柳倩倩带来的旖旎与暗流，随着那抹鹅黄色身影消失在寒雾里，仿佛也暂时沉寂下去。郝爽坐在冰冷的石头上，继续运转着苏娇所授的御寒法门，灵力在经脉里缓缓流淌，将刺骨的寒意化为淬炼自身的养料，倒也别有一番进境。
暮色渐沉，寒潭的雾气在夜色里愈发浓重，墨绿色的潭水变得漆黑如墨，只有远处山峰轮廓模糊的剪影与天上几点疏星。寒气更重了，即使有法门护体，也觉寒意侵骨。郝爽估摸着，这第一夜，怕是不太好过。
就在他琢磨着是不是要把任媚给的“暖阳丹”嗑一颗，顺便研究下那锦囊到底能暖多久时，一阵极其轻微、几乎与风声融为一体的破空声，自侧面雾气里袭来。
不是冰线蛇那种阴冷的嘶嘶声，也不是柳倩倩那带着香风的脚步声。这声音更轻，更迅捷，带着一种锋锐之气。
郝爽眼皮都没抬，只是身体微微一侧。
“笃！”
一三寸来长、通体黝黑、无光无泽的细针，擦着他的耳畔飞过，深深钉入他身后的岩石之内，针尾微微颤动，没入石头几达两寸，可见劲力之强，手法之刁钻。
几乎是细针落下的同时，一道黑影如同融入夜色的鬼魅，悄无声息地出现在郝爽身侧。没有言语，没有机外露，只有一道冰冷的、直指咽喉的锐气！那是一柄同样漆黑无光的短刃，刃身狭窄，在夜色雾气里几乎隐形。
郝爽仿佛早有预料，在短刃及体的刹那，整个人如同失去骨头般向后倒去，堪堪避过那抹致命的乌光。同时，他倒下的方向骤然改变，脚尖在湿滑的岩石上一点，身体诡异一扭，竟贴着地面滑出数尺，手掌在地上一撑，翻身而起，与那黑影拉开距离。
整个过程在电光火石之间，快得只留下几道残影。
“喂喂喂，打招呼的方式能不能温柔些？差点破相！”郝爽站稳，拍了拍衣襟上可能有的灰尘，看向那骤然失去目标、僵立在原地的黑影，语气轻松得像在抱怨晚饭不够丰盛。
黑影缓缓转过身。借着微弱的星月之光，能看到那是一个全身裹在紧身夜行衣里的女子，身材高挑矫健，曲线在夜行衣下起伏惊心。脸上蒙着黑巾，只露出一双眼睛。那双眼睛，此刻正冷冷地盯着郝爽，眸色深邃，如同寒潭之底，不起波澜，却透着一种猎食者般的专注与漠然。
慕容珍。爽歪歪派内门里极为低调，却无人敢小觑的存在。据说她精通刺隐匿之术，行踪诡秘，极少与人交往，实力深不可测。
“反应不错。”慕容珍开口，声音如其人，冷冽平淡，没有一丝情绪起伏，仿佛刚才那两下致命的袭击只是随手为之。“比传言里，强一些。”
郝爽咧嘴一笑：“慕容师姐过奖。不过师姐这‘见面礼’也太特别了，师弟我心脏不好，吓坏了可怎么赔？”
慕容珍没理会他的贫嘴，目光在他身上扫过，像是在评估一件物品。“赵元朗让你在此面壁三，必有后手。冰线蛇只是开胃菜。后两，不会太平。”
“师姐是来提醒我的？”郝爽挑眉，“还是……来看热闹的？”
“都不是。”慕容珍言简意赅，“我来确认，你是否值得。”
“？”郝爽来了兴趣，“投什么资？怎么个投法？”
慕容珍没回答，只是手腕一翻，那柄漆黑的短刃如同变魔术般消失在她袖里。她向前走了两步，近郝爽。即便在浓重的寒雾里，她身上也没有丝毫香气，只有一种净的、类似于冰雪与金属混合的冷冽气息，与她整个人的气质浑然一体。
“你的身法，”慕容珍的目光锁定了郝爽的眼睛，那双深潭般的眸子仿佛要将他看穿，“刚才躲避我攻击时用的，不是本门任何一门已知身法。诡谲，高效，对身体的掌控力要求极高。从何而来？”
郝爽心头微凛。这女人，好毒的眼力！他刚才情急之下，用了一些前世记忆里某个小派别的保命步法，极为偏门，没想到竟被她一眼看穿端倪。
“家传的野路子，上不得台面，让师姐见笑了。”郝爽打个哈哈，试图蒙混。
慕容珍却不为所动，仍旧盯着他：“你体内灵力运转路线，也非纯粹《爽心诀》。驳杂，却自成体系，尤其在应对阴寒环境时，效率不低。苏娇教你的？”
她连苏娇来过都知道？郝爽面上笑容不变，心里却对这位神秘的慕容师姐提起了十二分的警惕。“师姐慧眼如炬。苏师姐的确指点了几句，助我抵御寒气。”
“指点？”慕容珍唇角几不可查地弯了一下，弧度冷硬，“她倒是对你上心。”
她没再追问身法与灵力的事，话锋一转：“赵元朗为人阴鸷，睚眦必报。他兄长赵元朗，看似温和，实则手段更狠。你同时得罪二人，又身陷这孤立无援的寒潭，处境堪忧。”
“所以师姐是来雪中送炭的？”郝爽抱拳，“不知师姐有何高见？或者，有什么‘’能保我平安？”
慕容珍再次靠近一步，两人之间距离已不足三尺。她能清晰地看到郝爽脸上那副玩世不恭表情下的沉静，郝爽也能感受到她身上传来的、不含意却极具压迫感的冰冷气息。
“我能教你在黑暗里视物，听风辨位，隐匿气息，一击必。”慕容珍的声音压得很低，如同耳语，却字字清晰，“也能告诉你，赵家兄弟接下来可能动用的手段，以及……门内某些人对你的‘特别关注’。”
条件很诱人。但郝爽知道，天下没有免费的午餐，尤其是慕容珍这种人的午餐。
“代价呢？”他问。
慕容珍深潭般的眸子凝视着他，缓缓道：“我要你，在必要的时候，为我做一件事。具体何事，届时自知。你放心，不会违背门规，也不会让你去送死。”
郝爽摸了摸下巴，做思考状：“听起来我好像不亏？不过慕容师姐，空口无凭啊，万一你让我去偷掌门的内裤，我也得去？”
慕容珍眼神毫无波动，仿佛没听到他粗鄙的比喻。“你可选择拒绝。但凭你现在的处境与实力，三天后能否完好无损地走出寒潭，是未知数。即便走出，赵家兄弟，还有其他人，也不会放过你。”
她说的是事实。郝爽得罪的人，确实有些多。
“听起来我好像没得选？”郝爽耸耸肩。
“你有。”慕容珍道，“接受，或者，我现在就离开，当从未见过你。后续如何，看你自己的造化。”
寒风吹过，卷动两人的衣袂。雾气翻滚，将两人的身影衬得越发朦胧。
郝爽看着慕容珍那双深不见底的眼睛，忽然笑了。他向前一步，拉近了两人的距离，几乎能感受到对方身上传来的寒意。“师姐，你这‘’，风险不小啊。万一我烂泥扶不上墙，你这本钱可就打水漂了。”
“我看人，很少出错。”慕容珍不为所动，任他靠近，甚至连呼吸频率都没变。“你或许惫懒，或许好色，但你不蠢，更不弱。而且……”她顿了顿，意有所指，“你很能惹事，也很有……价值。”
“价值？”郝爽玩味地重复这个词，目光在慕容珍被黑巾蒙住的脸上逡巡，最后落回她眼睛，“师姐指的是，吸引火力的价值，还是……别的价值？”
慕容珍没有回答，只是静静地看着他。
“行。”郝爽忽然一拍手，爽快得让慕容珍眼里都闪过一些讶异，“这买卖，我接了！不就是一件事么，只要不违背我郝爽做人底线，到时候师姐吩咐，水里水里去，火里火里去！”
他说得慷慨激昂，眼神却清澈明亮，带着笑意。
慕容珍深深看了他一眼，仿佛要将他此刻的承诺印入心底。然后，她手腕一翻，掌心多了一枚非金非木、触手冰凉的黑色令牌，上面刻着一个古朴的“影”字。
“拿着。贴身收好，危急时捏碎，我能感知。”她将令牌递过来。
郝爽接过，入手冰寒刺骨，却奇异地不让人觉得难受。“哟，还是即时通讯加定位的高级货？师姐大手笔。”
慕容珍没理会他的调侃，继续道：“第一课，隐匿。”她话音未落，身影竟在郝爽眼前缓缓变淡，仿佛融入周围的雾气与夜色，若非郝爽一直紧盯着她，几乎要以为她凭空消失了。只有那清冷的声音，直接在他耳边响起，并非空气传播，而是某种传音入密的技巧。
“静心，凝神。感受周围的光、影、风、温度的变化。将自己想象成它们的一部分，而非闯入者……”
郝爽立刻收敛心神，按照她所言，尝试感知。起初只觉得一片混沌，但渐渐地，他似乎能“听”到雾气流动的细微声响，“看”到星光透过水汽折射的微弱差别，甚至“感觉”到脚下岩石不同位置的温差……
这是一种全新的体验，与他之前修炼的灵力感知截然不同，更侧重于对环境的绝对洞察与自身存在感的消除。
“不错。悟性尚可。”慕容珍的声音再次响起，带着一些几不可查的赞许，随即又恢复冰冷，“明此时，我再来。希望你还活着。”
最后几个字落下，郝爽感觉身边最后一丝属于慕容珍的冰冷气息也彻底消散，仿佛她从未出现过。只有手里那枚冰凉的黑色令牌，和脑海里多出的关于隐匿、观察的初步法门，证明刚才的一切不是幻觉。
“呼……”郝爽长出一口气，抹了把额头上并不存在的冷汗。这慕容师姐，比苏娇还冷，比柳倩倩还难捉摸，比任媚还……危险。但她带来的“”，的确是他目前急需的。
他将黑色令牌贴身收好，感受着那冰凉的触感，望向浓雾弥漫、危机四伏的寒潭深处，嘴角却慢慢勾起一抹兴奋的弧度。
“越来越有意思了……赵家兄弟，还有什么招，尽管使出来吧。柳师姐，苏师姐，任师姐，还有这位慕容师姐……这潭水，是你们搅浑的，可别怪师弟我，浑水摸鱼，摸到大鱼哦。”
他重新盘膝坐下，这次，不仅运转御寒心法，也开始尝试按照慕容珍所授，收敛气息，感知环境。
夜色渐深，寒潭越发寂静。只有风声，水声，与远处隐约传来的、不知是兽吼还是别的什么的诡异声响。
郝爽独自坐在冰冷的石头上，闭目凝神，仿佛一块没有生命的岩石。但他知道，暗处，不知有多少双眼睛，正盯着这里。