从蜃楼回来三天了。
杨不惑没有再出门，一直待在安全屋里，练习沈清秋教的方法。每天四小时，雷打不动。从最基础的“问断”一悬空的线，到“问松”一把刀和刀架的联系，再到“问扰”一杯水的晃动频率。
进步很快。
沈清秋来看过他一次，检查了他的练习成果，只说了一句“不错”，然后就布置了新的功课——尝试用“提问”同时影响三个不同物体之间的因果关联，并且要保持这种影响超过三秒。
很难，但杨不惑正在逐渐掌握诀窍。他发现，与其用蛮力“问断”一粗壮的因果弦，不如同时“问松”几细小的弦，让它们产生共振，最终达成自己想要的效果。消耗更小，效果更隐蔽，也更……优雅。
像用一羽毛，撬动整张蛛网。
这三天，顾昭然来了两次。一次是送补给，一次是带来了理事会的最新情报——
“饕餮会”在找杨不惑。准确说，是在找他口那块玉。钱多多把消息传了回去，引起了“饕餮会”高层的兴趣。他们开出了价码：提供玉的线索，赏金五十万；把玉带回去，赏金两百万，外加“饕餮会”的一个承诺。
“两百万，加一个承诺。”顾昭然当时一边啃苹果，一边说，“饕餮会的承诺，有时候比两百万值钱。比如，他们能帮你解决一些……理事会不会解决，或者不方便解决的问题。”
“比如？”
“比如，让某个讨厌的人消失。比如，搞到某种违禁的、能让人觉醒血脉的药物。比如，进入一些被理事会封锁的、危险的上古遗迹。”顾昭然耸耸肩，“总之，你现在的脑袋很值钱，很多人会想要。出门小心点，最好别出门。”
杨不惑记住了。所以他这三天，除了练习，就是看书，看那些前一个住客留下的书。从《本草纲目》到《百年孤独》，从《周易》到《三体》。看得杂，但也看出了一些门道。
他发现，很多书里，都藏着“回响”。
不是血脉中的那种，而是作者在写作时，倾注的情感、思想、疑惑，在文字中留下的、微弱的“印记”。他试着用沈清秋教的方法，去“听”这些文字的回响，去感受那些跨越了时间、依然在书页间低语的声音。
他“听”见了司马迁写《史记》时的不甘和愤怒。
“听”见了曹雪芹写《红楼梦》时的悲悯和绝望。
“听”见了刘慈欣写《三体》时，对宇宙、对人性、对命运的，冰冷而宏大的诘问。
每一次“聆听”，都像是在和历史对话，在和那些伟大的灵魂交流。每一次交流，都让他对“诘问之道”，对这个世界，对自己，有了更深的理解。
他知道，沈清秋让他看书，不光是为了打发时间，更是为了让他“沉淀”，让他积累，让他在真正需要“提问”的时候，有足够的底蕴，问出足够“重”的问题。
他练得很努力，看得很认真。
但总有些事，是躲不掉的。
第四天早上，杨不惑刚结束晨练，冲了个澡，正坐在书桌前看书，门铃响了。
很轻，很礼貌的三声。
“叮咚，叮咚，叮咚。”
杨不惑全身的肌肉瞬间绷紧。他合上书，站起身，走到门后，透过猫眼往外看。
外面站着两个人。
一男一女。
男的大概四十多岁，穿着笔挺的深灰色西装，戴着金丝眼镜，头发梳得一丝不苟，手里拿着一个黑色的公文包。整个人看起来像个大学教授，或者企业高管，气质儒雅，眼神温和。
女的看起来三十出头，穿着剪裁合体的白色套裙，长发盘成优雅的发髻，脸上带着得体而疏离的微笑。她手里没拿东西，只是安静地站在男人身后半步的位置，但杨不惑能感觉到，她比那个男人更危险。
“请问，杨不惑先生在吗？”男人开口，声音温和，很有磁性。
杨不惑没开门，也没说话。
“杨先生，我们没有恶意。”男人继续说，声音透过门板传来，依然温和，“我们是‘秩序理事会’总部派来的，想和您谈谈。能开下门吗？”
秩序理事会总部？
杨不惑皱眉。顾昭然说过，理事会内部派系林立，并不是铁板一块。有像顾昭然、沈清秋这样相对温和、务实的“执行派”，也有更激进、更理想主义的“净化派”，还有各种中间派、骑墙派、投机派。
这两个人，是哪一派？
“杨先生，我们知道您在里面。”女人的声音响起，比男人更直接，也更冷，“开门吧，我们时间有限。而且，您应该也不希望我们……用别的方式进来，对吧？”
话音刚落，杨不惑感觉到，门口的空气“凝固”了。
不是物理的凝固，是“概念”的凝固。门板和门框之间的因果弦，被某种力量强行“固定”了，像被胶水粘住。现在，这门从物理上无法打开，也无法破坏——除非他“问断”那被固定的弦。
但这会暴露他的能力。
而且，对方既然敢这么明目张胆地堵门，显然有备而来。
杨不惑沉默了三秒，然后，打开了门。
“请进。”
男人微微一笑，侧身进屋。女人跟在他身后，顺手关上了门，然后右手在门板上轻轻一抹。杨不惑“看见”，那被固定的因果弦，恢复了正常。
“自我介绍一下。”男人在沙发上坐下，将公文包放在膝盖上，打开，从里面取出一份文件，“我叫陈守正，理事会总部‘监察部’高级执事。这位是我的助理，白薇。”
白薇对杨不惑微微颔首，算是打招呼，然后走到窗边，拉上了窗帘。房间的光线暗了下来，只有书桌上的台灯还亮着，在墙壁上投出三人模糊的影子。
“监察部？”杨不惑在另一张单人沙发上坐下，保持距离。
“对，监察部。”陈守正推了推眼镜，将文件递给杨不惑，“我们负责监督理事会内部所有‘特殊’的执行情况，评估其风险，确保其符合理事会的‘核心宗旨’——也就是，维护世界的稳定与秩序。”
杨不惑接过文件，快速浏览。
这是一份关于他的评估报告，很详细，详细到让他后背发凉。从他出生到现在的所有重要经历，他的家庭背景，他的学业，他的性格分析，甚至包括他最近在蜃楼和钱多多的冲突，都记录在案。报告最后，是一行加粗的结论：
“目标：杨不惑，血脉类型：‘诘问’（上古遗脉）。危险等级：A（极高）。建议：立即收容，进行深度评估及控制。”
收容。
控制。
杨不惑合上文件，放回茶几上，看向陈守正。
“所以，你们是来‘收容’我的？”
“不，我们是来给你一个选择。”陈守正双手交叠放在膝盖上，坐姿端正，语气依然温和，“杨先生，您很特殊。您的血脉，您的潜力，您对‘诘问之道’的亲和力，都远超常人。如果引导得当，您可能成为理事会未来几十年，甚至上百年的重要支柱。但如果失控……”
他顿了顿，眼神变得严肃。
“如果失控，您可能会成为第二个共工。不，可能比共工更危险。因为他当年至少是孤身一人，而您，生活在现代，生活在人口密集的城市。一旦您的血脉暴走，一旦您问出了不该问的问题，引发的连锁反应，可能会让整座城市，甚至整个国家，陷入混乱和灾难。”
杨不惑没说话，等他继续。
“所以，我们给您两个选择。”陈守正竖起两手指，“第一，跟我们回总部。在那里，您会得到最专业、最系统的训练，会有最好的老师指导您控制血脉，会有最先进的设备辅助您开发能力。您会成为理事会的‘战略资源’，享有极高的权限和待遇。但代价是，您需要签署一份‘忠诚协议’，承诺永远效忠理事会，永远遵守理事会的规则，永远……不再问某些问题。”
“哪些问题？”
“所有可能动摇‘秩序基’的问题。”陈守正说，“比如，关于五千年前那场战争的真相。比如，关于理事会某些历史决策的内幕。比如，关于这个世界运行规则中，那些……不那么‘完美’的部分。”
杨不惑听明白了。他们要的是一个听话的工具，一个强大的、但被牢牢拴住的武器。
“第二个选择呢？”
“第二，您继续留在顾昭然和沈清秋这里，接受他们的‘非正规’训练。”陈守正的语气冷淡了一些，“但这样一来，您就无法得到总部的资源支持，也无法享受总部的保护。而且，我们会将您的危险等级从A提升到S，将您列入‘重点监控名单’。从今往后，您的一举一动，都会在监察部的监视之下。一旦您表现出任何‘失控’的迹象，或者做出任何‘危害秩序’的行为，我们会立即采取行动——包括但不限于强制收容、记忆清除、乃至……物理清除。”
物理清除。
说得好听，其实就是掉。
杨不惑靠在沙发背上，闭上眼睛。
口墨玉吊坠在发烫，血脉中的回响在轻轻翻涌。他能“听见”陈守正和白薇的心跳，很稳，很平静，没有任何情绪波动。这两个人是专业的，是冰冷的，是只在乎“秩序”和“结果”的机器。
他也能“听见”自己的心跳，很快，很重，像撞鼓。
两个选择。
要么失去自由，成为笼中鸟，但安全，有保障。
要么保持自由，但危险，被监视，随时可能死。
听起来，似乎第一个选择更“明智”。
但——
“我选第三条路。”杨不惑睁开眼，看着陈守正。
陈守正愣了一下。
“什么？”
“我说，我选第三条路。”杨不惑坐直身体，目光平静，“既不去总部，也不被你们监视。我走我自己的路，用我自己的方法，控制我的血脉，追寻我的答案。至于你们——”
他顿了顿。
“如果你们想监视，随便。如果你们想动手，也随便。但我要告诉你们一件事。”
“什么事？”
“我姓杨，名不惑。”杨不惑一字一句地说，“我的血脉，是‘诘问’。我生来就是要问问题的，问天，问地，问这世间一切不公，一切荒谬，一切‘理所当然’。如果你们想让我闭嘴，想让我变成听话的狗——”
他笑了，一个很淡的，但异常坚定的笑容。
“那就来试试，看是你们的‘秩序’先压垮我，还是我的‘问题’，先问垮你们。”
房间里死一般的寂静。
陈守正脸上的温和笑容消失了。他摘下眼镜，用衣角慢慢擦拭，动作很慢，很仔细。白薇依然站在窗边，但杨不惑能感觉到，她身上的“气”变了，变得锐利，变得危险，像一把出鞘的刀。
“杨先生。”陈守正重新戴上眼镜，声音冷了下来，“您知道，您刚才那番话，意味着什么吗？”
“知道。”杨不惑点头，“意味着我正式拒绝了你们的好意，也正式成为了你们的……潜在威胁。”
“不止是潜在。”陈守正站起身，居高临下地看着他，“从这一刻起，您就是理事会的‘不稳定因素’，是必须被严密监控、必要时必须被清除的‘风险源’。我最后给您一次机会，收回刚才的话，选择第一条路。否则——”
他没有说下去，但意思很清楚。
杨不惑也站起身，和他对视。
“否则怎么样？了我？就在这里？”
陈守正沉默了几秒，然后，缓缓摇头。
“不，现在不会。”他说，“您还有用。沈清秋在您身上花了太多心思，顾昭然也护着您。动您，会引起内部矛盾，得不偿失。但杨先生，记住——”
他上前一步，凑近杨不惑，声音压得很低，只有两人能听见：
“您的保护伞，不会永远存在。沈清秋有自己的麻烦，顾昭然有自己的极限。等他们撑不住的时候，等您失去价值的时候，等您问出那个‘不该问’的问题的时候……”
他后退一步，恢复温和的笑容。
“我们会再来找您的。希望到时候，您能做出更明智的选择。”
说完，他转身，走向门口。白薇跟在他身后，在出门前，回头看了杨不惑一眼。那眼神很冷，很空，像在看一个死人。
门关上了。
屋子里重新安静下来。
杨不惑站在原地，一动不动。他能感觉到，自己后背已经被冷汗浸湿了。刚才那番对峙，消耗的精神力，比练习一上午还大。但他不后悔。
有些路，必须自己走。
有些问题，必须自己问。
有些选择，一旦做了，就不能回头。
他走到窗前，掀开窗帘一角，看向外面。
楼下，陈守正和白薇上了一辆黑色的轿车，驶离小区。车子很普通，但杨不惑“看见”，车身上缠绕着密密麻麻的、金色的因果弦，连接着远方某个庞大而威严的“存在”。
那是理事会的总部。
是“秩序”的象征。
是他刚刚拒绝，也刚刚得罪的，庞然大物。
口的墨玉吊坠，突然剧烈搏动起来。
然后，那个苍老的、疲惫的、自称“老鬼”的声音，在他脑海中响起：
“小子，你刚才很刚啊。”
杨不惑愣了一下。
“你一直在？”
“废话，我不在，你早被那个姓白的女人用眼神了。” 老鬼的声音带着一丝讥讽，“那女人是‘言灵’一脉的，眼睛能人，字面意义上的。刚才她看你那一眼，如果不是我帮你挡了一下，你现在已经心脏骤停了。”
杨不惑背脊发凉。他完全没感觉到。
“不过你做得对。” 老鬼话锋一转，“那种地方，不能去。去了，你就废了。他们会用最温柔的方式，磨掉你的棱角，阉掉你的思想，把你变成一条只会摇尾巴的狗。然后等你没用了，再像扔垃圾一样扔掉。”
“你知道理事会总部？”
“知道一点。” 老鬼的声音低沉下来，“五千年前那场大战后，胜利者建立了最初的‘秩序’。后来，秩序演变成了各种组织，各种势力。理事会，不过是其中一支，而且是相对……温和的一支。真正的激进派，真正的疯子，还在更深的地方藏着。”
杨不惑沉默。
“但你也惹上麻烦了。” 老鬼说，“监察部那帮人，是理事会的‘清道夫’，专门处理内部的不稳定因素。你上了他们的名单，以后的子不会好过。他们会用各种方法试探你，你，你失控，然后名正言顺地‘清理’你。”
“那我该怎么办？”
“变强。” 老鬼言简意赅，“强到他们不敢动你，强到他们需要你，强到……你能问出让他们闭嘴的问题。”
他顿了顿。
“但在这之前，你得先活下来。我感觉到，有东西来了。不是理事会的人，是……别的。”
杨不惑心中一紧。
“什么？”
“水。” 老鬼的声音变得凝重，“很多水。带着……共工的味道。”
话音刚落，杨不惑“听见”了。
不是用耳朵，是用血脉。
他听见远处传来沉闷的、像雷鸣一样的轰鸣声。不是雷，是水，是滔天的巨浪，是奔腾的江河，是某种庞大到无法形容的水系，正在从地底深处苏醒，正在朝这个方向涌来。
他冲到窗前，拉开窗帘，看向外面。
天空还是蓝的，阳光很好，小区里一切如常。
但在他眼中，世界变了。
他“看见”，空气中那些因果弦，正在被一种淡蓝色的、水一样的光晕浸染。光晕从地底深处渗出，顺着每一弦蔓延，所过之处，弦的振动变得迟缓，变得粘稠，像浸了水的蛛网。
他“看见”，远处的地平线上，升起一道接天连地的、淡蓝色的“墙”。不是真的墙，是水汽，是浓郁到实质化的水系能量，像海啸，像洪水，但速度比那快十倍，百倍，正朝这座城市涌来。
他“看见”，在那道“水墙”的最前方，站着一个模糊的人影。
人影很高，很瘦，穿着破烂的、像是从远古时代流传下来的麻布衣服，长发披散，遮住了脸。他赤着脚，站在水面上，随着“水墙”一起移动。
然后，人影抬起了头。
隔着十几公里的距离，杨不惑对上了一双眼睛。
一双纯粹由水组成的、没有瞳孔、只有不断旋转的漩涡的眼睛。
眼睛深处，传来一个声音。
一个古老，嘶哑，充满了无尽悲伤和愤怒的声音：
“找到……你了……”
“我的……血……”
杨不惑全身的血液，瞬间冰凉。
他认出了那双眼睛。
和档案室窗口那双眼睛，一模一样。
和手机屏幕上那只眼睛，一模一样。
是共工。
或者说，是共工留在世间的，某个“碎片”，某个“回响”，某个……因为神血汐临近，而从沉睡中苏醒的，残缺的意志。
它来找他了。
来找他这个，继承了“诘问”血脉，口戴着墨玉吊坠，体内流淌着共工“不服”的，最后的传人。
“跑！”老鬼在他脑海中咆哮，“现在！立刻！从后门走！别回头！”
杨不惑没有犹豫。
他抓起早就准备好的背包，冲出门，冲下楼梯，冲出单元楼，朝小区后门狂奔。
身后，那道淡蓝色的“水墙”，已经涌到了城市边缘。
所过之处，高楼开始“融化”，像蜡烛一样，从顶部开始，一层层化作淡蓝色的、粘稠的液体，流淌下来，汇入“水墙”之中。汽车，树木，路灯，行人，一切接触到“水墙”的东西，都在瞬间“液化”，成为“水”的一部分。
没有爆炸，没有巨响，只有一种寂静的、缓慢的、却无可阻挡的“溶解”。
整座城市，正在被“水”吞噬。
而“水墙”的最前方，那个赤脚站在水面上的身影，正缓缓抬起手，指向杨不惑逃跑的方向。
“回来……”
“回到……水里……”
“回到……我的……身体里……”
杨不惑咬紧牙关，拼命奔跑。
他知道，他不能停。
停下，就是死。
或者，比死更糟——被“溶解”，被“同化”，成为那滔天洪水的一部分，成为共工残缺意志的又一块碎片。
他必须跑。
必须活下去。
必须问出那个问题——
“天，何以倾？”
然后，给出他自己的答案。