列位看官，咱书接上回！
咱先把这一章的时间、地点、人物细说一下。
时间：公元前613年
地点：楚国都城——郢（今湖北省荆州市荆州区纪南城）
人物：
1. 楚庄王 熊旅
公元前613年即位，是楚穆王之子、楚成王之孙。年少登基，国内权臣当道、宗族势力盘错节，他年纪轻轻却城府极深，故意沉湎酒色、三年不问政事，以此麻痹对手、静观人心。表面昏庸，实则把朝堂上谁忠谁奸、谁有本事谁是废物，看得一清二楚，是春秋霸主中最擅长藏拙、隐忍、扮猪吃虎的一位。后来一鸣惊人、整顿朝政、任用贤能、问鼎中原，一手把楚国推上春秋霸主之巅，气度、襟、谋略，都属顶级。
2. 伍举
楚国大夫，是后来吴国大破楚国、掘墓鞭尸的伍子胥的亲祖父。为人机智沉稳，口才极佳，不硬碰、不死谏，擅长用谜语、隐喻点拨君主，是楚国早期劝谏楚庄王的关键人物。
3. 苏从
楚国大夫，性格刚烈、忠心赤胆，明知楚庄王下令“敢谏者死”，依然冒死进言，是敢以性命赌君王醒悟的忠臣。
4. 斗克、公子燮
楚庄王初年掌权的权臣，趁着君主年轻，把持朝政、结党营私、祸乱朝纲，是楚国初期的乱源，后来被楚庄王一鸣惊人后直接清算。
5. 蒍贾
楚国贤臣，眼光毒辣、识人精准，后来举荐了一代名相孙叔敖，是楚庄王稳定内政的重要助手。
6. 孙叔敖
楚国名相，出身低微，因治水有功被举荐。为官清廉、不谋私利，整顿内政、兴修水利、发展农耕、严明法度，是楚庄王称霸路上最得力的治国能臣。
7. 唐狡
楚国武将，勇猛善战，就是“绝缨之宴”里那个酒后失态、触碰楚庄王妃子的将领，后来为报恩，在战场上拼死力战，以死相报。
8. 许姬
楚庄王的宠妃，美貌动人，绝缨之宴的核心人物。
列位，咱们书归正传。
公元前613年，楚庄王熊旅刚刚登基，年纪不过二十上下。
当时的楚国，宗族势力强大，权臣斗克、公子燮一手遮天，朝堂暗流涌动，随时可能发生政变。
年轻的楚庄王心里跟明镜一样：
自己羽翼未丰，硬碰硬只有死路一条。
于是他脆来了一招——躺平装醉。
天天在宫里摆酒设宴，听音乐、看歌舞、打猎游玩，朝政一概不管，奏章一概不批，一连三年，天天如此。
甚至在宫门口挂起牌子：敢进谏者，无赦！
满朝文武急得上火，都觉得楚国要完了，摊上这么个昏君。
可谁也不知道，楚庄王这三年，眼睛比谁都亮，耳朵比谁都灵。
谁忠心、谁奸猾、谁能、谁混吃等死，他一笔一笔记在心里，只等一个时机，一飞冲天。
第一个忍不住的，是伍举。
伍举聪明，不直接骂，揣着谜语进宫。
楚庄王正左拥右抱喝得高兴，眯着眼问：“爱卿是来喝酒，还是听曲？”
伍举躬身笑道：“臣有一谜，百思不得其解，特来请教大王。”
楚庄王来了兴致：“讲。”
伍举缓缓说道：“有一只鸟，栖于南山之上，三年不飞，三年不鸣，三年不动，敢问大王，这是何鸟？”
楚庄王放下酒杯，目光骤然锐利，一字一句，震得殿内落针可闻：
“此鸟不飞则已，一飞冲天；不鸣则已，一鸣惊人！”
伍举一听，心瞬间落地，磕个头悄悄退去。
可楚庄王依旧吃喝玩乐，半点没变。
又过许久，大夫苏从冒死进宫，一进门就大哭：“大王！楚国要亡了！臣愿以死谏！”
楚庄王冷脸问：“寡人禁令在前，你不怕死？”
苏从梗着脖子：“若臣一死能换大王醒悟，死而无憾！”
楚庄王沉默片刻，突然把酒盏狠狠一摔！
左右姬妾侍从吓得跪倒一片。
楚庄王战袍一甩，高声喝道：
“从今起，寡人亲政！不飞则已，一飞冲天！不鸣则已，一鸣惊人！”
就这一天，楚庄王彻底变了。
当即下令：
将斗克、公子燮等一奸臣，当场拿下，斩首示众！
罢免所有昏官、懒官、贪官！
重用伍举、苏从、蒍贾等忠臣贤士！
整顿军队、安抚百姓、修订法度、发展生产。
楚国上下目瞪口呆：
前一天还是醉鬼昏君，今天就成了雄才大略的英主！
这哪是糊涂，这是顶级心机！
楚庄王亲政后，国力一千里，尤其是任用孙叔敖为相，楚国大治，国库充盈、军力强盛，开始一步步北上中原，和晋国争夺霸主之位。
而楚庄王之所以能成大事，除了谋略，更在于襟大得吓人。
这里就有一个春秋史上最有名的名场面——
绝缨之宴！
那是楚庄王打了大胜仗，在宫中大摆宴席，宴请所有有功将士。
从白天喝到黑夜，灯火通明，君臣同乐，气氛热烈到了极点。
楚庄王一看大家喝得尽兴，当即下令：
把自己最宠爱的美人许姬叫出来，为各位将军斟酒助兴！
许姬一出场，容貌绝世、光彩照人，满殿武将看得眼睛都直了。
就在这时，突然一阵大风刮过，殿内所有烛火“呼”一下全灭了！
瞬间一片漆黑。
混乱之中，有一位武将，被酒意冲昏了头，又被许姬的美貌迷了心窍，伸手一把拉住了许姬的衣袖。
许姬又惊又怒，拼命挣脱，慌乱之中，一把扯断了此人头上的冠缨，也就是帽子上的带子。
许姬挣脱后，摸到楚庄王身边，带着哭音小声说：
“大王！刚才黑暗中，有臣子对臣妾无礼！臣妾扯断了他的冠缨，请大王立刻点灯，抓住那个没有缨带的人！”
这话一出口，殿内瞬间安静下来，只有呼吸声。
所有人都知道：
敢碰大王的爱妾，这是死罪，灭族之罪！
那位失态的武将，正是唐狡，当场吓得魂飞魄散，酒瞬间醒了，浑身冷汗，手脚冰凉，只等死。
可楚庄王是什么人？
他听完许姬的话，非但没有发怒，反而高声大笑，对着满殿武将喊道：
“诸位！今寡人设宴，是要君臣同醉、尽欢而散！
寡人有令：在座所有人，全都把冠缨扯断，摘下来！不摘缨者，不许喝酒！”
众将一听，虽然莫名其妙，但大王发话，谁敢不听？
纷纷伸手，“咔嚓咔嚓”，全都把自己头上的冠缨扯断扔在地上。
楚庄王这才慢悠悠下令：
“点灯！”
灯火重新亮起。
满殿武将，所有人都没有冠缨，谁也不知道刚才是谁失态。
许姬气得委屈，却无可奈何。
唐狡跪在那里，浑身发抖，泪水直流，心中把楚庄王的恩德，刻进了骨头里。
这场宴会，就是历史上著名的——
绝缨之宴！
由此留下一个成语，叫绝缨之赦，形容君主怀宽广、不计小过、笼络人心。
楚庄王后来对许姬解释说：
“不过是酒后一时失态，为这点小事一员猛将，寒了全军将士的心，值得吗？
我要的是人心，不是一时之气。”
果不其然，后来楚庄王率军与晋国、郑国大战，陷入重围，危急关头，一员武将拼死冲，勇猛无敌，一路退敌军，保楚庄王死里逃生。
楚庄王又惊又感动，问他：“爱卿为何如此拼命？”
这位武将跪地叩首，泪流满面：
“臣，就是当年绝缨宴上，那个冒犯王妃、该死之人！
大王不之恩，臣粉身碎骨，难以报答！”
此人，正是唐狡。
列位，您听听！
楚庄王这襟、这眼光、这格局！
一时宽容，换得一条性命、一场大胜、一世美名。
也正是这样的楚庄王，才能后来问鼎中原，在邲之战大败晋国，正式成为春秋霸主！