永嘉十八年，二月初二，龙抬头。
北境还是一片冰封，上京城却已有了些许春意。护城河畔的柳树冒出嫩芽，宫墙内的桃树打了花苞，连风都变得柔和起来。
可萧月感觉不到春意。
她坐在五皇子府的绣楼里，看着窗外忙碌的宫人。他们在张灯结彩，布置喜堂，大红的绸缎挂满了廊檐，像血，刺得她眼睛疼。
婚期定在三月初六，还有一个月。
一个月后，她就是五皇子妃，是德妃的儿媳，是将来可能母仪天下的女人。
多好。
碧梧端着一盘糕点进来，见她又在发呆，轻轻叹了口气：“郡主，您多少吃点儿东西吧。从早上到现在，您一口水都没喝。”
萧月摇摇头：“不饿。”
“不饿也得吃啊。”碧梧将糕点放在桌上，“这是德妃娘娘特意让人送来的江南点心，说您爱吃。”
萧月瞥了一眼，是桂花糕。她确实爱吃，小时候每次去江南，都要缠着父亲买。可如今看着这熟悉的点心，却只觉得腻味。
“拿下去吧。”她说。
碧梧欲言又止，最终还是端着盘子退下了。
绣楼里又只剩下她一个人。萧月起身，走到梳妆台前。铜镜里映出一张苍白憔悴的脸，眉眼依旧精致，却失了神采。宫里的嬷嬷说她瘦了，要多吃些，否则大婚那撑不起嫁衣。
嫁衣是尚衣局赶制的，正红色，金线绣着凤凰，华美无比。可她一次都没试过，不敢试，怕看到镜中那个陌生的自己。
门外传来脚步声，很轻，却很稳。萧月不用回头也知道是谁。
“殿下。”她福身行礼。
赵瑜走进来，一身月白长衫，温润如玉。他看着她，眼中是毫不掩饰的关切：“月儿，你又瘦了。”
萧月垂眸：“劳殿下挂心。”
“你我之间，不必如此生分。”赵瑜走到她身边，想碰碰她的肩，手抬到一半又放下，“母妃说，你最近胃口不好，我让御膳房做了些清淡的粥品，你尝尝？”
“谢殿下，臣女不饿。”
赵瑜看着她疏离的样子，心中苦涩。他知道她不愿嫁他，知道她心里有别人，可他还是想对她好，想用时间慢慢焐热她的心。
“月儿，”他轻声说，“我知道你心里苦。若你实在不愿，我可以去求父皇，退了这门婚事。”
萧月抬眼看他，眼中有一丝讶异。赵瑜是皇子，德妃独子，将来很可能继承大统。娶她，对他百利无一害。他竟愿意为了她，放弃这桩政治联姻？
“殿下说笑了。”她很快恢复平静，“圣旨已下，岂能儿戏。”
“若是为了你，儿戏一次又何妨？”赵瑜看着她，眼神诚挚，“月儿，我想娶你，不是因为你是萧家女儿，不是因为你父亲手握兵权，而是因为……你就是你。”
萧月心头一震。
这样的话，她从未听沈彻说过。沈彻对她好，护着她，救她，却从未说过“因为你就是你”。
“殿下厚爱，臣女惶恐。”她别过脸，“只是婚姻大事，父母之命，媒妁之言。陛下赐婚，是萧家的荣耀，臣女……不敢不从。”
话说得滴水不漏，却也冰冷刺骨。
赵瑜眼中闪过一丝痛色，但很快掩去。他笑了笑，依旧是那副温润模样：“好，我不你。只是月儿，你记住，在我这里，你永远不必委屈自己。若有一你想走，我绝不拦你。”
说完，他转身离开，留下萧月一人怔在原地。
永远不必委屈自己？
可她从答应这门婚事起，就在委屈自己。委屈自己的心，委屈自己的感情，委屈那个曾经骄傲张扬的萧月。
她走到窗边，推开窗。初春的风还带着寒意，吹在脸上，刺刺的疼。
远处宫墙巍峨，飞檐斗拱，在阳光下泛着冷硬的光。那是她未来要生活的地方，一个华丽的牢笼。
而她心心念念的那个人，此刻在哪儿呢？
在江南的烟雨里？在北境的寒风中？还是……早已忘了她？
萧月闭上眼，一滴泪滑落，很快被风吹。
江南，寒山寺。
沈彻在寺中已住了一月有余。每晨钟暮鼓，诵经念佛，仿佛真成了一个出世之人。
可只有他自己知道，那颗心从未静过。
师父天机阁主前几来看他，说北境传来消息，萧月婚期已定，三月初六，黄道吉。
“你若想去，现在还来得及。”师父说。
沈彻摇头，手中念珠捻过一颗又一颗：“去了又如何？大闹一场，抢了新娘？然后呢？让她跟着我亡命天涯？”
“总比看着她嫁给别人好。”师父看着他，“彻儿，你骗得了别人，骗不了自己。你这一个月，瘦了多少？夜里又惊醒多少次？”
沈彻不语。
是，他忘不了。忘不了那个雪夜她拉着他的衣袖说“我信你”，忘不了那个雨天她哭着说“我以为你死了”，忘不了她塞给他玉佩时指尖的温度。
可他更忘不了父亲惨死的模样，忘不了母亲临终前的眼泪，忘不了这七年来每一个被噩梦惊醒的夜晚。
血海深仇未报，他凭什么去谈儿女情长？
“师父，”他睁开眼，眼中一片清明，“我要回上京。”
师父挑眉：“想通了？”
“想通了。”沈彻站起身，望向北方，“但不是去抢亲，是去讨债。”
“讨谁的债？”
“赵琛的，赵延余党的，还有……”他顿了顿，“皇帝的。”
师父倒吸一口凉气：“你要弑君？”
“不。”沈彻摇头，“我要让他亲眼看着，他苦心经营的江山，如何一点点崩塌。我要让他知道，沈傲天的儿子，不是那么好欺负的。”
师父看着他，这个自己一手带大的孩子，眼中燃烧着复仇的火焰，却又冰冷得像北境的雪。
“你想怎么做？”
“赵琛虽然被圈禁，但他的势力还在朝中。”沈彻缓缓道，“赵延虽死，但他的门生故旧遍布六部。我要将他们连拔起，一个不留。”
“然后呢？”
“然后……”沈彻笑了笑，笑容里带着讽刺，“然后看皇帝如何收拾残局。他扶持赵瑜，打压赵琛，不过是为了平衡。若赵琛的势力倒了，赵瑜一家独大，他会怎么做？”
师父明白了：“他会扶持新的势力，制衡赵瑜。而这个新势力，很可能就是萧家。”
“没错。”沈彻点头，“萧将军重回北境，手握重兵。皇帝既要用他，也要防他。若此时朝中再起波澜，皇帝唯一能倚仗的，只有萧家。到那时，萧家的地位将稳如磐石，萧月也不必再为家族牺牲。”
师父沉默良久，才叹道：“彻儿，你这步棋，走得险。”
“不险。”沈彻看着手中念珠，那颗颗檀木珠子，已被他摩挲得温润如玉，“我查了三年，掌握了赵琛和赵延所有罪证。如今时机成熟，该收网了。”
“那萧月呢？”师父问，“你可想过，她知道真相后，会如何看你？”
沈彻的手顿了顿。
会如何看他？会觉得他冷血？会觉得他算计？还是会……恨他？
他不知道。
“恨就恨吧。”他轻声道，“总好过她委屈自己，嫁一个不爱的人。”
师父不再劝，只道：“你想清楚了就好。天机阁上下，任凭差遣。”
“多谢师父。”
送走师父，沈彻独自站在寺中的梅树下。江南的梅花已谢，枝头抽出嫩绿的新芽。可他想起的，却是北境那株老梅，年年傲雪开放，像极了那个红衣少女，倔强，热烈，永不屈服。
“萧月，”他对着北方天空，轻声说，“再等等我。等我替你扫清所有障碍，等你能真正自由选择的那一天。”
到那时，若你还愿意，我带你走。
若你不愿……
沈彻闭上眼，将后半句话咽回肚子里。
不愿就不愿吧。
至少，他尽力了。
二月初十，上京城发生了一件大事。
三皇子赵琛在宗人府“暴病身亡”。
消息传开，朝野震动。皇帝下旨厚葬，追封亲王，可明眼人都知道，赵琛死得蹊跷。一个被圈禁的皇子，怎么就突然暴病死了？
紧接着，兵部、吏部、户部数名官员接连被弹劾，罪名从贪墨到结党，不一而足。皇帝震怒，下令彻查。这一查，拔出萝卜带出泥，牵扯出赵琛、赵延一党数十人。
朝堂之上，人人自危。德妃一党趁机发力，将赵琛余党尽数铲除。五皇子赵瑜声望隆，隐隐有储君之势。
而这些，都出自一人之手——天机阁少主，沈彻。
他隐在暗处，像一只织网的蜘蛛，将那些曾经陷害他父亲、死他母亲、算计萧家的人，一个个拖入网中。证据确凿，铁证如山，连皇帝想保都保不住。
三月将至，上京城笼罩在一片肃之气中。春风依旧，却吹不散人心头的寒意。
五皇子府，萧月听着碧梧打听来的消息，手中绣帕掉落在地。
“三皇子……死了？”
“是。”碧梧低声道，“说是暴病，可宫里都在传，是被人毒死的。还有那些被抓的官员，都是三皇子和赵延的人。郡主，您说这是谁做的？”
萧月捡起绣帕，指尖冰凉。
还能是谁？
这手法，这风格，像极了一个人。
一个她以为已经放下，却从未真正放下的人。
“他还活着。”她喃喃道，“而且，回来了。”
“谁？”碧梧不解。
萧月没回答，只是走到窗边，望着皇宫方向。那里乌云密布，隐隐有雷声传来。
要变天了。
三月初一，惊蛰。
春雷乍动，蛰虫惊醒。上京城下了开春以来第一场大雨，电闪雷鸣，仿佛要将整个城池劈开。
萧月坐在绣楼里，听着窗外雷声滚滚，心中莫名不安。婚期将至，府里忙得人仰马翻，可她这个准新娘，却像个局外人，冷眼看着这一切。
德妃又派人送来了首饰，一套赤金点翠头面，华贵无比。萧月看了一眼，就让碧梧收起来，碰都没碰。
“郡主，”碧梧小心翼翼地问，“您是不是……不想嫁？”
萧月看着镜中的自己，苍白，憔悴，眼中没有一丝喜气。
“想不想，重要吗？”她反问。
碧梧语塞。
是啊，重要吗？圣旨已下，全天下都知道云曦郡主要嫁五皇子了。这个时候说不嫁，就是抗旨，就是打皇家的脸，就是置萧家于死地。
“奴婢只是觉得，”碧梧小声道，“郡主不开心。”
萧月笑了，笑容很淡：“开心能当饭吃吗？”
碧梧不敢再说话。
窗外雷声更响了，一道闪电劈开夜空，将房间照得亮如白昼。紧接着，暴雨倾盆而下，砸在瓦片上，噼啪作响。
就在这时，门外传来急促的脚步声。一个宫女慌慌张张跑进来，连礼都忘了行：“郡主！不好了！宫里出事了！”
萧月心头一跳：“出什么事了？”
“陛下……陛下晕倒了！”宫女脸色惨白，“太医都去了，说是……说是中毒！”
“中毒？！”萧月和碧梧同时惊呼。
“是……是德妃娘娘送的参汤……”宫女声音发颤，“陛下喝了一口，就……就吐血晕倒了！现在禁军已经包围了德妃寝宫，五皇子也被软禁了！”
萧月脑中“嗡”的一声，险些站立不稳。
德妃下毒？毒害皇帝？这怎么可能！
“消息属实？”她强迫自己冷静。
“千真万确！”宫女哭道，“现在宫里都乱成一锅粥了！太子之位悬空，三皇子刚死，五皇子又被软禁，朝臣们都在议政殿外跪着呢！”
萧月跌坐在椅子上，浑身发冷。
这一切发生得太快了，快得让人措手不及。三皇子刚死，赵延余党刚倒，皇帝就中毒，德妃被软禁，赵瑜被牵连……
像一张精心编织的网，将所有人一网打尽。
而织这张网的人……
萧月猛地站起身：“备车！我要进宫！”
“郡主不可！”碧梧急道，“现在宫里乱成这样，您去了太危险！”
“我必须去。”萧月声音发颤，“爹还在北境，萧家不能乱。我要去见陛下，问清楚到底怎么回事。”
“可是——”
“没有可是。”萧月打断她，眼中是决绝的光，“碧梧，去准备。还有，派人去北境送信，让爹按兵不动，无论上京发生什么，都不要回来。”
碧梧知道劝不住，只得咬牙应下。
马车在暴雨中疾驰，雨水打在车顶上，像千军万马在奔腾。萧月坐在车里，手心全是冷汗。
她想起沈彻，想起他临走前说的那句“不必等我”，想起他在江南留给她的那幅画，那句诗。
江南无所有，聊赠一枝春。
春天来了，可她的春天，在哪里？
马车在宫门前被拦下。禁军统领亲自把守，见是她，神色复杂：“郡主，陛下有旨，任何人不得入宫。”
“我要见陛下。”萧月撑着伞下车，雨水打湿了她的裙摆。
“陛下昏迷未醒，太医正在救治。”统领摇头，“郡主请回吧。”
“那我要见五皇子。”
“五殿下被软禁在寝宫，没有陛下旨意，谁也不能见。”
萧月咬唇：“那德妃娘娘呢？”
统领看了她一眼，眼中闪过一丝同情：“德妃娘娘……已押入天牢，等候发落。”
天牢。
萧月腿一软，险些摔倒。碧梧连忙扶住她。
“郡主，我们先回去吧。”碧梧小声道，“等陛下醒了再说。”
萧月摇头。她知道，等陛下醒了，一切都晚了。德妃下毒，证据确凿，赵瑜被牵连，萧家作为准亲家，也难逃系。
这是死局。
除非……
除非有人能证明德妃是冤枉的。
可谁能证明？谁敢证明？
电光石火间，一个念头闪过脑海。
沈彻。
如果是他布的局，那他一定有后手。他恨赵琛，恨赵延，恨所有害过沈家的人。但他不会恨德妃，不会恨赵瑜，更不会……恨萧家。
他这么做，是为了什么？
为了报仇？为了扳倒赵琛余党？还是……为了她？
萧月不敢想，也不愿想。
“统领，”她深吸一口气，雨水顺着伞沿流下来，打湿了她的肩，“我要见天机阁少主，沈彻。”
统领一怔：“沈彻？他不是在江南吗？”
“他在上京。”萧月肯定地说，“麻烦统领通传一声，就说萧月求见。”
统领犹豫片刻，最终点头：“郡主稍等，末将去去就来。”
他转身入宫，身影很快消失在雨幕中。
萧月站在原地，雨水打湿了她的鞋袜，冰凉刺骨。可她浑然不觉，只是紧紧握着伞柄，指甲掐进掌心。
不知过了多久，统领回来了，身后还跟着一个人。
那人撑着一把油纸伞，一身青衣，在雨中缓缓走来。雨水模糊了视线，可萧月还是一眼就认出了他。
沈彻。
他瘦了，也黑了，眉眼间多了风霜，可那双眼睛，依旧亮得像寒星，锐利得像刀。
他在她面前停下，伞沿相碰，雨水顺着交汇处流下，像一条小小的瀑布。
“你来了。”他说，声音很平静，仿佛他们昨天才见过面。
“我来了。”萧月看着他，雨水顺着脸颊滑落，分不清是雨还是泪，“告诉我，是不是你做的？”
沈彻沉默。
“告诉我！”萧月提高了声音，带着哭腔，“是不是你给陛下下毒？是不是你陷害德妃？沈彻，你回答我！”
沈彻看着她，看了很久，才缓缓开口：“是。”
一个字，像一把刀，狠狠扎进萧月心口。
她踉跄后退，伞掉在地上，雨水瞬间将她浇透。
“为什么……”她声音发颤，“你为什么要这么做？德妃娘娘做错了什么？五皇子做错了什么？他们……他们从未害过你啊！”
“他们没害过我，”沈彻的声音在雨声中显得格外冷，“但他们害过你。”
萧月怔住。
“赵瑜求娶你，是为了拉拢萧家，巩固地位。德妃默许，是为了让儿子登基，自己当太后。”沈彻一字一句，像冰锥，砸在萧月心上，“他们算计你，利用你，把你当作棋子。这样的婚姻，你要吗？”
“我不要！”萧月嘶声道，“可我有的选吗？圣旨已下，全天下都知道我要嫁给五皇子了！你现在这么做，是抗旨！是谋逆！是……是要毁了萧家！”
“萧家毁不了。”沈彻上前一步，将伞撑在她头顶，“陛下中的毒，是我下的。但解药，只有我有。”
萧月猛地抬头，眼中满是震惊：“你……你连陛下都敢……”
“我不敢。”沈彻打断她，“所以我下的毒不致命，只是让陛下昏迷几。这几，足够我做很多事。”
“比如扳倒德妃？比如软禁五皇子？”萧月觉得浑身发冷，“沈彻，你疯了！你这是与整个皇室为敌！”
“那又如何？”沈彻笑了，笑容里带着疯狂，“七年前，他们害死我父亲的时候，可曾想过与我沈家为敌？三年前，他们陷害萧将军的时候，可曾想过与北境三十万将士为敌？如今，我不过是以其人之道，还治其人之身。”
“可这不是你一个人的事！”萧月抓住他的衣袖，雨水混着泪水，模糊了视线，“你会死的！陛下不会放过你，朝廷不会放过你，天下人都不会放过你！”
“那就让他们来。”沈彻握住她的手，掌心滚烫，“萧月，我回来，不是为了送死，是为了让你活。”
萧月怔怔看着他。
“这门婚事，你必须退。”沈彻看着她的眼睛，一字一句，“不是因为我不想你嫁，而是因为你不能嫁。赵瑜不是良配，德妃不是善类，皇室更不是归宿。你该嫁的，是你爱的人，是你想共度一生的人。”
“可我没有选择……”
“你有。”沈彻握紧她的手，“我给了你选择。”
萧月看着他，看着这个她爱了恨了等了怨了七年的人。他满手血腥，满身罪孽，可他说，他做这一切，是为了让她活。
多么讽刺。
“沈彻，”她轻声问，“你做这些，是为了我，还是为了报仇？”
沈彻沉默。
雨越下越大，将两人笼罩在水幕中。远处宫灯在雨中晕开昏黄的光，像一场不真实的梦。
“都有。”他终于开口，声音沙哑，“为了报仇，也为了你。萧月，我恨这世道，恨这皇权，恨所有把我们到这一步的人。但我最恨的，是我自己。恨我七年前没有能力保护你，恨我三年前没有勇气留下你，恨我直到今天，才敢站在这里，告诉你……”
他顿了顿，雨水顺着下颌流下，像泪。
“告诉你，我喜欢你。从七岁那年，你抢我的糖开始，就喜欢了。”
萧月睁大眼睛，泪水汹涌而出。
七年了。
她等这句话，等了七年。
可为什么是在这个时候？在这样的局面下？
“沈彻，”她哭着说，“你……”
“我是。”沈彻将她拉入怀中，紧紧抱住，“所以你要好好的，要活得比我长久，要看着我下。”
萧月在他怀里放声大哭，七年来的委屈、恐惧、不甘、思念，全都化作了泪水，浸湿了他的衣襟。
雨声掩盖了哭声，也掩盖了远处传来的脚步声。
禁军统领去而复返，身后跟着一队御林军，将两人团团围住。
“沈彻，”统领沉声道，“陛下醒了，要见你。”
沈彻松开萧月，替她擦去眼泪，动作温柔得像对待稀世珍宝。
“等我。”他说。
然后转身，跟着御林军，头也不回地走进了那座巍峨的皇宫。
萧月站在原地，看着他消失在雨幕中，忽然想起很多年前，也是这样一个雨天，她摔倒在泥泞里，他背着她回家。她趴在他背上，问：“沈彻，你会一直背着我吗？”
他说：“不会，你太沉了。”
她气得捶他，他却笑了，笑声清朗，像雨后的阳光。
那时他们都还小，以为一辈子很长，以为所有的诺言都能实现。
可一辈子太短了，短到一转身，就是永别。
萧月蹲下身，捡起地上的伞，撑开。
雨还在下，仿佛永远不会停。
而她的春天，终于来了，却是在这样一个暴雨倾盆的夜里。
带着血，带着泪，带着永无止境的等待。