陆明轩离开后不久，便有一名执事带着数人，来到了陆凡的小院。
执事态度恭敬，与以往判若两人，双手奉上一枚雕刻着云纹、中间有一个“精”字的紫檀木令牌，以及一个沉甸甸的布袋。
“陆凡少爷，这是您的精英弟子令牌，凭此令牌，可自由出入家族大部分区域，包括藏经阁一层（时间延长至每一个时辰），每月可领取下品灵石十块，淬体丹二十颗，凝气丹三颗，另有白银千两。若有特殊需要，还可向家族申请。这是本月的份例，请您查收。”执事躬身说道。
陆凡接过令牌和布袋，入手沉甸。打开布袋，里面整整齐齐码放着十块拇指大小、晶莹剔透、散发着柔和灵气的下品灵石；三个玉瓶，分别是淬体丹和凝气丹；还有一叠银票。仅仅是这些，其价值就远超以往他们母子数年所得。
“另外，”执事继续道，“精英弟子可在家族内挑选一处独立院落居住，有仆役伺候。这是几处可选院落的图纸，您看看中意哪处？还有，家族武库对精英弟子开放部分区域，您可凭令牌前往挑选一件凡阶上品兵器或防具。”
独立院落！凡阶上品兵器！这待遇，果然是天差地别。陆凡心中感慨，这就是实力和潜力带来的地位。
他看了看院落图纸，选了一处位于家族宅院边缘、相对清静、带有一个小练功场的院子。至于兵器，他暂时不缺，混沌真气加持下，他的手指就是最好的武器，而且《破罡指》也需要手指灵活。他更想选一件内甲。
“我选一件内甲吧。”陆凡道。
“是。内甲在武库甲字区，您随时可去挑选。院落稍后便会有人打扫整理，您今便可搬入。”执事记下，又道：“家主吩咐，三后在宗祠举行会议，宣布对陆明山一系的处置，并重新任命部分职务，您作为新晋精英弟子，也需到场。”
“知道了。”陆凡点头。
执事这才带人退下。
陆凡将资源收好，精英弟子令牌挂在腰间。柳婉从屋里出来，看着儿子腰间的令牌，眼中含着泪光，又是欣慰，又是感慨。曾几何时，他们母子备受冷眼，生活拮据，何曾想过能有今？
“娘，我们收拾一下，搬去新院子。”陆凡笑道。
“好，好。”柳婉连连点头。
新院落位于陆家大宅西侧，名为“听竹小筑”，环境清幽，院子比原来大了数倍，有正房、厢房、书房、练功场，甚至还有一小片药圃。院中种着几丛翠竹，随风摇曳，沙沙作响。已有两名伶俐的丫鬟和一名老实的仆役在院中等候，是家族配给的人手。
安顿下来后，陆凡便带着令牌，前往家族武库。
武库是一座厚重的石楼，有族老看守。验过令牌，陆凡进入其中。甲字区摆放着数十件内甲，有金属锁子甲，有妖兽皮鞣制的软甲，还有用特殊蚕丝混合金属丝编织的内甲。
陆凡一眼就看中了一件颜色暗沉、看似不起眼的内甲。这内甲由一种名为“黑铁犀”的妖兽皮鞣制，内衬编织了细密的玄铁丝，不仅防御力强，能抵御凡阶上品兵器的劈砍穿刺，而且轻薄透气，不影响活动。更关键的是，这内甲对真气传导阻碍较小，适合他。
“就这件了。”陆凡选定。
看守武库的族老记录在册，将内甲交给陆凡。
回到听竹小筑，陆凡换上这件黑犀内甲，贴身穿着，几乎感觉不到重量，却多了一份心安。他来到练功场，开始熟悉新增的力量，演练《破罡指》和《云踪步》。
淬体八重巅峰的修为，配合小成的《破罡指》，一指之下，练功场中用来测试的厚重青石碑，被轻易洞穿，指力余劲在石碑背后炸开一个碗口大的坑。威力比之前强了数倍不止。
《云踪步》也有了长足进步。三步踏出，身形飘忽如鬼魅，在小小的练功场内留下道道残影，普通淬体七八重武者，恐怕连他的衣角都摸不到。他隐隐感觉，若能领悟第四步，速度还能再上一个台阶，甚至能短时间滞空滑行。
接下来两，陆凡深居简出，一边巩固修为，修炼武技，一边用新得的灵石和丹药辅助修炼。下品灵石蕴含的灵气精纯庞大，远非寻常天地灵气可比，对修炼助益极大。配合凝气丹，他的修为稳步向着淬体九重迈进。
与此同时，陆家内部，暗流汹涌。大长老陆明山伏诛，其嫡系一脉遭到清洗，部分依附的旁系也受到牵连，或贬或罚。家族权力结构重新洗牌，二长老陆明海、三长老陆明川话语权大增，一些中立或原本被压制的族老也开始活跃。陆明轩以铁腕手段整顿家族，提拔了一批忠诚且有能力的族人。
陆凡作为新晋精英弟子，且在此次事件中“表现突出”（虽然他自己觉得是逃命），也引起了不少关注。有人试图交好，也有人暗中观察、嫉妒。陆凡一律以礼相待，保持低调，除了必要的资源领取和修炼，几乎不与人交际。
第三，宗祠会议。
宗祠内，气氛肃穆。家主陆明轩端坐主位，两侧是诸位长老、族老。下方，站着数十名家族核心成员，包括各位执事、管事，以及包括陆凡在内的数名精英弟子。陆天、陆雪、陆浩等人也在列。
陆凡站在精英弟子中，位置靠后，神色平静。他能感觉到不少目光落在他身上，有好奇，有审视，也有陆鹏一系残留人员隐晦的怨毒。陆鹏重伤未愈，并未到场。陆雪清冷的目光扫过陆凡时，微微停顿，点了点头。陆天则依旧冷峻，目不斜视。陆浩对陆凡憨厚一笑。
会议开始，陆明轩首先宣布了对陆明山一系的最终处置：陆明山罪证确凿，已伏诛，削去长老之位，其直系子孙贬为普通族人，三代内不得担任家族要职；其党羽据情节轻重，或驱逐，或罚没资源，或戴罪立功。一系列雷霆手段，彰显了家主权威，也震慑了心怀不轨之人。
接着，宣布了一系列人事任命，填补了因清洗留下的空缺。二长老陆明海暂代大长老之职，总管家族内务。三长老陆明川掌管刑罚。另有几位族老和执事得到提拔。
最后，陆明轩目光扫过下方的精英弟子，沉声道：“经此一事，我陆家需上下一心，励精图治。年轻一代，乃家族未来。陆天、陆雪、陆浩、陆凡，尔等四人，天资卓越，当刻苦修行，早突破淬体，晋入凝元，成为家族栋梁。”
“谨遵家主教诲！”四人齐声应道。
“另有一事。”陆明轩继续道，“青阳城三年一度的‘五族会武’，将在半年后举行。我青石镇陆家，作为青阳城陆家分支，有三个推荐名额，可派年轻子弟前往主家参与选拔，优异者有机会进入主家修炼，甚至获得参加‘天衍宗’外门弟子选拔的资格。”
五族会武！青阳城主家！天衍宗！
这几个词，让下方众人一阵动。青阳城是方圆千里内最大的城池，青阳城陆家是主家，实力深不可测，远非青石镇分支可比。而“天衍宗”，更是整个天衍大陆东域有数的庞大宗门之一，是无数武者梦寐以求的修炼圣地！若能通过选拔，成为天衍宗外门弟子，那便是一步登天，前途不可限量！
以往，青石镇陆家也有推荐名额，但往往只是走个过场，被推荐去的子弟能在主家选拔中不被刷下就算不错，更别提获得天衍宗选拔资格了。但这一次，似乎有所不同。家主当众提出，显然对陆天等人抱有很大期望。
陆凡心中也是一动。更广阔的舞台，更丰富的资源，更强大的对手……这对他有着致命的吸引力。而且，只有进入更大的势力，才有可能接触到关于古老传承、五行本源、乃至父亲下落的更多信息。
“半年后……”陆凡握紧拳头。时间紧迫，他必须在这半年内，突破到淬体九重，甚至……尝试冲击凝元境！并且，要将《云踪步》和《破罡指》修炼到更高境界。
会议结束后，众人散去。陆凡正准备离开，却被陆明轩叫住。
“陆凡，你随我来。”
陆凡跟着陆明轩，来到了他的书房。
书房内陈设古朴，书香弥漫。陆明轩示意陆凡坐下，亲自为他斟了杯茶。
“陆凡，你可知我为何单独留你？”陆明轩问道。
“弟子不知，请家主明示。”
“你父亲陆云天，是我看着长大的族弟，天资、心性，皆属上乘。”陆明轩缓缓道，眼中露出追忆之色，“当年他执意要探索‘坠龙渊’，我曾劝阻，但他性子执拗，认定其中有其突破机缘。结果……一去不返。”
陆凡静静听着，心中波澜起伏。这是第一次有家族长辈，如此正式地对他提及父亲。
“他失踪前，曾与我深谈过一次。”陆明轩看着陆凡，目光深邃，“他说，若他未能归来，便将他留给你母亲的吊坠交给你，并说……那吊坠关乎甚大，在你成年之前，莫要显露于人前。如今看来，你已能初步运用其中力量。”
陆凡心中一凛，原来家主早就知道吊坠的存在，甚至可能猜到自己的变化与之有关。
“你不必紧张。”陆明轩摆摆手，“云天族弟既将此物留给你，便是你的机缘。家族不会强夺。我叫你来，是想告诉你，你父亲的失踪，或许并非意外。当年与他同去‘坠龙渊’的几人，除了他，其余人后来都陆续回来了，但对洞中经历讳莫如深，不久后也都因各种原因或死或伤，或远离他乡。我曾暗中调查，发现其中似有黑煞殿的影子。”
“黑煞殿？”陆凡皱眉，这是他第一次听说。
“一个活跃在东域边缘的邪道组织，行事诡秘，心狠手辣，擅长用毒和控阴煞之力。黑煞老人，很可能便是其中一员。”陆明轩沉声道，“此次陆明山能与他勾结，恐怕也非一之功。我怀疑，当年云天族弟探索坠龙渊，或许触及了黑煞殿的某些秘密，才遭不测。”
陆凡眼中寒光一闪。黑煞殿！父亲失踪的幕后黑手？
“此事牵连甚大，以你现在的实力，知道即可，莫要轻举妄动。”陆明轩郑重告诫，“我将此事告知于你，是希望你心中有数。你身怀秘密，又表现出惊人潜力，难保不会被某些势力盯上。此次五族会武，既是你崭露头角的机会，也可能暗藏风险。主家内部，也并非铁板一块。你需万分谨慎。”
“多谢家主告知，陆凡明白。”陆凡深吸一口气，将“黑煞殿”这个名字牢牢记在心中。父亲的血仇，他一定要报！但正如家主所说，现在需要隐忍，需要实力。
“好了，你回去好生修炼吧。半年时间，争取突破淬体，晋入凝元。届时，我会推荐你前往主家。”陆明轩拍了拍陆凡的肩膀，“陆家的未来，或许就在你们这一代身上了。”
陆凡躬身行礼，退出书房。
走在回去的路上，陆凡的心情有些沉重，又充满了斗志。父亲的线索，黑煞殿的阴影，更广阔的舞台，强大的对手……一切的一切，都鞭策着他，必须更快、更强！
回到听竹小筑，他直接进入练功场，开始疯狂修炼。
时间，不等人。他要在暴风雨来临前，积蓄足够的力量。