数后，万兽山外围，废弃矿洞深处。
与陨神谷的狂暴死寂不同，这处被顾长生改造为临时据点的矿洞，弥漫着另一种奇特的“生机”。空气中常年飘散着淡淡的土腥、铁锈、以及各种“垃圾”自然衰败产生的复杂气味。但在这片常人避之不及的“废土”中心，被简单清理出的空地上，却隐隐流淌着一种有序的能量脉动。
顾长生盘膝坐在一个由破碎符文石、废弃灵石边角料以及几块新得的、闪烁着微光的“曜石”布成的简易阵法中央。阵法周围，堆砌着小山般的“宝藏”——断裂的刀剑、灵性尽失的骨片、颜色怪异的矿石、枯扭曲的植物茎、甚至还有一些封装在透明晶石内的诡异气团。在旁人眼中，这是不折不扣的垃圾场，但在顾长生眼中，每一件“垃圾”都散发着独属于它的、等待被汲取的“废弃”光辉。
他手中正托着那柄来自苏琉璃的“血牙匕”。匕首通体赤红，造型狰狞如獠牙，此刻却黯淡无光，刃口处一道细微的裂纹清晰可见，其中流转的血煞之气也变得滞涩微弱。然而，顾长生丹田内的“尘埃灵”，正对着它发出持续而清晰的渴望嗡鸣。
“受损的下品法器，残存的器灵，精纯的血煞本源……好材料。”顾长生目光沉静，指尖拂过冰冷的匕身。他没有炼器炉，没有地火，但他有“尘埃灵”，有这座“垃圾山”提供的、近乎无穷的后备能量，更有从陨神谷得来的、那三滴“腐龙涎”淬炼后带来的、对阴寒腐朽之力的更强掌控。
他没有直接吞噬“血牙匕”，那太浪费。他要以其为核心，结合这里的“废弃物”，炼制一件真正适合自己的、能发挥“尘埃灵”特性的东西。
他先将几块蕴含金铁锐气的残兵碎片投入阵法，催动“尘埃灵”，阵法中的曜石亮起，一股无形的吞噬转化之力笼罩碎片。只见那些碎片迅速锈蚀、崩解，化作最精纯的金属性本源微粒，被阵法之力剥离、提纯，在空中汇聚成一团闪烁着暗金色光泽的液态金属。
接着，他取出一小截在陨神谷外围捡到的、不知名妖兽的指骨，骨殖晶莹，却缠绕着浓郁的死气。同样处理，死气被剥离，化作一缕灰黑色的能量流，而骨殖中残存的、源自生灵本源的坚硬与韧性特质，则被提炼出来，融入那团暗金色金属液。
随后是各种蕴含土石厚重、草木枯萎后残存的生命印记、甚至是一些低阶毒物结晶中萃取的腐蚀特性……顾长生如同最高明的厨师，以“血牙匕”为底料，以“废弃能量”和“垃圾”中提炼出的种种特性为佐料，以“尘埃灵”的吞噬转化为炉火，开始了一场别开生面的“炼器”。
过程缓慢而精微。他必须时刻控制“尘埃灵”的吞噬力度，既要完美分解材料、提取所需特性，又不能将作为核心的“血牙匕”本身也当成养料吞掉。同时，还要以心神为锤，以灵力为砧，不断捶打、融合空中那团越来越复杂、气息也越来越诡异的“器胚”。
时间一点点流逝。顾长生额角渗出细密的汗珠，眼神却越发专注明亮。那团“器胚”逐渐成形，不再是一团液体，而是缓缓拉伸、凝固，变成一长约七寸、通体漆黑、仅拇指粗细的短钉雏形。钉身尚未雕刻符文，便已自然散发出一股令人心悸的寒意，仿佛能吸走周围的光线与生机。它静静地悬浮在阵法上方，如同一个微型的黑洞。
就在这时，矿洞入口方向，传来一阵极其轻微、几乎与风声融为一体的衣袂飘动声。
顾长生心神猛地一凛，炼器正到关键的结合稳固阶段，容不得丝毫打扰！他瞬间分出一缕神识扫去，同时手上动作不停，反而加快了对最后几种辅助材料的融合。
来的不是秦氏商会的人。那气息……冰冷、纯粹、带着一丝熟悉的血腥与伐。
苏琉璃！
她怎么会找到这里？顾长生大脑急转。是腐龙沼残留的气息？还是自己之前炼化“腐龙涎”时，不经意间泄露了一丝与此地“垃圾”场共鸣的腐朽龙气，被她这种对“腐龙”相关极度敏感的人捕捉到了？
不及细想，一道血影已如鬼魅般出现在矿洞深处，无声无息，仿佛她本就站在那里。依旧是那身血色长裙，肌肤在昏暗的矿洞中白得晃眼。她歪着头，血色眼眸好奇地打量着顾长生，打量着他周围堆积如山的“垃圾”，以及阵法上方那散发着不祥气息的黑色短钉雏形。
“你，”苏琉璃开口，声音清冷，带着她特有的、直来直去的疑惑，“在这里，做什么？”
顾长生心中警铃大作。这魔女思维异于常人，无法以常理度之。他现在绝不能露怯，也不能表现出过多的警惕，那反而可能激起她的心。电光石火间，他脸上那属于“拾荒者顾长生”的麻木、怯懦面具再次戴上，身体还配合地哆嗦了一下，仿佛被突然出现的她吓了一跳。
“我……我就是一个捡破烂的……”他声音沙哑，结结巴巴，手下炼器的动作却借着身体抖动的掩护，变得更加隐秘和稳定，“看……看这里石头硬，挖点……挖点回去卖钱……”
苏琉璃的眉头几不可察地蹙了一下。捡破烂？她目光扫过那些“垃圾”，又落在那明显不凡的黑色短钉雏形上。那短钉的气息，让她本能地感到一丝……亲切？不对，是吸引。那是一种与她修炼的功法、与她从腐龙沼汲取的力量隐隐同源，却又更加精纯、更加深邃的阴寒与伐之意。
而且，这个“捡破烂的”男人，身上的气味更复杂了。腐龙沼的味道淡了许多，但多了一种……更深沉、更内敛的腐朽与死寂，仿佛与这片矿洞、与那些“垃圾”、与那短钉融为了一体。他看起来很弱，炼气四层？不，似乎更凝实一些。但那双低垂的眼睛里……依旧没有她常见的恐惧。只有麻木，和一种让她说不清的专注。
“你身上，”苏琉璃向前走了一步，血裙曳地，却纤尘不染，“有腐龙的味道。还有……别的。”
顾长生心中一紧，知道瞒不过她这野兽般的直觉。他脸上露出更大的“惶恐”，下意识地后退半步，仿佛想离那短钉远点：“我……我前些天是去过腐龙沼那边，想……想捡点龙骨渣子……可能沾上了……仙子饶命，小人真的什么都不知道啊！”
苏琉璃没理会他的求饶，她的注意力被顾长生脚边一块半埋在尘土里的、暗红色的矿石吸引了。那矿石不起眼，但她能感觉到，其中蕴含着一丝极其精纯的火毒与地煞混合的气息，与她手中那柄用乌光碎片粗糙打磨成的“切割工具”属性略有冲突，但若是能融入其中，或许能提升其破甲与侵蚀的特性。
“这个，给我。”她指着那块矿石，依旧是命令的口吻。
顾长生暗叫麻烦，脸上却做出万分不舍的表情：“仙子，这……这是小人好不容易从地火脉边缘挖出来的‘地炎血髓’，虽然品相差，但……但小人指望它换点灵石买丹药……”
就在这时——
矿洞入口方向，再次传来动静！这次是清晰的脚步声，以及毫不掩饰的、属于修士的灵力波动，而且不止一人！气息沉稳，训练有素，带着一股公事公办的冷硬味道。
顾长生和苏琉璃同时脸色微变。
“秦氏商会？”顾长生瞬间判断出来。他们来得可真“及时”！是影卫汇报后，秦知微派人来“接触”还是“监视”？
苏琉璃眼神一冷，血色眸中意隐现。她对所有不速之客都没有好感，尤其是可能扰她取得所需东西的人。
几道身影出现在洞口，挡住了本就微弱的光线。为首者一袭月白长袍，气质清冷如霜，正是秦知微。她身后跟着四名气息浑厚、眼神锐利的护卫，赫然都是筑基后期的好手！比之前影卫小队的配置更加堂皇，也更具有压迫性。
秦知微目光平静地扫过洞内景象，在满地的“垃圾”、阵法、黑色短钉雏形，以及顾长生和苏琉璃身上略作停留，眼底深处极快地掠过一丝讶异。一个疑似在炼制某种邪异法器的拾荒者，一个气息危险、美得不似凡人的血裙少女……这场面，比她预想的要复杂得多。
“顾道友，别来无恙。”秦知微开口，声音清越，听不出太多情绪。她没有点破顾长生的伪装，维持着表面的礼节，但“顾道友”这个称呼，已然将顾长生从“拾荒者”的位置上抬了起来。
顾长生心中念头飞转，脸上却瞬间切换成更加“惶恐无助”的表情，身体抖得更厉害，活像被两伙强盗堵在中间的可怜虫：“秦……秦仙子？您……您怎么来了？这……这位姑娘是路过的，不关小人的事啊！”他一边说，一边眼神“慌乱”地在秦知微和苏琉璃之间瞟，最后求救似的看向秦知微，身体不自觉地向她那边靠了靠。
秦知微将他的“表演”尽收眼底，心中冷笑，面上却不动声色。她看向苏琉璃，语气带着商人的圆滑与试探：“这位姑娘，此处矿洞乃我秦氏商会勘探范围。不知姑娘在此，有何贵？若有需要，商会或可提供些许便利。”她看不透这血裙少女的深浅，但那股冰冷的意做不得假，绝非易与之辈。
苏琉璃本没听懂“勘探范围”是什么意思，她只是皱眉看着这群突然出现、衣着光鲜、气息不弱的人。是来抢东西的？还是来这个男人的？她不喜欢这种复杂的局面，她只想要那块“地炎血髓”，然后搞清楚这男人和那短钉的秘密。
“他，”苏琉璃指了指顾长生，又指了指那块暗红矿石，“东西，我的。”言简意赅，逻辑简单粗暴。
秦知微身后的护卫闻言，脸色一沉，其中一人上前半步，沉声喝道：“放肆！此乃秦氏商会地界，岂容你……”
话音未落，苏琉璃动了！
她本懒得废话，血色身影如同瞬移般消失在原地，下一瞬已出现在顾长生身侧，目标直指他腰间一个不起眼的、鼓鼓囊囊的皮袋——那是顾长生用来装一些零碎“材料”的，此刻里面正装着那块“地炎血髓”和几样他刚从“垃圾”里提炼出的精华！
“大胆！”秦氏护卫反应极快，两名护卫瞬间拔剑，剑光如练，交织成一片密不透风的剑网，封死了苏琉璃所有进击路线，凌厉的剑气撕裂空气，发出嗤嗤声响。
苏琉璃血眸中寒光一闪，不闪不避，周身骤然爆发出浓郁如实质的血色魔气！魔气翻涌，隐隐凝聚成狰狞的鬼首虚影。她手中那柄用乌光碎片粗磨的、边缘并不规则的“匕首”随意一挥。
“铛！铛！”
两声刺耳无比的金铁爆鸣炸响！那看似粗糙的乌光匕首，与两名筑基后期护卫灌注全力的剑光悍然相撞！气劲四溢，卷起满地烟尘。两名护卫只觉一股阴寒刺骨、又带着诡异腐蚀性的巨力顺着剑身传来，闷哼一声，竟被震得踉跄后退，手中法剑光芒黯淡，剑身上甚至出现了细微的、被侵蚀的痕迹！
而苏琉璃，身形只是微微一晃，便再次前冲，玉手如电，抓向顾长生的皮袋！
秦知微瞳孔微缩。这少女的实力，远超预估！绝不是普通的金丹初期！她之前的情报网中，万兽山附近何时出现了这样的人物？
顾长生则趁此机会，一边“惊恐”地尖叫着往秦知微身后躲，一边将全部心神沉入最后的炼器步骤。阵法上方的黑色短钉雏形，因为刚才的气劲冲击和顾长生心神的剧烈波动，开始微微震颤，钉身内部尚未完全稳定的各种能量有紊乱暴走的迹象！钉头处，一点暗红色的、仿佛浓缩了无尽戮与死寂的光芒开始不稳定地闪烁、明灭。
“秦仙子救命！这魔女要抢我祖传的宝贝啊！”顾长生声音凄惨，手上却以肉眼难辨的速度，将最后几缕从“垃圾”中提炼的、最为精纯的“寂灭”与“破法”特性，强行打入震颤的短钉之中！他在冒险，在借三方对峙、气息混乱的掩护，完成这“戮龙钉”最后的点睛之笔！
“吼——！！！”
就在苏琉璃指尖即将触及皮袋，秦知微准备亲自出手，护卫们重整阵型之时，矿洞深处，那黑色短钉雏形所在的位置，猛地爆发出一声低沉、沙哑、充满了无尽痛苦与暴戾的嘶吼！那声音不似人声，更像某种垂死巨兽的残魂在咆哮！
与此同时，钉身上那点暗红光芒骤然大盛，化作一道笔直的血色光柱冲天而起！光柱之中，隐约可见一条纤细扭曲、浑身溃烂、充满了怨毒与意的龙形虚影一闪而逝！恐怖的龙威混合着滔天的死气、煞气、以及一种针对“龙”之属概念的极致恶意，如同火山爆发般席卷了整个矿洞！
“噗——”顾长生首当其冲，喷出一口鲜血，脸色瞬间惨白如纸，气息暴跌。强行在扰下完成最后步骤，几乎让他心神受创，灵力反噬。但那悬浮的黑色短钉，却在光柱与龙吼中彻底凝实！
长约七寸，通体漆黑如最深的夜，没有丝毫反光，仿佛能吞噬一切光线。钉身之上，天然浮现出无数细密、扭曲、仿佛活着般缓缓蠕动的暗红色符文，这些符文共同构成了一个令人望之眩晕的、充满戮与封印意味的图案。钉尖锐利，一点暗红寒芒凝聚，仅仅是目光触及，便让人神魂刺痛，仿佛被万千细针攒刺！
“戮龙钉”，成！
磅礴的气、死气、龙怨之气以及那针对龙族的极致恶意，如同实质的水，冲刷着洞内每一个人。
苏琉璃抓向皮袋的手停在了半空，血色眼眸死死盯住了那成型的“戮龙钉”，眼中爆发出前所未有的光芒！吸引！无比的吸引！那钉子的气息，与腐龙心同源，却更加精粹，更加……致命！仿佛天生就是为了克制、撕裂、毁灭“龙”之存在而生！这对她完成师父的任务，或许有着难以估量的作用！
秦知微和她的护卫们也被这突如其来的异变和“戮龙钉”散发出的恐怖气息所震撼。秦知微看着那邪异无比的短钉，又看看吐血萎靡、却眼神异常明亮的顾长生，心中瞬间翻起滔天巨浪。这……这就是他所谓的“陨神谷情报成果”？一件如此骇人听闻的凶器？！
“顾长生！”秦知微的声音第一次带上了明显的冷意和威严，“你最好，给我一个解释！”
顾长生擦去嘴角血迹，艰难地支撑着身体。他看着悬浮的“戮龙钉”，看着惊疑的秦知微，看着目光灼热的苏琉璃，知道自己等待的、也是被迫提前的“摊牌”时刻，到了。
他不再伪装，缓缓挺直了因受伤和长期习惯而微驼的脊背。尽管脸色苍白，气息虚弱，但那双眼睛里的麻木与怯懦已一扫而空，取而代之的是一种深潭般的平静，以及深处燃烧的、不容忽视的野心与冷静。
“秦仙子，”他声音沙哑，却清晰有力地响起，压过了洞内残留的能量嘶鸣，“你现在看到的，是‘陨神谷’与‘腐龙沼’核心情报结合的……第一个成果。”
他目光扫过苏琉璃，又回到秦知微身上，嘴角勾起一抹微不可察的弧度。
“我想，我们现在可以好好谈一谈了。关于，关于，以及关于……”
“如何瓜分这片被所有人视为垃圾的……无尽宝藏。”
矿洞内，意未散，龙威犹存。三方势力，因一“戮龙钉”的出现，局势陡然变得微妙而危险，却也真正被捆上了同一条利益与风险并存的巨船。