第二天鸡叫头遍，陈凡就睁开了眼。
林晚荷还睡着，蜷在他身侧，呼吸清浅。晨光未透，屋里一片沉沉的靛蓝。他极轻地起身，穿衣，走到屋角。那两个银元宝和一堆散碎铜钱，用布包着，藏在稻草垫下，硌了他一夜，也让他想了一夜。
他蹲下身，借着窗纸透进的微光，将布包打开。两个银元宝在昏暗里泛着冷白的光，沉甸甸的，压手。铜钱散在一旁，大多磨损得厉害，边缘泛着乌光，是无数人汗手摩挲过的痕迹。总共二十两银子，两千三百多文钱。对眼前的寨子来说，是一笔能救命、也能改命的巨款。
怎么分，怎么用，昨夜他想了大半宿。
不能全分了。寨子要长远，得有公中的钱，买农具，囤药材，备荒年，甚至…万一。也不能不分。人心是秤，大家都苦了太久，眼巴巴盼着点实在的甜头。何况，这钱是大家用命守来的寨子、用汗种出的红薯、用信任换来的交易，挣下的。
他取出一两银子，又数出三百文，用另一块小些的布包好，贴身揣进怀里。剩下的，重新包好，依旧塞回稻草垫下。然后，他走到床边，俯身，在林晚荷耳边很轻地叫：“晚荷。”
林晚荷睫毛颤了颤，没睁眼，含糊地“嗯”了一声，像只没睡醒的猫。
“我出去一下，安排点事。你再睡会儿。”陈凡低声说，指尖碰了碰她散在枕上的发丝。
林晚荷这才睁开眼，睡眼惺忪地看着他，目光落在他脸上，又移到他口——那里鼓囊囊的，是那包小银子。她眨了眨眼，清醒了些，没问，只是点了点头，重新闭上眼睛，翻了个身，面朝里，含糊道：“灶上有热水…凉了记得添把柴…”
“知道。”陈凡应着，替她掖了掖被角，转身出门。
天边刚泛起鱼肚白，寨子里一片寂静。只有桂花在灶屋前生火，炊烟袅袅升起，是这片荒芜山坳里最早的人间烟火。陈凡走过去，接过她手里的柴，塞进灶膛，火苗窜起来，映着他沉静的脸。
“桂花嫂，”他开口，声音不高，“等会儿吃过早饭，叫大家到地头，我有事说。”
桂花愣了一下，随即点头：“哎，好。”
早饭依旧是红薯粥，但今天稠得多，还切了几片咸菜进去，是昨天用新盐腌的，虽然粗糙，但有了咸味，每个人都多喝了一碗。孩子们舔着碗底，眼睛亮晶晶的。
吃完饭，太阳已升过东边山脊，金灿灿的阳光洒满寨子。陈凡站在地头那块平整的大石上，身后是绿意葱茏的红薯藤蔓，藤蔓顶端，星星点点的淡紫色花在晨风里摇曳。寨子里所有人，除了起不来床的刘老爹，都聚了过来。男人，女人，孩子，四十多口，站了黑压压一片。大家都望着他，眼神里有好奇，有期待，也有经历太多变故后的、小心翼翼的平静。
陈凡的目光缓缓扫过每个人的脸。李叔憨厚的脸，铁柱栓子年轻而紧绷的脸，桂花和女人们略带疲惫却闪着光的脸，孩子们懵懂而清澈的脸。最后，他看向站在人群稍前、微微侧着身、正低头安抚一个咳嗽孩子的林晚荷。她今天换了身略净的衣服，鬓边没戴花，头发用木簪紧紧绾着，露出光洁的额头和那道疤。晨光里，她侧脸的线条柔和而沉静。
“今天叫大家来，”陈凡清了清嗓子，声音不大，但清晰地在清晨的空气里传开，“是分钱。”
人群里响起低低的动，许多人眼睛瞬间睁大了。
陈凡从怀里掏出那个小布包，打开。一两的银元宝，和三百文铜钱，在晨光下闪闪发亮。所有人都屏住了呼吸，连咳嗽的孩子都忘了咳，瞪大了眼睛看着那块白花花的银子——很多人这辈子第一次见到整块的银元宝。
“这是昨天进城，卖红薯和药的钱。”陈凡举起那块银子，银光在他掌心闪烁，“总共二十两银，两千三百文钱。这笔钱，是咱们寨子公中的，是大家用命守寨、用汗种地挣来的。怎么用，我说说想法。”
他顿了顿，目光再次扫过众人：“这二十两，我打算分成三份。第一份，十两，存着不动，是寨子的基钱。买地，置产，备荒，救急，不到万不得已，不动。第二份，五两，用来置办紧要东西——打几把好锄头，买点好铁，想办法弄点趁手的家伙。第三份，五两，今天，就分！”
最后三个字，他说得斩钉截铁。人群的呼吸明显急促起来。
“怎么分？”李叔哑声问，声音带着颤。
“按人头分。”陈凡说，“大人小孩，只要在这寨子里，人人有份。不分男女，不分老幼。大人每人二十文，孩子每人十文。死去的七位兄弟家里，多分一份，算是寨子的一点心意。”
他话音刚落，人群里就炸开了锅。有惊讶，有激动，有不敢相信。大人二十文，孩子十文，算下来，五两银子正好分完，还能剩下几十文零头。
“这…这怎么使得！”一个老妇颤巍巍地说，她是小石头他爹的娘，眼睛已经红了，“我们孤儿寡母的，能活下来就托福了，哪还能多分…”
“使得。”陈凡看着她，声音很温和，但不容置疑，“大娘，石头他爹是为守寨子死的。他的那份，您和孩子替他领着，天经地义。不只是钱，从今往后，石头就是咱们全寨子的孩子，他的吃穿用度，读书识字，只要寨子有，就有他一份。”
老妇的眼泪唰地流下来，拉着懵懂的小石头就要下跪，被陈凡和李叔急忙扶住。
“陈当家…”另一个失去了丈夫的年轻妇人，也红了眼眶，嘴唇哆嗦着，说不出话。
“都别跪。”陈凡提高了声音，“今天分钱，不是施舍，是咱们自己挣的，该得的！拿了钱，想扯块布做衣裳的，想给娃买块糖甜甜嘴的，想攒着换点什么的，都行！但有一点——”
他目光陡然变得锐利，扫过每一个人：“钱分了，心不能散！咱们还是一个人，一口锅吃饭！寨子的事，公中的事，该出力的出力，该听话的听话！谁要是觉得拿了钱就能躲清闲，或者起了别的心思…”他没说下去，但眼神里的冷意，让几个原本有些兴奋过头的人，瞬间冷静下来。
“陈大哥放心！”铁柱第一个站出来，黝黑的脸上满是激动，“咱们的命都是寨子给的，钱也是寨子挣的！谁敢有二心，我铁柱第一个不答应！”
“对！不答应！”栓子和几个年轻人也跟着喊。
女人们也纷纷点头，擦着眼泪，眼神却变得坚定。
陈凡脸色稍霁，看向林晚荷：“晚荷，你心思细，认字，会算账。以后寨子公中的钱粮，进出账目，你管着，桂花嫂帮你。每十天，当众报一次账，买了什么，花了多少，剩了多少，清清楚楚，让大家心里有本明白账。”
林晚荷似乎没想到陈凡会点她的名，愣了一下，抬眼看他。陈凡对她点点头，眼中是信任和托付。她抿了抿唇，没推辞，走上前一步，对众人微微颔首：“我尽力。”
她的声音不大，但平稳清晰，带着一种天然的、让人信服的沉静。大家看着她清瘦却挺直的身影，都没说话，但眼神里是认可的。
“李叔，”陈凡又看向李叔，“你是寨子里最年长、最稳重的。以后寨子里的安全，巡逻，守夜，青壮男丁的练，你管着。铁柱，栓子，你们几个年轻力壮的，以后就跟着李叔，是咱们寨子的护寨队！农闲时，跟着李叔练练把式，学学怎么守寨子，怎么用家伙！”
“是！”李叔挺直腰板，大声应下。铁柱栓子等人也兴奋地挺起膛，脸上是被人看重、有了责任的荣光。
“还有一件事，”陈凡最后说，声音放低了些，但每个人都听得清，“城里‘悦来楼’，定了咱们的红薯，以后长期要。这是条活路，也是条险路。货怎么送，怎么结钱，不能出岔子。这事，我亲自管。但平时寨子里红薯的收、存、照料，得有个章程。我看，就按之前分的地，各家管各家的，交三成公中，剩下的自己处置。但品质要统一，不能以次充好，坏了咱们寨子的名声。这事…桂花嫂，你带着女人们多费心，把好关。”
桂花连忙应下，脸上是郑重的神色。
安排停当，陈凡开始分钱。他让林晚荷拿着账本和笔——是昨天在城里买的，最便宜的毛边纸和一支秃笔。他念名字，林晚荷核对，桂花发钱。一个一个上前，领了那几十枚沉甸甸、带着体温的铜钱。有人当场就哭了，紧紧攥着钱，像攥着命。孩子领了钱，兴奋地跑来跑去，被大人呵斥着小心收好。
小石头和他领了两份，老人抖着手，几乎拿不住。林晚荷走过去，帮她把钱仔细包好，塞进她贴身的衣袋，又低声说了几句什么。老人连连点头，老泪纵横。
分完钱，头已升高。阳光明晃晃的，照在每个人脸上。钱不多，但每个人脸上都有了光，那是一种有了盼头、有了底气的光。寨子里的气氛明显不同了，沉闷和悲戚被一种忙碌的、带着希望的生机取代。
陈凡让众人散去，各忙各的。他叫住李叔、林晚荷、桂花、铁柱栓子，走到地头那棵老榆树下。
“有几件紧要事，得马上办。”陈凡开门见山，“第一，悦来楼的货。下次送，得五天后。这次要一百斤，品质要最好的。桂花嫂，你带人今天就开始挑，仔细着，别混了次货。装袋时，洒点草木灰防。”
“哎，放心。”桂花点头。
“第二，护寨队。”陈凡看向李叔和铁柱他们，“家伙太差。我想办法弄点铁，打几把像样的刀，再弄几杆梭镖。但这之前，你们先用现有的，把巡夜的章程定下来，哪儿设岗，怎么换班，出事了怎么敲锣。李叔，你经验多，多费心。”
李叔重重点头：“交给我。”
“第三，”陈凡看向林晚荷，声音柔和了些，“公中的钱粮账目，琐碎，耗神。你和桂花嫂商量着，定个章程，怎么收，怎么存，怎么支。笔墨不够，我想法再买。刘老爹认字，也能帮衬着。”
“嗯。”林晚荷应下，从袖中取出那本简陋的账本，翻开，里面已经用炭笔记了几行字，是今早分钱的明细，字迹清秀工整。“我理了个大概，晚上再和你细说。”
陈凡看着那工整的字迹，心里一暖。有她在，这些琐碎却要紧的事，他才能放心。
“最后，”他顿了顿，声音压得更低，“买铁，打家伙，不能声张。我想办法，看看能不能从…悦来楼掌柜那儿，搭条线。但这事急不得，也险。在我弄到之前，护寨队的训练，先以棍棒、体能、为主。真有事，陷坑，弓箭，火攻，这些用熟了的，比几把刀顶用。”
几人都神色凝重地点头。乱世里，武器是双刃剑，能，也能招祸。
正事说完，陈凡挥挥手，让大家散了。李叔带着铁柱栓子去安排巡夜，桂花去地里挑红薯，林晚荷拿着账本，和桂花低声商量着什么，往寨子里走去。
陈凡独自站在老榆树下，看着晨光里忙碌的寨子。女人们在井边洗衣，说笑声隐约传来。孩子们在空地上追逐，铜钱在口袋里哗啦响，是他们最心爱的玩具。李叔带着几个年轻后生，正用木棍比划着，练习简单的格挡。
红薯地里，藤蔓在微风里起伏，绿浪翻滚，那些淡紫色的花，星星点点，开得安静而执着。
他摸了摸怀里，那包小银子还在。那是他留给自己和林晚荷的“私房钱”，不多，但他想给她买点什么——一支像样的簪子，一盒擦脸的香膏，或者，一块能做里衣的细布。成亲时太仓促，太简陋，他想补给她。
另外，他得好好想想，怎么跟悦来楼的掌柜开口，提买铁的事。那掌柜看起来是个精明人，但似乎也对“稀罕货”有兴趣。红薯是敲门砖，但要想换到真正紧俏的东西，还得有别的筹码。
或许…可以试试系统里，那些还没解锁的、更精致的红薯制品？
他走进屋，关上门。阳光从窗纸破洞漏进来，在泥地上投出几个晃动的光斑。他坐在床边，闭上眼，心神沉入系统。
【红薯系统】
【宿主：陈凡】
【当前功德：27/100】
【解锁配方：红薯粥、红薯、红薯粉、红薯糖、红薯饼（初级）】
【未解锁配方：红薯粉条、红薯淀粉、红薯酒、红薯饴糖、拔丝红薯…】
【下一解锁需功德：30】
功德还差三点。陈凡回想着，上次功德大涨，是守寨成功，救了所有人。最近虽然也在救人、种地，但都是细水长流，涨得慢。要想快点解锁新东西，或许…得再做点“大事”。
他睁开眼，目光落在墙角那堆晒的红薯藤上。一个念头慢慢成形。
“晚荷。”他推开门，对正在井边和林晚荷说话的桂花喊道，“晒的那些红薯藤，别全当柴烧了。挑些粗壮、没病的，我另有用处。”
桂花虽然疑惑，但还是应下。
林晚荷走过来，手里还拿着账本，眼中带着询问。
“我想试试，”陈凡低声对她说，眼睛发亮，“用红薯藤，编点东西。筐，篓，甚至…蓑衣。如果能成，或许也能换点钱，或者，当个人情。”
林晚荷看着他眼中跳跃的光，那是她熟悉的、当他有了新主意时的神采。她没多问，只是点点头：“需要我做什么？”
“帮我找点柔韧的树皮，或者结实的草茎。”陈凡说，“我记得，后山有种‘葛藤’，很韧。”
“嗯，我去找。”林晚荷合上账本，“顺便看看那几株黄芪，能不能再分株。”
两人相视一笑，一种无需多言的默契在目光中流转。然后，各自转身，走向不同的方向，投入这忙碌而充满希望的晨光里。
寨子上空，炊烟依旧袅袅。但今的炊烟里，似乎混进了一丝不同的气息——不仅仅是食物的香味，还有一种隐隐的、向上的力量，像地底那些看不见的须，正悄然积蓄，准备破土而出，迎接一个或许艰难、但终究有了方向的未来。