“外面来了几个穿制服的人，说是……说是税务局的，要查我们洋行的账！”
老福的话，像一声惊雷，在书房里炸响！
税务局？
查账？
在这个节骨眼上？
林承望和两个儿子的脸色，“唰”地一下就白了！
洋行的账，二哥林知秋虽然已经做了几套天衣无缝的假账，但那都是为了应付林承德这种“商业对手”的。
可税务局不一样！
他们是官方！是国家机器！
他们要是铁了心要查，顺藤摸瓜，查出林家正在大规模转移资产，那后果……不堪设想！
“快！快去把知秋做的那些‘净’的账本拿出来！”大哥林知夏急得像热锅上的蚂蚁。
“不行！”林承望和林知意几乎是同时开口。
“不能给！”林知意上前一步，声音冷静得可怕。
“爸，大哥，二哥，你们想，为什么偏偏是这个时候？我们前脚刚决定北上，他们后脚就来了？”
“这绝对不是巧合！”
“是林承德！”林承望一拳砸在桌子上，眼睛都红了，“这个混账！他见明着斗不过我们，就想用这种下三滥的手段，借刀人！”
他以为林家还是以前的林家，只要官方介入，一查一个准。
可他不知道，林家真正的财富，早就被搬空了！
“他们要查，就让他们查！”林知意眼中闪过一丝冷冽的寒芒。
“但是，我们不能就这么让他们舒舒服服地查。”
她转向母亲许明兰，声音放缓，带上了一丝哀求和哽咽。
“妈……我……我头好疼……我好像……又要犯病了……”
她一边说，一边身子一软，眼看就要往地上倒去。
“知意！”
许明兰心领神会，一个箭步冲上去，将女儿紧紧搂在怀里。
“我的儿啊！你怎么了！你别吓唬妈妈！”
她抱着女儿，哭得撕心裂肺，那演技，连林知意都自愧不如。
“快！快去把那些穿制服的‘请’到偏厅喝茶！”林承望立刻对老福下了命令，声音里充满了被无奈的愤怒和作为一个父亲的心痛。
“就说……就说家里大小姐受了惊吓，正在发病！谁要是敢在这个时候闯进来，惊扰了小姐，他林某人……跟他没完！”
一场由“税务局查账”引发的危机，就这样被林知意一场突如其来的“犯病”，硬生生地挡在了门外。
那几个气势汹汹的税务局人员，被“请”到了偏厅，喝了一肚子憋屈的茶水，听着主楼里传来的、大小姐断断续续的惊叫和夫人的哭喊，最终也只能骂骂咧咧地留下一句“明天再来”，然后悻悻而去。
危机，暂时解除了。
但所有人都知道，这只是一个开始。
林承德的这一招，像一个警钟，狠狠地敲醒了他们。
他们的时间，不多了！
从那天起，林知意便开始了她真正的“假病真退”。
她不再踏出房门半步，整里汤药不断。
外界渐渐传出风声：沪上首富林家的大小姐，自从上次冲喜不成，病情反而加重了，如今已经到了神志不清、水米不进的地步。
林承望夫妇为此愁白了头，遍请名医，却都束手无策。
最后，不知从哪里得来一个偏方，说北方哈尔滨有一位隐居的白俄神医，专治各种疑难杂症。
林家，似乎打算变卖所有家产，举家北上，为女儿寻医。
这个理由，听起来荒诞，却又充满了“慈父慈母”的无奈与悲情，完美地解释了林家近期所有“不正常”的举动。
——变卖产业，是为了筹集医药费。
——遣散仆人，是因为前路漫漫，带不了那么多人。
——最终离沪，更是为了求一线生机。
一切，都变得顺理成章。
而在这场弥天大谎的掩护下，林家的“掏空”计划，在以一种惊人的速度进行着。
一个清冷的午后，许明兰将自己锁在了主卧的衣帽间里。
这里，曾是她最骄傲的地方。
一排排的衣架上，挂满了从巴黎、伦敦定制的香奈儿套装、迪奥礼服。
抽屉里，是各色光彩夺目的珠宝首饰。
柜子里，是上百双手工制作的精美皮鞋。
这些，曾是她身份和品味的象征。
而如今，它们都将变成上路的累赘，和暴露身份的隐患。
许明兰的眼中，没有丝毫留恋。
她从床底拖出一个早已准备好的旧皮箱。
打开，里面是几件她让张妈从乡下买来的粗布衣裳。
蓝的、灰的、黑的，样式老旧，布料粗糙，甚至还带着一股廉价染料的刺鼻气味。
她脱下身上那件用金线绣着牡丹的真丝旗袍，换上了一件灰扑扑的对襟大褂。
镜子里，那个雍容华贵的豪门贵妇不见了。
取而代之的，是一个面容憔（qiao）悴、眼神却异常坚定的中年妇人。
她看着镜中的自己，许久，才缓缓露出了一个陌生的、苦涩的笑容。
再见了，许明兰。
你好，一个普通的、即将去北大荒开荒的女人。
她没有再回头看那些华服一眼。
她从梳妆台的抽屉里，拿出一把大剪刀。
然后，她走到那排最昂贵的、出自名家之手的旗袍面前，举起了剪刀。
“咔嚓——”
上好的云锦，应声而裂。
“咔嚓——咔嚓——”
金丝银线，被无情地剪断。
那些曾代表着荣华富贵的华美衣物，在冰冷的剪刀下，变成了一堆堆破碎的、毫无用处的布料。
做完这一切，她又从一个隐秘的角落，取出一个小小的铁盒子。
打开，里面是一些已经泛黄的旧照片，和几封从海外寄来的信件。
她的手指，轻轻抚过一张照片。
照片上，是年轻时的她，和一位同样美丽的金发女子。那是她在美国留学时的闺蜜。
她的目光，又落在一封信上。
信封上的邮戳，来自纽约。
“知意……”
许明兰喃喃地开口，仿佛在对空气说话。
“当年你外公还在的时候，总说，我们林家虽然是商户，但不能断了和外面的联系。这些海外关系，是我们看世界的眼睛……”
她顿了顿，眼中闪过一丝悲凉。
“可现在，这些‘眼睛’，却可能变成要我们命的刀子。”
她再没有丝毫犹豫，将这些照片和信件，连同那些破碎的布料一起，抱到了院子里的焚烧炉旁。
她亲手点燃了火。
熊熊的火焰，瞬间吞噬了那些旧的梦。
金线在火中熔化，照片在火中卷曲，字迹在火中消散。
一股浓烟，冲天而起。
林知意就站在二楼的窗后，静静地看着这一切。
她看着母亲决绝的背影，看着那冲天的浓烟，心中百感交集。
烧掉的，是衣服，是信件。
斩断的，是过去，是念想。
从此以后，他们林家，再没有退路！
就在这时，二哥林知秋敲开了她的房门，脸上带着一丝古怪的兴奋。
“妹，你猜我刚才发现了什么？”
他压低声音，神神秘秘地说道。
“洋行那个老管事，钱伯，他……他鬼鬼祟祟地在库房里，偷偷抄录我们已经封存的旧账本！”