私人决斗的场地比杰克想象的要小。
庄园主楼后面的草坪上搭着一座木质圆台，直径大约十米。台面铺着一层被钉紧的深褐色皮革，皮革表面经过特殊处理，既保留了足够的摩擦力让选手不至于滑倒，又比石板柔软——当身体被砸上去的时候，它不会像石板那样直接把骨头撞裂，而是会陷下去一小截，然后再弹回来。
这种台面是为摔跤手准备的。
围在圆台周围的观众大约有五六十人。没有看台，没有座位，他们站在草坪上，手里端着酒杯，三三两两地交谈着。没有人高喊选手的名字，没有人挥舞赌票。这不是决斗场的观众，这是贵族的客人们。他们来这里不是为了看比赛，而是为了在晚宴之后、舞会之前，用一场见血的表演来消食。
圆台四角立着四半人高的金属柱，柱顶嵌着光耀石，光线集中打在台面上，把那片深褐色照出一种近乎血液涸后的暗红色泽。台边站着一个穿黑色礼服的中年男人，没有扩音法阵，他就用自己的嗓子说话，声音不高，但在安静的草坪上传得很清楚。
“第一场。比利，对阵杜拜。”
没有战绩介绍，没有天赋播报。只有两个名字，和一阵从草坪上响起的、稀疏而有节制的掌声。
比利先上台。
他从草坪上走上来的时候，台面的皮革在他脚下发出一声低沉的闷响。他的身高和杰克差不多，但体型完全不同。肩膀宽得几乎要超出躯的比例，脖子和头颅之间没有明显的分界线，斜方肌从耳一直延伸到肩峰。他的手臂垂在身侧的时候，两条胳膊因为肌肉的体积而无法完全贴紧身体，微微向外张开，像两截挂在身体两侧的沉甸甸的圆木。
他着上身，只穿一条深棕色的皮质短裤，膝盖以下光着，脚上是软底皮革靴。他的皮肤上布满了旧伤疤——集中在肩背、肋侧和膝盖内侧的大片磨损痕迹，那是常年在地面上和对手互相碾压、被皮革台面反复摩擦出来的。摔跤手的皮肤。
他的脸是圆的，五官被面部的脂肪和肌肉撑得有些模糊，但眼睛很亮。那种亮不是锐利，是一种专注的、不含杂质的明亮，像一个人在黑暗中看到了他唯一需要关注的东西。
杜拜上台的方式和比利完全不同。
他没有走上去。他是从台下直接翻上去的，单手在台沿一撑，整个身体像被弹簧弹起来，双脚同时落在台面上。落地的声音比比利更轻，但他的体重实际上更大。
杜拜比比利高了将近半个头。他的体型不是摔跤手那种堆叠式的壮硕，而是一种被拉长了的、每一块肌肉都被拉伸到极限的瘦长型强壮。他的肩宽但不如比利厚，腹部的肌肉像被刀刻出来的。他的手臂很长，站立时指尖能垂到大腿中段，这在泰拳选手里是一个明显的身体优势——更长的臂展意味着刺拳能打得更远，肘击的弧度更大，箍颈时能锁得更紧。
他的皮肤是深铜色的，上面几乎看不到伤疤。不是因为没受过伤，是因为无痛症让他的身体失去了对伤害的记忆方式。他可以在同一场比赛中被同一个动作击中十次，第十一次他依然不会做出闪避的本能反应。不是他不想闪，是他的身体没有“这个地方挨过打所以不要让它再挨打”的预警系统。
他的脸是窄长的，颧骨高，眼窝深，眉骨突出，在下半张脸上投下一小片阴影。他的眼睛是黑色的，瞳孔和虹膜几乎融为一体，在光耀石的光芒里看不到任何情绪的波动。不是冷酷，是空白。像一面没有挂任何东西的墙。
他穿着一条黑色的泰拳短裤，裤腿高开到部。小腿上绑着护胫，前臂上缠着从手腕到手肘的麻质绑手带。脚上什么都没有穿，赤脚踩在皮革台面上，脚趾微微分开。
两个人隔着大约四米的距离面对面站着。
比利微微下蹲，重心降低，双手在身前张开，五指分开。摔跤手的标准起手式——低重心，开放式手掌，随时可以切换成抓握、搂抱或者格挡。他的目光盯着杜拜的髋部。摔跤手看髋部，因为无论对手要出拳、出腿还是移动，髋关节的转动永远是第一个发生的动作。
杜拜的起手式是泰拳的高位站架。双脚前后分开，前脚掌着地，双手举到眉骨的高度，前手伸得较远，手指放松，掌心向外；后手紧贴脸颊，肘尖下垂护住肋部。他的下巴收得很紧，藏在抬起的双肩之间。
台边的黑色礼服男人抬起右手，向下一挥。
杜拜的右腿在男人右手落下的同时就已经离地了。
泰拳的低扫踢。目标只有一个——对手的前腿大腿外侧。那个位置的肌肉群负责维持站立姿势的稳定，被反复扫中之后，肌肉会痉挛、肿胀、失去力量，最终让对手连站都站不稳。
杜拜的胫骨扫在比利左腿外侧的时候，皮革台面上炸开了一声极其清脆的撞击声。那是两硬骨头直接碰撞的声音，像两截燥的木棍被猛地互相敲击。
比利的左腿在冲击下向外侧滑动了一小截，皮革靴底在台面上摩擦出一声短促的吱呀声。他的面部肌肉纹丝不动，但左腿外侧被扫中的位置迅速泛起了红色——那是皮下毛细血管破裂的痕迹。
但他没有退。
摔跤手面对泰拳手的经典困境——距离。泰拳的拳、腿、膝、肘在站立距离上构成了一套几乎覆盖所有角度的攻击网络，而摔跤的一切技术都需要先穿过这个网络，进入贴身范围，才能发挥作用。穿过这个网络的过程，就是挨打的过程。
杜拜的第二腿来得比第一腿更快。
同一个位置。左腿外侧，大腿中段。胫骨再次撞上同一片肌肉，撞击声比第一次更响，因为这一次比利的大腿肌肉已经在第一次扫击下处于微痉挛的状态，肌肉纤维不再能通过弹性形变来吸收冲击力。硬接，骨头撞骨头，骨头撞肉。
比利的左腿膝盖弯曲了一瞬。不是他主动弯曲的，是大腿外侧的肌肉在连续两次重击下出现了短暂的失力。他的重心随之向左倾斜，身体出现了一个大约十五度的偏转。
杜拜的前手刺拳从这个偏转产生的空隙里钻了进去。
泰拳的刺拳不只是手臂在发力——杜拜的刺拳出手的同时，他的后脚蹬地，髋部旋转，整个躯的重量被推到了这一拳的后面。这不是试探，这是用前手打出的重击。
比利的左脸被正面击中。
他的头向右偏转，整个上半身被拳头的力道带着转了三十度，左脚在台面上向后滑了半步。血从他的左侧眉骨上方涌出来。眉骨的皮肤极薄，下面就是骨骼，任何稍大的撞击都会让它绽开。伤口不大，大概两厘米长，但位置刚好在眉毛的弧顶，血液涌出之后立刻被眉毛导流，分成两股——一股沿着眼眶外侧往下淌，一股越过眼睑流进眼睛里。
比利的左眼视线被血染成了红色。
他没有去擦。摔跤手在地面缠斗中，视线模糊是常态。用手去擦血意味着要腾出一只手，而在摔跤里，一只手可能就是一道门的门闩。
杜拜没有给他任何喘息的时间。
第三腿。仍然是左腿外侧。同一个位置。
胫骨第三次撞上那块已经红肿的肌肉时，比利的左腿终于承受不住了。大腿外侧的肌肉在连续重击下彻底失去了收缩能力，整条腿软了下去。比利的身体向左倾倒，左膝弯曲，左手下意识地伸出去想要撑地——
杜拜的膝撞已经到了。
泰拳的膝撞是从地面起势的。后脚蹬地，整个身体向前冲，膝盖像一撞城锤一样从下方向上顶出。杜拜的右膝撞进比利倾倒的身体中段时，他的双手同时从高处压下来，扣住了比利的后脑勺。
箍颈。
双手交叉扣住对手的后颈，肘部向内夹紧，把对手的头压向下方，同时膝盖从下方迎上去。头和膝在中间相撞。这一招在泰拳里叫“飞膝”，被正面击中的人，大多数都站不起来了。
比利的身体在杜拜的膝撞下像被折成两截。他的上半身被箍颈压得向下弯曲，腹部和腔迎上了从下方顶来的膝盖。撞击的瞬间，他肺里的空气被猛烈地挤压出来，从他张开的嘴里喷出一声短促的、像是被人掐住喉咙一样的气流声。
然后他的双手抓住了杜拜的肘部。
摔跤手的本能。当你被箍颈的时候，任何试图抬头或者后仰的动作都是在跟对手的整个背部和手臂力量对抗。正确的做法不是对抗，是改变着力点。比利的双手扣住杜拜的肘尖外侧，往下压，同时把自己的额头用力顶向杜拜的下巴。
这是一个杠杆。杜拜的肘部被向下压，他的双手就无法维持箍颈的交叉扣锁。同时比利的额头向上顶，顶的是杜拜的下巴——那是人的头部最脆弱的位置之一。杜拜无痛，但他不能无视自己的下巴被顶得向后仰，因为一旦头部后仰，他的视线就会离开对手，重心也会随之向后偏移。
箍颈被破开了。
比利的双手从杜拜的肘部滑到他的手腕，抓住，然后他的整个身体向后倒下。
摔跤里有一个专门的动作叫“引身倒”。当你抓住对手的手腕，身体向后倒下的同时，你的脚会蹬在对手的腹部或者髋部，利用倒下的惯性把对手从自己身上拉过去。这是摔跤手在地面战中重新获得上位优势的核心技术之一。
比利蹬的是杜拜的髋部。他的双脚同时离地，脚掌蹬在杜拜髋骨的两侧，双手拉着杜拜的手腕，整个身体像一张拉满的弓。倒下的惯性加上双腿蹬出的力量，杜拜的身体被他从身上拉了过去。
两个人同时落地。
比利在下，杜拜在上。但落地的一瞬间，比利的身体像一条翻身的鱼一样从杜拜身下滑出，双腿从侧面缠上了杜拜的腰部。
摔跤手的地面转换速度。
从引身倒到落地，到从下位滑出，到双腿缠腰，整个过程发生在不到两秒的时间里。当杜拜的身体完全落地的时候，比利已经在他的侧面，双腿交叉锁在他的腰上，左手控制着杜拜的右手腕，右手臂已经从后方穿过了杜拜的脖颈。
裸绞。
比利的手臂从杜拜的下巴下方穿过，前臂的内侧——桡骨和尺骨中间那条软组织构成的沟槽——精准地压在杜拜的颈动脉窦上。另一只手压在杜拜的后脑勺上，向前推。颈动脉被压迫，血液向大脑的输送被截断。
这不是疼痛。无痛症对裸绞没有任何免疫作用。颈动脉被压迫导致的晕厥是纯生理层面的，和意志力无关，和忍痛能力无关。血液到不了大脑，大脑就会关机。
三秒。从裸绞完全成型到失去意识，只需要三秒。
杜拜的身体在第一秒末做出了反应。
他的左手——那条没有被控制住的手臂——肘尖向后砸去。不是砸比利的手臂，他砸的是比利的脸。肘尖像一把钝刀一样撞在比利左侧眉骨上那道已经存在的伤口上。伤口被撕开了更大的口子，血喷溅出来。
比利没有松手。
第二秒。杜拜的肘尖第二次砸下来。这次砸的是比利的鼻梁。比利的鼻子在肘击下歪向一侧，鼻血涌出，倒灌进鼻腔。
裸绞的手臂纹丝不动。
第三秒。杜拜的右手——那条被比利控制着的手腕——猛地向一个人类手腕不该转动的方向扭去。
无痛症让杜拜可以做一件事：他不怕关节受伤。他的手腕在比利的手中转了将近一百八十度，韧带被拉长到了断裂的边缘。但他挣脱了。
他的右肘以最大的幅度向后砸去，目标是比利的头部侧面——耳朵上方的颞骨。那是颅骨上相对薄弱的区域，被重击后会直接影响内耳的平衡系统。
比利的头在肘击下猛地偏向一侧，视野里的一切都开始旋转。
但他压在杜拜颈动脉上的前臂没有移动过半寸。
第四秒。
杜拜的左肘第四次砸下来。力量明显比前三次小。不是意志松动，是大脑已经开始缺氧。无痛症让他感觉不到肌肉的疲劳，但肌肉本身在缺氧状态下会失去力量输出，这是生理层面的限制。
第五秒。
杜拜的肘击变成了软弱的拍打。他的手指在比利脸上胡乱地抓着。
第六秒。
杜拜的手臂垂了下去。
他的身体在比利的手臂中软下来，像一堵被抽掉了最下面那块砖的墙。先是手臂，然后是脖颈的张力消失，头向一侧歪倒，最后是整个躯失去了支撑，重重地压在台面的皮革上。
比利又锁了整整两秒，然后才松开手臂。
他把杜拜的身体从自己身上推下去，双手撑在皮革台面上，试图站起来。他的左腿——那条被杜拜连续扫中三次的腿——在发力的时候剧烈地颤抖了一下，膝盖弯曲到一半就失去了继续支撑的力量。他重新跪倒在台面上。
他的脸上已经看不到任何完整的表情了。左眼完全被血和肿胀的眼睑封住，鼻子歪向右侧，嘴唇内侧被磕破，翻出一小片嫩红色的黏膜。血从他的脸上往下淌，滴在深褐色的皮革台面上。
但他跪着的那条腿是左腿。
那条被杜拜反复扫踢、反复摧残的左腿。大腿外侧的肌肉已经完全肿起来了，皮肤被下面的血肿撑得发亮，青紫色的淤血从大腿中段蔓延到膝盖外侧。那条腿跪在台面上，肉眼可见地在发抖。
他就用这条发抖的腿跪着，然后把它慢慢地、一寸一寸地撑直。
站起来的过程花了将近十五秒。
当他完全站直的时候，台边的黑色礼服男人举起右手。
“第一场，胜者——比利。”
草坪上响起了掌声。五六十个人的掌声在空旷的草坪上听起来并不宏大，但很清晰。
比利站在台面上，左腿还在发抖。他用还能睁开的右眼看了一眼躺在台面上的杜拜。
杜拜的手动了一下。
他从台面上坐起来，黑色的眼睛眨了两下，然后站起来。他的右手腕肿了一圈——那次挣脱让他的腕关节韧带至少是中度拉伤。但他低头看了一眼那只手腕的时候，表情没有任何变化。不是忍着，是真的没有任何感觉。
他转身走向台下，赤脚踩在草坪上，朝主楼的方向走去。他的背影被主楼的阴影吞没。
台边的黑色礼服男人等杜拜的身影完全消失之后，才再次开口。
“第二场。”
他停顿了一下。
“比利，对阵杰克。”