朝堂之上，御座高设。
文武百官分列左右，手持象笏，垂手静立。
龙椅之上，大渊皇帝沈景和面色沉静，目光扫过阶下众臣。
龙椅之下，太子静默而立，玉带束于腰腹，松垮朝服下暗藏峭拔筋骨。
“众卿，可有事奏。”
高堂之上，回响着皇帝冷肃威严的声音，不辨喜怒。
左侧文臣首位，一袭紫色朝服，缓步出班，官靴稳稳的踏在金砖之上，回荡在大殿之内。
丞相谢琦紧握象笏，躬身行礼：“陛下，臣有本奏。”
“奏。”
谢琦从容下跪，高抬象笏，背脊挺阔，方脸阔口，胡须随之挺翘。
“臣，弹劾太子殿下，身为储君，谋夺臣妻，罔顾礼法。其行，折辱兵将，有损天家威严，望陛下严惩！”
此言一出，殿内顿时一片哗然。
几位老臣面面相觑，一些年轻官员甚至悄悄打量着林维翰和林清彦父子。
众人心中各有嘀咕。
京城这几，林御史家的事儿闹得是沸沸扬扬，谁人不知？
但后来又牵扯到皇家，朝臣也不敢再私下议论。
皇帝依旧面色沉静，不见丝毫波澜，“太子。”
“儿臣在。”沈怀安长腿往前一探，脚尖遒劲一转，面朝高堂行礼，垂头听训。
“丞相当朝弹劾于你，想来对赐婚一事存疑，你且与丞相来个当堂对峙，也好让百官知晓事件来龙。”
“遵旨。”
皇帝隐晦不明的看了眼堂下，轻抬手，“丞相起身回话吧。”
“谢陛下。”
谢琦坦然撑地起身，没注意到殿内百官那接二连三的粗气声。
丞相谢琦，贵妃兄长，开国丞相之子，门生众多。
他是文臣之首，亦是百官之首，他无须察同僚言，观下属色。
沈怀安单手负立于御座之下，垂眸俯视着阶下谢琦，一脸迷惘。
“丞相为何弹劾孤？”他的声音清朗，带着淡淡无辜。
“太子殿下，满城皆知之事，容不得殿下抵赖！”谢琦昂首，捻了捻胡须，与沈怀安对视，目光如炬。
“噢？孤何曾抵赖？”太子弯腰揖礼，一派谦和温润，“烦请丞相大人明示。”
谢琦冷哼一声，“殿下明知故问！镇北侯陆峥与林御史之女早有婚约，还是陛下亲下旨意的亲事，而今殿下将林氏女聘入东宫，这不是夺臣妻，是什么？”
谢琦身侧不远处的林维翰，面色涨红，握笏的手攥紧，恨不得敲死这个老匹夫。
“丞相大人慎言！”沈怀安忙抬起一只手做阻，一脸的惶恐状，“未知全貌，切不可妄下断言。”
沈怀安复又抬眸，神色从容，背脊挺直如松，那深褐色的眼睛静静的望向殿内朝臣。
“既丞相因赐婚一事有异议，那今，孤就应丞相之弹劾，将此事始末尽数托出，以正孤与林氏之清名。”
他的声音浑厚有力，字字句句，传遍大殿角落。
“镇北侯陆峥与林氏婚约本应三年前完婚，奈何北境被犯，陆峥奉旨出征，林氏为其送行，为感念陆林家国大义，父皇特亲下圣旨，为二人赐婚。”
“然，三年后陆峥大胜还朝，遵旨迎亲当，其北境外室携子拦轿，胁迫林氏将其子记为嫡长，林氏不堪受辱，当场退婚。”
“此事，丞相大人可知？”
沈怀安微微偏头，眉眼俊朗，凤眸明亮，带着股风发意气。
谢琦为之一惊。
今沈怀安怎地言辞犀利，吐字洪亮，抑扬顿挫间颇有帝王之势。
难道平里的唯唯诺诺，温和恭顺，竟全是装的？
谢琦藏下眼中的狠戾，粗声回击，“事虽如此，但两家之事可待调停。”
“据臣所知，殿下当就跪在御书房外，奏请陛下降旨赐婚，迫使本该协商转圜的亲事，就此作罢，殿下作何解？”
沈怀安上前一步，眼神坚毅：“那孤今就替天下女子，解了此问！”
他甩了下衣袖，负于身后，仰承天地，说不出的潇洒落拓。
“丞相大人只知转圜调停，可知以林氏之流的女子拒婚，正是不愿受此婚前折辱，何等有胆魄！”
“世上女子多艰难，择婿品行是她们安身立命的出路，遇到负心薄幸之人，这一辈子都折在他身上。”
“而教养在深闺的女子，要鼓起多大的勇气才敢当众退亲，丞相大人有没有思量过？”
谢琦冷笑，“殿下莫要顾左右而言他。”
沈怀安收敛气势，明亮的双眸透出忧色。
“丞相大人只看到事件本身，有无想过，孤与林氏素未谋面，为何这么做？”他面色深沉，仿佛藏满了忧国忧民的愁绪。
“殿下此举，显而易见是拉拢朝臣。”谢琦的指尖轻缠胡须，一副懒得搭理，但还要看你做戏的模样。
“孤乃大渊储君，”沈怀安双手展开，定定地望着谢琦，一脸疑问，“孤何需拉拢朝臣？”
谢琦瞠目，一时语塞。
有些话，明面上说不得啊！
谢琦双手握笏，嘴唇下弯，躬身行礼：“请殿下解惑。”
谢琦语气中再不情不愿，也掩盖不了沈怀安占据上风的事实。
高堂之上的皇帝眼神微软，瞥了一眼沈怀安，又再次露出严肃冷峻之色。
沈怀安缓缓回了一礼，以示对丞相敬重。
再抬头时，他又换上忧虑之色，目光中带着挣扎。
“大渊开国至今不足五十年，连年征战，虽胜，但伤亡不少。朝廷钱财抚恤多有亏空，全国各地遗孀遍地，新生婴儿连年减少。”
谢琦蹙眉，显然被绕晕了，直接开口问：“可这与臣弹劾殿下之事，有何关联？”
沈怀安即刻张口：“丞相还不明白吗？女子于世，多受困于世俗。不敢拒婚、不敢再嫁，为了家族荣辱，为了姐妹前途，要么守节生，要么守节死。”
“孤不忍看大渊江山人口凋零，亦不忍见女子如此艰难，连对负心汉拒婚一事，父母亲人皆赞同，竟还要遭受全城上下的指摘，真岂有此理！”
说到此处，沈怀安双手握拳，一脸激愤。
“孤就是要以身立正，告诉天下的女子，守节，守的理应是人的气节，而非世俗的‘理’！”
此言一出，站在群臣之中的林维翰老泪纵横，林清彦也按了按眼角。
林维翰移步出列，跪地高呼：“殿下仁德，爱民如子。”
紧接着，朝臣接二连三的跪地高呼。
“殿下仁德，爱民如子。”
“殿下仁德，爱民如子。”
沈怀安这才暗暗松一口气，悄悄动了动腿，缓解伤处的隐痛。
接下来，才是对峙的高。