苏眠在皇宫里住了半个多月。
说是住，其实她哪里也没去，整只在东宫那一方天地里待着。
白天，他批折子，她便坐在一旁的软榻上，安安静静地看话本。有时候他批累了，便招手让她过去，教她画画。他的字写得好，笔锋凌厉，画也不错，教她画兰草，握着她执笔的手，一笔一划地教。可教着教着，他的心思就不在画上了——先是亲亲她的耳垂，再是咬咬她的脖颈，最后连笔都握不住，画纸也皱成一团。
“殿下，画还没画完……”她小声抗议。
“不画了。”他的声音闷闷地从她颈窝里传出来，“绵绵比画好看。”
有时她练字，写得认认真真，一撇一捺都端端正正。他从背后凑过来，下巴搁在她肩上，看了一会儿，说：“这个‘永’字的捺写得不好，孤教你。”然后握住她的手，带着她重写。可她总觉得他不是在教写字，因为他的拇指一直在她手背上画圈，画得她心慌意乱，写出来的字歪歪扭扭。
“殿下，这样写不好……”
“那就别写了。”他把笔一搁，顺势将她抱上书案。
宫人们早就学会了，听到里面传来什么动静，便悄悄退到廊下，眼观鼻鼻观心。
夜晚更不用说。他不知从哪里弄来许多花样的寝衣，什么颜色的都有，薄薄的，软软的，穿在身上像裹了一层云。他每天晚上都让她换新的，然后拉着她共赴云雨，花样多得她眼花缭乱，有时候在榻上，有时候在软椅里，有时候甚至在地毯上。她羞得不敢睁眼，他却偏偏要她看着。
“绵绵不喜欢吗？”他总爱这样问，声音低哑。
她咬着唇不说话，他便不依不饶，直到她红着脸点头才肯罢休。
半个月就这样过去了。
这一，苏眠正被顾崇屿拉在书案上——他今不知怎么了，格外缠人，连午膳都不肯放她去吃，非要先把她“喂饱”。她半躺在案上，身下垫着他批折子用的软垫，身后是摊开的奏折，墨迹未，被压出了几道痕。
殿外忽然传来宫人的声音，恭恭敬敬的：“殿下，皇后娘娘派人来接两位苏姑娘出宫，车驾已在宫门外候着了。”
苏眠心头一紧，下意识地要推开他。他却纹丝不动，甚至放慢动作，像是什么都没听见。
“殿下……”她小声叫他，声音里带着恳求。
“急什么。”他低头亲了亲她的唇角，“让她们等着。”
宫人又催了一遍，声音比方才大了些：“殿下，皇后娘娘说，苏大人已经在府中设了家宴，等着两位姑娘回去，不好让长辈久等。”
苏眠急得眼眶都红了，怕外面的宫人听见什么，咬着嘴唇不敢出声，只能用眼神求他快些。
他似乎被她的模样取悦了，低笑一声，开始Acceleration。她被他弄得浑身发软，只能攀着他的肩，把脸埋在他前，一声也不敢吭。
终于，他停了下来，伏在她身上喘了几息，才Pull out出来。
两人匆匆收拾了一番。他替她拢好衣裳，又用手帕擦了擦她额角的汗，动作慢条斯理的。苏眠却慌得手都在抖，生怕外面的宫人等得不耐烦。
东宫的宫人已经把她的包裹收拾好了，鼓鼓囊囊的一包，不知装了什么。她来不及细看，接过来抱在怀里。
顾崇屿站在殿门口，伸手掐了掐她的脸颊，力道不轻不重，声音里带着笑意：“好绵绵，记得要想孤。”
她心虚地点了点头，垂下眼不敢看他，跟着前来接引的宫人快步走了。
走出老远，她忍不住回头看了一眼。
他还站在原处，玄色的衣袍被风吹起，目光沉沉地望着她的方向，不知在想什么。
苏眠心里忽然涌上一阵说不清的慌乱，连忙转过头，加快了脚步。
到了皇后殿中，苏柔已经在了。
她穿着一身崭新的衣裙，头上戴着时新的珠花，脸色红润，看来这半个月过得不错。见了苏眠，上下打量了一眼，嘴角微微一撇，语气里带着明显的嘲弄：“哎呀，妹妹在佛堂抄了半个月的经书，怎么脸色倒是红润了不少？莫不是格外眷顾？”
苏眠低着头不说话。
苏柔又说了几句，见她不接话，觉得无趣，便哼了一声，扭过头去不理她了。
两人等了不多时，皇后便出来了。她穿着一身常服，眉目慈和，先看了看苏柔，夸了几句“懂事了”“出落得越发好了”，又转向苏眠，目光在她脸上停了一瞬，淡淡道：“抄经书辛苦你了，回去好好歇着。”
然后让身边的宫女给姐妹二人各赏了一套首饰。苏柔的那套是赤金红宝的，光彩夺目；苏眠的这套是银镶碧玉的，素净些，但也精致。
两人谢了恩，由宫人送出宫门，上了苏府的马车。
马车辘辘地驶过长街，苏柔坐在对面，不时拿眼风扫她，忽然问了一句：“你在佛堂待了半个月，可曾见过太子表哥？”
苏眠心里一跳，面上不动声色，摇了摇头：“不曾。”
苏柔满意地笑了，靠回软垫上，自言自语似的说：“我就说嘛，表哥那样的人物，哪是你见得到的。”
苏眠垂下眼，看着自己袖口上绣的一朵小小兰草——那是顾崇屿前几让人给她新做的衣裳，说是“绵绵穿这个颜色好看”。她下意识地拉了拉袖子，把兰草遮住了。
马车到了苏府大门，苏父带着嫡母和一众仆从站在门口等着。苏柔一下车就扑了过去，娇声娇气地喊：“爹，娘，女儿好想你们！”
苏眠跟在后面，目光越过人群，看到了站在最后面的林姨娘。
姨娘的脸色比半个月前好了许多，不再是那种病态的苍白，而是透着淡淡的红润。她站在那里，笑盈盈地看着苏眠，眼里有泪光。
苏眠鼻子一酸，差点落下泪来。
苏柔正抱着苏父的胳膊撒娇，把宫里的见闻添油加醋地说了一遍：“女儿一直陪着姑母呢，姑母可喜欢女儿了。至于妹妹嘛——”她朝苏眠的方向努了努嘴，“一直在写经书，锁在佛堂里不出来，连姑母的面都没见过几次。”
苏父点了点头，又问：“那你们可曾见过太子？”
苏柔摇头，有些失望：“女儿在宫中住了半个月，除了表哥来给姑母请安时远远见过一回，就再也没见过了。”
苏父和嫡母对视一眼，都露出了些许失望的神色。
嫡母拉着苏柔的手，上下打量着，夸她“我儿懂事”“稳重”，又说她在宫里没给苏家丢脸。
至于苏眠，没人多看她一眼。
苏眠也不在意，等众人散了，她快步走到林姨娘面前，握住她的手，声音有些发颤：“姨娘，你全好了？”
“好了好了，”林姨娘抹了抹眼角，笑得合不拢嘴，“皇后娘娘宽厚，专门派了太医来给我看病，开了几副药，吃了几就大好了。绵绵，你在宫里受苦了吧？”
“没有，”苏眠摇了摇头，“女儿很好。”
母女二人说了会儿话，林姨娘心疼女儿，让她回屋歇着。苏眠便带着小桃回了自己那间小院。
小桃憋了一肚子话，一进门就叽叽喳喳地说开了：“小姐，你不在的这半个月，姨娘的病好得可快了！那个太医可厉害了，每隔三天就来一次，开的药方子奴婢都看不懂。还有啊，府上的人还是老样子，大小姐的丫鬟鼻子都快翘到天上去了……”
苏眠听着，有一搭没一搭地应着，等小桃说累了，便让她出去，说自己想歇一会儿。
门关上，屋子里安静下来。
她打开那个从宫里带回来的包裹。里面整整齐齐地叠着两身新衣裳，一身鹅黄，一身浅樱，料子轻软得像水，袖口绣着折枝花。衣裳下面是一个小小的锦盒，打开来，里面是一支白玉簪，通体莹润，没有一丝杂色，簪头雕着一朵小小的兰花。
她把衣裳和簪子放在一边，包裹最底下，压着一封信。
信封上没有字，只画了一枝兰草，笔触随意，像是随手勾勒的。
她认得出，那是顾崇屿的字迹。
她拆开信，里面只有一行字：“今夜，等着孤。”
苏眠的脸一下子白了。
她的手微微发抖，信纸从指间滑落，飘到地上。
她蹲下去捡起来，又看了一遍，那五个字像烙铁一样烫着她的眼睛。
当初她愿意留在宫里，是为了姨娘的病。如今姨娘的病已经好了，她以为自己和他之间的交易也就到此为止了。可他还要来找她？他是太子，以后会有数不清的妻妾，他现在喜欢她，等后不喜欢了，她算什么？被困在后院里，复一地等着他偶尔想起来施舍一眼？
不，她不要。
她把信撕成碎片，和新衣裳一起塞进柜子最深处，用旧衣裳盖住。
她不要做他的笼中雀。
当天晚上，她去了林姨娘的房里，说自己想姨娘了，想和姨娘一起睡。林姨娘虽然觉得有些奇怪，但女儿难得撒娇，便笑着应了。
苏眠躺在姨娘身边，听着姨娘平稳的呼吸声，睁着眼睛盯着帐顶，等了很久。
窗外只有风声，和远处更夫敲出的梆子声。
没有人来。
第二天，第三天，依然没有人来。
苏眠渐渐放下心来，以为他已经忘了她。她搬回了自己的屋子，子又恢复了从前的样子——早起给姨娘熬药，去灶房借灶做点心，偶尔被苏柔叫过去刁难几句。虽然清苦，但和姨娘在一起，她觉得知足。
她想，过几天他的兴致就下去了，再也不会想起她。
可第四天早上，她推开院门，发现整个苏府都变了样。
到处挂着白幡，白色的绢布从门楣垂下来，在风里轻轻飘着。仆人们腰间系着白布，走路都轻手轻脚的，脸上带着肃穆的神情。
苏眠心里一跳，拉住一个经过的丫鬟问：“怎么了？”
丫鬟低声说：“宫里传来的消息，皇上……驾崩了。”
苏眠怔住了。
皇上驾崩了。
那太子——不，现在应该叫新帝了——他就要登基了。
她轻轻呼出一口气，像是放下了什么。
他当上皇帝了。天下那么大，政务那么多，后宫那么多人。他很快就会忘了她的。
她转身回了院子，帮姨娘梳头，子还是和从前一样。