轰的一声，祭坛地面炸开蛛网般的裂痕。夜临渊被气浪掀得后退两步，右脚踩空，半边身子坠入新开的缝隙。他左手猛地进石缝稳住身体，碎石簌簌往下掉，底下是翻涌的黑，像油锅般冒着泡。
他翻身跃回残存的高台，落地时膝盖一软，撑了一下才站稳。掌心还在发烫，那层银光没散，反而更凝实了些，贴着皮肤流动，像是有生命的东西。他低头看自己的右手——五指能动，筋骨无阻，指尖只留一圈暗灰色痕迹，像烧焦的纸边。
头顶传来哭喊。
他抬头。裂缝已经扩大到三丈宽，边缘不断剥落石块。从底下伸出的手臂越来越多，不再是零星几只，而是成片成片地冒出来，苍白瘪，指甲乌黑，关节反折，抓在石沿上发出刮铁的声音。有一只手抓住了高台边缘一个老汉的脚踝，那人刚转身要逃，直接被拖倒在地。他拼命扒住地面，指甲撕裂，血混着泥，可那手臂力气极大，硬生生把他往裂缝里拽。
夜临渊冲了过去。
他没用骨刀。他知道来不及拔。他右手抬起，掌缘对着那只手臂狠狠斩下。银光一闪，掌缘凝出半寸刃口，切进皮肉就像割腐泥。手臂应声断开，黑血喷出，溅在他袖子上，布料立刻嘶嘶冒烟。老汉滚开两圈，瘫坐在地喘气。
可断口处又钻出新手。不是从底下爬，而是直接从断臂内部挤出来的，像蛆虫破壳，扭曲着继续抓人。
夜临渊咬牙。他转向另一个方向。一个女人抱着孩子往出口跑，背后一只手臂攀上墙，迅速往上爬，眼看就要够到她后颈。他低吼一声，冲上前挡在她身前，右手横扫。银刃划过，手臂断裂，掉落时五指还抽搐着想抓。
他喘了口气，视线扫过全场。祭坛已不成形，原本的符文阵彻底崩解，裂口遍布。百姓四散奔逃，但出口狭窄，许多人被堵在角落。那些手臂不追人，只抓离得近的，一旦得手就猛力往后拖，把人拽向裂口。被拖走的人最后发出一声闷响，便消失在黑里，再无踪迹。
他右手指尖忽然一跳。黑纹在皮下微微搏动，像被什么唤醒。他立刻咬破舌尖，血腥味冲上来，头脑一清。耳边响起母亲摇篮曲的节奏——三拍，停顿，三拍。他跟着这个节拍呼吸，心跳压下来，黑纹也安静了。
他闭眼。
命星回响还在。颅内嗡鸣未停，反而更清晰。他不再只是听见声音，而是能“感觉”到那些手臂的动作轨迹。每一次抬手、每一次抓挠，都伴随着微弱的震颤，从地底传来，顺着石板传到他脚底。他睁开眼，看向最近的一条手臂。它正扑向一个蹲在地上的少年。夜临渊提前半息侧身，右手斜劈。银刃落下，正中腕部，手臂断裂，少年趁机爬起逃开。
他开始移动。不再被动防御，而是主动截击。每一步都踩在预判的位置，右手连斩，动作脆利落。银刃所过，手臂溃散，黑血腐蚀地面，但他已学会避开溅射。他救下三个人，斩断七条手臂，右手指尖的黑纹始终压制在可控范围。
可敌人太多。
裂缝深处不断涌出新手臂，有的甚至带着半截躯，爬行速度极快。它们开始攀附高台外墙，往更高处延伸。祭坛上方有几间守夜人的屋子，此刻已有手臂从窗缝探入，抓住里面的人往外拖。一声惨叫落下，紧接着是重物坠地的闷响。
夜临渊抬头。他不能一直守在这里。这些人逃不出去，除非裂口被封。
他看向瞿无明。
老卜师站在高台边缘，背靠一断裂的石柱，双手紧抱龟甲。他脸上没有笑，嘴唇抿成一条线，额角渗出汗珠。龟甲表面裂纹发亮，银光流转，显然正在运转某种术法。
“还能撑多久？”夜临渊问，声音沙哑。
瞿无明没回头。“封不住。”他说，“这不是普通的裂隙。它被血祭引动，又被龙鳞匕的气息，正在加速开启。我能压制一时，压不了一世。”
夜临渊盯着那道主裂缝。它比刚才又宽了半尺，边缘的石头像蜡一样融化，不断塌陷。黑在底下翻滚，隐约能看到更多手臂在深处蠕动，密密麻麻，不知有多少。
“必须关上。”他说。
“关不上。”瞿无明声音加重，“除非找到阵眼。只有毁掉阵眼，才能切断它与命脉的连接。”
“阵眼在哪？”
“我不知道。”瞿无明终于转头，盲眼朝向他，“我只能感知它的存在，无法定位。它藏在城中某处，被人刻意遮蔽。”
夜临渊沉默。他闭上眼，再次沉入命星回响。意识顺着地脉延伸，捕捉每一丝震颤。他想找那个稳定的频率点——阵眼应有的规律脉动。可他听到的全是混乱的哀嚎，是无数残魂在黑中挣扎的杂音。没有规律，没有节点，只有一片混沌。
他睁开眼，摇头。
瞿无明咳了一声，嘴角溢出血丝。他抬手抹去，手指发抖。“你听不到，是因为它还没完全暴露。”他说，“等它彻底打开，整座城的地气都会被吸走，到时候不只是人，连石头都会活过来抓你。”
夜临渊握紧右拳。银光在掌心流转，隐隐发热。他知道不能再等。可他也不能丢下这些人。
他看向四周。百姓仍在奔逃，但出口已被手臂封锁。有人试图跳下高台绕路，却被埋伏在墙的手臂抓住。惨叫声接连响起。
他冲了过去。
这一次他不再单点截击，而是冲向最密集的区域。右手连斩，银刃划出弧光，断肢纷飞。他踢开一条扑向孩童的手臂，将孩子推向安全角落。他撞开一名即将被拖走的老妇，自己却被另一只手抓住脚踝。他低头一刀，斩断手腕，顺势翻滚起身。
他的动作越来越快。命星回响帮他预判攻击路线，他像一把刀，在人群中穿行。他救下八个人，斩断二十三条手臂，右手指尖的黑纹始终被他用摇篮曲的节奏压制。可体力在消耗，呼吸变得粗重，每一次挥臂都更吃力。
突然，他右肩一凉。
黑纹动了。不是指尖，而是从肩膀下方重新爬起一丝，沿着锁骨蔓延。他立刻停下动作，咬舌提神，心跳压回三拍节奏。黑纹停滞，但未退去。
他知道撑不了太久。
他退回高台中央，靠近瞿无明。“还有别的办法吗？”他问。
瞿无明没答。他双手举起龟甲，猛然向前一掷。龟甲飞至裂隙上方，悬空旋转，表面裂纹迸发金光。光芒如网垂落，罩住整个主裂缝。接触到金光的手臂瞬间枯，像被烈晒过的藤蔓，纷纷断裂脱落。裂口边缘也被金光焊合，暂时停止扩张。
可金光只维持了十息。
龟甲缓缓落地，光芒黯淡。裂口边缘重新出现细小裂缝，黑再次渗出。一只手从底下探出，抓住金光薄弱处，用力一撕——新的裂口炸开。
瞿无明跪了下来。他伸手摸到龟甲，紧紧抱住，指节发白。他咳出一口血，声音虚弱：“快……去找阵眼。再晚……整座城都会被拖进去。”
夜临渊站着没动。“这些人怎么办？”
“顾不上了！”瞿无明声音陡然拔高，“你留在这里，谁都活不了！走！别等它 fully 打开！”
夜临渊盯着他。
老卜师的脸色灰败，冷汗浸透衣领。他虽然看不见，但脸朝着夜临渊的方向，像是在死死盯着他。他的手还在发抖，却仍死死抱着龟甲，仿佛那是最后一稻草。
夜临渊低头看自己的右手。银光未散，掌心温热。他能感觉到那股力量还在，但也在消耗。他知道瞿无明说得对。他不能一直守在这里。阵眼必须毁掉，否则一切都会被吞进去。
他最后扫了一眼祭坛。
百姓仍在奔逃，手臂仍在抓人。惨叫、哭喊、骨头断裂声混成一片。高台不断塌陷，裂缝越扩越大。黑翻涌，像一张巨口，等着把所有人吞下。
他转身，面朝城中心方向。
那里有一片高耸的屋群，中间隐约可见一座钟楼的轮廓。风从那边吹来，带着一股陈旧的铁锈味。他不知道那里是不是阵眼所在，但他知道，他必须去。
他握紧右拳，银光在掌心凝聚。他迈出一步，踩在残存的石板上。脚下震动，裂隙仍在扩张。他没有回头。
风卷起他的衣角，吹过废墟般的祭坛。身后，瞿无明靠在石柱上，一手捂嘴，一手紧抱龟甲。他仰头，像是在听风里的声音。片刻后，他低声说：“走吧……活下去……”
夜临渊的脚步加快。他穿过倒塌的门框，踏上通往城中的石阶。台阶两侧已有手臂从地缝中钻出，他一路斩断，不停歇。他能感觉到右手指尖的黑纹在蠢动，但他用摇篮曲的节奏压住。他不能倒下。他还不能停。
他抬头。钟楼在远处，影子被月光照得发青。他朝着那个方向跑去。
脚步落在石板上，一声比一声重。