第一章 废铁谷的维修工
锈蚀星的太阳，从来就没什么温度。
那颗垂垂老矣的恒星挂在铁灰色的天空上，像枚生锈的铜板，洒下的光苍白无力，照不暖遍布金属垃圾的大地。风是永不停歇的，卷起漫天铁砂和辐射尘，打在生锈的机甲外壳上，发出沙沙的声响，像是这颗星球垂死的喘息。
林风从一堆报废的灵能炉里抬起头，抹了把脸上的油污。他蹲在这片被称为“废铁谷”的垃圾场深处已经三个小时，就为了拆一个还能用的二级能量导管。客户老陈要得急，他儿子小豆子下个月就满十八，按照锈蚀星的规矩，成年男子要么下矿，要么参军——如果不想早死，最好的出路是考取机甲师执照，哪怕是最低级的民用执照。
而考执照，需要一台能动的机甲，最次也得是铁驭Ⅰ型。
老陈攒了三年，只够买台三十年前就该报废的铁驭Ⅰ型残骸，还缺小半零件。林风答应帮他修，不收工钱，只要零件成本。在这颗被联邦遗忘的工业星球上，贫民窟的孩子们想摸到机甲，比摸到天空城那些老爷们的脚趾还难。
“找到了。”林风眼睛一亮，从一堆融化变形的管线里抽出一截半米长的银色导管。表面有焦痕，但内部能量回路基本完好，清理后应该能用。他小心地放进背后的帆布工具袋，又扫视周围。
废铁谷是锈蚀星第七区最大的垃圾填埋场，堆积着从矿场、工厂、甚至军方淘汰下来的各种金属垃圾。生锈的机甲骨架像巨兽的尸骸，半埋在地里；报废的悬浮车堆成小山；破损的灵能炉像被掏空的心脏，散落各处。空气里弥漫着机油、铁锈和某种化学制剂混合的刺鼻气味，但林风早就习惯了。
他在这里长大。父母是第七矿区的钻探工，在他十六岁那年，矿区发生塌陷，两台正在作业的工程机甲和十七个工人被埋在了三百米深的地下。救援队来了，但只挖了三天就宣布放弃，说深度太深，辐射超标，不值得再投入资源。
林风记得自己当时跪在矿区外，看着那台锈蚀斑斑的“矿工Ⅲ型”救援机甲掉头离开，巨大的机械足踏起漫天烟尘。他对着机甲嘶吼，求他们再挖一天，就一天。但机甲没有回头。
从那天起，他就发誓要开机甲。不是这种笨重迟缓的工程机甲，是真正的、能战斗能救援的机甲。他要变得足够强，强到下次再有人被埋在地下时，他能用机甲的巨手挖开岩石，而不是跪在外面无力地哭喊。
但他买不起机甲，连最基础的训练都用不起。他只能捡垃圾，拆零件，自己琢磨修理。好在父母留下的小维修铺还能糊口，加上他好像有点这方面的天赋——那些复杂的能量回路图，他看几遍就能记住；机甲关节的故障，他听声音就能猜个大概。
四年下来，他成了废铁谷有名的“破烂王”，能用手头有限的工具和垃圾堆里淘来的零件，让一堆废铁重新动起来。虽然动起来之后能撑多久不好说，但至少能动。
“该回去了。”林风看了眼手腕上的老式机械表——父母留下的遗物之一，表盘玻璃裂了，但指针还在走。下午四点，再过一个小时，辐射尘暴就要来了，得在那之前赶回维修铺。
他背起工具袋，踩着吱嘎作响的金属垃圾，深一脚浅一脚地往谷外走。工具袋很沉，里面除了那截导管，还有几块还算完整的装甲板、一捆绝缘线、几个二手传感器，都是他从垃圾堆里淘出来的宝贝。在锈蚀星，这些东西就是钱。
走到谷口时，他停下脚步，看向右侧那片被称为“禁区”的区域。那里堆放着百年前锈蚀星还是工业中心时留下的重型机械残骸，大部分都半埋在土里，锈得看不出原貌。据说下面有未爆的灵能炸弹，还有强辐射，连拾荒者都不敢靠近。
但林风最近几次来，总感觉那片区域有点不对劲。不是声音或气味，是一种……感觉。仿佛有什么东西在呼唤他，很微弱，但持续不断。他曾壮着胆子靠近过边缘，看见一台造型奇特的机甲半埋在土里，口有个从没见过的徽记：燃烧的翅膀环绕长剑。他拆了徽记旁边一个小零件，回去后研究了很久，也没在数据库里找到匹配的型号。
“下次再说吧。”林风摇摇头，把那股莫名的冲动压下去。禁区之所以是禁区，是有道理的。他现在有老陈的订单要赶，没时间作死。
离开废铁谷，走上通往第七区贫民窟的土路。路两旁是低矮的、用废旧金属板和防水布搭成的窝棚，炊烟从缝隙里冒出，混合着劣质营养膏的味道。几个面黄肌瘦的孩子在路边玩一个生锈的齿轮，看见林风，怯生生地喊：“风哥。”
林风从工具袋里摸出几块合成饼——他自己也舍不得多吃，扔给他们。孩子们欢呼着抢了，狼吞虎咽。林风看着他们，心里发涩。这些孩子，大多和他一样，父母在矿场或工厂卖命，自己挣扎求生。能活到成年就是幸运，至于梦想？那太奢侈了。
他的维修铺在贫民窟边缘，是个用废弃的货运集装箱改造成的铁皮屋，外面挂着块手写的牌子：“林风维修，机甲、悬浮车、家用电器，价格面议”。字歪歪扭扭，但能看清。
推开门，一股熟悉的机油味扑面而来。不到二十平米的空间，挤满了各种工具、零件、半成品。靠墙的工作台上摊着那台铁驭Ⅰ型的残骸，缺了右臂和左腿，口的装甲板不翼而飞，露出里面密密麻麻的线路。这就是老陈的希望。
林风放下工具袋，先检查了角落里的空气净化器——还好，还在工作，虽然噪音大了点。然后他点亮工作台上的吊灯，昏黄的光照亮了铁驭残骸。他戴上防护镜，拿起焊枪，开始焊接那截刚找到的能量导管。
焊接的火花在昏暗的房间里闪烁，映着他专注的脸。额头的汗滴下来，在布满油污的脸上冲出几道白痕。但他没在意，全部心神都集中在手中的工作上。导管必须严丝合缝，否则灵能传输会泄露，轻则机甲失灵，重则爆炸。
时间一分一秒过去，窗外的天色越来越暗。远处传来沉闷的雷声，辐射尘暴要来了。
就在林风焊完最后一个接点，准备测试时，维修铺的铁门突然被粗暴地踹开了。
砰——！
门撞在墙上，发出巨响。三个穿着灰蓝色制服、手臂上有“赵氏矿业”徽章的男人闯了进来。领头的那个林风认识，是赵氏在第七矿区的管事，姓王，肥头大耳，一脸横肉。另外两个是打手，腰里别着电击棍。
“林风是吧？”王管事扫了一眼维修铺，眼中闪过毫不掩饰的鄙夷，“听说你手艺不错？”
林风放下焊枪，慢慢站起身，手悄悄摸向工作台下——那里藏着一把自制电击器，用废弃的灵能电池改的，威力不大，但能让人麻痹几分钟。
“王管事，有事？”他声音平静。
“有事，大好事。”王管事咧嘴一笑，露出被烟草熏黄的牙齿，“矿区缺维修工，特别是会修机甲的。你，跟我们走，包吃住，月薪五百信用点。”
五百信用点，在锈蚀星贫民窟是笔巨款。但林风知道赵氏矿场的“维修工”是什么——近乎奴隶，签了卖身契，到死都别想出来。而且赵氏用灵能者当“矿奴觉醒者”的传闻，他听过不止一次。
“多谢好意，但我这小铺子走不开。”林风说。
“走不开？”王管事笑容冷了下来，“你这破铺子能赚几个钱？别给脸不要脸。赵氏看上你是你的福气，多少人想进还进不去呢。”
“真去不了。”林风重复，手指已经握住了电击器。
王管事眯起眼，对身后两个打手摆摆手：“那就别怪我们用请的了。带走！”
两个打手狞笑着上前。林风猛地抽出电击器，对准最近的那个捅了过去。噼啪！蓝白色的电弧跳跃，打手惨叫一声，浑身抽搐地倒下。
但另一个打手反应极快，一脚踢飞了电击器，同时电击棍砸在林风肩膀上。剧痛传来，林风闷哼一声，踉跄后退，撞在工作台上，零件哗啦啦掉了一地。
“小兔崽子还敢反抗？”王管事啐了一口，亲自上前，一拳砸在林风腹部。林风痛得弯下腰，又被一脚踢在口，倒在地上，咳出一口血沫。
“给我砸！”王管事指着维修铺，“所有工具零件，全砸了！让他知道得罪赵氏的下场！”
打手抡起电击棍，疯狂打砸。工作台被掀翻，零件被踩碎，焊枪被折断。那台铁驭残骸也被踹倒，刚焊好的能量导管再次断裂。
林风想爬起来阻止，但被打手一脚踩住后背，动弹不得。他只能眼睁睁看着自己四年的心血被摧毁，看着老陈的希望被践踏。
“呸，什么玩意儿。”王管事最后踹了一脚散架的铁驭残骸，对林风说，“给你一天时间考虑，明天这个时候，我要在矿区看到你。不然……”他冷笑，“你知道后果。”
三人扬长而去，留下满目狼藉。
林风趴在地上，很久没动。口的疼痛，后背的灼热，都比不上心里的冰冷。在锈蚀星，在赵氏这样的财阀面前，他们这些底层人，连拒绝的资格都没有。
窗外的风更大了，卷着铁砂拍打在铁皮墙上，像无数细小的刀子。远处传来辐射尘暴预警的凄厉警报声。
林风慢慢爬起来，擦掉嘴角的血。他走到那台被踩烂的铁驭残骸前，蹲下身，捡起断裂的能量导管。焊点彻底坏了，没法再用。他又看向散落一地的其他零件，大部分都变形或碎裂了。
老陈的订单，交不了了。小豆子的希望，破灭了。
不。
林风握紧了拳头，指甲嵌进掌心。他看向窗外，看向废铁谷的方向，看向那片“禁区”。
他想起了那台造型奇特的机甲，想起了那个燃烧翅膀环绕长剑的徽记，想起了那种若有若无的呼唤。
一个疯狂的念头，在心底滋生。
如果……如果那台机甲还能动呢？
哪怕只有一丝可能。
他摇摇晃晃地站起来，从废墟里翻找出还能用的工具：一把扳手，一支还能亮的头灯，几节备用电池。然后，他穿上最厚实的工装，戴上防尘面罩，推开门，走进了开始呼啸的辐射尘暴中。
方向：废铁谷，禁区。
背后，维修铺的招牌在风中摇晃，发出“嘎吱嘎吱”的呻吟，像垂死者的叹息。
而锈蚀星的地心深处，某种沉睡了三千年的存在，似乎感应到了什么，极其轻微地，颤动了一下。