先动的是法兰。
踢拳的第一原则不是力量，不是速度，是距离。踢拳手对自己的攻击范围、对手的攻击范围、以及两人之间的距离变化，有着近乎偏执的敏感。因为踢拳的武器是四肢，四肢的长度是固定的。你的拳能打到的距离，你的腿能扫到的距离，你的膝盖能顶到的距离，你的肘能砸到的距离——这四个距离圈一层套着一层，像一个以你的身体为圆心画出来的靶环。踢拳的全部战术，就是在正确的时间，出现在正确的距离圈里，用正确的武器发动攻击。
法兰的第一步不是向前，是向左。左脚踏出，落在身体左侧大约一个肩宽的位置，然后右脚跟上来，整个身体平行向左移动了大约两步的距离。这是踢拳的侧移步。不是用来躲避攻击的，是用来改变角度的。当你正对着对手的时候，你能攻击的是一条直线。当你移动到对手的侧面，你能攻击的就变成了一个平面——他的侧面没有正面那么多防守结构，耳朵、太阳、颈部、肋侧，这些在正面被双手和双肩保护着的目标，在侧面会暴露出来。
杰克的身体跟着她转了。
不是步法。他的脚下没有移动，只是上半身跟着法兰的移动方向旋转，保持正面始终对着她。这个动作在格斗里有一个专门的名字叫“原地旋身”，是街头打架的人最常用的跟人方式——脚不动，上身转。优点是快，不费劲。缺点是脚下的站位会变得很别扭。当你的上半身转了九十度而脚还站在原地的时候，你的髋关节会被迫旋转到一个不太稳定的角度，两条腿会变成交叉的姿势——一条腿在另一条腿的前面，膝盖别在一起，像一把被拧错了方向的剪刀。
法兰看到了那个交叉的腿。
她的左脚在侧移步落地的瞬间，没有继续向右脚靠拢。相反，她的左脚猛地蹬地，整个身体从侧移状态直接切入了前冲。这一步跨过了她和杰克之间剩下的所有距离。她的右脚落地的位置是杰克左脚的外侧——不是正前方，是外侧。两个人的脚几乎踩在了同一个位置上，她的右脚贴着杰克的左脚外侧，像两本书被并排塞进书架的同一个格子里。
然后她的左膝抬了起来。
踢拳的箍颈膝撞。和泰拳的箍颈膝撞原理相同，但踢拳的版本有一个细微的区别——踢拳手在膝撞之前，不会先把手伸出去抓对手的颈部。她们用步法代替了抓握。当你用侧移步切到对手的侧面，然后用前冲步踩进他双脚之间的空隙时，你的身体已经自动进入了他最不设防的角度。在这个角度上，你不需要用手去拉他的头，因为他的头已经在你的膝盖正上方了。
法兰的左膝从下方顶起。膝盖骨的顶端撞在杰克躯的右侧——大约是肋骨最下端和髋骨最上端之间的位置。那是肝脏的区域。肝脏外面没有骨骼保护，只有一层薄薄的腹外斜肌和腹膜。被击中时产生的冲击会直接传导到肝脏实质，导致肝脏包膜被瞬间拉伸，引发一种深层的、钝重的、让整个腹腔都在翻涌的剧痛。
撞击声闷而厚。杰克的整个右侧躯在膝撞下向内凹陷了一瞬，然后被冲击力推向左侧。他的身体向右倾斜了大约二十度，右脚本能地向外迈出一步想要重新稳住重心。但他迈出的那只脚——右脚——踩到的是法兰刚才侧移步落地时的位置，石板上还留着她鞋底的温度。那个位置不在他的重心垂线下方，而在他的身体外侧。他的右脚踩上去的时候，重心没有回到身体正下方，反而被拉得更偏了。
他的身体继续向右倾倒。
法兰的膝撞收回，左脚落地的同时，她的右腿已经离地了。这一次不是膝撞，是扫腿。踢拳的中段扫腿，目标是对手的肋部。她的右腿从地面弹起，整条腿像一被弯到极限然后突然松开的竹竿，胫骨以近乎水平的轨迹扫向杰克的左侧肋骨——正是他在倾倒过程中暴露出来的那一侧。
胫骨扫在肋骨上的声音和膝撞完全不同。膝撞是闷的，扫腿是脆的。那不是骨头撞肉的声音，是骨头撞骨头的声音。杰克的左侧肋部——大约是第七和第八肋骨的位置——在扫腿下向内弯曲了一个肉眼几乎可见的微小弧度。肋间肌在冲击下剧烈痉挛，膈肌被连带牵拉，肺里的空气被猛烈地挤压出来。他的嘴张开了，一声短促的、像是被人从背后猛拍了一掌的气流声从他喉咙里冲出来。
他的身体终于倒了。
从法兰的左膝撞上去，到她的右腿扫中他的肋部，整个过程发生在不到两秒的时间里。两秒之内，杰克没有做出任何有效的格挡或闪避。不是他不想，是他的身体还没有适应法兰的速度。四周的养伤让他的身体记住了如何愈合，但忘记了如何应对一个A级速度评级的踢拳手的连续攻击。
他的后背砸在石板上的时候，石板的冰冷透过无袖衫的薄布料传上来，像一盆冷水泼在背上。他的后脑勺在撞击中磕了一下石板，视野里短暂地闪过一片白色的光点。那片光点很快消散了，取而代之的是穹顶上那三百六十颗光耀石的倒影，一圈一圈，在他的视网膜上铺开。
法兰没有压上来。
踢拳不是地面技。踢拳手把对手扫倒之后，不会跟着进入地面。她们会退开，等对手站起来，然后继续用站立打击的方式解决问题。这不是规则的要求，是踢拳的底层逻辑——地面是另一个世界，在那个世界里，踢拳手的所有武器都会大打折扣。所以她们不进去。
法兰后退了两步，重新摆出侧身站架。左拳在前，右拳护颌，深褐色的眼睛看着躺在石板上的杰克。她的呼吸均匀而绵长，两次心跳一次呼吸的节奏，和开场时一模一样。刚才那两秒的爆发没有让她的呼吸乱掉哪怕一拍。
杰克从石板上撑起上半身。
他的右手撑住地面，左手按着被扫中的左侧肋部。手掌下的肋骨在呼吸的时候传来一阵钝痛——不是新的裂伤，是旧伤的位置被从另一个方向击中了。右侧肝脏区域被膝撞击中的位置也在疼，那种疼和肋骨不一样，更深，更闷，像一块烧红的炭被塞进了腹腔的右上方。他用右手的手背擦了一下嘴角，手背上没有血。然后他站起来。
站起来的过程比他想象的要慢。不是体力的问题，是平衡感的问题。刚才后脑勺磕在石板上的那一下，虽然没有造成严重的震荡，但让他的内耳前庭系统出现了一瞬间的紊乱。站起来的时候，他的视野边缘有一层极淡的、几乎注意不到的旋转感，像站在一艘极缓慢摇晃的船上。
他重新摆出起手式。
松垮的街头起手式。双脚分开，膝盖微曲，双手一前一后，掌心张开。和开场时一模一样。唯一不同的是他的呼吸节奏变了。开场时他的呼吸是深而慢的，五秒一次。现在他的呼吸变浅了，也变快了。不是因为累，是因为右侧的肝区和左侧的肋骨都在用疼痛提醒他——每一次深呼吸都会让这两处伤口同时发作。肝区的疼让膈肌不敢完全下降，肋骨的疼让腔不敢完全扩张。他的身体自动选择了一种妥协方案：浅而快的呼吸。吸入的气量只有正常的一半，但频率翻了一倍。
法兰看着他调整呼吸的过程。
她看到了他左手按过的左侧肋部位置。那个位置，在她刚才扫中的一瞬间，胫骨传来的触感和扫在正常肋骨上不太一样。不是硬度的不同——骨头就是骨头，硬度不会变。是弹性。正常的肋骨在受到扫腿冲击时会向内弯曲，然后在冲击结束后弹回原位。但他的那肋骨，在弯曲之后弹回的速度比正常的肋骨慢了一点点。一点点，可能只有零点一秒的差距。
零点一秒。在踢拳手的感觉里，这零点一秒的差距足够让一肋骨从“正常”变成“断过”。
法兰的深褐色眼睛里，有什么东西微微变化了一下。不是同情，不是犹豫。是一个踢拳手在看到对手身上带着未愈的旧伤时，本能地做出的战术调整。她的重心从两腿之间移到了后腿——右脚上。前脚掌碾地，后脚跟悬空，整个人的重心向后移动了大约两寸。这不是撤退。这是为她最重的武器腾出加速空间。
右高扫。
踢拳的高扫腿。从地面起势，以后腿为轴心，整条腿像一抡圆了的铁棍，在空中画出一道从下到上的对角线，目标是对方的头部。这是踢拳体系里力量最大、也是最冒险的一击。因为高扫腿的轨迹太长，从离地到击中目标需要的时间比其他任何攻击都长。如果对手在这个间隙里切入内围，高扫腿就会落空，而踢拳手自己会因为单腿支撑和大幅度的身体旋转而陷入完全失衡的状态。
所以踢拳手不会轻易出高扫。她们只在一种情况下出——当她们确信对手不会、或者不能切入内围的时候。
法兰确信杰克不会切入。
不是因为他没有这个能力。是因为他左侧那断过的肋骨。每一次呼吸都在疼的肋骨。要切入高扫腿的内围，需要的不是手，不是头，是脚。需要在前腿扫到最高点之前，向前迈出一步，进入对手的支撑腿内侧。这一步需要整个核心肌群的爆发力——腹肌、肋间肌、膈肌，全部都要在同一瞬间收缩，把身体像一颗一样弹出去。而杰克的核心肌群，正在被肝区的钝痛和肋骨的刺痛同时夹击。
法兰的右腿离地了。
她的身体以左腿为轴心旋转，髋关节向外翻转，右腿从地面被甩起来，在空中画出一道从右下到左上的弧线。胫骨破开空气，发出尖锐的、像是鞭子抽在风里的啸声。她的右脚脚背绷直，脚趾蜷曲，整条腿在旋转的末端被甩成一条笔直的线。胫骨的目标是杰克头部的左侧——耳朵上方的颞骨，颅骨上最薄弱的区域之一。
杰克看到了那条腿。
他的眼睛从开场就一直盯着法兰的锁骨之间，但在她右腿离地的瞬间，他的目光自动跳到了她的髋部。髋关节的旋转角度会告诉他这一腿的最终落点。他看到了髋关节向外翻转的幅度，看到了旋转的速度，看到了那条腿在空中画出的弧线。
他的大脑在零点几秒的时间里计算出了这一腿的轨迹和时机。
然后他的身体动了。