翌清晨，太极殿。气氛压抑得如同暴雨将至。浓重的乌云遮蔽了朝阳，殿内光线昏暗，更添几分阴沉。空气中弥漫着一种无形的紧张。
端坐于高高的御座之上，冕旒垂面，看不清表情，只有那挺直的脊背透露出帝王的威压。阶下文武百官肃立，泾渭分明。一边是以房玄龄、杜如晦、长孙无忌、李靖等为首的帝党重臣，面色沉凝；另一边，则是以太原王氏、清河崔氏、范阳卢氏等世家大族出身的官员为代表，他们或垂目养神，或嘴角噙着一丝若有若无的冷笑，眼神交汇间，传递着心照不宣的讯息。
朝议开始，照例是各部奏事。然而，无论是关中的灾情急报，还是地方请求调拨钱粮的奏疏，都像投入深潭的石子，激不起多少波澜。气氛越来越凝滞，仿佛在酝酿着什么。
终于，一位身着深绯官袍、年约五旬的官员出列，正是出身太原王氏的御史中丞王珪。他手持玉笏，声音不高，却清晰地响彻大殿：
“臣，王珪，有本启奏陛下！”
来了！帝党诸臣心中一凛。的声音从御座上传来，听不出喜怒：“王卿所奏何事？”
王珪躬身，语气沉痛，带着一种悲天悯人的腔调：“陛下！臣闻关中大旱未消，蝗孽复起！其势汹汹，遮天蔽，所过之处，禾稼殆尽，赤地千里！此诚千古未有之大灾！臣等忧心如焚，夜不能寐！《春秋》有云：‘灾异之发，以谴告人君’。今我大唐，贞观新立，便遭此大殃，臣斗胆叩问陛下：是否朝政有所阙失？是否德行有亏于天？致使上天降此灾异，以儆效尤？”
他话音一落，立刻有数名世家出身的官员齐声附和：
“王中丞所言极是！天降蝗灾，必是警示！”
“陛下，当此之时，应深刻自省，下诏罪己，以慰上天之怒，安黎庶之心啊！”
“臣附议！陛下唯有诚心正意，下罪己诏，昭告天下，或可挽回天心，平息灾殃！”
字字句句，看似忧国忧民，实则诛心！将天灾直接归咎于皇帝失德，其宫之意，昭然若揭！更隐含的威胁是：你不下罪己诏承认自己“失德”，就是不肯“悔过”，那么蝗灾就是你招来的，后续赈灾，我们世家囤积的粮食，你也别想轻易拿到！这是裸地利用天灾，打击皇权威信，攫取政治筹码！
魏征勃然变色，当即出列，怒斥道：“荒谬！天行有常，不为尧存，不为桀亡！蝗灾乃天地气运交感所致，岂可妄言归于君德？尔等以此迫君上，是何居心？！” 他虽对皇帝“神谕”之计有保留，但更痛恨这种借天灾攻讦君父、谋取私利的行为！
然而，世家势力盘错节，附议之声此起彼伏，竟将魏征的声音压了下去。殿内嗡嗡作响，矛头直指御座。
御座之上，放在膝上的手，指节因用力而微微发白。冕旒后的眼神，冰冷如刀锋，扫过王珪等人。他心中怒火翻腾，恨不能立刻将这些趁火打劫、罔顾生民的蠹虫拿下！但他不能。此刻翻脸，正中其下怀，只会让局势更乱，耽误救民大计！
他强压下滔天怒意，声音透过冕旒，带着一种压抑的平静，却蕴含着雷霆般的威压：“众卿之意，朕已知晓。天降灾异，朕身为人君，自当反躬自省。然，蝗灾肆虐，黎民嗷嗷待哺，当务之急乃救灾安民！罪己与否，容后再议！退朝！” 说罢，不待群臣反应，霍然起身，拂袖转入后殿！
“陛下！”王珪等人还想再言，御前侍卫已上前一步，沉声喝道：“退——朝——！”
皇帝竟在世家宫之下，以近乎强硬的方式中断了朝会！这无疑是一个强烈的信号。世家官员们面面相觑，有的眼中闪过一丝得意（认为皇帝退缩了），有的则掠过一丝不安（感到皇帝的强硬）。王珪脸上那悲天悯人的表情凝固了一瞬，随即化为深沉。
帝党诸臣则面色凝重，迅速交换眼神，紧跟皇帝步伐退去。他们知道，真正的风暴，才刚刚开始。时间，已刻不容缓
退朝不到半个时辰，甘露殿再次成为风暴的中心。已换下朝服，一身利落的玄色常服，眉宇间再无半分在朝堂上的压抑，只剩下破釜沉舟的锐气与决断。长孙无忌、房玄龄、杜如晦、魏征、程咬金以及一身明黄凤纹深衣、头戴金凤步摇、仪态万方的长孙皇后，皆已在此。
“如何？”目光如炬，直视长孙无忌。
长孙无忌躬身，语速快而清晰，带着掌控全局的自信：“陛下，娘娘，一切就绪！明德门城楼已清场布防，仅留必要侍卫及‘死士’。程将军麾下悍卒已封锁附近街巷，确保无宵小作乱。所需鸡鸭共计两千三百余只，其中善食蝗虫之鸭一千八百只，已由杜相亲自押运，在城楼下西侧临时搭建的围栏内圈禁，自昨酉时起便未再喂食，此刻正是饥渴难耐之时！臣已遣心腹死士，于城楼下正前方百步处，备好数筐活蝗，待命抛撒。开笼、撒蝗、引导欢呼之死士，皆已就位，只待娘娘凤驾及敕令一出，便按计划行事！臣亲自坐镇城楼角楼指挥！”
“好！”猛地一拍御案，“传旨：摆驾明德门！”
巳时末（约上午11点），长安城的气氛陡然变得不同寻常。尽管天色依旧阴沉，但街头巷尾的议论声却如水般涌动。先是禁军精锐突然出动，封锁了通往明德门的主道；接着，不知从何处传出的消息如同长了翅膀：
“听说了吗？昨夜有神人托梦给东城李太公，说蝗虫是害物，不是神！”
“西市王婆也说看到天降金符，上面写着‘除蝗保民，顺天应人’！”
“最神的是！都说是皇后娘娘…得凤凰托梦了！娘娘是凤凰转世！要亲自下旨除蝗！”
“真的假的？皇后娘娘要去明德门？”
“千真万确！宫里的消息！快去看看！”
流言在“死士”的推波助澜下，迅速发酵、变形，最终汇聚成一个充满震撼与期待的焦点——贤德的长孙皇后，得感凤仪，要在明德门代天宣旨，敕令除蝗！这消息如同投入滚油的火星，瞬间点燃了被蝗灾和流言折磨得惶恐不安的长安民心！无数百姓扶老携幼，如同水般向明德门方向涌去，都想亲眼目睹这“神迹”降临的一刻！人汹涌，很快将明德门外那片巨大的广场挤得水泄不通，人头攒动，翘首以盼。
午时正刻！沉重的明德门城楼大门轰然洞开！
一身明黄凤袍、在阴沉天幕下宛如神女临凡的长孙皇后，在皇帝的亲自陪同下，缓步登上了高大的城楼！城楼两侧，是肃立的金甲侍卫，阳光下反射着森冷的光芒。
“皇后娘娘！是皇后娘娘！”
“陛下也来了！”
“快看！娘娘身上…真有凤纹！”
“天啊…真是凤仪…”
城下万民顿时沸腾了！惊呼声、跪拜声如同海啸般响起！无数目光聚焦在城楼上那抹尊贵而明亮的身影上，充满了敬畏、期待与莫名的激动。世家安在人群中试图散布不利言论的耳目，瞬间被这浩瀚的人和狂热的气氛淹没，连一丝浪花都翻不起来。
站在长孙皇后身侧稍后的位置，如同最坚实的后盾。他目光如电，扫视着城下万头攒动的百姓，看到了他们眼中的惶恐正被一种巨大的希冀所取代。
长孙皇后深吸一口气，清晨反复推敲的宣告之辞早已铭刻于心。她上前一步，立于城垛之前，面向城下万民。没有用任何扩音器物，但那清越、庄严、带着一种奇异穿透力和不容置疑威严的声音，清晰地压过了城下的喧嚣，如同凤鸣九天，响彻在每一个人耳边：
“天降灾异，乃警人君修德省刑，岂神明之怒？今蝗螟为祸，吞噬稼穑，戕害吾民，实为天地间一大害物！”
她的声音带着悲悯，直指蝗虫为害的本质。
“本宫承天之眷，得感凤仪！”
此言一出，城下瞬间一片死寂！所有人都屏住了呼吸！流言被证实了！
“今敕尔羽族：啄此害稼之螟，护吾大唐生民！”
敕令下达！带着代天行道的无上威严！
“人定胜天，除蝗保民，方为上应天心，下合民意！”
这八个字，如同惊雷，炸响在每一个人的心头！人定胜天！不再是匍匐于神威之下，而是敢于抗争，掌握自己的命运！
“凡我臣民，速速戮力，捕蝗换粟，共度时艰！”
指明了道路！捕蝗，就能换得活命的粮食！
“此乃天命所归，民心所向，莫再迟疑！”
最终定论！天命在民，在行动！不容置疑！
长孙皇后的宣告，字字如金玉坠地，铿锵有力，威严与仁爱交织，神谕与理性并重！城下万民，被这从未听过的、直指人心的宣告彻底震撼！许多人不由自主地跪伏下去，口中喃喃念着“皇后娘娘…凤诏…人定胜天…”
就在宣告余音未落、万民心神激荡、尚未完全反应过来之际！
“开笼——！撒蝗——！” 城楼角楼上，长孙无忌眼中厉芒一闪，手中令旗狠狠挥下！
命令通过隐秘的旗语瞬间传递！
“哗啦啦——！” 城楼西侧巨大的围栏栅门被猛地拉开！
“噗！噗！噗！” 城楼正下方，数名混在侍卫中的“死士”奋力将几大筐活蹦乱跳的蝗虫抛洒向空中、地面！
下一刻，让所有人永生难忘、足以载入史册的一幕出现了！
两千多只饿得眼睛发绿、早已躁动不安的鸡鸭，如同决堤的洪水，又如同听到了最高统帅冲锋号令的士兵，疯狂地从打开的围栏中奔涌而出！它们的目标无比明确——那些刚刚被抛洒出来、还在扑腾挣扎的活蝗，以及更远处田野里传来的、那令它们本能躁动的、无边无际的“食物”的气息！
“嘎嘎嘎——！”
“咯咯咯——！”
禽鸟的鸣叫瞬间汇成一片狂热的海洋！鸭子迈着蹼掌，连跑带滑，长长的脖子如同出击的标枪，疯狂地啄食着地上、空中落下的蝗虫！鸡群也不甘示弱，跳跃着，扑腾着，用尖喙精准地叼起一只只蝗虫！饿极了的禽鸟们展现出惊人的战斗力和贪婪，所过之处，地上抛洒的蝗虫被一扫而空！紧接着，这庞大的、由饥饿驱动的“羽族大军”，毫不停歇，如同一股势不可挡的黄褐色洪流，轰然冲向了明德门外不远处那片正被蝗群肆虐的田野！
它们冲入蝗群！疯狂地啄食！跳跃着扑击空中的飞蝗！一只鸭子一口就能吞下好几只！鸡群则像高效的收割机，快速清理着地面！整个田野仿佛瞬间变成了一个巨大的、沸腾的捕猎场！鸭鸣鸡叫，蝗虫翅膀扇动的嗡嗡声，交织成一首奇特的、充满原始生命力的“灭蝗战歌”！那景象，壮观！震撼！带着一种野性的、摧枯拉朽的力量！
城楼上下，一片死寂！所有人都被这突如其来、无比真实的“万鸟朝凤”、“羽族听令”的神迹惊呆了！目瞪口呆！忘记了呼吸！
“凤诏显灵了！羽族听令了！” 混在人群中的死士声嘶力竭地带头高呼！
“皇后娘娘万岁！凤诏万岁！”
“神迹啊！天佑大唐！”
“人定胜天！除蝗！快除蝗换粮啊！”
狂热的呼喊如同燎原之火，瞬间点燃了整个人群！万民沸腾了！恐惧被驱散，愚昧被粉碎！取而代之的是对“神迹”的敬畏，对皇后凤仪的无限崇拜，以及对“人定胜天”、“捕蝗换粮”这条生路的无比狂热！
等待的就是这一刻！他上前一步，与长孙皇后并肩而立，运足中气，宏大的声音如同龙吟，盖过了万民的欢呼：
“朕之臣民！皇后凤诏，尔等亲见！羽族尚知啄食害螟，护我稼穑！尔等岂能落于人后？！”
“朕今颁旨：即起，大唐各州县，广设蝗虫兑换之所！凡捕捉蝗虫者，无论老幼，无论多寡，皆可至官府指定地点，以蝗虫换取粟米！”
“兑换之法：蝗虫一斗，换粟米一升！童叟无欺，当场兑付！所兑粮米，即出自天赐神粮，以助吾民度过难关！”
“此令，遍行天下！望尔等戮力同心，共除蝗害！还我大唐朗朗乾坤！”
一斗蝗虫换一升粟米！这个清晰无比、充满诱惑力的兑换比例，伴随着“天赐神粮”的保证和刚刚上演的“神迹”，如同最猛烈的，注入了每一个灾民的心中！
“陛下万岁！皇后娘娘千岁！”
“捕蝗！快捕蝗换粮啊！”
“回家拿家伙！抓虫子去！”
短暂的死寂后，是山呼海啸般的回应！无数百姓如同打了鸡血，再无半分犹豫和恐惧，转身就向家中、向田野奔去！他们要拿袋子、拿网兜、拿一切可以抓虫的工具！他们要抓住这看得见、摸得着的活命机会！
城楼上，长孙皇后看着下方如同被唤醒的洪流般奔向四野的百姓，看着田野里那些仍在疯狂啄食蝗虫的鸡鸭，一直紧绷的心弦终于缓缓放松，一丝疲惫而欣慰的笑意浮上嘴角。她知道，民心，破了！灭蝗之战，真正的号角，由这万千百姓亲手吹响了！
紧紧握住了长孙皇后的手，掌心温热。帝后二人相视一眼，无需言语，一切尽在不言中。他们转身，在震耳欲聋的“万岁”、“千岁”欢呼声中，在程咬金率领的禁卫簇拥下，从容步下城楼，返回那象征着权力与责任的宫阙深处。身后，是已经被点燃的、席卷整个关中的灭蝗狂。