陈家来赎丫鬟的人户，都得给双倍的价格，加上许大丫前几被她发泄打得狠了点，这个节骨眼上婆子本来就没想放人，只是想让他们知难而退罢了。
没想到这泥腿子竟然还敢质问她，随即恼羞成怒，脸色彻底沉了下来。
“年纪轻轻，倒是气性不小，就算是，你们又能怎么样？”
婆子抱臂站在门槛内，居高临下地打量着一身粗布素衣的许明珠三人，语气满是鄙夷：
“我们陈家是什么门第，原本说好二十两补损耗，我还当你们是诚心赎人，愿意退让几分。现在我告诉你，二十两只是刚才的价，现在我要三十两。”
“什么？三十两？你这一句话的功夫又涨了十两。”许母哪见过这阵仗，顿时脸都下白了。
婆子斜睨着神色慌张的许母和一脸局促的许明安，便知道随便几句话就让他们吓破了胆，挖苦开口：
“看你们一家子穿着寒酸，怕是倾尽家底也凑不齐三十两吧？既然没这个本事，就别打肿脸充胖子，穷人家过子，最该懂的就是量力而行，何必非要硬生生把人接回去，拖累自家子？”
一旁的看门仆役更是狗仗人势，往前凑了两步。
“还不快走开，你家孩子留在我们陈府当差，好歹能混口饱饭，比跟着你们挨冻受饿强百倍。”
许母被这番话堵得眼眶发红，又气又急，嘴唇哆嗦着想要辩解，却嘴笨说不出半句有力的话。
许明安双拳紧握，指节泛白，腔里憋满了怒火，他家侄女还在陈府又不好发作。
许明珠知道他们这是不想放人了，她上前几步，冷声道：
“陈家是大户人家，是知礼之人，若是真需要丫鬟伺候，我们也不是那般不讲道理之人，让大丫多帮你们几也是可以的，只是我们想先看看她，还请嬷嬷行个方便。”
婆子也没什么耐心，“她还是陈府的丫鬟，自然有要事要忙，哪能来见不相的人，还有什么叫多帮几？你们若是能拿出三十两，哦，不，四十两出来，人现在就可以领回去，要是拿不出，就滚吧。”
“什么？又变成四十两了，我看你们就是存心不放人。”许明安气急。
许明珠眉头蹙了蹙，他们这般阻止，更加验证心中猜想，许大丫在陈家怕是遭了罪，既然软的来不通，那只有走硬路，无论如何，今都得把人接出来。
“你们如此蛮横不讲理，想来我家大丫待着也没少受委屈，既如此，那咱们就去官府分说吧。”
这话一出，婆子反而愈发嚣张。
“也不撒泡尿照照自己什么身份，还去官府？我们陈家的家主，跟青州县令可是一族的亲兄弟。我倒要看看你们几个泥腿子能不能走通这条路。”
许明珠心头一沉。
她早知陈家败落前是青州大户，没想到还跟县令沾亲带故。
看来报官恐吓这条路行不通。
许明珠心中盘算接下来该怎么做。
婆子斜睨着不说话的许明珠，以为他们是彻底怕了。
“好了，你们这种泥腿子一辈子没见过世面，我这老婆子也不为难人，你们磕个头自行离去吧，今这件事情就当没发生过。”
一旁的看门仆役也跟着肆意哄笑，“我看你们就是来闹事的，再不照办，直接把你们捆去官府，让你们知道什么叫真正的牢房长什么样子。”
许明珠抬眼，清冷的目光扫过嚣张跋扈的婆子，一字一句道：
“天下官员这么多，总不可能全是你们陈家的亲戚，我最后问你一句，按契约十两赎人，你们到底是允，还是不允？”
嬷嬷被她这双洞悉一切的眼神看得微怔，随即愈发嗤笑，“允？我看你是白做梦！”
“别说十两，今就算你拿四十两来，我也不会放人，穷酸丫头，也配跟我豪横？”
“放肆！”
一声清冽威严的声音，瞬间压下门前所有嘈杂。
院门内的回廊缓步走出一位身着素雅锦裙的妇人，眉眼温婉端庄，虽穿着简约，却自带大家主母的沉稳气度，许明珠觉得有点熟悉，但是又想不起在哪里见过。
陈夫人目光盯在许明珠身上，方才的冷厉瞬间褪去，取而代之的是柔和。
管事嬷嬷脸上的傲慢尽散，跑到前去，颠倒黑白：
“夫人，是这几位乡下人家，来赎府中丫鬟许大丫，按规矩本该十两赎银，可她年纪小做不了多少事，府中养了这丫头两年多，我正与他们商议补齐些许损耗银两，谁知他们蛮不讲理，还扬言要去官府状告我们陈府……”
陈夫人淡淡开口，语气不重，却带着不容置喙的威严。
“陈婆子，我虽不管府中事，但也不聋，你仗着府里几分名头，当众为难人家，还敢在这里搬弄是非，是我平里太过宽厚，让你忘了府里的规矩吗？”
许明珠看她倒是位明白人，正要上前行礼说明来意，对方却先开了口。
“恩姑娘。”
这一声恭敬至极的“恩姑娘”，如同惊雷炸在嬷嬷和仆役耳边。
婆子在陈府当差多年，最是清楚主母的性情，从不轻易对人躬身致歉，今竟对着一个乡下姑娘这般恭敬，还称呼她为恩姑娘。
想到方才所作所为，嬷嬷后背瞬间被冷汗浸透，整个人瘫软在地。
一旁忐忑不安、满心委屈的许母和许明安，也彻底愣住，一脸茫然，完全摸不清眼前的状况。
许明珠灵光一闪总算是想起来在哪里见过了，这不是上次救了孩子，要给她钱的夫人吗？
没想到竟然是陈府的夫人。
陈夫人继续道：
“今是我府中下人势利浅薄、无端刁难恩人，让姑娘受委屈了，我在此向你赔罪。”
许明珠摇头，语气稍缓：“夫人言重了，他们无知，与夫人无关，今我前来，只为按契约赎回我侄女许大丫，还望夫人成全。”
“这是自然。”陈夫人说着，转头看向早已吓得魂不附体的管事嬷嬷：“还不快去将人带出来。”
管事嬷嬷扑通一下跪下去，“夫人，不是老奴故意刁难，只是那许大丫前几犯了错，被老奴教训了一顿，现在……下不来床。”
许明珠闻言，心猛地一沉：
“难怪你几次三番阻止我赎人，还不让我们见她，原来是怕我们发现大丫被你苛打重伤。”
说完，她从怀中拿出十两银子，奉在陈夫人面前：
“夫人，上次救人您要给钱，我没收。今我斗胆以此情相抵，让我接回我家侄女。”
陈夫人并未去接银两，偏头厉声道：“去，将人和身契带出来，要是不能下床，就抬出来。”
婆子双腿一软，不敢有半分违抗，连忙应声：“是，奴婢这就去办。”
不多时，一个身形单薄、面色血色、眼底带着怯懦与惶恐的小姑娘，被两个小厮用门板抬了出来。
“……小叔……”许大丫看向许明珠，身子抖得更厉害了，那声小姑怎么也喊不出来。