沈清焰看着他靠近，身体下意识地后缩了一下。傅沉舟的动作停顿了半秒，眼神微沉，随即以不容抗拒的姿态俯身，动作带着一种奇异的笨拙的轻柔，用毛巾擦拭她额角和颈侧的冷汗。他的手指偶尔擦过她冰凉的皮肤，带着薄茧的触感异常清晰，激起一阵细微的战栗。
“我自己…”她试图抬手。
“别动。”他按住她的手腕，力道不大，却足以让她无法挣脱。他的目光落在她微微颤抖、透着病态青白色的手指上，“你的手在抖。”
毛巾温热的气息和男人身上清冽的松木冷香混合在一起，形成一种极具侵略性的包围。沈清焰被迫承受着这过于亲密的照顾，脸颊不受控制地泛起一丝极淡的红晕，只能死死咬住下唇，偏过头去，目光落在窗外那一片绚烂的霞光上，试图分散注意力。霞光很美，却驱不散心头的纷乱和身体深处传来的阵阵虚脱感。
擦完汗，傅沉舟端起那碗粥。粥熬得极其软糯，里面混合着切得细碎的百合、莲子、山药，还有淡淡的参味，显然是精心准备的药膳。他舀起一勺，轻轻吹了吹，递到她唇边。
“…”沈清焰看着那勺粥，又抬眼看了看傅沉舟。他那张俊美却总是冰封的脸上，此刻只有一种近乎刻板的专注，仿佛在完成一件极其重要的任务。没有温情脉脉，只有不容置疑的执行力。
沉默在两人之间蔓延。最终，是身体对食物本能的渴望压过了那点别扭的自尊。她微微张口，含住了那勺温热的粥。软糯清甜的味道在口腔化开，带着恰到好处的药味，暖流顺着食道滑下，似乎真的缓解了一丝五脏六腑的寒凉和绞痛。
傅沉舟就这样一勺一勺，沉默而耐心地喂她。他的动作算不上多么温柔体贴，甚至有些生硬，但极其稳定，没有一丝不耐烦。房间里只剩下勺子偶尔碰到碗壁的轻响和她细微的吞咽声。窗外的霞光渐渐暗淡，被深蓝的夜幕取代，城市的灯火次第亮起，如同倒映在地上的星河。
一碗粥见底。傅沉舟放下碗，拿起水杯让她漱口。做完这一切，他并没有立刻离开，而是拉过一张椅子，在床边坐了下来。高大的身影在暖黄的壁灯下投下一片安稳的阴影。
“感觉怎么样？”他问，目光落在她依旧没什么血色的脸上。
“好一点了。”沈清焰低声回答，避开他的视线。身体确实因为食物和休息恢复了些许力气，但玄力反噬造成的核心创伤依旧沉重，如同一个巨大的、不断吞噬能量的黑洞。她尝试着动了动手指，依旧有些不受控制的微颤。“玄力…恢复很慢。反噬…伤到了基。”她补充道，语气带着一丝不易察觉的凝重。这是实话，基受损，意味着她未来的修炼之路都可能变得崎岖，恢复巅峰实力遥遥无期。
傅沉舟的眉头再次蹙起，目光在她脸上停留了片刻，似乎在评估她话语的真实性以及严重程度。“李老说，伤及本源，需徐徐图之。傅家的库房，有些年份久远的老药，或许有用。需要什么，告诉周谨。”
他顿了顿，声音低沉了几分，带着一种奇异的穿透力，直直看向她的眼睛：“沈清焰，告诉我，在祠堂地下，最后你强行催动的那股力量…是什么？玉佩的共鸣，还有你昏迷前喊的…‘母亲’？”
这个问题像一把钥匙，猝不及防地捅开了沈清焰一直强行封闭的记忆闸门。
心脏猛地一缩，那晚在傅家祠堂地下密室里的画面汹涌地冲进脑海！守护玉佩在共鸣中爆发出的刺目光芒，古老邪阵反噬的阴寒力量如同毒蛇噬咬，还有…在意识被剧痛和力量洪流撕裂的瞬间，涌入脑海的碎片！
——炽热的火焰舔舐着雕花的窗棂，浓烟滚滚。女人的尖叫声，男人的怒吼，兵刃交击的刺耳锐响。一个面容模糊却无比温柔、带着刻骨悲伤与决绝的女人，将一块温润的、带着熟悉气息的半块玉佩塞进她小小的怀里，用尽最后力气将她推入一条漆黑的密道…
——“焰儿…活下去！记住…沈氏…玉佩…”
——冰冷刺骨的水流，无尽的黑暗和窒息般的恐惧…
——然后是沈家别墅温暖却虚假的灯光，养母那张带着审视和算计的脸…
“呃啊！”剧烈的头痛毫无预兆地袭来，比之前的任何一次都要凶猛！仿佛有无数烧红的钢针同时扎进太阳，深入脑髓！沈清焰痛苦地蜷缩起来，双手死死抱住头颅，指甲几乎要嵌进头皮。身体不受控制地痉挛，冷汗瞬间湿透了后背。
“沈清焰！”傅沉舟低沉的声音带着一丝罕见的急促，他猛地站起身，有力的手掌抓住她颤抖的肩膀，试图稳住她。“看着我！控制呼吸！”
剧烈的痛苦中，沈清焰艰难地抬起眼。视线模糊，傅沉舟近在咫尺的脸在晃动。她看到他紧锁的眉头，深不见底的眼眸里不再是纯粹的探究，翻涌着一种她从未见过的复杂情绪——有惊疑，有凝重，甚至…有一丝不易察觉的、因她的痛苦而生的焦灼？
“火…好多火…”她牙关打颤，从齿缝里挤出破碎的字眼，眼神因剧烈的痛苦和混乱的记忆而有些涣散，“追…玉佩…母亲…推我…水里…冷…” 每一个词都像是用尽了全身力气，伴随着压抑不住的痛苦呻吟。那些被深埋的、属于幼年最恐怖时刻的记忆碎片，正疯狂地撕扯着她的神经。
傅沉舟的瞳孔骤然收缩！沈清焰断断续续的话语，结合她在傅家祠堂与玉佩守护灵共鸣时的异象，以及此刻她崩溃般的状态，指向了一个惊人的可能性！他不再追问，当机立断，一只手依旧稳稳地扶着她颤抖的肩膀，另一只手迅速从床头柜的抽屉里取出一个小巧的檀木盒。
打开盒子，里面是几细如牛毛、泛着淡淡银光的特制软针。他动作快如闪电，精准地刺入沈清焰头顶和颈后的几个位。针尖刺入的瞬间，一股温和却异常坚韧的力量顺着银针导入，如同清凉的溪流，强行抚平她脑中狂暴的乱流。
“凝神！守住灵台！”他的声音带着一种奇异的、能穿透混乱的力量，直接灌入她的意识深处。
那股外来的力量，霸道中带着一种不容置疑的守护意味，强行介入她濒临崩溃的精神世界。沈清焰如同溺水之人抓住浮木，本能地抓住这股力量，死死守住最后一丝清明，对抗着那撕裂灵魂的痛楚和混乱的记忆汐。
剧痛如退般缓缓减弱，虽然余波依旧让她的身体微微颤抖，但神智终于从崩溃的边缘拉了回来。她大口喘息，浑身脱力地瘫软在枕头上，仿佛刚从水里捞出来，眼神空洞地望着天花板，只剩下劫后余生的虚脱和深入骨髓的疲惫。冷汗顺着额角滑落，没入鬓发。
傅沉舟缓缓收回银针，看着沈清焰苍白脆弱、仿佛一碰即碎的侧脸，眼神幽深如古井。他沉默地拿起温热的毛巾，这一次，动作放得更轻，仔细地擦拭她脸上和颈间的冷汗，动作间带着一种连他自己都未曾察觉的、近乎小心的呵护。
“那些画面…”他低沉的声音打破了沉寂，带着前所未有的凝重，“是你真正的过去？”