黄班在武院最西边，挨着马厩。院墙是土坯的，雨水冲得坑坑洼洼，墙角长着一丛野草，半人高，结了穗子也没人割。院子里的地面是夯土的，踩实了，但不平，下雨天积好几个水坑。天班的院子在武院最东边，青砖铺地，廊下摆着两排菊花，白的紫的黄的，开得一簇一簇。地班和玄班的院子夹在中间，砖地，没有花，但至少不挨着马厩。
雷辰在黄班待了三天才弄明白，天地玄黄四个班不是按入学成绩分的。是按家世。天班的孩子，父亲最低也是偏将军，祖父那一辈就跟着先帝打天下的。地班是朝中实权官员的子弟，玄班是普通军吏和富商的孩子。黄班最末，收的是旁支、庶出、没落世家、散修孤儿，还有雷辰这种——祖父是上将军，但祖父死了，父亲还在但跟死了差不多。
分班那天没有人告诉他这些。是坐他旁边的孟平说的。孟平是大秦北地郡来的，圆脸，说话带着北地的硬腔，每个字都像从石头缝里蹦出来的。他爹是北地郡的戍卒，死在对匈战场上。他娘改嫁了，他被叔父送到咸阳武院，叔父说武院管吃管住，比在家吃闲饭强。他测力石亮过两道纹，二流，放在地班都算中等，但因为无父无母无人担保，被分到了黄班。他说这些的时候语气跟说今天食堂吃馒头一样平。雷辰听完没有说话，把手伸进怀里摸出那枚冰晶石攥了一会儿。石头里那道冰花般的絮被掌心捂热了，温温的。
黄班一共十一个人。雷辰年纪最小，孟平比他大两岁，剩下的从十岁到十五岁不等。十五岁的那个叫郑远，在黄班待了三年，测力石最高亮过三道纹，后来再也没有突破过。他每天来了就往墙角一蹲，秦戈教什么他练什么，练完了就走，从不跟人说话。孟平说他爹是粮草官，押运粮草的时候被敌军劫了，粮草烧了，人也没回来。朝廷追责，他爹从殉国变成了，家里抄了，他被他娘送到武院，他娘第二年就病死了。
雷辰听完把冰晶石塞回怀里。郑远蹲在墙角，阳光从破墙的豁口照进来，落在他膝盖上。他低着头，手指在地上划拉，划的是什么，看不清。
秦戈不管这些。他每天来了就往廊下那把旧藤椅上一坐，竹鞭横在膝上，看十一个孩子打拳。看到谁动作不对，竹鞭点一下。点过了也不解释，自己琢磨。琢磨不出来，第二天同一个动作竹鞭还会点。点到第三天还不对，他才会站起来，义肢笃笃地走到那人跟前，把竹鞭轻轻压在那人肩膀上或腰上或膝盖弯里。松。或者沉。或者收。只一个字。
雷辰被点得最多。不是他练得最差，是他练得最像老太爷。老太爷的破军拳是在战场上磨出来的，拳架里带着骑马冲锋的底子。雷辰从小蹲在铁木桩前面自己琢磨，没人给他喂招，没人给他纠正，他把老太爷拳架里那些骑马的痕迹也一并学了去。步战不用骑马，那些痕迹就成了多余的动作。秦戈的竹鞭点在他的左胯上。收。雷辰把左胯收进去半寸，这一拳送出去的时候力道顺了，拳面的落点比原来远了一拳的距离。他看着自己拳面落在松木桩子上的位置，那个位置从前他要在往前迈半步才能够到。他把拳头收回来，又送出去，还是那个位置。
秦戈的竹鞭在藤椅扶手上敲了一下。记住了。
那天傍晚下学，雷辰没有走。他站在松木桩子前面把今天被竹鞭点过的动作翻来覆去地打。打一遍，停下来想一想，再打一遍。马厩里的马夫给马刷完毛，拎着木桶走了。马打了几声响鼻，安静下来。夕阳从破墙的豁口照进来，把松木桩子的影子拉得老长。桩影的顶端刚好落在秦戈坐过的那把藤椅上。
雷辰收拳站定。院子里只剩他一个人，还有墙脚那丛野草。野草的穗子在晚风里摇摇晃晃，穗子上粘着的尘土被风吹起来，飘进夕阳里变成一小团金色的雾。他走到藤椅前面，伸手摸了摸椅背。竹篾编的椅背被秦戈靠了好些年，磨得光滑发亮，触手温润，和老太爷那把断刀的刀柄一样。人天天碰的东西，都会变成这种温润的亮。
他把手收回来，拎起墙角的扫帚把院子扫了一遍。夯土地面扫不出什么，浮土扬起来落下去，还是原来那样。但扫过的地面和没扫过的地面，踩上去的感觉不一样。他说不上哪里不一样，就是不一样。
扫到郑远蹲过的墙角时他停了一下。郑远用手指在地上划拉的那些痕迹还在。不是字，是一幅画。画的是一匹马，线条粗糙，马腿的比例不对，前腿比后腿长了一截。但马头扬着，鬃毛被风往后吹成一条线，像真的在跑。郑远的爹是押运粮草的，大概是会画马的。押粮草的兵，天天跟马打交道，马跑起来鬃毛往后飞的样子刻在脑子里，手不会画，脑子会。
雷辰拿着扫帚站了一会儿，绕过那片画着马的泥地没有扫。他把院子其他地方扫完了，扫帚靠回墙角。马厩那边最后一匹醒着的马也睡了。咸阳城的暮鼓从远处传过来，一声一声，像很老很老的人在敲一扇很厚很厚的门。
他走出武院大门。雷忠蹲在石狮子底下，菜篮子放在脚边。老仆看见小主人出来，站起来拍了拍膝头的土。小主人，粥在锅里温着。
嗯。
一老一小沿着青石巷往回走。月光从巷子那一头照过来，把两个人的影子投在青石地面上。老仆的影子佝偻，孩子的影子比月初长了一点。秦戈的竹鞭在他左胯上点那一下的时候，他把胯收进去了半寸，送出去的拳远了整整一拳。收进去半寸，远了一拳。他走着路，左手垂在身侧，手指无意识地蜷着，像还握着那块冰晶石。
咸阳城的秋夜很长。铁木桩在卧房窗底下等着他。他把手从冰晶石上移开，攥成拳头。拳面上新结的茧子硌着掌心，硬硬的。和老太爷断刀刀柄上那层温润的亮不一样，他的茧子还太新。新茧子硌手。磨久了就不硌了。