追魂印的光芒在黎明前最暗的时刻亮了起来。
那光芒是金色的，很淡，从白浅浅的手背上浮现，像一条蛇缠绕在她手腕上。但这一次不同——它在跳动，有节奏地跳动，像心跳。
“他们在靠近。”白浅浅睁开眼，紫瞳里没有睡意，只有冷光，“三十里。二十人。青冥亲自带队。”
二十人。青冥是妖帅巅峰，其余追兵至少也是妖将级别。而我们这边——一个妖兵巅峰，一个炼气三层。
实力差距大到让人绝望。
“走。”我站起身。
白浅浅没动。
她坐在原地，看着手背上跳动的追魂印，忽然说：“林凡，你一个人走。”
“什么意思？”
“追魂印记的是我，不是你。”她的声音很平静，像在陈述一个与自己无关的事实，“你单独走，他们不会追你。以你炼气三层的修为，加上混沌钟，足够走出蛮荒。”
“你呢？”
“我引开他们。”
“然后呢？”
她没回答。
“我问你然后呢？”我的声音拔高了。
“然后跟你无关。”她站起来，拍拍衣裙上的枯叶，“我是妖王。就算只剩妖兵巅峰的修为，也不是几个蛇族能的。但带着你，我没法全力出手。”
“你这是嫌我拖后腿？”
“是。”
我愣住了。
她看着我的眼睛，紫瞳里没有任何波澜：“你太弱了。一个炼气三层，就算有混沌之力，能打几个？昨晚那头妖兽你都差点死在它嘴里，青冥比那头妖兽难缠十倍。带着你，我得分心护你；没有你，我可以放开了打。”
每一个字都像刀子。
“所以你的意思是，我走，你断后。等安全了再汇合？”
“汇合？”她笑了一下。那是她第一次对我笑，却冷得像要碎掉，“林凡，你可能没明白一件事。”
“什么事？”
“我们的婚约，从一开始就是假的。”
树洞里的空气忽然变得很安静。
“我需要你的阳气解开封印，你需要我的庇护活命。各取所需。”她说这话时没有看我，而是看着树洞外的夜色，“现在封印解开了第一重，我已经不再需要凡人的阳气了。而你也有了混沌钟和混沌诀，不再需要我庇护。这段关系，到此为止。”
假婚约。各取所需。到此为止。
“白浅浅。”我说。
“走吧。”她转过身，“天亮之前，能走多远走多远。”
我一把抓住她的手腕。
她身体一僵。
“你说谎。”我说。
“放手。”
“我不放。”
她猛地回头，紫瞳里闪过一抹怒意——更多的却是慌乱。那张总是冷着脸的妖王，此刻像是被人拆穿了什么的孩童，眼神里满是裂缝。
“你每次说谎，右耳会动。”
她的狐耳猛地竖了起来，然后她用力想抽回手，但我没松。
“你说不需要我庇护——昨晚是谁把尾巴搭在我手上？”
“那是意外。”
“你说各取所需——那我问你，过死水河的时候，你为什么要用本命妖元帮我稳住经脉？”
她张了张嘴，没说出话。
“你说婚约是假的，那为什么每次面对追兵你都挡在我前面？”我看着她。她的手在轻轻发抖，“白浅浅，你的狐耳已经出卖了你。你是怕连累我。”
她垂下眼睛，被攥住的那只手腕慢慢停止了挣扎。指尖无意识地蜷了蜷，抠进我虎口，力道很轻，轻得像在犹豫要不要推开。
“……知道还问。”她的声音忽然哑了。
“所以，你是真的把我当丈夫了？”
她没回答。但她的尾巴碰了碰我的脚踝，用了一种不会承认的方式。
“那就一起走。”我说。
她抬起头。
“打得过就打，打不过就跑。跑不掉就一起死。”我握紧她的手，“但分开走——不可能。”
她看着我。
那一刻，她紫瞳里翻涌着说不清的情绪。然后她深吸一口气，神情恢复了冷静——但这次不同，冷静里带着某种下了决心的东西。像是妖王该有的伐果断，落在了某个具体的人身上。
“好。”她说，“一起走。”
我把那块青铜碎片取出来，攥在手心。她从我身边掠出树洞，三尺青锋出鞘的声音清脆如击冰。浓烈的意立刻从前方涌来——青冥的味道，那种蛇族特有的阴冷。
我正要跟出去，忽然，一白绫从洞口倒卷而来，缠住了我的手腕。不紧，但挣不开。
“浅浅？”
她没回头。九条尾巴从她身后展开，银色的符文在尾尖亮起。她的声音很轻，轻得像一片即将被风吹散的雪。
“等我回来。”
白绫收紧，将我彻底固定在树洞深处。我看见她的背影越来越远，银发在风中飘散，她奔向了黎明的方向。
“不许死。”
“……白浅浅！”
我的嘶吼淹没在风中。她用尽全力在奔跑——不是逃命，是赴死。紫瞳里有什么在闪烁，是那些说不出口的话，也是孤注一掷的决绝。
然后洞口的藤蔓被她用剑背一扫而落，遮住了最后的光。
她的脚步声消失了。
黑暗里，只剩我独自挣扎。
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我记不清自己是怎样挣脱那条白绫的。
我只记得冲出树洞时，天色已经大亮。晨光刺目，照得蛮荒的枯树像一具具白骨。白浅浅的气息已经消散了，只剩下淡淡的银色妖元残留在空气里，像她留给我的最后一丝温度。
我朝着她离去的方向疯跑了半个时辰。然后，我停下了。
前方的山谷里，满地狼藉。古木被拦腰斩断，地面炸开数十个大坑，剑痕与蛇鳞碎片散落一地。到处都是血迹——银色的、猩红的。空气里妖元紊乱得像一锅沸水。
她来过这里。战斗过。然后消失了。
一道银色的光忽然落在我的脚边。一断掉的发带，沾着血。是我前在集市上花三文钱买给她的那。
我弯腰捡起来，手指攥紧。
脑海里的系统忽然弹出一条提示。
【检测到宿主情绪剧烈波动】
【隐藏系统解锁条件达成——妖族亲和系统激活】
【说明：与妖族建立深厚羁绊者，可解锁本系统。提升与妖族的亲和度，可获得特殊能力与加成】
【当前亲和度：70/100】
【提示：两种系统可同时存在，但某些任务目标可能互相冲突，请宿主自行权衡】
我没心思细看。
“闭嘴。”我说。
系统很识趣地安静了。
我站在废墟堆里，闭着眼睛，感受四周残余的妖力波动。脑海里忽然浮起一个念头——不是想出来的，而是那部《阴阳混沌诀》残篇自动激活的。“混沌者，万物之始也。化人、化妖、化魔，皆可溯源。”
溯源。
我将体内那缕混沌之力释放出去。它在空气中蔓延，捕捉到一缕极淡的银色妖元——是她的。混沌之力裹住那缕妖元，然后开始解析。
脑海里浮现出一条路径。她的妖元在空气中留下的轨迹，断断续续，但勉强可辨。往北偏西，延伸向蛮荒深处。
她还活着。因为只有活人的妖元才连得起来。
我睁开眼睛，沿着那条轨迹追了下去。
炼气三层、四层、五层——情绪波动下，境界的门槛被一重重冲开。不对，不是普通的突破。混沌之力在我经脉里变得越来越浓，越来越狂暴，像是一头被激怒的洪荒猛兽，正在苏醒。
直到我走到一处悬崖边。
轨迹消失了。
悬崖下是深渊，黑雾翻涌，看不到底。
我站在崖边，手指攥进掌心。
“白浅浅——”
声音在山谷间回荡，无人应答。只有风。蛮荒的风把那些喊声撞碎，抛回深渊，什么都荡不回来。
我跪在地上。第一次感到绝望。
然后，脑海里的系统提示音再次响起。
【检测到宿主附近存在高阶妖族】
【正在扫描……扫描完成】
【目标身份：紫萱（蛇族圣女，妖皇级）】
【当前状态：接近中】
【好感度初始值：0】
【建议：可尝试交涉。蛇族与追兵青冥非同一派系】
我抬起头。
前方的雾气里，走出一道人影。
那是一个女子。身段妖娆，穿着一袭紫黑色的华丽长袍，长长的裙摆拖曳在地。一头青丝披散至腰际，发尾微微卷曲，像蛇的信子。她的眼睛是竖瞳，金黄色，带着几分审视和几分说不清道不明的笑意。
她的气息很强——远比青冥强得多。妖皇级，相当于人族化神期。在目前这个处境下，她一手指就能碾死我。
“哟。”她开口了。声音不像白浅浅那样清冷，而是带着一股慵懒的风情，像是半睡半醒间随口说的话，“一个人族小修士，身上怎么有妖王大人的味道？”
我站起身。混沌钟碎片在袖中嗡鸣。
她目光落在我袖口，金色竖瞳眯了眯，然后笑了起来。她笑起来很好看，但让人起鸡皮疙瘩——像一条毒蛇在对你微笑。
“别紧张。我叫紫萱。蛇族圣女。”她朝我走来，每一步都扭得像没有骨头，“追你们的那批人，是我的叛徒。我来清理门户，顺路——”
她走到我面前，伸出一手指，挑起我的下巴。她的指甲涂着紫色的蔻丹，冰凉。
“顺路看看，能让妖王大人动心的人族男人，长什么样子。”