虽说大哥有腿疾，但想要和沈家联姻的名门望族，数不胜数。
如果真像他们所说的这样，那这联姻，恐怕要完。
他抬头望向楼梯方向。
“嫂子啊……”
“可别让我太失望。”
吉时将近。
宴会厅的灯光渐渐调暗，原本轻缓的背景乐也被压低了音量，只剩弦乐在空气中缓慢流淌。
所有人的注意力，都不自觉朝中央舞台汇聚过去。
南威与南夫人并肩走上台。
南威今穿着深色礼服，面容端正威严，
南夫人则是一袭墨绿长裙，珠宝低调却贵气，俨然一副世家主母的风范。
灯光自上而下落在两人身上。
南威清了清嗓子，脸上挂着恰到好处的社交笑容。
“感谢各位百忙之中莅临。”
“今，是小女南向黎的欢迎宴。”
他说话的节奏很稳，声音也足够洪亮。
“这些年，她因种种原因未能归家，两前才正式回到南家。”
台下掌声稀稀落落，气氛不冷，却也谈不上热。
南时伊站在父亲身侧，她今穿着一袭浅白礼裙，剪裁温柔，发型精致。
笑容恰到好处，眼神柔顺，整个人像一朵被精心呵护的温室花。
台下几位夫人忍不住赞叹，
“二小姐已经这么出挑了，那嫡长女想必更不得了。”
但话音刚落，另一侧就有人低声冷笑。
“我看未必。”
“我听说她一直在乡下。”
“气质这种东西，可不是穿件礼服就能装出来的。”
周围几人对视一眼，轻轻点头。
议论声像水波一样，在人群中迅速扩散开来。
就在这时，一个记者忽然站了起来。
“南总。”
“当年传闻南向黎离家，是因为灾星之说。”
“如今她回来了，请问这个传言是否属实？”
这一句话落下，宴厅像被按下暂停键。
短暂的死寂后，议论猛然炸开。
“灾星？”
“真的假的？”
“这种事可不能开玩笑。”
“这种人要是进我们社交圈，可不太吉利。”
“是啊，这种说法在老一辈那里可是忌讳。”
低低的议论声此起彼伏，像水一样慢慢淹没大厅。
台上。
南夫人垂下眼，似乎有些无奈。
但如果仔细看，会发现她眼底闪过了一丝几乎察觉不到的笑意。
南时伊也微微低头，唇角轻轻弯了一下。
这就是她们安排好的，在南向黎上台之前偷偷散播这些负面消息，
等南向黎上台时，众人已经先入为主。
再看到她平平无奇的外表，保证这些人对他的第一印象十分不好。
只要第一印象毁了，她这辈子都别想彻底翻身！
南威的脸色已经开始难看，他最在意脸面。
如今南家的宴会被当众提起这种传闻，对他来说就是公开打脸。
他正要开口控场，
忽然，一道女声从厅门方向传来，清冽、从容、不急不缓。
“灾不灾星……”
“看看不就知道了吗？”
声音不高，却清晰地穿透了整个大厅。
众人下意识回头，下一秒，大厅骤然安静。
门口。
向黎站在那里，穿着一袭红色长礼裙。
那红色并不张扬，却自带气场。
布料随着她的呼吸微微流动，在灯光下泛着柔光。
腰线被剪裁得恰到好处，裙摆顺着身形垂落，线条净利落。
红色不是俗艳的红，是贵气的红，像古画里走出的公主。
长发被她卷成微微波浪，自肩后垂落，衬得脸庞更加精致艳丽。
向黎的五官本就漂亮，如今肤色雪白，眉眼锋利却不失妩媚。
一眼看去，视觉冲击感极强。
那条水蓝色项链被她戴在锁骨间，在灯光下泛着冷光，像一片静海。
她一步步走进大厅，高跟鞋声不急不缓。
整个宴厅的人几乎忘了呼吸。
南时伊脸色瞬间僵住，南夫人瞳孔猛缩。
怎么可能？
她准备的礼服呢？
她原本那张普通的脸呢？
她什么时候……
变成这样的？！
向黎走上台，站定，目光淡淡扫过全场，唇角轻轻一勾。
“各位。”
她的声音不大，却带着一种压迫感。
“见过这么漂亮的灾星吗？”
台下先是一片死寂。
下一秒，窃窃私语炸开。
“这就是南家嫡长女？”
“气质比二小姐还强……”
“这哪像乡下长大的？”
“完全是世家风范啊……”
南威脸上的阴云瞬间散去，他挺直背，笑容重新浮现，仿佛重新找回了场子。
“呵呵。”
“这就是鄙人的长女，南向黎。”
台下众人立刻换成恭维声。
“不愧是嫡长女。”
“这气度真不是一般人能有的。”
“甚至比二小姐还稳重几分啊！”
一句句赞叹落在南时伊耳里，她脸上的笑已经快维持不住，指甲掐得手心生疼。
南夫人脸色发白，她死死盯着向黎的礼服。
那明明不是她准备的那一件！
她怎么做到的？！
台下，沈行笑了，他懒懒靠在柱子旁，晃着酒杯，眼睛亮得像发现了什么新鲜玩具。
他举杯轻晃。
“有意思。”
“太有意思了。”
“这联姻……看来不会无聊了。”
他盯着台上的向黎，笑意慢慢加深。
“嫂子。”
“你可比传闻里带劲多了。”
纵使南时伊和南夫人心中早已翻起无数疑问，她们仍旧维持着世家应有的从容体面。
南夫人抬起酒杯，笑容温柔得无懈可击，
对着众人宣布宴会正式开始，仿佛方才的曲从未发生。
音乐声渐起，人群开始流动。
南向黎游刃有余地穿梭在各家名流之间，笑容恰到好处，既不显谄媚，也不显疏离。
在南颂的视线里，她与昨那个刚回家的少女判若两人。
南颂眸色微冷。
他靠在一旁，手中酒杯轻轻晃着，目光却始终停在她身上。
她越是得体，他心里越不舒服，南颂扯了扯嘴角，冷笑了一声。
“呵，还挺能装的。”
不远处，南时伊与南夫人交换了一个意味深长的眼神。
南夫人轻轻拍了拍南时伊的手背，语气温和，却带着掌控一切的笃定。
“别担心，妈妈还有后手。”
南时伊咬了咬牙，点头应下。
她本还心绪烦乱，目光漫无目的地往旁边一扫，却忽然像被什么击中似的，脸色瞬间变羞怯。
她几乎是小跑着过去。
“江妄哥，你也来了。”