任江平拜见过奚鹤夫妇后得知，临近秋，奚老夫人的咳疾有些犯了。
几人移步至奚老夫人的奉菊堂，任江平叫雁翎献上了拜礼。
“奚老夫人，我祖母知道您身子不好，这些老参、雪蛤，五味子，都是我大哥在北边收来又派人送回京城的，祖母特地让我给您送来补补身子。”
这几味药材可都是实打实的好东西，都说北边盛产这些，可毕竟是战乱之地，少有商队来往货物，是以市面上能见着的，大多要值个千百两银。
奚夫人与奚鹤相视一眼，任家出手这般阔绰，倒是让人有些出乎意料。
“老姐姐有心了，这些东西叫下人送来便是，平哥儿有官职在身，何苦劳累跑这一趟？”
任江平每与奚老夫人说句话，都垂首掬礼，答话答得极恭谨。
“老夫人抱恙，祖母十分牵挂，江平理应代祖母来探望一二。”
“更何况，此前江平应承了三妹妹，往后多多走动，今儿也是想来瞧瞧她，替祖母传一句话。”
奚老夫人闻言，笑得眼角嘴角褶子都堆了起来。
“呦，咱们三丫头还真得老太君青眼。”
“可是不巧啊……我听她娘说，这丫头自上次从将军府回来后，身子也不大爽利，一直在她自个儿院中养着呢。”
“就连老身我啊，都十好几没见她了，我说想去瞧瞧她，一个两个的，都说怕过病气给我，咳咳……”
任江平一脸担忧惋惜，又转而向奚夫人道。
“不知三妹妹害的什么病？现下可好些了？”
奚夫人笑了笑，用汗巾拭了拭鼻下。
“不过是小风寒罢了，虽不严重，可难免憔悴，不便见客，江平不必挂念。”
任江平闻言，心中狐疑，奚棠送信邀他前来，却又不露面，是何用意？
只是还没待他再询问一二，便听见一道清脆女声自门外响起。
“见与不见，要看客从何来。”
“平哥哥，多亏了你的记挂，我已大好了。”
众人循声望去，门口亭亭的站着个梳着双髻的女子，束发的丝带随风轻荡，面上持着吟吟笑意，烂漫灵动。
通常大户人家之中，只有丫鬟梳双髻，可这一身寻常装扮套在奚棠身上，却并不寻常。
她容貌虽生得好，可也不至惊为天人倾国倾城，奚棠在人堆里格外显眼，是因着她身上有大多女子没有的那股“劲儿”。
张扬却不跋扈，识礼却不守礼，明明是他在朝中为数不多敬仰的奚参政之女，却养得有种规矩框不住的野性，谁也料不到她下一刻会说什么做什么。
任江平看着她向自己走来，竟一时有些词穷，假惺惺的寒暄，一句也说不出了。
奚夫人见奚棠这身打扮，眼中又惊又怒。
“你……你怎得穿着丫鬟的衣裳？”
奚棠先是给几个长辈依次见了礼，尔后向奚夫人解释道。
“这是翠柳的衣裳，方才我见院中的枣子熟了，便想着打一些下来孝敬祖母。”
“我自个儿的衣裳束手束脚，还是丫鬟的衣裳活利落，后来听说平哥哥来了，我一时欢喜，便直接赶来了。”
奚棠又向着任江平做了个万福，盯着他眼睛浅笑道。
“季珩哥哥，我失礼了，你可别怪罪我，要不我去换身衣裳，带你去我家园子里逛逛？”
奚棠这话说的，让几人犯了糊涂，奚老夫人不由问道。
“季珩？”
任江平扯了扯嘴角，躬身叉手答话。
“老夫人，季珩是我的表字。”
奚老夫人闻言又笑开了。
“你们二人一见如故，竟是连表字都告知我们窈窈了，好，好啊。”
“上次劳烦平哥儿照料窈窈，这次让窈窈好好尽一尽地主之谊，你们二人年轻轻的，不必在我这老婆子这儿耗着，去园子里玩吧。”
奚夫人还想说话，被奚老夫人的咳声打断，只得眼见着奚棠引着任江平出去了。
待到二人走远了，奚夫人才说道。
“娘，今晨不是同你说了，我们欲与虞家结亲了，你怎得还容窈窈同任家的走那么近？”
奚老夫人让老妈妈扶她起身，向着内室慢步挪去。
“你们只是说了亲，又没定亲，我瞧着江平与我们家窈窈，最是般配。”
……
奚府这宅子，是奚家祖上传下来的。
奚家上数三代，皆在朝为官，宅内虽算不上多豪华阔气，但也有池塘、亭台，水上长廊，颇符合文人的雅致之气。
奚棠着人把任江平引去了池塘正中的凉亭中，备了些瓜果糕点茶水。
等了许久，才见着奚棠换了身湖蓝底荷花绣样的褙子，月白色滚浅粉花边的裙子，打廊下款款走来。
她不仅换了衣裳，还刻意做了些妆扮。
原本眼前的景象，似一幅寡淡无奇的风景画。
可现下任江平不得不承认，佳人入画，天地花草楼台山水已然失色，唯有她宛如步步生莲翩然而来。
奚棠走近，任江平收回了目光，起身颔首。
两人见过礼，奚棠扭头看了一圈随侍的人，有他们在场，饶是奚棠脸皮再厚，有些话也说不出口。
“翠柳，你带这位小哥下去喝碗水吧，我们这儿也没什么好伺候的。”
“还有你们，别围在这儿了，我请平哥哥在此处纳凉，这几缕凉风都被你们挡去了。”
轰走了众人，奚棠笑弯了眼梢。
“我没骗你吧，我家宅子可是比将军府有意趣多了？”
任江平不自觉的挑了半边眉毛，奚棠笑得太明媚，他便端起茶盏边喝边看她身后风景。
“三妹妹送信邀我前来，并非为了赏景吧？”
奚棠拍了拍手掌。
“我当真喜欢同平哥哥谈天，不必拐弯抹角。”
“你可愿娶我？”
任江平一口茶水呛在喉头，止不住的咳起来。
奚棠见状，连忙狗腿的上前，又是拍背又是顺气，还递上了自己的帕子。
任江平倍感狼狈，好容易止住了咳嗽，用奚棠的帕子擦了水渍，才抬起头说道。
“三妹妹语出惊人，上次便领略了。”
“只是江平兄长三年丧期未满，且官职低微，实在不堪配参政之女，蒙三妹妹错爱了。”