出发那天，天还没亮。
李清洲背着登山包站在校门口，包里塞满了野外生存装备——帐篷、睡袋、急救包、头灯、卫星电话、够一周吃的压缩饼和能量棒。这些都是他在秦岭之行后添置的，比上次准备得充分得多。
一辆黑色的SUV停在路边，车旁站着一个人。
不是上次那个沉默寡言的国管局司机，而是一个二十出头的年轻人，穿着一件洗得发白的冲锋衣，脚踩一双沾满泥土的登山靴，浑身上下透着一股长期混迹野外的气质。他的脸被晒得黝黑，笑起来露出一口白牙，看起来像个户外博主，但李清洲注意到他的站姿——双脚分开与肩同宽，重心微微下沉，这是一个练家子的习惯。
“李哥？”年轻人主动打招呼，“我叫魏东，国管局野外行动处的。上头让我送你到神农架，到了之后我就不管了，你自己进去。”
李清洲点了点头：“麻烦你了。”
“不麻烦。”魏东拉开车门，“上车吧，路上得开七八个小时，你可以在后面睡一觉。”
车子驶出市区，上了高速。
天色渐渐亮起来，东方的天际从深蓝变成浅蓝，又从浅蓝变成鱼肚白。太阳从地平线下探出头来，将整个世界染成了金色。
李清洲没有睡觉。
他靠在座椅上，闭着眼睛，在心中梳理着文明之种中关于神农架遗迹的信息。
神农架，华中屋脊，北纬三十一度。
这是一个充满传说的地方。野人、白化动物、奇怪的磁场、频繁的UFO目击事件……几十年来，无数探险家、科学家、猎奇者涌入这片原始森林，试图揭开它的秘密，但没有人成功过。
现在李清洲知道原因了。
神农架的秘密不在表面上，而在地下。在那些人类从未到达过的、深埋在岩层之下的洞中。
昆仑文明的第二处遗迹，就在那里。
文明之种中记载的信息并不多——只有大致的坐标和一个模糊的提示：“水之试炼”。剩下的信息被加密了，需要到达遗迹附近才能解锁。
水之试炼。
李清洲反复咀嚼着这四个字。
秦岭遗迹的三关考验的是力量、智慧和意志，神农架的考验看起来完全不同。“水”这个字让他想到了很多东西——也许遗迹在水下，也许考验与水有关，也许“水”只是一个比喻，代表着某种更抽象的东西。
没有更多信息，只能到了再说。
“李哥，”魏东的声音从驾驶座传来，“你去神农架啥？那边现在可不太平。”
“不太平是什么意思？”
“上个月那边出现了异常能量波动，国管局派了好几批人进去调查，结果都没找到源头。倒是有一批人进去之后就失联了，最后是搜救队把人找回来的，一个个跟丢了魂似的，问什么都不说。”
李清洲的眉头皱了起来。
和秦岭一样。
靠近遗迹的人会出现身体不适——头晕、恶心、失眠、幻觉。这说明遗迹的某种能量场在影响人类的精神。
“后来呢？”
“后来国管局就把那片区域封锁了，不让普通人进去。”魏东从后视镜里看了他一眼，“所以我才问你，你去那里啥。那地方现在除了国管局的人，谁都不让进。”
“我有文物局的介绍信。”
“介绍信？”魏东笑了笑，“那东西在我们那儿不好使。不过既然上头让我送你，说明有人打过招呼了。我不问你去啥，但你得小心点。那地方，邪门。”
李清洲点了点头，没有再说话。
车子继续在高速上飞驰，窗外的景色从平原变成了丘陵，从丘陵变成了山区。远处的山峦在晨雾中若隐若现，像一幅水墨画。
他闭上眼睛，开始运转昆仑淬体术。
源能在体内缓缓流转，沿着经脉走遍全身。锻骨境之后，他的身体对源能的亲和度大幅提升，不再需要刻意去“引导”，只要一个念头，源能就会自动运转。
这是一种很奇妙的感觉。
像是身体自己有了记忆，知道该怎么做。
七个半小时后，车子拐进了一条狭窄的山路。
路况很差，路面坑坑洼洼，两侧的树枝时不时刮过车身。魏东开得很慢，一边开一边抱怨：“这破路，上次来的时候还没这么烂，肯定是最近下雨冲的。”
李清洲透过车窗向外看。
山越来越深了。
两旁的树木从普通的经济林变成了原始的阔叶林，树冠遮天蔽，将阳光切割成无数细碎的光斑。空气中弥漫着湿润的泥土味和植物的清香，偶尔有鸟叫声从林子深处传来，悠长而空旷。
他的能量感知中，灵气的浓度在稳步上升。
不是秦岭那种指数级的暴增，而是温和的、持续的、像水一样慢慢上涨。如果说秦岭的灵气是一头暴怒的猛兽，神农架的灵气就是一潭深不见底的湖水——表面上平静无波，底下却蕴藏着难以估量的力量。
“快到了。”魏东说。
车子在一处山脊上停了下来。
李清洲推开车门，走了出去。
眼前是一片广阔的山谷。山谷两侧是陡峭的山壁，山壁上覆盖着茂密的植被，几乎看不到的岩石。谷底有一条河，河水在阳光下泛着银白色的光，弯弯曲曲地向东流去。
阴峪河。
文明之种中记载的坐标，就在这条河的某一段。
“我只能送到这儿了。”魏东从车窗探出头，“再往前就是封锁区，我没有通行证进不去。你沿着那条河往下游走，大约五公里就能到封锁区边缘。那边有国管局的检查站，你拿介绍信给他们看，应该能让你进去。”
“好。谢谢。”
“客气。”魏东从手套箱里拿出一个小盒子递给他，“这个你拿着。”
李清洲打开盒子，里面是一颗拇指大小的白色晶体。
“源能信标。”魏东解释道，“如果你在里面遇到麻烦，就捏碎它。我们会收到信号，派人来找你。不过先说好，搜救队最快也要一天才能到，所以最好别用。”
李清洲将信标收好，背上登山包，朝山谷走去。
魏东看着他的背影消失在树林中，摇了摇头，发动车子调头离开。
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沿着阴峪河往下游走，路越来越难走。
河岸两侧本没有路，只能在石头和灌木丛中艰难穿行。有些地方的石头被河水冲刷得非常光滑，踩上去很容易打滑。李清洲好几次差点摔倒，全靠锻骨境的身体素质才稳住了平衡。
他走了大约一个小时，终于看到了魏东说的那个检查站。
说是检查站，其实就是几顶帐篷搭成的临时营地。营地周围拉着铁丝网，铁丝网上挂着“军事禁区，禁止入内”的警示牌。几个穿着迷彩服的士兵在营地周围巡逻，腰间别着，表情严肃。
李清洲走向营地入口。
一个士兵拦住了他：“站住，这里是军事禁区，闲人免进。”
李清洲从背包里拿出孙仲文给的那封介绍信，递了过去。
士兵接过信看了一眼，又看了看李清洲，转身走进最大的那顶帐篷。过了一会儿，他从帐篷里出来，身后跟着一个穿便装的中年男人。
中年男人大约四十岁，国字脸，浓眉大眼，步伐沉稳，一看就是当过兵的。他走到李清洲面前，上下打量了一番。
“你就是孙老师说的那个研究生？”
“是。”
“我叫张建军，国管局秦岭组的。”中年男人伸出手，“不对，现在应该叫‘遗迹组’了。孙老师给我打过电话，说你可能会来。没想到你还真来了。”
李清洲握了握他的手：“张老师，我想进去看看。”
“看看？”张建军笑了一下，“你知道里面有什么吗？”
“不知道。但我知道，里面有和秦岭一样的东西。”
张建军的笑容收了起来。
他看着李清洲的眼睛，看了好几秒钟，像是在判断他是不是在说真话。
“秦岭的事，我听赵建军说了。”张建军的声音压低了一些，“他说你一个人进了遗迹，出来之后就变了一个人。他还说你手上有一颗会发光的晶体。”
李清洲没有否认。
“那颗晶体，能让我看看吗？”
李清洲犹豫了一下，还是从口袋里拿出了文明之种。
金色的晶体躺在掌心，在阳光下闪闪发光。内部的星点在缓慢流动，像一片微缩的星空。
张建军盯着它看了很久。
“这是什么东西？”
“昆仑文明的遗产。”李清洲说，“秦岭遗迹里找到的。它能感知其他遗迹的位置，神农架就是其中之一。”
张建军的表情变得凝重起来。
他走到一边，拿出手机打了一个电话。通话很短，声音很小，李清洲听不清他在说什么。大约两分钟后，他走了回来。
“你可以进去。”张建军说，“但我有两个条件。”
“什么条件？”
“第一，我要派一个人跟你一起进去。不是监视你，是协助你。神农架和秦岭不一样，那里面的情况更复杂，一个人进去太危险。”
李清洲想了想，点了点头。
“第二，”张建军从口袋里掏出一个巴掌大小的黑色设备，“把这个带上。这是能量记录仪，可以记录你周围的环境数据。你出来之后把数据给我们，我们需要这些信息来分析遗迹的特征。”
李清洲接过设备，挂在背包上。
“成交。”
“好。”张建军转身，对着营地喊道，“小姜！出来！”
帐篷门帘掀开，一个年轻女人走了出来。
她大约二十五六岁，短发，皮肤是健康的麦色，穿着一件墨绿色的冲锋衣，脚踩登山靴，腰间别着一把战术刀。她的眼睛很亮，目光锐利，像一只山猫。
“这是姜晚，国管局野外行动处的。”张建军介绍道，“她是国内最好的野外生存专家，神农架这片她来过不下二十次。让她跟你进去，我放心。”
姜晚走到李清洲面前，伸出手：“你就是那个考古系的？”
“是。”李清洲握了握她的手。她的手很粗糙，指节上有厚厚的茧子，不是练武练出来的，而是长期攀岩、爬山磨出来的。
“走吧。”姜晚背上一个鼓鼓囊囊的登山包，头也不回地朝山谷深处走去。
李清洲跟了上去。
身后，张建军站在营地门口，看着两人的背影消失在树林中，久久没有动。
进入封锁区之后，一切都变了。
首先是植被。
封锁区外的树林虽然原始，但还算正常。封锁区内的树林完全不一样——树木的高度、粗细、密度都超出了正常范围。有些树的树粗到需要四五个人才能合抱，树冠遮天蔽，将阳光完全挡在外面。林下的地面上铺满了厚厚的落叶，踩上去软绵绵的，像踩在棉花上。
“这些树是最近一个月才长成这样的。”姜晚在前面开路，头也不回地说，“一个月前我进来的时候，这里的树还没有这么夸张。灵气复苏之后，整个神农架的植物都疯了。”
李清洲注意到，不只是植物疯了。
动物也变了。
他们路过一片灌木丛的时候，一只野兔从草丛里窜出来，差点撞到李清洲的腿上。那只野兔的体型比正常野兔大了将近一倍，眼睛是红色的，身上散发着淡淡的源能波动。
“变异动物。”姜晚说，“灵气复苏之后，不光是人类觉醒，动物也在变异。大部分变异动物还是怕人的，但有些已经不怕了。遇到那种不怕人的，你最好小心点。”
李清洲点了点头。
他的能量感知一直开着，方圆几百米内的任何生物都逃不过他的感知。目前还没有发现大型掠食者，但越往深处走，灵气的浓度越高，遇到危险生物的可能性就越大。
他们沿着阴峪河走了大约两个小时。
河水越来越宽，水流越来越急。两岸的山壁越来越陡，有些地方几乎是垂直的，必须攀爬才能通过。姜晚的攀爬技术非常娴熟，像一只壁虎一样在岩壁上移动，李清洲虽然身体素质远超常人，但在攀爬这件事上还是比不上她。
“到了。”姜晚突然停下来。
李清洲走到她身边，顺着她的目光看过去。
河在这里拐了一个弯，形成了一个深潭。潭水碧绿，深不见底，水面平静得像一面镜子，看不到任何波纹。
但李清洲知道，这潭水不正常。
因为他的能量感知中，潭水下方有一个巨大的能量源。那个能量源的强度，和秦岭遗迹核心不相上下。
“就是这里。”他说。
“你怎么知道？”姜晚问。
“我感觉到的。”
姜晚看了他一眼，没有质疑。
“接下来怎么做？”
李清洲走到潭边，蹲下来，将手伸进水中。
水很凉，但不是普通的凉。那种凉意从指尖传遍全身，像是有什么东西在通过水向他传递信息。
文明之种在他口袋里剧烈震动。
然后，那个声音再次出现了：
“检测到遗迹入口。正在验证继承者身份……验证通过。”
“神农架遗迹·水之试炼，已开启。”
“入口将在三十秒后出现。”
李清洲站起来，后退了几步。
“退后。”他对姜晚说。
姜晚二话不说，退到了十米外。
三十秒。
二十秒。
十秒。
平静的潭水突然开始翻涌。
不是从底部冒泡的那种翻涌，而是整个潭水像被一只无形的大手搅动了一样，形成一个巨大的漩涡。漩涡越转越快，越转越大，将周围的枯枝落叶全部卷了进去。
轰——
一道水柱从漩涡中心冲天而起，高达数十米。
水柱落下来，砸在潭面上，激起巨大的水花。
当水花散去，潭面上出现了一个向下的通道——一个由水构成的、螺旋形的通道，通道的内壁是透明的，可以看到外面碧绿的潭水，但水不会流进来。
“这是什么？”姜晚的声音有些发紧。
“入口。”李清洲说，“我要下去。你在上面等我。”
“不行。”姜晚走到他身边，“张队让我跟你一起进去，我不能让你一个人下去。”
“下面可能有危险。”
“我不怕危险。”
李清洲看着她，看到了她眼中的坚定。
“好。跟紧我。”
两人跳进了通道。
脚踩在通道的“地面”上——那也是由水构成的，但踩上去的感觉像是踩在橡胶上，软软的，但有足够的支撑力。
通道向下延伸，螺旋形，看不到尽头。
他们沿着通道往下走。
越往下，光线越暗。潭面上的阳光透过几十米的水层后已经所剩无几，到了通道深处，几乎什么都看不见了。李清洲打开头灯，姜晚也打开了。
头灯的光束在通道内壁上投下斑驳的光影，那些光影在移动，像是有什么东西在水里游动。
“那是什么？”姜晚小声问。
李清洲看了一眼能量感知——那些游动的光点不是生物，而是某种能量凝聚而成的形态，像是水中的，又像是某种古老的守护者。
“不知道。”他说，“但只要我们不离开通道，它们应该不会伤害我们。”
通道的尽头，是一扇门。
和秦岭遗迹的石门不同，这扇门是由水构成的——不是冰，而是流动的、活的水。水流在门框内循环往复，形成一个不断变化的图案。
李清洲站在门前，将手伸向那扇水门。
指尖触碰水面的瞬间，整扇门炸开了。
不是爆炸，而是“散开”——水流像被惊动的鱼群一样四散奔逃，露出门后一条燥的、由石板铺成的通道。
通道两侧的墙壁上，镶嵌着发光的晶体。
幽蓝色的光。
和秦岭遗迹一模一样。
“跟紧我。”李清洲说，迈步走进了通道。
姜晚深吸一口气，跟了上去。