沈灵子看着围得水泄不通的土匪，又扫了眼吓得魂不附体的王二狗和老木匠，手里紧攥着那把弓。
他没有半分要束手就擒的意思。
眼下这西山的窄路两侧全是陡坡，正好成了他的天然屏障，只要利用好手里的弓，一定能与这些土匪周旋一阵。
“小子！放下弓乖乖跟我们上山，不然让你白刀子进红刀子出！”土匪头目举着锈迹斑斑的长矛，恶声恶气地吼着。
身后的几十号土匪也跟着咋咋呼呼，手里的木棍、短刀胡乱挥舞。
可沈灵子一眼就看出这群人的破绽。
他们一个个面黄肌瘦，颧骨高耸，眼窝深陷，脚步虚浮得像是踩在棉花上。
显然是饿了太久，身上本没多少力气。
他自己却不一样。
这段时间靠着系统奖励的体力值，浑身有使不完的劲儿。
他肩宽腰厚，肌肉紧实，就算没有正经学过武艺，单凭这股蛮力，拉弓射箭也比常人要猛得多。
“哼！想让我放下弓？有本事就过来拿！”沈灵子低喝一声。
话音未落，已经抽出一支箭搭在弓弦上，手腕猛地发力。
只听“嗖”的一声，箭矢擦着土匪头目的耳朵飞了过去，钉在他身后的树上，箭尾还在嗡嗡直颤。
头目被吓得一激灵，捂着耳朵往后退了两步，脸色瞬间惨白。
“妈的！这小子玩真的！兄弟们一起上，砍死他！”有个愣头青土匪喊了一嗓子，举着短刀就往前冲。
沈灵子早有准备，迅速躲到一棵粗壮的大树后面，只露出半个脑袋观察动静。
等那土匪冲到离树三丈远的地方，他猛地探出身，又是一箭射出。
这一箭准头不算太好，没射中要害，却结结实实扎进了那土匪的大腿，疼得对方“嗷”一嗓子摔倒在地，抱着腿满地打滚。
“还有谁？！不怕死的尽管上来！”沈灵子的声音冷硬，带着一股狠劲。
他的目光扫过剩下的土匪，看得土匪们一个个心里发毛，脚步再也不敢往前挪半步。
沈灵子又趁机射出一箭，这次射中了另一个土匪的胳膊。
那人手里的木棍“哐当”一声掉在地上，捂着伤口龇牙咧嘴地往后缩。
接连两人受伤，剩下的土匪彻底被沈灵子的凶狠样子吓住了。
他们本来就饿得浑身发软，哪里见过这么不要命的架势？
一个个你看我我看你，手里的武器举着也不是，放下也不是。
王二狗早就被这阵仗吓得双腿发软。
他裤湿了一大片，一股尿味顺着风飘过来，惹得沈灵子眉头直皱。
沈灵子转头瞪了王二狗一眼，那眼神里满是恨铁不成钢，压低声音吼道：“你还愣在着什么？快去！回村里叫人来！再晚了咱俩都得交代在这儿！”
王二狗被吼得一哆嗦，这才回过神来。
他嘴唇哆嗦着，连滚带爬地应道：“是是是！我……我马上回家！沈大哥你撑住！我这就去叫人！”
话音未落，他已经扭头朝着山下的方向狂奔而去，连头都不敢回。
旁边的老木匠见状，也早就吓得魂飞魄散。
他本来就是跟着沈灵子混口饭吃，哪里想过会遇上这种拼命的事？
眼看王二狗跑了，他也顾不上别的，趁着土匪们的注意力都在沈灵子身上，佝偻着腰，悄悄往旁边的灌木丛钻。
老木匠一边跑一边还不忘扯着嗓子喊：“兄弟！对不住了！我这把老骨头经不起折腾！你别怪我呀！”
喊完，人已经钻进了灌木丛，眨眼间就没了踪影。
沈灵子看着老木匠跑远的背影，心里暗骂了一声“窝囊废”。
但他也松了口气。
没有了拖后腿的人，沈灵子就能安心的与土匪周旋。
只要王二狗回村里叫来人，他就有救了。
沈灵子重新躲回树后，手里紧紧攥着弓，眼睛死死盯着对面的土匪。
只要有人敢往前挪一步，他就立马射箭。
土匪们被他的箭法震慑住，只能围着大树瞪眼，场面一时陷入了僵持。
就在这时，一阵急促的脚步声从半山腰传来。
沈灵子心里咯噔一下，暗道不好。
难道山上还有土匪？
他抬头往山上望去。
只见从山上的小路里走下来一伙人，为首的竟然是个女人。
那女人身形偏瘦，穿着一身洗得发白的短打，却难掩窈窕身段。
一头乌黑的长发用红绳扎成高马尾，随着脚步轻轻晃动。
她的脸色有些憔悴，眉眼间却带着一股锐利的英气，鼻梁挺直，唇瓣嫣红。
明明是粗布衣裳，却硬是被她穿出了几分飒爽的味道，看得出来，是个难得的美人。
女人正是这伙土匪的头目，林凤娇。
林凤娇走到近前，扫了眼地上捂着伤口哀嚎的两个手下，又看了看躲在树后、手里紧握着弓的沈灵子。
她美目一横，心里已经有了数。
今天这是碰上硬茬了。
林凤娇挥了挥手，让身后的人停下脚步。
她往前走了两步，声音清亮脆：“你是什么人？为何要伤害我的兄弟？”
沈灵子看着林凤娇，心里快速盘算起来。
眼下他虽然射伤了两人，但土匪人数太多，拖得久了，他箭囊里的箭总会用完，到时候还是难逃一死。
与其跟他们硬拼，不如想个办法，编造一个唬人的身世震慑他们。
起码为自己争取一些时间，等待救援！
想到这里，他大声喊道“让你的人全都放下武器！我才会告诉你！”
林凤娇皱了皱眉头。
她不知道沈灵子葫芦里卖的什么药。
但西山是自己的地盘，身边又有几十个兄弟包围着沈灵子，她也不怕沈灵子耍什么花样。
想到这，林凤娇摆了摆手“把武器放下！让这小子出来说话！”
土匪们纷纷放下武器。
林凤娇拍拍手“好了，我们已经够有诚意的了。请你现身一见，告诉我们你的身份吧！”
沈灵子见状从树后站出来。
他挺起膛，手里依旧握着弓，声音洪亮，带着一股傲然之气：“事到如今，我也不瞒你了！我乃朝廷平北将军沈约的三儿子，沈三郎是也！”
“平北将军？”林凤娇秀眉微蹙，转头看向旁边当过兵的头目，“你在军队里待过，这将军是多大的官？”
那头目尴尬地挠挠头：“我就当了几天兵，见过最大的官就是我们伍长，哪知道什么将军啊？但我听说，伍长连校尉的门都进不去，而校尉只是将军手下的一个小官，那将军肯定是天大的官！”
“比县太爷还大？”有个年轻土匪忍不住追问。
“县太爷算个屁！”那头目唾沫横飞，越说越起劲，“我估摸着郡守都比不上将军！你没听戏台上唱的吗？将军都是指挥千军万马、能打仗的主儿！”
“哇！这么厉害？”土匪们越说越玄乎，看向沈灵子的眼神里渐渐多了几分敬畏，再也没了之前的凶狠。
沈灵子看着他们的反应，知道已经唬住了大半。
他冲林凤娇挑了挑眉：“现在知道你们得罪的是谁了？”
林凤娇轻轻摇头，目光落在他的衣服上，语气带着几分质疑：“你的模样身形倒是像富贵人家的公子，可你这衣服……”
沈灵子低头一看，自己的衣服确实破败不堪，虽然洗得净，却打了好几个补丁，透着一股寒酸劲儿。
他笑了笑，故意卖起关子：“有些事本不想告诉你，但既然你问了，我也不怕家丑外扬。我一直在桃源村隐居，将军府那边因些缘由，暂时不便回去。”
他这话说得暧昧不清，故意留出让人遐想的空间，想让他们顺着自己铺的路子往下猜。
果然，林凤娇的八卦之心被勾了起来。
她低头沉思了一会儿，饶有意味地笑了笑：“哦？你是私生子对不对？”
“无礼！”沈灵子板起脸，语气带着几分愠怒，“你这丫头长得倒是俊俏，可惜当了土匪头子，说话这么粗鲁！什么私生子？我与父亲其他儿子一样，都是将门虎子！”
“我父亲经常悄悄来见我，传授我武艺兵法。你手里捡到的那些金银，就是我刚才战斗中掉落的！那是父亲让下人送来的。不然我一个隐居山野的人，哪来这么多钱财？”
这番话说得有理有据，配上他俊朗的外形、从容的神态和刚才射箭时的狠劲，由不得人不信。
林凤娇也不由得点了点头，眼里的怀疑又少了几分。
这时，旁边一个土匪头目突然起哄：“小少爷，你说你是将门虎子，不如给咱们露一手呗？”
“对呀对呀！”其他土匪立马跟着起哄，“让我们看看将军教的武艺，是不是像戏台上那样勇猛！”
“你要是真有本事，我们就彻底信你是少将军！”
土匪们纷纷围了上来，眼神里满是期待和试探。
林凤娇也抱着胳膊，似笑非笑地看着沈灵子：“沈少爷，露一手让我们开开眼？”
沈灵子心里“咯噔”一下，暗道不好。
他哪会什么武艺？
别说耍刀弄枪，就连拳脚功夫都一窍不通，要是真要他展示招式，立马就得露馅。
情急之下，他脑筋飞速转动，很快有了主意。
自己现在身形健壮，浑身有使不完的劲，不如露一手蛮力。
这样既能唬住这些没见过世面的山匪，又不用暴露不会武艺的短板。
打定主意，沈灵子抬手摆摆手，沉声道：“都别吵！看来刚才给你们的教训还是不够！非得让我给你们露一手？！也罢，今天我满足你们的要求！”
“不过嘛，我的武艺是家传的沈家枪，岂能随意在外人面前展示？万一你们偷学了去，在外边使用我的家传武学横行霸道，岂不是给我们沈家抹黑？”
他顿了顿，故意卖个关子：“这样吧，让你们见识见识小爷的力气！”
沈灵子说着，把弓举起来，对着刚才被他射中的那棵大树扬了扬下巴：“你们谁能把这弓拉三个满月，小爷赏他一两银子！”
“真的？”一个土匪眼睛一亮，“我来！我来！”
众人争先恐后地往前冲。
这时一个身材最为壮硕的土匪一把推开众人，大声道：“闪开闪开！这小子太狂妄了，看我教训教训他！”
说着，他接过弓，站稳脚跟，使劲往后拉开弓身。
这弓弓身极硬，足有两石的拉力。
男人脸憋得通红，青筋暴起，才勉强把弓拉满。
沈灵子点点头：“还行，再来一个满！”
那壮汉喘着粗气，硬生生又拉了一个满。
他身子都开始微微颤抖，额头上的冷汗噼里啪啦往下掉。
“还有一个！”沈灵子催促道。
壮汉咬着牙使劲，脚下的泥土都被踩出一个大坑。
可这第三弓，无论怎么使劲都没能拉满，只拉了半个满，最后“噗通”一声瘫坐在地上。
壮汉大口大口地喘着粗气，再也没了力气。
沈灵子哈哈大笑，走上前推开那壮汉，沉声道：“看我的！”
“箭来！”
有人连忙把箭递给他。
沈灵子抽出一支箭，指着不远处的一棵大树，朗声道：“你们看好了！”
他转身扎稳弓步，弓开满月，姿势潇洒利落，随后单眼眯起，对准树，猛地松手。
“嗖”的一声，箭矢力道十足，“砰”地扎在了树上，虽然没射中树心，差一点就脱靶，但好歹钉在了树一侧，震得树枝纷纷摇晃。
“好！”土匪们从没见过这么大的力道，纷纷惊呼起来。
沈灵子没停，又抽出一支箭，再次拉满弓：“再来！”
“嗖！”
“啪！”
这次他有了经验，箭矢射得更稳，稳稳钉在树上，箭尾还在轻轻摇晃，入木足足有三寸深。
“哎呀，真厉害！”一群土匪围着树啧啧称奇。
一个土匪试着往外拔箭，却怎么也拔不动，最后他两个手一起使劲，才慢慢把箭拔了出来，累得气喘吁吁。
众人这下彻底被沈灵子折服，看向他的眼神里满是敬畏。
林凤娇紧张地咽了咽口水，声音都有些发颤：“你……你真的是将军家的儿子？”
沈灵子挺起膛，神色傲然，不怒自威：“如假包换！”
“那……那你既然是将军家的儿子，为什么要来我们这小地方砍树啊？”林凤娇还是有些不解，追问了一句。
沈灵子伸手指了指山下：“我刚才说过了，我在桃源村隐居。砍树是为了帮村里的老人们。他们家里的门窗大多年久失修，夜里天寒，风灌进去冻得他们受不了。我这是在做好人好事，明白了吗？”
“哦！原来是这样！”土匪们纷纷恍然大悟，看向沈灵子的眼神里满是敬佩。
“少将军，您不仅武艺高强，心地还这么善良！”
“这么年轻就有这份仁心，真是好人呐！”
“不愧是将军家的公子，就是不一样！”
众人你一言我一语地吹捧起来，心里暗自庆幸没真把这位将门之后怎么样。
他们生怕得罪了沈灵子，彻底把官府的仇恨引到自己头上，连一点生存的退路都没有。
林凤娇看着手下们的反应，心里依旧对沈灵子的身份有些怀疑。
她自幼聪慧，不仅识字还会算数，这才被一群五大三粗的汉子推为首领，比起这些莽汉，她可没那么容易被三言两语糊弄过去。
但眼下众人都信了，她也不好再当众质疑，只能叹了口气，把之前从沈灵子掉落的包袱里捡到的金银全都拿了出来。
林凤娇小心翼翼地把金银塞回沈灵子手里：“我们这些刁民无知，冒犯了您，请您恕罪。”
沈灵子哈哈一笑，作派爽朗：“没关系！我也是行走江湖之人，你们的难处我岂能不知？不怪你们，你们都是被这无良的世道得落草为寇，我说的对吗？”
“对！对呀！您明鉴！”土匪们像是找到了宣泄口，纷纷应和起来，七嘴八舌地诉说着自己的遭遇。
“少将军！我是怀荒镇的，地地道道的农民！我们家世世代代务农，老老实实向朝廷交赋税、纳钱粮。但凡有一点活路，也不会当土匪啊！”
“是啊是啊！我原来是当兵的，朝廷发下来的军饷全被官老爷们克扣了。我在军队里连饭都吃不饱，还得拿着刀去跟人拼命，实在不想就这么不明不白地死了，这才跑出来的！”
沈灵子点点头，转头看向林凤娇：“你呢？你总不会也是从军队里逃出来的吧？”
林凤娇刚要开口，一个土匪突然气喘吁吁地跑了上来，高声喊道：“姑！又来人了！”
“嚯，今天还挺热闹。”林凤娇挑眉，“这次来的是谁？”
“就是刚才跑掉的那个小子，他又来了！”山匪喘着气说道。
林凤娇有些疑惑：“就他一个？”
“不是！还带着三个女人，都挺漂亮的！”
沈灵子心里咯噔一下，连忙说道：“快！快把他们请过来！”
土匪没动，看向林凤娇。
林凤娇怒斥一声：“没听见少将军说的话吗？把他们请过来！”
“哦！是！”
山匪们立马转头往旁边跑。
不一会儿的功夫，王二狗就带着白冰、小青、小红三人走了过来。
白冰一看到这些眼窝深陷、身材佝偻、模样狰狞的流民土匪，吓得浑身不停哆嗦；
小青和小红紧紧躲在白冰身后，脑袋埋得低低的，吓得连大气都不敢喘；
王二狗也没好到哪去，双腿一个劲打颤，脸色惨白。
四人站在土匪中间，显得格外单薄无助。
沈灵子看到他们，连忙快步迎上去。
王二狗听到脚步声，吓得“扑通”一声跪倒在地，语无伦次地喊道：“爷爷们容禀！我们这次来……这次来……哎呀……沈大哥他真的不是坏人！！他是…………”
“二狗，是我。”沈灵子赶紧伸手把他扶起来。
白冰她们听到熟悉的声音，这才敢慢慢抬头。
当看到沈灵子完好无损地站在面前时，白冰泪如雨下，一个猛子扎进他怀里，哽咽道：“夫君，你还好吗？吓死我了！”
沈灵子感受到她浑身的颤抖，知道她刚才有多害怕，连忙爱怜地搂着她，轻轻拍着她的后背安抚：“我没事，放心吧。”
小青和小红也连忙凑上来，围着沈灵子上下打量，伸手轻轻拍拍他的胳膊、摸摸他的脸，生怕他受了伤。
沈灵子笑了笑，安抚道：“没事，娘子们，我好好的呢。”
林凤娇站在一旁，细细打量着白冰三人，暗自点头。
看来这沈三郎确实有点身份。
他这几个媳妇，跟乡间那些农妇丫头完全不一样。
白冰模样俊俏、身形窈窕，就算是在州府里，也是数一数二的美人；
小青和小红虽稍显青涩，却也眉清目秀、气质净。
能娶到这样的女子，绝非普通村民。
林凤娇对沈灵子的身份怀疑又少了几分。
她慢慢走上前，来到王二狗几人面前。
王二狗一看林凤娇走过来，吓得连忙往后退，躲到小红身边，压低声音嘀咕：“这也是土匪？我是真没想到土匪里还有女人？！”
小红也跟着小声附和：“是啊！看着挺漂亮的，真是没想到……”
两人的议论被林凤娇听得一清二楚。
她没生气，反而笑了笑：“谁说女人就不能抛头露面当土匪了？”
小红吓得连忙低下头，结结巴巴地道歉：“不敢不敢，我们说错了话，请您恕罪！”
“别别别！”林凤娇连忙摆手，语气带着几分恭敬，“您是少将军的夫人，我怎么能受得起您的礼？快别折煞我了，快请上山喝杯茶！”
小红被她的话愣在原地，下意识看向沈灵子。
沈灵子连忙冲她挤了挤眼，轻轻点头，暗示她先应下。
小红收到信号，只是点头不再说话，紧紧抿着嘴；
白冰和小青听到林凤娇的话也十分诧异。
但两人都很聪明，知道在不了解情况时少说话为妙。
她们跟着沈灵子一起走上山。
西山半山腰，有几座小木屋，是土匪们的老窝。
其中有一间是林凤娇自己的住所。
沈灵子几人进到她的木屋后，林凤娇立马招呼手下：“烧好的水呢？快拿过来！再把咱们藏的茶叶取出来！”
“是！”几个土匪连忙应声。
其中一个拿着茶碗，特意跑到屋外的小溪旁仔细洗了洗，又从怀里掏出净的手帕擦，这才端到桌前，亲自为沈灵子和白冰等人倒上茶。
茶气袅袅升腾，几人围坐在桌前。
白冰她们坐在沈灵子身旁，一句话也不多说，只静静听着沈灵子与林凤娇对话。
林凤娇捧着茶碗，小心翼翼地说道：“少将军，我们这些人，都是被官府得走投无路才上山的。我想求您，能不能向官府透个口风，说说我们的苦衷？”
“我们从来没想过当匪，这两个月来，我们没下山祸害过百姓，烧抢掠的事更是半件没过。”
沈灵子端起茶碗抿了一口，缓缓点头：“这个我信。但凡你们过打家劫舍、危害乡里的营生，也不会过得这么惨。”
林凤娇眼睛一亮，连忙说道：“对！您明察！我们要是过坏事，哪会像现在这样都快被饿死了！我们藏在山上，冷了就砍点树烧柴，饿了就摘野果、挖野菜，林子里有野鸡野兔弟兄们就抓来开开荤。”
“找不到吃食的时候，我们一两天不吃饭也是常事。弟兄们都是穷苦人出身，知道山下老百姓过得都难，实在下不去手抢别人。”
沈灵子看着她满脸的诚恳，心里有些感慨：“你们的苦处我都知道了。放心吧，只要你们安分守己，我答应为你们谋条生路。”
“真的？”林凤娇又惊又喜，猛地站起身，就要跪在地上行礼，“林凤娇代表几十号兄弟，谢谢将军大恩大德！”
“快起来！”沈灵子连忙伸手扶住她，“不必多礼，往后只要你们不做伤天害理之事，你们的事我自然不会不管。”