四更天的夜，黑得浓稠。徐崇安从徐府侧墙翻出，落地时脚下一软，几乎摔倒。方才在松树下那惊心动魄的一幕还在脑中回荡——那柄架在颈上的刀，那个突然出现的黑衣身影，那声低沉的“走”。
他靠在巷子深处的阴影里，喘息片刻。怀中的木盒沉甸甸的，硌在口。远处传来打更人的梆子声，四下无人，只有夜风穿过巷道的呜咽。
不敢久留，他快步离开。穿街过巷，专挑僻静处走。回到锦衣卫衙署附近时，天边已泛起鱼肚白。他翻墙入内，轻手轻脚回到排房。同屋三人仍在沉睡，鼾声此起彼伏。他将木盒塞进床下杂物堆的最深处，用旧衣裳盖好，这才脱去夜行衣，换上中衣躺下。
闭着眼，却毫无睡意。黑暗中，那双在松树下看他的眼睛，那声“走”，清晰得如同在耳边。那人是谁？徐增寿？还是徐府其他人？为何要放他走？木盒里又是什么？
太多疑问，搅得他心乱如麻。窗外天色渐亮，鸟雀在枝头啁啾。同屋的陈大第一个起身，窸窸窣窣地穿衣。徐崇安也坐起来，揉了揉发胀的太阳。
“徐兄弟，今脸色可不太好。”陈大看了他一眼。
“昨夜没睡稳。”徐崇安含糊道。
陈大没再多问，自去洗漱。徐崇安跟着起身，打水洗脸。冷水泼在脸上，精神稍振。他对着铜盆水面看了看，镜中人面色苍白，眼下有淡淡的青影，一副疲惫模样。
点卯时，郑铎目光在他脸上停了停，没说什么，照常分派差事。徐崇安与周平一队，去城南巡查街巷。这是个闲差，沿着固定路线走一圈，看看有无异常即可。
“徐兄弟，昨夜没歇好？”出了衙署，周平问道。
“许是这几天闷，睡不安稳。”徐崇安道。
“也是，这四月天，说热不热，说凉不凉，最是难受。”周平说着，从怀中摸出个油纸包，掰了半块饼递给他，“吃点儿，垫垫肚子。”
徐崇安道谢接过。饼是杂面烙的，放了葱花，有些了，但嚼着有粮食的香气。两人边走边吃，沿街慢慢巡查。
城南这一带多是民居，青砖灰瓦的院落挨挨挤挤，巷子窄而深。晨起时分，街上有挑水倒马桶的，有生火做饭的，有吆喝着卖早点的，市井气息浓厚。偶有穿公服的人经过，行人会稍稍避让。
走到一条僻静巷口，周平忽然“咦”了一声，指着巷子深处：“那儿是不是聚着人？”
徐崇安抬眼望去，只见巷子尽头一处小院门前，停着两顶青布小轿。轿旁站着几个家仆打扮的人，正低声交谈。院门虚掩，里头隐约传出人声。
“寻常人家，怎会有轿子？”周平低声道。
徐崇安心头微动。这城南一带，住的多是平民百姓，官员富户多在城东。这青布小轿虽不起眼，但看那轿杠、轿帘的质地，绝非普通人家用得起。
“许是走亲访友。”他道。
“这个时辰？”周平看看天色，“辰时刚过，走亲访友也太早了些。且那两顶轿子，款式一样，像是同一家的。谁家一大早两顶轿子出门？”
徐崇安也觉蹊跷。他不动声色地往前走，目光扫过那处小院。院墙不高，墙头探出几枝槐树枝叶。院门是寻常的木门，漆已斑驳，门楣上无匾无字，看不出主人身份。
两人走过巷口，继续巡查。周平却频频回头，低声道：“徐兄弟，我总觉得不对劲。要不……咱们折回去看看？”
“莫要多事。”徐崇安道，“咱们的差事是巡查街巷，不是查案。”
“也是。”周平悻悻道，“不过徐兄弟，你说这朝中是不是要出什么事？这几我总觉得，街上便衣的锦衣卫多了，各衙门的差役也神色紧张。方才那两顶轿子……”
他话没说完，忽听身后巷子里传来开门声。两人回头，见那小院门开了，从里头走出几个人。当先是个四十来岁的中年人，穿着青色直裰，戴方巾，面容清癯，留三缕短须。身后跟着两人，一个三十出头，穿着蓝色道袍，另一个五十来岁，穿着褐色绸衫。
三人站在门前低声说了几句，那穿道袍的和穿绸衫的分别上了轿。轿夫起轿，往巷子另一头去了。那中年人站在门口，目送轿子远去，这才转身进院，关了门。
“看清了么？”周平压低声音，“穿道袍的那个，我认得。是国子监的司业，姓赵，正六品。穿绸衫的那个，看着眼熟，一时想不起在哪儿见过。至于那个中年人……”
“是谁？”
“像是……前工部郎中，张明远。”周平声音更低，“胡惟庸案时被罢官，闲居在家。他怎会与国子监的司业搅在一处？”
徐崇安心头一震。张明远——这个名字他记得。在北镇抚司抄录卷宗时见过，洪武十三年因“督造皇陵石料以次充好”被参，罢官回乡。但卷宗里，此案疑点重重，与苏文渊案类似，都有证据不足、证词矛盾之处。
而国子监司业赵某，是清流文官，向来以“不结党、不营私”自诩。这两人，一个罢官罪臣，一个清流官员，大清早在城南僻巷私会，所为何事？
“周兄，此事莫要声张。”徐崇安郑重道。
“我晓得。”周平点头，“不过徐兄弟，你说他们聚在一处，是不是在商议什么？张明远是胡惟庸案牵连的人，赵司业是清流，这两人……”
他没说完，但徐崇安明白。胡惟庸案虽过去两年，但余波未平。朝中仍有不少人认为此案牵连过广，其中或有冤屈。清流文官中，对此案有非议者不在少数。若张明远与赵司业等人私下串联，意图翻案或议论朝政，那便是“结党”之罪。
而洪武皇帝最恨的，便是朝臣结党。
徐崇安想起历史上的“空印案”“郭桓案”，那些血腥的清洗。他知道，洪武朝的党争从未停歇，朱元璋用锦衣卫这把刀，一次次削去他认为的“威胁”。张明远这些人，若真在私下串联，一旦被发现，便是灭顶之灾。
“走吧。”他拉了拉周平，“今所见，只当没看见。”
两人继续巡查，但气氛有些沉闷。周平显然还在想方才的事，眉头紧锁。徐崇安则心中翻涌。张明远、赵司业……这些名字在他脑中与历史知识交织。他知道，洪武十五年会相对平静，但暗流已在涌动。明年，郭桓案将发，户部、礼部、兵部、工部等六部左右侍郎以下官员，牵连致死者数万。而张明远这样的“前朝罪臣”，若在此时活跃，必是取死之道。
巡查完城南，已近午时。两人在街边摊子吃了碗面，回衙复命。郑铎听完汇报，点点头，让二人自去歇息。徐崇安回到排房，同屋三人都不在。他闩上门，从床下拖出那只木盒。
木盒尺许见方，材质是寻常的樟木，但入手沉重。盒盖上无锁，只用铜扣扣着。徐崇安深吸口气，打开铜扣。
盒盖掀开，一股淡淡的樟木香混着陈年纸张的气味扑面而来。盒中整整齐齐放着几样东西：最上面是一封信，信封泛黄，上书“吾儿亲启”四字，字迹苍劲有力。徐崇安心头剧震，手指微颤地拿起信。
信封未封，他抽出信笺。纸是上好的宣纸，已有些脆，墨迹却依旧清晰。只有短短数行：
“见字如晤。吾此生征战，人无数，罪孽深重。唯有一憾，乃负汝母子。今病体沉疴，恐难久持。此盒中之物，留与吾儿。玉锁为凭，甲胄为念。若他有难，可持此信往寻刘顺。吾已嘱托，必护汝周全。父字。”
没有落款，没有期。但徐崇安知道，这是徐达的手书。那“吾儿”二字，像烧红的烙铁，烫得他眼眶发热。
原主的执念在腔中翻腾，几乎要冲破膛。他死死咬着牙，将信小心折好，收回信封。下面是一副软甲，折叠整齐，是军中常见的锁子甲，但用料考究，环扣紧密，在昏暗中泛着幽暗的金属光泽。软甲下压着一柄短匕，匕身乌沉，匕鞘上刻着简单的云纹。
最下面，是一本薄薄的册子。徐崇安拿起，翻开。册子记录的是徐达历年征战的简要经过，从濠州投军，到鄱阳湖大战，到北伐元都，到镇守北平。文字简练，多是时间、地点、战果，但字里行间，透着一股金戈铁马的肃之气。
册子最后几页，笔迹变了，变得有些虚浮。记录的是近年北平防务的安排、军中将领的性情才能、北元残余势力的动向。最后一行写着：“陛下春秋鼎盛，太子仁厚，诸王各守其分。然天威难测，臣子当谨守本分，莫涉储位之争。吾儿若见，当牢记。”
徐崇安合上册子，久久无言。盒中这些，是徐达留给这个从未谋面的儿子的“遗物”。一封信，一副甲，一柄匕，一本册。信是交代，甲是，匕是，册是告诫。
徐达知道自己将死，所以在病重前安排了这一切。将他托付给刘顺，送入锦衣卫，留下这些物件。那枚青玉锁，是信物；这封信，是凭证。
而昨夜在松树下放他走的人，定是徐达安排的人。或许是徐增寿，或许是别的亲信。徐达在府中留了后手，确保这个私生子在必要时能得到帮助。
可这一切，徐崇安此刻才明白。他想起穿越而来的这数月，在锦衣卫的谨小慎微，对徐达病重的无力，对身世的迷茫。原来徐达早已安排，只是他不知。
口那枚玉锁贴着皮肤，温润，却重如千钧。徐崇安将木盒重新盖好，推回床下。他坐在铺边，望着窗外明晃晃的天光，心中五味杂陈。
徐达在信中写“负汝母子”，那是愧疚。留甲留匕，是担忧。嘱托刘顺，是安排。这一切，都是一个父亲在生命尽头，能为这个见不得光的儿子做的全部。
可他这个“儿子”，却是来自六百年后的灵魂。原主的执念，穿越者的认知，交织成一张挣不脱的网。
下午，郑铎又派了差事，去刑部送公文。徐崇安与陈大同去。路上，陈大忽然道：“徐兄弟，你今心神不宁，可是有事？”
徐崇安摇头：“只是有些乏。”
陈大看了他一眼，没再问。两人到了刑部，交了公文，出来时在廊下遇见个书吏。那书吏与陈大相熟，低声说了几句。徐崇安在旁等着，隐约听见“张明远”“私会”“御史已递了折子”等字眼。
出了刑部，陈大面色凝重。走到僻静处，他才低声道：“徐兄弟，方才那书吏说，监察御史今递了折子，弹劾前工部郎中张明远‘罢官后不安分，私会朝臣，意图翻案’。陛下已批了‘着锦衣卫查实’。”
徐崇安心头一凛。这么快？他和周平上午才撞见张明远私会，下午弹劾的折子就递上去了，朱元璋的批示就下来了。这朝中，果然耳目众多。
“张明远……”徐崇安斟酌道，“可是上午咱们在城南撞见的那位？”
陈大点头：“正是。徐兄弟，此事你我只当不知。锦衣卫若查下来，咱们如实说便是，但莫要多言，莫要牵扯。”
“学生明白。”
回到镇抚司，郑铎正在院中与王镇抚说话。见二人回来，王镇抚招手让徐崇安过去。
“你今在城南巡查，可曾见异常？”王镇抚问。
徐崇安心头微紧，面上平静：“回大人，学生与周平巡查城南街巷，未见异常。”
“嗯。”王镇抚盯着他，“有人递了折子，说张明远在城南私宅聚会朝臣。你们当真没看见？”
徐崇安沉默片刻，道：“学生与周平确在一条巷中见两顶小轿，但未近前查看，不知是何人。学生位卑，不敢妄加揣测。”
王镇抚与郑铎对视一眼。郑铎道：“你倒谨慎。罢了，此事北镇抚司会接手，你们不必再过问。只是提醒你们，近朝中不太平，眼睛放亮些，嘴巴闭紧些。”
“是。”
退下后，徐崇安回到排房。周平已在屋里，见他回来，使个眼色。两人走到院中槐树下，周平低声道：“徐兄弟，张明远的事，上头知道了？”
“嗯，王镇抚问了。”
“你怎么说？”
“照实说，见了轿子，不知是谁。”
周平松了口气：“那就好。徐兄弟，我方才打听了一下，那张明远私会的，除了国子监赵司业，还有都察院一个御史，姓李。这三个人，都是胡惟庸案后对朝政有非议的。御史台今递折劾，怕是有人要借机清理。”
徐崇安心头沉重。他知道，这是党争的开始。张明远这些人，成了靶子。而锦衣卫，是皇帝手中的刀。
“周兄，此事到此为止。”他郑重道，“莫要再打听，莫要再议论。”
“我晓得。”周平点头，却又忍不住道，“只是徐兄弟，你说这张明远，会不会真是冤枉的？胡惟庸案牵连那么广，里头肯定有冤屈。若他们真想翻案……”
“翻不了。”徐崇安打断他，“陛下定的案，谁也翻不了。周兄，这话出了你的口，入了我的耳，再莫要说。”
周平一怔，看着徐崇安严肃的神色，点了点头。
夜里，徐崇安躺在床上，久久难眠。怀中揣着徐达那封信，薄薄的一张纸，却像有千钧重。徐达的嘱托，张明远的案子，朝中的暗流，一切交织在一起，压得他喘不过气。
他知道，从今起，他不能再只是个旁观者了。徐达留给他这些，是希望他能活下去。而他要活下去，就必须更谨慎，更清醒。
窗外月色清冷，透过窗纸，在地上投出模糊的光影。徐崇安闭上眼，深吸口气。