三更鼓响过，梆子敲了第三下。
萧无咎在柴房里翻了个身，草席硌得背脊发疼。他没睁眼，也没动，就这么躺着，听屋外青砖地上的露水滴落声。一滴，两滴，慢得像是有人在用筷子点水。
他坐起来，披上那件补丁摞补丁的杂役短褂。袖口还沾着昨天扫地时蹭上的灰泥，手指抠了抠，掉下一小块渣。这活儿又脏又累，但胜在没人管你——一个瘸腿扫地的，谁会多看一眼？
他推门出去，夜风扑面，带着一股子陈年木头和粪桶混合的味儿。县衙西区静得很，连老鼠都不叫。只有巡夜的灯笼挂在廊角，黄纸糊的灯罩被风吹得晃，影子拉得老长，像歪脖子树。
他拎起靠墙的扫帚，开始走。
白天扫过一遍的地方，夜里还得再走一趟。这是规矩。说是防贼，其实谁都知道，就是让底下人熬更守夜，图个“勤勉”名声好往上递折子。他不在乎这些，他只在乎脚下的路。
走到西廊拐角，他脚步慢了下来。
这里是他三年前断骨的地方。那天柳如烟站在高台，一句“灵断裂，按律退婚”，全场哗然。他想反驳，刚往前一步，脚下石板突然塌陷，整个人摔下去，脊骨撞在埋着铁钉的基石上，当场昏死。
现在这块石板被人重新铺过，上面压了层新砖，看起来平整，实则接缝处高低不平。他右腿还有旧伤，每走一步都像有锈钉在里面来回刮。
可今晚不一样。
他停下，蹲下身，手掌贴在砖面上。
凉。
不是露水那种湿凉，也不是秋夜该有的寒气，而是一种从地底渗上来的阴冷，带着腐味，像是打开多年未动的棺材盖时飘出的那股气。
他不动声色地收回手，指尖微微发麻。
这不是普通的地气反涌。
他是修真界的老祖，三千年前掌御九洲龙脉，什么阵法没见过？这种阴寒中夹杂着死气的感觉，熟悉得很——封印松动了。
他站起身，继续往前走，动作没变，节奏也没乱，仿佛只是个疲惫的杂役在应付差事。但心里已经转开了。
大秦镇压修真三千年，靠的就是一套残缺的飞升法门，把天下灵气锁在龙脉里，不让后人突破境界。而锁住龙脉的关键，就是遍布各地的镇煞阵眼，比如他之前在乱葬岗发现的“九曜锁冥阵”。
这些阵法能压住尸气、怨气、死气，不让它们冲破地表。可一旦封印裂开一丝缝隙，浊气就会倒灌上来，轻则百姓做噩梦、牲畜暴毙，重则引发尸、地陷、瘟疫。
而现在，这股气，正从他脚下的砖缝里往外冒。
他抬头看了看天。
月亮还在，但颜色不对劲，灰蒙蒙的，像蒙了层油纸。星星也少了大半，北斗七星偏了半寸，这是地脉紊乱才会出现的星轨错位。
他闭上眼，调动体内那一缕残魂感知。
刹那间，口一热。
万古不灭心动了。
这玩意儿平时像个死物，靠他吞怨气、战意慢慢复苏，从来没主动反应过外界。可现在，它像是闻到肉的野狗，悄悄吸了一丝从地底冒出的尸煞。
那一瞬间，他五脏六腑都是一紧，紧接着一股暖流顺着经脉游走，虽然微弱，但确实存在。
行啊，还挺挑食，专吃死气。
他睁开眼，嘴角扯了扯，没笑出来，但心里有点底了。
至少这宝贝还没彻底。
他继续往中庭走。
院子里种了棵老槐树，枝叶横斜，影子铺满半边地。他站在树下，没急着去点灯笼，而是仰头看着天空。
星图越看越不对。
不只是北斗偏移，紫微垣也模糊了，帝星黯淡无光，这是皇权衰败之兆。而东南方鬼宿位置，隐隐泛黑，像是被人用墨汁涂过一道。
那是青阳镇的方向。
他记得那边有个赵家，搞了个简化版“九曜锁冥阵”镇压民怨，结果被他顺手拆了节点。当时以为只是个小邪术，现在看来，怕是触动了更大的局。
封印本就摇摇欲坠，各地再这么胡来，等于拿锤子砸承重墙——迟早塌。
他低头看着自己的手。
掌心刚才贴过砖，现在还能感觉到一丝残留的阴寒。他知道，如果不出手，用不了多久，这股气会越来越强，直到冲破地表，形成大规模尸变。
到时候，别说复仇了，整个边城都得变成死地。
可他现在是什么状态？
断骨未愈，灵断裂，修为停留在炼气初期，靠捡怨气苟着。想修复封印？拿头修。
他转身往回走，脚步沉了些。
回到柴房，他把扫帚靠墙放好，盘腿坐在草席上。左手习惯性地摸了摸腰间的玉佩——这动作他做了不知道多少次，每次都像是在确认自己还活着。
玉佩冰凉，但他能感觉到里面那颗“心”在微微搏动，像一颗埋在废墟里的核电池，电量不多，但没坏。
他闭上眼，开始调息。
体内的万古不灭心随着呼吸缓缓运转，将刚才吸入的那一丝尸煞炼化成最原始的灵力。过程很慢，效率极低，差不多等于拿一牙签去挖隧道，但他知道，这是目前唯一的路。
怨气难寻，战意更难碰，但尸煞……现在可是管够。
他脑子里闪过几个地方：乱葬岗、刑场、义庄、万人坑。哪个都不是善地，但对现在的他来说，那就是自助餐厅，24小时营业，还免门票。
只要能靠近这些地方，多吸几口死气，修为就能涨一点。哪怕每天只进一小步，也好过原地等死。
他睁开眼，看向屋顶。
月光还是从那个破洞照进来，落在他脸上，和昨夜一样。但他已经不是昨夜那个只想着退婚真相的废柴了。
昨夜他在想谁是幕后黑手，今天他在想怎么活下去。
如果这天下要塌，也得让他先站起身来。
他低声说了句：“老子才十六，还没娶媳妇呢，轮不到你们收编。”
说完他自己都愣了一下。
这话听着像混混耍赖，可仔细品，还真就是他的真实想法。
他不怕死，他怕的是死得太早，仇没报完，账没算清，连当年背叛他的人都没见着面，就这么稀里糊涂没了。
不行。
他得变强。
快点。
他重新闭眼，继续调息，感受着体内那一丝微弱却坚定的热流。
外面，风忽然停了。
院中的老槐树一动不动，连叶子都不晃。灯笼的火苗凝固在半空，像是被什么东西按住了时间。
而在地底深处，某道裂缝正无声扩大，黑气如雾，缓缓上涌。
萧无咎的手指微微抽动了一下，像是察觉到了什么，却没有睁眼。
他的呼吸依旧平稳，心跳也不快，仿佛什么都不曾发生。
但放在膝上的左手，已悄然握紧。