任江平同杨氏说话时，奚棠在身边探头探脑的小动作自然逃不过詹太君的眼睛。
“江平，这位是你奚家三妹妹奚棠，你们应是初次相见吧？”
任江平闻言转身走近，奚棠也立时站了起身，两人互行了个平礼。
奚棠也终于如愿看清了面前人的长相。
那画像原只画出了他三分神韵。
不同于祁云骁的秀气，任江平的俊朗隐有锋锐之气。
下颌利落分明，未蓄胡须，也全无二姐夫的文弱之感。
再往上看，是薄削如柳叶的唇瓣，人中深短，山峰一般亘起的鼻梁连着宽窄正好的鼻翼。
深邃的眼窝，嵌着一双与詹太君极为相像的瑞凤眼，虽不及詹太君那般明亮透彻，却叫人觉着里面深不可测，忍不住想要探寻。
眉毛与发际犹如刀裁，又十分浓密。
若非他眼皮始终低垂，这张硬朗的脸几乎让人想多看两眼又不大敢细看。
“三妹妹有礼。”
奚棠有些失神，口中下意识喃喃。
“有礼，有礼……啊，平哥哥有礼。”
任江平狐疑的抬起眼，匆匆一瞥后收回视线，又站正了身子。
奚棠正觉着有些尴尬之际，杨氏适时的开口说道。
“若我没记错，江平今年已近弱冠了吧？可议亲了？”
詹太君闻言，顿了一顿，转而吩咐道几个小辈。
“我们在此处也说了许久的话了，想必几个孩子也坐不住了。”
“江平，你两位嫂嫂也陪了我们两个时辰了，你既回来迟了，便由你带奚小姐出去透口气吧，我同奚老夫人还想再叙叙旧。”
见着任江平带着奚棠下去了，两个孙媳也告了退，詹太君才叹了口气说道。
“语琴，不瞒你说，我那几个孙儿与江平虽不常见，感情却实在要好。”
“三年前，江平他二哥中了鬼丹人的埋伏，殒身于北疆。”
“老二家孩儿永屹那时尚在襁褓之中，江平便自请为兄长守大孝三年，便是进士及第入翰林院时，也不肯摆个席面。”
“这三年来，他不交友，也不参宴，今年丧期将满，可……”
“他鲜少在人前露面，我一问他可有中意的姑娘，他便说一个都不识得。”
“他三哥如今都二十有九了，那孩子性子直，时常吵着鬼丹不平有何脸面成家，我就怕江平学了他三哥。”
听到此处，杨氏与奚夫人暗暗交换了个眼色。
詹太君为任江平婚事忧愁，不是正与她们所想不谋而合么？
“老姐姐，我家棠儿今年也十七了，要说这女子书读得多了，想法儿上便不好管束，她爹娘也是正为她婚事发愁呢。”
詹太君听杨氏竟有此意，还颇为惊讶。
“哦？三丫头也如同我家江平一般，在此事上有自个儿的意愿？”
奚夫人总是觉得与武将之家通婚这事太急了些，应当再好好计较计较，也怕杨氏嘴一快把这事说定了。
“棠儿那丫头娇惯大的，哪里及得上江平这般懂事，江平是为亲守丧，棠儿是挑剔。”
“江平有学识，又在翰林院当了几年值了，往后若能多训诫提点她这妹妹就好了。”
詹太君自然也听懂了奚夫人留有余地的说法，点头笑说。
“往后让三丫头常来便是了，甭管是江平还是我几个孙媳妇，他们年轻人总是有话说的。”
那边任江平引着奚棠，身后跟着两人的侍从雁翎同丫鬟翠柳。
两人并排前行，任江平能察觉到奚棠在时不时偷偷打量他，只是那眼神似乎无关风月，更像在市集上挑拣猪肉。
“平哥哥素里身体可康健？”
任江平暗蹙眉心，这姑娘与人寒暄的开场白倒是与众不同。
“多谢三妹妹关切，江平正值壮年，这话或是问候祖母更适合些。”
奚棠勾起唇角，看来这任江平还不是个老好人的性子，倒也不错，若是找了个窝囊夫君，她也怕跟着怄气。
“三妹妹，我们府上也没什么好逛的，不若我们就四处走走，到时辰便回去。”
如任江平所说，任府确实没什么好逛的，园子里花草也少，布景肃穆老气得很。
奚府布置得风雅，多得是亭台水榭，屏风盆景，一家人时常品酒赏月，吟诗作赋。
这任府却是间间院子都差不离，若不是有任江平引路，奚棠还要以为自个儿是鬼打墙了。
“平哥哥素里都喜欢做些什么消遣？“
任江平目不斜视，步履不缓不急，一直伴着奚棠的速度，徐徐答道。
“公务繁多，不曾有什么时间消遣，下直后大多在府里撰写国史纪要。”
“那……对了，方才也没得空与两位姐姐攀谈，她们性情如何？可好相处？下次登府时我也好备些女子喜爱的小物件儿。”
任江平驻足，挑了眉头细细看向奚棠。
“三妹妹，我那两位嫂嫂乃是士卒之家出身，与你们这等书香贵门之女的性情喜好怕是大相径庭。”
奚棠听他话中隐有推拒讽刺之意，有些恼火。
当朝重文轻武，最浅显的弊病便是文臣武将各成一派，文强武弱。
文臣本就自视清高，又知官家忌讳拉党结私，更是鲜少与武将往来。
“原你是把我与那些拎不清的想到一处去了，士卒出身又如何？不正是为我朝抛头颅洒热血的将士之女？”
“况且两位姐姐与夫君天各一方，才换得我们过的安逸子，我敬她们，乐得同她们示好，与门第又有何？”
奚夫人虽是个观念传统的，但奚鹤却不然，奚鹤才高八斗，心思玲珑，坐上参政之位全凭一己之能。
奚鹤教养奚棠这个女儿，也是花费了不少心思，从小教导她要守正心自断孰是孰非，不可人云亦云随波而逐。
奚棠也不负父望，执拗得很，凡事都要自个儿拿主意，后竟连奚鹤夫妇也拿她没辙了。
任江平听了她这番说辞，眼中的波澜不惊竟似是有了些翻涌，这一眼，才可算做他正眼看奚棠的第一眼。
肤细白如瓷，微撅的粉唇比她身上那件褙子还要俏嫩，一双圆溜溜乌黑的眼，亮得倔强。