傅玄低沉暗哑的嗓音，如同一块烧红的烙铁，猝不及防地烫在沈嘉妩的心尖上。
她在他怀中僵住了，连抽噎都忘了。
这个问题，她要如何回答？
说不想，那便是承认自己对夫家怀有二心，是失德。
对于一个已嫁之妇而言，更是将自己置于万劫不复的境地，也陷他于强夺臣妻的非议之中。
说想，那便是自欺欺人。
她的身子，她的心，都在抗拒那个冰冷得没有一丝人情味的牢笼。
沈嘉妩慌乱地从他怀中挣脱出来，动作太急，牵扯到膝上的伤口，疼得她蹙起了眉。
她不敢再看他那双仿佛能洞悉一切的眼睛，狼狈地垂下头，声音细若蚊蝇：“臣妇……是永宁侯府的世子夫人。”
这是她的身份，也是她的枷锁。
她用这句话，提醒他，也提醒自己。
傅玄看着她这副受惊小鹿般的模样，眼底的墨色翻涌了一下，最终还是归于平静。
他没有再问，只是缓缓站起身，重新恢复了那副君临天下的淡漠。
他知道，他吓到她了。
也知道，时机还未到。
这小姑娘外柔内刚，骨子里刻着世家贵女的规矩与体面，要让她心甘情愿地抛下一切，还需要最后一把火。
“太后凤体违和，离不得人伺候。”傅玄转身，背对着她，声音听不出情绪，“这几，你便安心在宫里住下，养好你的伤。旁的事，不必多想。”
他没有给她拒绝的机会，径直走出了偏殿。
接下来的几，成了沈嘉妩嫁人半载以来，过得最舒心安逸的一段时光。
她被安置在离养心殿不远的承乾宫东暖阁，这里名义上是为方便她随时去长春宫向太后请安，实则自成一处院落，清净无人打扰。
每天不亮，便有宫女捧着温热的药汤和精致的早膳进来伺候。
她手上的烫伤和膝盖的冻伤，在太医院最好的伤药和宫人无微不至的照料下，一好过一。
内务府流水似的送来时新衣料、各色首饰和滋补珍品，比她出嫁时的嫁妆还要丰厚。
她不必再看任何人的脸色，不必再伺候任何人用膳，更不必再听那些夹枪带棒的刻薄言语。
白里，她偶尔会被李德全“请”去御书房的偏殿。
傅玄批阅奏折，她便在一旁安静地研墨，或是翻看他书架上的诗集。
两人之间很少说话，却有一种奇异的默契在流淌。
他会在她研墨久了，不经意地递过一杯热茶；她会在他眉心紧锁时，默默地将安神香的香饼换上一块新的。
阳光透过窗棂照进来，将空气中的尘埃染成金色。
他身上清冽的龙涎香，与她身上淡淡的药香，交织在一起，成了这方小天地里独有的味道。
沈嘉妩的心，就在这复一的静好中，一点点沉沦。
她甚至生出了一丝荒唐的念头——如果子能一直这样过下去，该有多好。
可她终究是宋知行的妻。
在宫中“侍疾”的第五，她手上的纱布已经拆下，只余下一些浅粉色的新肉，膝盖也消了肿，可以正常行走。
她知道，自己该回去了。
这清晨，她亲手将那只朱漆描金的食盒，连同这些里赏赐的各类珍品单子整理好，找到了李德全。
“有劳公公，这些是妾身该交还的物件。”
李德全看着她，叹了口气，却也没有多劝。
他知道，宋夫人是个守规矩的，也知道陛下不会让她在宫里久住，以免落人口实。
“夫人放心，陛下都已安排好了。”
回府的马车，依旧是宫里的规制。
只是这一次，沈嘉妩的心境，已与来时截然不同。
马车在永宁侯府门前停下，没有了上一次内廷卫的赫赫威风，府里的下人便也失了敬畏。
只有一个年老的门房，懒洋洋地上前开了侧门，连一句“夫人回来了”都懒得通报。
沈嘉妩扶着绿翘的手下了车，踏入这座熟悉的府邸，一股压抑的寒意便扑面而来。
府里静悄悄的，下人们见了她，也只是远远地躬一下身，便立刻避开，眼神里带着说不清的鄙夷与畏惧。
回到听雨轩，屋子里早已没了前几的暖意。
地龙停了，炭盆也撤了，只余下一室的清冷。
“这起子捧高踩低的奴才！”绿翘气得眼圈都红了，“夫人这才离府几，他们就敢这般怠慢！”
沈嘉妩却很平静。
她脱下斗篷，环视了一圈这清冷的屋子，淡淡道：“无妨，去把库房里陛下赏的银霜炭取出来，生上火便是。”
有那些炭在，她便冻不着。
手上的伤还需要继续用药，绿翘拿着孙院判给的方子，要去外头的药铺抓药。
“夫人，奴婢去去就回。”
一个时辰后，绿翘回来了，却是哭着回来的。
“夫人……”小丫头一进门，便跪在地上，哭得上气不接下气，“外头……外头的人都在胡说八道……”
沈嘉妩心中一沉，扶起她：“别哭，慢慢说，出了什么事？”
绿翘抽噎着，断断续续地将自己在街上听到的话学了一遍。
不知从何时起，京城里开始流传起一则关于新科探花宋知行的“奇闻”。
说这位探花郎原本前程似锦，却不知为何娶了一位“命硬”的夫人。
那夫人刚过门，探花郎便官运不济，被陛下厌弃；前几去猎场，更是离奇坠马，摔断了腿。
街头巷尾的说书人，将此事编得有鼻子有眼。
“……说您是天煞孤星，是扫把星转世，谁沾上谁倒霉。还说……还说宋家这是倒了八辈子血霉，才娶了您这么一尊煞神进门……”绿翘越说越气，眼泪掉得更凶了，“奴婢跟他们理论，他们还骂奴婢，说咱们侯府里的人都这么说，还能有假？”
沈嘉妩静静地听着，脸色一点点冷了下来。
侯府里的人都这么说？
这流言的源头，不言而喻。
她嫁入侯府半载，素来低调，与外界并无多少交集。
若非府里的人刻意往外散播，这些涉及内宅的“秘闻”，又怎会传得人尽皆知？
宋夫人那张刻薄的脸，柳如烟那副看似柔弱实则阴狠的嘴脸，在她脑中一一闪过。
她们这是……想毁了她的名声，为休妻做铺垫。
在这个时代，女子的名节大过天。
一旦背上“克夫”的恶名，便再无立足之地。
即便宋知行将她休弃，旁人也只会说她活该，甚至连她的娘家都将蒙羞。
好狠毒的计策。
正想着，院外传来一阵脚步声。
柳如烟披着一件名贵的白狐裘，在丫鬟的簇拥下走了进来。
她一进门，便亲热地拉住沈嘉妩的手，眼眶红红的，一副为她忧心的模样。
“表嫂，你可算回来了。你不在的这几，我担心得寝食难安。”她说着，叹了口气，状似无意地说道，“唉，也不知是哪个天的在外面胡说八道，竟编排出那些难听的话来污蔑表嫂。姑母听了，气得病倒了，表哥更是……更是气得又摔了东西。”
她顿了顿，小心翼翼地觑着沈嘉妩的脸色，继续道：“表嫂，你别往心里去。只是如今这流言传得沸沸扬扬，对表哥的声名也有碍。昨还有几位御史言官上本，说表哥德行有亏，连家宅都治理不宁，不堪为官……表嫂，你说这可如何是好啊？”
这话听着是同仇敌忾，实则句句诛心。
她将流言的后果，直接与宋知行的前程挂钩，将所有的压力，都推到了沈嘉妩的身上。
沈嘉妩抽出自己的手，看着眼前这张虚伪的脸，心中一片冰冷。
她忽然想起了在宫里时，傅玄在教她看史书时，曾说过的一句话。
“对付你的敌人，不要急着与她辩驳。你要做的，是找到她的弱点，然后，一击致命。”
沈嘉妩看着柳如烟，忽然笑了。
那笑容很淡，却看得柳如烟心里莫名一慌。
“表妹说的是。”
沈嘉妩端起桌上早已凉透的茶，轻轻抿了一口，语气平静无波，“这流言确实该止一止了。否则，传到宫里，让太后娘娘和陛下知道了，以为是永宁侯府苛待了陛下亲召去侍疾的人，降下罪来，那才真是了不得的大事。”
她特意加重了“陛下亲召”四个字。
柳如烟的脸色，果然微微一变。
沈嘉妩放下茶盏，站起身，走到窗边，看着窗外萧瑟的庭院。
“表妹放心，这件事，我自有分寸。”
宋家想让她死。
可她偏不。
她不仅要活着，还要活得比谁都好。
她抬起手，轻轻抚摸着腕间那道浅粉色的伤疤。那里，似乎还残留着那人指腹的温度。
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