七月六，中央的回电赶在出发前到了。
关于减负方案，批复的结果比周泽远预想的要好。
保留五分之一的宣传材料，其余封存后移交给闽西地方党组织。
队伍瘦了一大截，腾出来的挑夫，被编入各营当辅助兵员，发把大刀先练着。
同时抵达长汀的，还有红九军团，他们负责接防，填补闽立师撤出后的空缺。
若是北上抗先遣队初期便进展不顺，他们也有出兵援救，掩护行动的职责。
周泽远则率领红七师三千将士先行出发，路线在昨开会时便已议定。
大部队沿着汀江河谷往南进军，步行为主，以船只辅助运输。
到长汀县城以南约二十公里后，便放弃水运，向东穿过连城、乐安抵达大田县城。
由于连城已被国军把85师占领，因此大部队行军需要往南兜一个圈子，沿山间小路行军，绕过县城。
再往北返回大路，继续往东，从乐安南部穿过，若驻守在乐安的国军第四十五师在南部乡村防守不严，便可一路畅通无阻，直抵大田县城。
至此，便穿过了国军东路军的封锁线，进入国统区。
而大田县城的保安团，据悉兵力不过千人，且军纪涣散、训练不足，应当可以轻易拿下。
如此，便可在此地休整一，补充物资、整训兵马。
而最最关键的地方在于，到了这里，周泽远就可以放开手脚，大特了。
而在路线的确认上，无论是曾弘毅，还是乐绍华，都没有提出明确的反对意见。
他俩是有些愣，但不是傻！
直接走大道，把整个军团往敌人的枪口上送这种蠢事，没有上头的命令，他们是不出来的。
只是后来闲聊的时候，苏瑜跟他说，乐政委这是亏吃的太多，稍微有了点长进！
但只要中央一纸电令，立马故态萌发，完全不顾现状，一味只知道蛮。
夜色如墨，山间一条相对开阔的土路上，蜿蜒着一条火龙。
这是出发后的第五个夜晚，队伍已经绕过连城县城，正按照计划，在敌占区边缘昼伏夜行。
周泽远走在队伍中段，背上背着一个沉甸甸的大竹筐，里面装满了红薯，还带着新鲜的泥土气息。
这是傍晚路过一个山村时，乡亲们硬塞给队伍的。
队伍里不少战士就是闽西子弟，有些大娘大爷拉着他的手，打听自家儿子、闺女的消息，浑浊的眼睛里满是期盼。
周泽远心里像压了块石头。
他让后勤按市价留下了几块大洋，却无法留下任何关于那些战士下落的承诺。
长征的号角尚未吹响，但苏区益紧缩的战线和越来越频繁的伤亡通报，早已预示了那惨烈的未来。
这些老人的期盼，十有八九，是要落空了。甚至他们自己的生命安全……
“遍地哀鸿……”他默念着，将筐绳往上提了提。
前方，一个瘦小的身影脚步渐渐踉跄，背上的行囊几乎要将他压垮。周泽远快走几步，不由分说，一手将行囊提了过来。
那小战士猛地回头，火把映出一张稚气未脱却满是倔强的脸。
他认出了周泽远，有些慌乱，又有些不服气：“师长！我背得动！”
“背得动和背得好是两码事。咱们红军是互帮互助的队伍，不是逞个人英雄的地方。你年纪还小，骨头还没长硬，长途行军消耗大。我力气富余，帮你扛一阵，等你缓过劲来，再背不迟。这叫合理分配体力，也是战术。”
周泽远一边说，一边自然地放慢脚步，“叫什么名字？哪里人？”
“报告师长，我叫李水生，长汀松毛岭人！”小战士挺了挺脯。
“家里还有什么人？”
李水生眼神黯了一下：“爹娘都在。大哥、二姐、三哥……都当红军了，去年都没了。要不是我年纪小，早跟他们一起走了！”
“师长，您别看我小，我在村民兵队练了一年多，打枪可准了！下次打仗，我非要亲手崩几个白狗子，给哥哥姐姐报仇！”
仇恨的火焰在那双年轻的眼眸里燃烧，灼热而纯粹。
这种情况，周泽远见得多了，但他却不希望自己的部下脑海里全是复仇，他循循善诱道：“想报仇，就更得珍惜自己。背这么重，走得慢，容易掉队。”
“万一突然遭遇敌人，你累得手都抬不稳，怎么瞄准？仇没报成，先把自己搭进去，划算吗？记住，活着才能更多的敌人。”
“而且就算你报了自己的大仇，同志们的仇，你也要帮着报，乡亲们的恩，你还要记得还。未来，还长着呢！”
李水生怔了怔，低头看着自己磨破的草鞋，没再吭声。
走了一里多地，他忽然抬头：“师长，我歇好了，把包袱还我吧。”
周泽远笑了笑，将行囊递还，顺手拍了拍他的肩膀：“好小子。你们班长呢？过来！”
一个黝黑精的老兵应声跑来。
周泽远嘱咐：“多照看着点，尤其是这些半大孩子，体力分配要教。他们是革命的种子，不能还没发芽就累坏了。”
“是！师长！”班长郑重应下。
周泽远重新背起那筐红薯，像一滴水汇入河流，继续在行军的队列中缓缓向前移动。
他的目光扫过一张张或熟悉、或陌生的面孔。
那些新补充进来的民兵，脸上还带着离开土地的茫然和初入行伍的紧张。
他们中的许多人，可能下一场战斗后，就会永远躺在这片或那片陌生的土地上。
正因为如此，周泽远才近乎偏执地想要记住他们，至少记住他们的名字。
他不想自己麾下的士兵，死得籍籍无名，将来后人想立块碑、祭奠一下，都找不到一个可以镌刻的名字。
在这个人命贱如草的年代，对底层士兵而言，“被记住”、“被当个人看”，是比黄金更稀缺的奢侈品。
许多战士对周泽远的信服与爱戴，正是源于这份看似平常的尊重。
士为知己者死，古来皆然。
“师长。”一个低沉的声音打断了他的思绪。
侦察连长陈盛从前面折返回来，“前面五里，小陶镇。跟昨天白天侦察的情况一样，镇上还是八十五师那个营，没增兵，也没挪窝。看样子是在休整补充，警戒哨放得也不远。”
话音刚落，旁边一团团长张启明就凑了过来：“师长，这块肥肉，该轮到我们一团了吧？我保证，半个小时，连锅端了它！正好给新兵们见见血，也补充点货！”
周泽远瞥了他一眼：“老张，别老想着吃独食。咱们现在可是红七军团第七师，要讲团结，顾大局。这块肉……我看，让给兄弟部队更合适。”
张启明狐疑地打量着自家师长：“这天还是黑的，太阳就打西边出来了？您啥时候这么团结友爱了？这不像您风格啊。”
“想不明白？想不明白就慢慢想。去，跟刘锋说一声，看好家当，我去一趟第一师。”
“得嘞！”张启明虽然纳闷，但执行命令不打折扣，“不过师长，下回有硬骨头，可得先紧着我们一团！”
“屁话！”周泽远笑骂，“咱们师打仗，从来只有主攻，没有助攻！能不能打出主攻，看你自个儿本事！”
说完，他脱离本队，带着警卫员小赵，朝着队伍前头第一师的方向走去。
第一师师长胡天桃是个典型的红军猛将，方脸阔口，嗓门洪亮。听说周泽远来访，很是意外。
听完周泽远关于小陶镇敌情的介绍和“让肉”的提议，他浓眉一挑：“周师长，你能把这块肥肉让给我们一师，我老胡那是相当乐意。可你让我们去捏软柿子……这就有点太小瞧人了！”
周泽远点点头：“胡师长说得在理，是我想岔了。那我再去问问二师，他们新兵多，正需要实战练手。告辞。”
胡天桃一把拉住他，“哎！别别别！开个玩笑，活跃下气氛嘛！你怎么还当真了？周师长，这份情，我老胡记心里了！”
周泽远摆摆手，“革命同志，不讲这些。我叫周泽远，名字就是给人叫的。叫我泽远就行。”
“好！泽远同志！那你这次来，就为送这份礼？”
“还有件事，我想随军观摩一下，看看友军的战法和作风。咱们以后要并肩作战，多了解，配合起来才默契。当然，绝不涉指挥，就是学习。”
胡天桃大手一挥：“这有啥！欢迎！正好也让泽远同志看看我们一师的威风！”