顾振兴是在会议室里听到这个消息的。
秘书徐秉钧跟了他三十年，老徐有个本事——天大的事，他说出来的时候语调永远是平的，像在念一份天气预报。
“顾总，朱小姐的社交账号下面出了点状况。”
顾振兴摘下老花镜，接过手机。
屏幕上是一排排被点赞推到前排的评论，用词不算太脏，但阴阳怪气到了极致——“画家？画自己怎么上位的吧”
“查查她背后是谁在捧”“最烦这种装清纯的”。
徐秉均斟酌用词，“发帖账号好几个都是宁维尔粉丝”。
宁维尔本人没有直接下场。
但她发了一条动态，配图是她那辆库里南的方向盘，文案写的是“有些人靠实力，有些人靠睡，都是路，自己选”。
评论区一片叫好。
顾振兴把手机还给徐秉钧，沉默了两秒。
“把热度降下来。不该出现的稿子撤掉。跟朱小姐那边说一声，是我处理不及时。”
徐秉钧点头，转身出去打电话了。
顾振兴重新戴上老花镜，拿起桌上的钢笔在文件上签了两个字，又放下。
他想起上次在画展上朱莉站在一幅画前面给他讲创作理念的样子——讲到一半忽然自己先笑起来，说对不起顾先生，我太较真了。
他拿起手机，自己给朱莉发了一条消息。
“朱小姐，网上那些东西让你受委屈了。是我这边的孩子不懂事，已经让人去处理。改天请你吃饭赔罪。”
过了几分钟，朱莉的回复进来了。
“顾先生太客气啦。小孩子意气用事很正常，我不会跟她们计较的。再说我们本来就是聊得来的忘年交，身正不怕影子斜。”
紧接着又进来一条。
“其实做画家，尤其是女画家，这种非议我见得太多了。
以前在巴黎的时候，有人当面说脸上位，我说那你也太看得起我了，我要真有那个资本，还用天天在这吃泡面调颜料？”
然后发了一个小人的表情包，一只猫在笑，配字是“心态超好”。
顾振兴盯着那个猫笑了半天。他很少用表情包，手机里存的都是系统默认的。
但他觉得这个猫很生动，生动到他能想象出朱莉发它时的表情——抿着嘴，眼睛弯起来，下巴微微扬起，像是刚打赢了一场连自己都不太在意的仗。
“你倒是想得开。”他回。
“想不开能怎么办？我画了那么多年才走到今天，又不是靠别人的嘴画出来的。”
朱莉的回复来得很快，“就像这次回国，有人用千万拍下我的画，难道是因为那些闲话？不是吧。是因为我画得好。用实力说话的人不在乎这些。”
她提到了那次拍卖。顾振兴当然知道那次拍卖——他本人就是那个“用千万拍下画作”的神秘买家。
但朱莉不知道。她至今以为自己的画是被某个素未谋面的藏家看中了。此刻她拿这件事来证明自己“不在乎非议”，每个字都透着一种对自己的实力深信不疑的底气。
顾振兴看着那行字，忽然有点心虚，但更多的是新奇。
他这辈子被太多人知道他的身份后刻意迎合，而朱莉不知道。
她只是把他当成一个对艺术感兴趣的、能聊得来的长辈。
“不说这些了。”朱莉又发了一条。
“上次我们聊到明成祖迁都的财政逻辑还没聊完呢。你说永乐大典的编纂是文化工程，我说那是政治工程。顾先生你是不是对永乐皇帝太宽容了？”
顾振兴笑得摘了老花镜。会议室外面路过的助理听见笑声，脚步顿了一下——顾总开会中间笑出声，这比加薪还稀罕。
“政治工程也需要文化包装，”他打字的速度明显跟不上他说话的欲望，
“迁都本身才是最大的政治。你上次提的那本书我回去翻了，你说的那个观点有道理，但你忽略了漕运改海路的成本变量。”
“没忽略！我论文写的就是这个。你等着，我找给你看。”
她发过来一张论文截图的照片，页边空白处还有手写的批注，字迹圆圆的，但笔画交代得很清楚。
顾振兴把图片放大，一个字一个字地看。那些批注里有一句“此段推论欠严谨，待核实”，旁边画了个哭脸。
他的拇指在那个哭脸上悬了一瞬，然后继续往下划。
他们从迁都聊到唐宋变革论，从唐宋变革论聊到海上丝绸之路的贸易结构。
朱莉学的是历史，引经据典的时候不需要查资料，信手拈来，偶尔还会说“这个学者后来被证明是错的，因为出土了新的简牍”——她连学界的前沿动态都跟得很紧。
顾振兴年轻时也是个历史迷，这些年能跟他聊这些的人越来越少。
饭局上聊历史，别人只会顺着他说；宁丽媚听他讲，永远是含笑点头，从来不反驳。但朱莉会反驳。
她说“您这个观点太陈旧了，新的考古发现已经推翻了”，说得理直气壮，然后给他发一堆论文链接。
顾振兴被怼了也不恼，反而觉得新鲜。在他那个位置上，已经太久没有人敢反驳他了。
窗外的天色从灰蓝变成墨黑，会议室外面的人早就下班了。
徐秉钧进来换了第三杯茶，顾振兴摆摆手示意他先走。
手机屏幕的光照着他的脸，六十七岁的法令纹在冷白光下比平时更深，但他的眼睛亮着，亮得不像一个在会议室里坐了一整天的人。
朱莉发来一条语音消息。他点开，是她的声音，背景里有轻微的笔刷碰到水桶的声响。
“顾先生你知道吗，今天跟您聊的这一会儿，比我在巴黎待一个月还有用。
我以前以为这些历史知识除了写论文就没别的作用了，结果您告诉我永乐皇帝的财政政策能跟现代企业管理对上——我忽然觉得我学这个没白学。”
她说完笑了一声，那声笑不是社交场合里训练有素的笑，是真的很高兴，像是走在路上忽然捡到了一个意料之外的礼物。
“不早了，你该休息了。”顾振兴打完这行字，又删掉，改成：“不早了，朱小姐早点休息。下次有空再聊。”
想了想又加了一句，“你说的那个迁都的财政数据，我让秘书找出来发给你。”
发完他靠在椅背上，看着屏幕上“对方正在输入”的提示闪了几下。
最后变成一个“晚安”的表情包，还是那只猫，这回是盖着被子睡觉的。
顾振兴把手机放下，靠进椅背里。
会议室空了，长条桌上摊着签了一半的文件，落地窗外城区的灯火连成一片。
他的颈椎有些酸痛，但脑子却异常清醒。他想起朱莉在画展上说的那句话
——“画是画给想看的人看的，不想看的人，关掉就好。”
手机又响了一下。他以为是朱莉，拿起来却发现是徐秉钧发来的处理进展：热度已降，相关帖文在删了。他回了个“好”，然后下意识地又点进了朱莉的朋友圈。
她发了一条最新的动态，是一张调色盘的特写，颜料挤得歪歪扭扭的，配文只有一句
——“今晚聊得很开心，感觉年轻了十岁。”
顾振兴看着那行字，嘴角微微动了一下。
他没意识到自己笑了。他觉得“年轻”这个词很准确——朱莉身上有一种他没有在任何人那里见过的东西。
不是苏婉宁那样的光彩夺目，不是宁丽媚那样的温柔沉静，不是王漫云那样的精明得体。
是一种你和她在一起的时候，不用考虑你是谁、不用扮演你的身份、不用端着的放松。她独立，独立到本不需要他的任何东西。
她充满活力，活力到她会在论文批注里画哭脸。
和她聊天永远不会疲惫，因为他永远不知道她下一句会说出什么来。
他想起宁丽媚。宁丽媚从来不会反驳他。二十三年了，她永远是含笑点头，说老顾说得对。
以前他觉得那是温柔，是体恤，是一个女人对一个男人最深的包容。现在他忽然不太确定那是什么。
这个念头只在脑子里闪了不到一秒就被他按下去了。
他关掉手机，站起来，拿起搭在椅背上的西装外套。
走出会议室的时候，走廊里的感应灯一盏一盏地亮起来，他的影子被拉得很长，印在大理石地面上。
他决定了。下次见面的时候，要告诉朱莉那幅画其实是他买的。