墟渊’。是一种极阴邪、专门侵蚀修士灵与生命本源的歹毒力量。中者……如附骨之疽，极难拔除。”他说的依旧笼统，但至少给出了来源和特性。
墟渊。又是这个词。
“谁给你种下的？仙盟为什么要追捕你？因为你身上的墟渊印记？”苏明月追问，不肯放过。
谢无妄却沉默了片刻，再开口时，语气带上了明显的回避和一丝警告：“有些事，知道太多对你没有好处，苏师妹。你只需知道，我并非仙盟公告中的罪人，但现在的我，的确是仙盟必须‘处理’的目标。原因复杂，牵扯甚广，你……最好不要卷入太深。”
又是这套说辞！苏明月心头火起，但看到他惨白的脸色和微微颤抖的指尖，又硬生生将火气压了下去。问一个重伤至此的人，似乎有些过分，而且也问不出更多。
至少，他给出了一个明确的前进方向——雾隐峡谷。也承认了蚀灵幽劲的棘手。
她深吸一口气，换了话题：“你需要多久才能恢复一点行动力？哪怕只是自己走几步？我们带的物资有限，必须尽快找到一个更稳定、有水源、相对安全些的临时据点。”
谢无妄试了试调动体内那点可怜的、散乱的灵力，眉头蹙得更紧。“至少……需要三静养，配合丹药，才能勉强压制幽劲，恢复些许气力行走。但此地……”他摇了摇头。
三。还要找一个更安全的地方静养三。
苏明月感到一阵头疼。她看了看储物镯里的物资，粮、丹药、符箓……省着用，支撑两人十天半月或许够，但前提是没有大的战斗消耗和伤势恶化。
“你的伤势，除了蚀灵幽劲，最要紧的是什么？需要什么特定的药材或环境？”她问，开始思考如何利用自己有限的资源和他提供的信息，规划接下来的步骤。
“经脉受损，灵力枯竭，失血过多。”谢无妄列举着，语气平淡得像在说别人的事，“需要温养经脉的丹药，补充气血的灵物，以及……一个灵气相对稳定、阴煞之气较少的地方调息。雾隐峡谷深处，据说有‘地脉暖泉’的支流渗出，若能找到，对我伤势有益。”
地脉暖泉……苏明月记下了。这倒是个具体的目标。
两人之间陷入短暂的沉默。岩洞内，只有彼此压抑的呼吸声。一种微妙的、彼此试探又不得不暂时依赖的氛围弥漫开来。
苏明月在评估谢无妄给出的信息的真伪和价值，计算着风险和收益。
谢无妄则在闭目调息，尽可能地吸收药力，对抗蚀灵幽劲，同时，那冰凉深邃的目光，偶尔会掠过苏明月沉思的侧脸，带着审视与衡量。
过了半晌，苏明月似乎下定了决心。她站起身，尽管脚踝刺痛，却挺直了背脊。
“在这里休息到明卯时。我会在附近简单探查，设置一些预警的小禁制。你抓紧时间调息。”她语气带着不容置疑的决断，“明天亮，我们必须离开这里，向你说的西边雾隐峡谷方向移动。路上，我会尽量寻找合适的地点和你需要的药材。但是——”
她走到洞口，回头，看向睁开眼睛的谢无妄，眼神清亮而锐利，不再有之前的慌乱，只有属于苏家大小姐的果决和谈判的筹码。
“我们的，仅止于共同脱困，到达相对安全的雾隐峡谷区域。之后的路，各自打算。在此期间，你必须听我的路线安排和资源调配。若有隐瞒、背叛，或试图对我不利……”她扬了扬手中的攻击符箓，意思不言而喻。
谢无妄静静地看着她，苍白的脸上没有任何表情。许久，他几不可察地点了一下头。
“可。”
协议达成。
脆弱而充满算计的同盟，在这昏暗的岩洞里，悄然立下。
洞外，古林的风穿过藤萝缝隙，带来一声悠远而诡异的呜咽，仿佛某种巨兽在深渊下的叹息。
苏明月转过身，开始检查洞口的遮掩，并取出几面小旗和灵石，在洞口外围布设一个最简单的预警阵法。她的动作还有些生疏，但足够认真。
谢无妄重新闭上眼睛，指尖却在薄毯下，极其轻微地动了一下，仿佛在确认着什么。一缕微弱得几乎察觉不到的神识，如同最纤细的蛛丝，悄然延伸出去，并非探查外界，而是……缠绕上了苏明月刚刚布下的、那简陋预警阵法的某个不起眼的节点。
然后，无声无息地，留下了一个属于自己的、极其隐晦的印记。
做完这一切，他才真正沉入调息之中，对抗那无时无刻不在啃噬他生命的阴寒力量。
岩洞里，再次恢复了寂静。只有两人各自的心思，在昏暗中无声流淌，交织成一幅危机四伏、前路叵测的图景。