翌，长春宫内
“砰——”
一盏通透的白玉描金茶盏被狠狠摔在地上，玉碎盏破，温热的茶汤四溅。
“太子这婚赐的可真是妙啊！”
“本宫当他随了窝囊祖父的性儿，没想要是个奸宄之徒。”
谢贵妃声音尖利，艳绝的五官因愤怒而微微扭曲，“本宫倒是没料到，太子竟敢明目张胆地拉拢文臣。”
“林御史，好一个风骨清举的林维翰！”
谢贵妃在殿中踱步，一身紫红罗地蹙金绣鸾凤宫装，云鬓上的十二尾钗因步履过快而轻微颤动，腰间佩戴的珠玉，也发出细碎的声响。
“娘娘莫要气坏了身子。”宫女松烟跪在地上，谨慎地收拾着茶盏残片，“不过一个御史，还能比得过丞相大人去？”
宫女松烟是谢贵妃的心腹，从谢府出来的家生子。
另一心腹宫女玄珠，则在二人对谈时急步走出殿外，四下观望着。
“林维翰虽只是个御史中丞，但御史府和丞相府并称二府，林维翰自命清高又文采斐然，在文人中颇有声望，可以说是既定的御史大夫。”
“而御史大夫，就是下一任的丞相。”
松烟是谢家的家生子，贵妃娘娘的父亲和兄长皆为丞相，她当然熟知丞相是如何升迁上去的。
“那娘娘是否要传信给丞相大人？”
谢贵妃闻言，立马转身，“研墨！”
松烟应道：“是。”
谢贵妃，名谢咏兰，父亲是大渊建朝的第一任丞相，而大渊的第一任皇后也是她的姑母。
大渊开国皇帝育有二子，大皇子是早亡原配之子，软弱无能；后迎娶谢家嫡女诞下一子，被封为太子。
奈何太子表哥天残，长姐出嫁多年未孕，无奈之下另择储君。
当今皇帝沈景和是大皇子之子，在战场上骁勇善战，皇帝觉得此子肖己，故而越子传位。
谢家为保家族繁盛，又将幼女谢咏兰，塞进还是世子的沈景和为侧妃。
笔锋回笼，谢贵妃搁下笔，将信纸递给松烟。
“命人即刻送出宫，务必亲手交到丞相手中。”
“是娘娘。”
松烟吹了吹墨迹，小心将信纸折好，滴蜡封口。
“奴婢告退。”
松烟领命而去，谢贵妃缓步走到妆台前，抬手抚过发髻上簪着的凤钗，眼中寒光闪烁。
“皇后之位，本该属于本宫。”
十二尾凤钗，是皇后规制。
她背靠谢家，姑母是开国皇后，要不是楚秀秀先她一步嫁给陛下，她仍旧是中宫皇后。
而此刻真正的皇后，正乘着凤辇往东宫去。
皇后楚秀秀单手撑在轿辇上，头上随意簪着几支凤钗，一袭深紫色宫装，无须盛装，自有母仪天下的雍容。
她眉心微蹙：“玉鸾，速度快些。”
“是，皇后娘娘。”
随侍的玉鸾领命后，忙严声传令：“速度加快些，务必要稳当，莫要晃着娘娘。”
皇后再次发话：“晃些也无妨，本宫想快一点到东宫。”
随侍在另一侧的宫女云尘，说：“娘娘，奴婢知道您担心太子殿下，陛下也召太医问了，说明儿个就能上朝了。”
“不亲自看一看，本宫怎能放心？”
皇后唇角平直，忧色尽显。
沈怀安早慧，打小装作怯懦的模样，这才能安稳长大。他虽贵为太子，但却早早看清了宫内和朝堂的局势。
谢家势大，老丞相在世时，满朝文武皆以谢家马首是瞻。
陛下手中无半点权势，不得不听从老丞相的安排，娶谢家咏兰为侧妃，为表喜爱，还多年偏宠，可惜皇后母子。
眼下，太子选择明争，还为此受了伤，她身为母亲怎会不着急？
外头禀告说皇后娘娘到时，沈怀安忙将床头小象夹在书中，刚要起身，皇后就走了进来。
“母后。”
“莫要起身！”皇后快步走至床榻前，伸手就要掀锦被，“膝盖可还疼？”
沈怀安连忙伸手去拦，温声安抚：“母后放心，一点都不疼，只是苦肉计。”
“你莫要诓母后。”皇后的手还是拉开了锦被，看着被药膏包裹起来的双膝，眼窝泛起水雾，“太医怎么说？”
云尘搬了凳子来，皇后小心盖好锦被，才落座。
沈怀安英挺的五官上，挂着柔和的笑。
“太医说，孤明就能上朝了。”
皇后蹙眉，心疼道：“为何这般着急上朝，多将养几，好全了才好。”
沈怀安挥手，殿内闲人尽退，只剩母子二人。
脸上和煦的笑渐收，那双同皇后如出一辙的凤眼，露出沉静如深井的眸光。
“母后，眼下局势，儿臣已然谋定，眼下最重要的一环就是‘动’。”
“莫说儿臣的腿伤无事，即便是它断了，儿臣明也要爬到朝堂之上。”
“休要胡言！”皇后厉声喝住，随后幽幽一叹，“母后明白，你与你父皇一样，选择了一条劳心费力的路。”
“但为娘的只希望，我儿能与心仪之人成亲、相守。”
她与陛下所经的遗憾，不想让儿子为了朝局再走一遍，更何况……
皇后猛地拉住沈怀安的手，惶惑不安。
“儿啊，一想到你娶林家姑娘只是为拉拢清流，身边围绕着都是算计，娘余生难安啊！”
沈怀安心口酸胀钝痛，望着母后眼角的细纹，捻了捻掌中的厚茧。
父皇登上那至高之位二十载，以前带兵征战是为开疆扩土，登上那至高之位后是为收拢兵权。
老丞相在世时，父皇熬尽心血都未曾撼动谢家分毫，故而他选择更深远的谋划，才有了现今以林御史为代表的中庸派系，可以和谢家分庭抗礼。
母后的担忧，沈怀安如何不知？
她深怕他为了收拢皇权，锁住真心，到最后得到了皇位，却成了真正的孤家寡人。
“母后，儿不诓您，儿心悦她。”
皇后凤眼微眯，心中存疑。
沈怀安只好抽出那卷书，将那幅小像取出，递给皇后。
“此小象乃儿臣所绘，正是三年前，林姑娘出嫁时的场景。”
“那儿臣奉命劳军，恰逢陆林两家办喜事。陆峥接了圣旨后就要远征，林姑娘站在喜轿前说：‘守疆是为国征战，造福黎民是大义。你放心去吧，我等你平安归来。’全城为之鼓掌，乃至全国都大为赞扬。”
皇后在自家儿子的眼里看到了光。
他继续道：“自此儿臣翻阅古籍，发现文人仅凭才学便可让罪臣伏地请罪的案例比比皆是。”
皇后恍然，道：“所以，你三年前突然开始钻研‘仁政’，研究经义文章，只为今朝？”
沈怀安不语，但皇后依然明了，腹中的忧虑之词，被按了下去。
“所以母后您放心，儿臣此局设了三年，只待明。”
皇后望着儿子，眸色沉沉。
“好，想做什么就去做吧。”
“谢母后成全。”
“母后想见见林家的这位小姐。”
皇后脸上郁气尽消，眼尾泛起了笑意。
“两后，她会进宫谢恩，届时劳烦母后留她一留。”
见沈怀安坐在床榻上弓腰行礼，皇后眼中的笑意更甚了。
“好，我皇儿开窍了。”
沈怀安含笑不语。