“公子，您方才为何？”
“他是谢鸣泉带回来的人。”
“是啊。”方善身后的玄翼不懂公子为何要绕路去管裴初的琐事。
“你相信谢鸣泉喜欢男人吗？”
“应该不——”玄翼迟疑了一下，改口道：“不过也说不准。”
“若是，我阿姐看上了他，你觉得谢鸣泉是给，还是不给？”
方善语气里带着一丝轻蔑，谢鸣泉含着金汤匙出生，他无论如何努力都赶不上，他一直不明白为什么谢鸣泉从小到大能够得到所有他想要的东西？并且是轻而易举。为什么身边所有人都要将他和谢鸣泉相比？而结果就是，他输得一败涂地。
就连阿姐也对谢鸣泉高看一眼，甚至当年不顾及名节也要创造机会和谢鸣泉有所牵扯。没错，当年在宫宴上，方善其实知道方苑是故意接近谢鸣泉的。
可方善就是心里不舒服，凭什么？他这么多年都没能得到他阿姐一个真正的好脸色，可谢鸣泉就能得到。也是借着那个契机，方善和谢鸣泉彻底断了兄弟情分，他承认他嫉妒，他不甘，他不服输，就像是现在他即将要去祝寿的应酬上一定会见到谢鸣泉，可他依旧装得毫不在意，就好像出门前再三检查自己穿着的人不是他一样。
方善去的时间刚刚好，送了贺礼便被安排在酒桌上。他扫了一圈，有意无意地在寻找谢鸣泉的身影。
玄翼看出自家公子所想，小声附在方善耳边道：“公子，谢侯府的那位还没来。”
话音刚落，门口一阵动。谢鸣泉显然是姗姗来迟，摇着扇子意气风发地走了进来，完全没有当宾客的自觉。可尽管这样，刚得空坐下的蒋司吏还是又从座位上起身朝谢鸣泉走过去，在座的大臣们也还是站起身来，笑盈盈地看着这位谢侯府的公子、圣上眼前的红人。
白羽身后的侍从搬来了一个大箱子，蒋司吏不等箱子打开，就对着谢鸣泉说太见外了，来就来了，还带什么东西？虽是这么说，话语当中却不完全是客套，仔细听，语气中带着亲近，带着熟络。
方善忽地想到他方才献礼的时候，蒋司吏的言行举止全是疏离客套，甚至没给一个笑脸，并没有像现在一样温和，露出长辈对晚辈的慈爱。
是啊，他怎么就忘了，谢鸣泉小的时候就入宫和皇子们一起读书习武。这些官员，权贵们，谢鸣泉早就认识了，又或者，他都不用主动认识，自有人来结识。而方善比谁都刻苦读书，就为了不落人口实，将来在官场上靠自己也能有有一席之地，可这一席之地在哪？他还有些茫然。
方善不动声色地看着谢鸣泉三言两语就把众人逗得大笑。那侍从掀开了箱子，里面是一颗巨大的珊瑚，倒是个稀罕物件，众人都露出惊叹的目光。
谢鸣泉没有和方善坐在一桌，目光却浅浅地扫过了方善，仅仅是扫过了，不带任何感情色彩，这让方善没来由地觉得不爽。
一旁站着的玄翼也扫了一眼不远处的白羽，那家伙依旧穿着一身素色，这些年跟在谢鸣泉身边愈发像一个小白脸。
白羽何等警觉的一个人，当然感受到了不善的目光。就好像那谢鸣泉从春香阁回府，在谢侯府的门口还有人明目张胆地在监视。这些年，没有谁比城阳侯府的那位更关心谢鸣泉了吧，说来也是好笑。
谢鸣泉在寿宴中途就起身离场，但没有人敢说他不顾礼节。蒋司吏含笑送谢鸣泉到门口，二人不知说了些什么，尚书还拿扇子在谢鸣泉头上敲了一下。
在座的各位悄悄交谈，其中一位奇怪道：“看来谢大将军的这位公子和咱们司吏的关系匪浅呐，但平倒也不见他来走动。”
“你这话好生幼稚，我早就听闻这位谢公子在宫中几乎是皇子待遇，司吏能不认识吗？”
方善脸色逐渐难看起来，这时却又听见一阵喧哗。
只见一众人进来，站成两边，看穿着像是宫里的侍卫。
蒋司吏送走了谢鸣泉，再露面时是随着三皇子身后进来的。众人行礼之余都在感叹蒋司吏这寿宴办得排场，连皇子都来了。只有方善暗自想，一会儿的功夫，谢鸣泉一定见到了三皇子，却居然连三皇子面子都不给，留也不留就走了。
由于三皇子的到来，这场寿宴又延了散场时间，皇子用餐本该和大臣们区分，可三皇子却有意拒绝特殊，拿了新的碗筷便用餐，让一众人惶恐又心生亲近感。
临走之时，方善礼数周全地携玄翼去蒋司吏面前辞别，这时蒋司吏正在和三皇子交谈。
三皇子却将目光定在这位谦谦如玉的臣子上，眼睛微眯，谋划着什么，适时叫住了方善：“若是没事，待会和本殿聊聊吧。”
此话一出，连蒋司吏也惊了又惊，方善讶异之余，赶紧回道：“是。”心里却奇怪，三皇子怎会叫住他？设想无数种可能，最终一种异样情绪涌上心头，三皇子是除了大皇子之外最有机会登上储君之位的皇子，若是能在三皇子身后做事，必定前途无量。
于是，方善带着六分惊喜，四分期待，等来了和三皇子单独相处的机会。
“城阳侯府的公子，如今快及冠了吧？”三皇子用两个手指轻轻摇着茶杯，热气便转着圈从杯口冒出来。
“是。”
“有做官的打算吗？”
“善想承父志。”方善虽第一次有机会和皇子交谈，却也不失风度，不卑不亢。
“若我没记错，城阳侯野心倒不大，本朝封侯要么世袭，要么显功，你父亲是前半辈子一直致力于治水，极大程度预防灾患，好不容易进京封侯，却止步于末等侯，便再也没升了。”
方善垂头，的确，城阳侯算当朝末封等侯，方家更是在一众王公贵族中找不到归宿。
“若是你比你父亲有野心，不如投入我门下，后及冠我推你入朝。”
三皇子轻飘飘一句话，拨乱了方善的心。他爹城阳侯无心于升官，自认为自己被授命城阳侯已经是对得起方家祖宗，清闲自在地享受晚年。尤其在城阳侯夫人离世之后，又不顾方善反对另立平妻，父子关系不再纯粹。方善要强，虽不满父亲不为他铺路、不念及母亲丧期另娶，可也不屑明着指责，只把凉薄记在心里。
如今有一个绝佳的机会摆在他面前，他自然要抓住。
“凡用得上方善的地方，但凭三皇子开口。”
三皇子达到了目的，心情极佳，笑道：“好。”
裴初和秦霄逛了好一会，累了就在街边吃面。
秦霄看着刚买的荷包心中欢喜，主要是方才她凭借三寸不烂之舌和摊主砍价，买了五个还送了一个，既划算，又可以送给府中姐妹，方才她还送了裴初一个呢。秦霄越看越喜欢，吃饭也不忘拿出来闻一闻。
“呀！”秦霄苦叫。
裴初抬头，在一碗热面散发的白茫茫的水气里看见了秦霄耷拉的脸，秦霄一脸懊恼，原来是面汤溅上了荷包。
“不该边吃边看的。”
裴初知道，秦霄对事物有些追求完美，刷碗都要比旁人刷得净，自是见不得荷包受污损。
“我与你换。”
“不好吧？”虽是这么说，秦霄还是感激地看看裴初。
“我……是男子，用不上这东西。”虽然很违心，但裴初想自己不管是男子还是女子，都用不上这东西，也算真诚了一半？若不是秦霄见裴初什么都没给自己买，执意要送个荷包给她，裴初看都不看荷包一眼。
“那好，小郎君，谢谢你，让我觉得没那么亏。”秦霄俏皮道：“这还能用的，回去过遍水，脏的地方颜色会浅一些，说不定还能洗掉。”
见秦霄又开开心心把荷包收好，开始吃面，裴初却没心思吃了。
“你说，若是公子发现有人骗了他，会怎么样？”裴初小心翼翼问道。