天光一点点压进破屋，屋顶缺口漏下来的灰白色落在碎瓦上，照出满地的土灰，还有半截断梁。
阮软把柴塞进灶膛，抬手抹了一把脸上的灰，先走到门边，贴着门缝往外看。
村里安静得很。昨夜那些脚步没再回来，泥地上只有风刮出来的细痕。几间塌屋歪在晨光里，墙皮掉了大半，门板东一块西一块，村道中间积着一层发黑的泥水。再远一点，村口那口井只剩半边井台，石沿裂着，一圈杂草从缝里钻出来，像是这地方早把人忘了。
【短时危险预警稳定。】
【当前未发现近距离敌意点。】
【建议：立刻启动白勘察。】
“知道。”阮软在心里回了一句，转身蹲到顾清那边，“天亮了，我出去一趟。”
顾清一夜没怎么合眼，背还靠着墙，手仍压着那个包袱。她低头摸了摸顾小满额头，再抬手把孩子裹严一些。
“外头若有人呢。”
“先看，先躲，能躲就不碰。”阮软把怀里剩下的粮饼摸出来，掰成两半，“这是半的，省着点吃。火石我留一颗火种给你，你别让灶全灭。真有动静，先把门后那木头顶死，再带着小满往后墙角缩。”
她说着，把昨夜留下的火种拨进灰堆里，埋得严实，又从灶边挑了两细木放旁边。
顾清看着她，开口：“村南口别走。那边地势平，脚印留得全。若昨夜那伙人回头搜，一眼就能看明白。”
阮软动作一顿，抬头看她。
顾清把顾小满往怀里带了带，继续道：“村西有两处塌墙，墙的泥松。走那边时别贴着走，脚容易陷。还有，别碰井台旁那棵歪柳，树下空，踩了会塌。”
昨夜到现在，她头一回把这种细碎避险说得这么全。
阮软听完，点了点头：“行，我记着。你还有没有别的压箱底攻略，一次交代完。咱俩现在组队，别藏地图。”
顾清停了停，又道：“若见到有人的屋，不要先出声。先看门口灰土，灰若薄，里头有人走动。若灰厚，进去前也先敲墙。荒屋里藏蛇鼠，也。”
“明白。”阮软把一小块粮饼放到顾清手边，又把铜壶塞过去，“你这脑子真适合带队。以后咱俩要是能活到安稳子，我给你封个首席求生官。”
顾清没接她这句，只把铜壶放好，抬手碰了碰顾小满的脸。
小家伙已经醒了，烧退了些，人还蔫，靠在顾清怀里不吭声，手里抱着那只旧布老虎。乌黑的眼珠转了一下，落到阮软身上。
阮软伸手轻轻碰他额头：“比夜里好些。你在屋里乖乖等，我出去找水，找药，找点能吃的。回来给你煮热的。”
顾小满没说话，小手动了动，把布老虎抱得更紧。
“行，默认你答应了。”阮软站起身，拍拍衣摆，“顾清，我出去这阵子，你别省粮。该吃就吃。你若把自己省成一阵风，我回来还得先捡你。”
顾清看了她一眼，把那半块粮饼收进袖里，点了下头。
阮软走到门边，又回头看了一眼。顾清抱着顾小满坐在破屋角落，晨光从缺口落下去，正好照到孩子被角边缘。昨夜那股死撑着的生硬，今天已经往下放了一点。至少她肯把避险经验交出来，肯让阮软一个人出去探路。
这就够了。
“我去去就回。”阮软推开门板，身子一闪，钻了出去。
……
白里的荒村全露了出来。
比夜里更破。也更空。
阮软先绕着旧宅走了一圈。屋后荒草高过脚踝，夹着碎砖碎瓦。两间屋子塌得只剩半边墙，墙头趴着发黑的草。村道上有车辙，旧的压着新的，昨夜那伙人踩出来的脚印被晨风吹了边缘。她蹲下看了看，脚印没全进村，说明昨夜那些人追到外头又转开了。
“还行，狗命都保住一点。”
【宿主用词粗糙，但判断正确。】
“你今天怎么起得比鸡还早。”
【系统不睡觉。】
“羡慕了，等以后安稳了，我高低也要补个三天三夜。”
她一边在心里贫，一边点开系统简图。半透明的地图浮在眼前，旧宅在中间，村口井台标了淡灰色，后头林地有一块浅绿，村后则是一条弯弯的细线。
“先井，再屋，再人。”
她朝井台走去。
井台坍了半边，石沿裂得厉害，边上堆着不少碎石。井口没全塌，里头黑黢黢的。阮软蹲下，捡了颗小石子丢下去，过了一会儿，底下传来一声很闷的轻响。
她耳朵一动：“有底音。”
【检测到井下湿气残留。】
【旧井未完全死。】
【当前不可直接饮用。】
“那就是还有戏。”
她趴到井沿边，往里看。井壁长了青苔，底下看不太清，只能看见一点黑影。旁边有断掉的辘轳木横着，绳子早没了。井边泥地上没多少新脚印，只有很浅的几道，大概是村里还剩下的人过来探过，又没打上来水。
“房子破点没事，井死了才叫真完蛋。”她站起身，绕井台走了一圈，把周围记在脑子里。
离开井台后，她沿着塌屋摸过去。几间屋子门窗大开，灶都空着，地上散着烂席子。还有一处屋里堆了半捆柴，最上头一层已经了，底下有几还能用。阮软没急着拿，只先把位置记下。
她一路看，一路盘。
这村最大的问题真不是没房子。能挡风的屋总能挑出几间。真正要命的是水，第二是柴，第三就是秩序。谁都能钻进来躲，谁也都能连夜跑。没人盯守，没人分工，真来一阵兵痞，连躲都躲不齐。
“先把活命三件套攒出来，水，火，人。”
【补充，药。】
【以及清洁。】
“知道。”阮软抬脚跨过一截倒墙，“你这系统越来越像我妈。”
【若你愿意，也可称我为求生版人生导师。】
“不了，怕你膨胀。”
走到村东头时，地图上终于跳出一个淡蓝色光点。
阮软脚下一停，顺着方向望过去。前头一间偏小的旧屋门口挂着半截竹帘，帘子破得只剩几条。门槛边摆着两个晒的草药团，墙上还斜挂着一个旧药篓。
“有人。”
她没直接出声，先看门口。门前灰土薄，有脚印，印子浅。她照着顾清刚说的法子，伸手在门边轻轻敲了两下墙。
屋里隔了一会儿，竹帘后头动了动。
“谁。”
阮软抬手，站得离门远些：“路过的活人。来问问，这村里可还有能用的药。”
竹帘被挑开一点，一张满是皱纹的脸露出来。老妇人头发花白，挽得紧，身上罩着一件洗得发白的旧褂子，手里还捏着半把草药。
她先上上下下看阮软，再扫向她身后空荡荡的村道。
“你一个？”
“暂时一个。”阮软笑了笑，“屋里还有两个，一个大人，一个小孩。小孩发热，风寒，昨夜才退一点。我出来找水，也找药。”
老妇人没立刻让她进，只把竹帘又挑高一点：“昨夜来的？”
“昨夜躲进来的。”阮软看她药篓一眼，“您会医？”
“会点皮毛，死马当活马捏过几年。”老妇人把手里草药往身后一放，“村里都叫我孙氏。你说的小孩，多大？”
“不足三岁。脸发热，喉咙，夜里烧得厉害，现在退了一些，人没精神。”
孙氏眉头动了动：“咳不咳？”
“咳，少。没痰音。”
“拉没拉肚子？”
“没有。”
“冷不冷？”
“昨夜冷得发抖，灶火升起来后好些。”
孙氏这才把竹帘彻底拨开，走出来。她个子不高，走路却稳，蹲下抓了一把地上的湿土捻了捻，随手弹开。
“你倒说得全。”
“总不能抱着孩子着急。”阮软也蹲下来，“我先给他喂了点热水，喂了点退热药粉，擦了汗，压着捂。现在找水，找能用的草药。”
孙氏盯着她：“你还知道先煮水？”
“这年头，水不煮，人先躺。”阮软摊了摊手，“再不把住的地方清一清，病一个能拖倒一窝。真要活，先煮水，先清屋，再把病人跟外头人隔开。混在一处，谁都别想好。”
孙氏听完，没立刻接话，只转身去门后提起药篓。
“你这话，村里前阵子也有人念过，念完人就没了。”
阮软一顿：“病死的？”
“饿死的。”孙氏把药篓挎到臂弯上，“这村里剩下的人，不是不想活，是活法全断了。井见底，柴不够，能走的都走了，走不动的缩着等天收。你这会儿还肯出去找水，脑子还没给饿丢。”
“那我当您这是夸我了。”
孙氏瞥她一眼：“少贫。小孩风寒发热，用得上的草药，村后林子里有点。野薄荷，荆芥，紫苏叶，若还能摸到一点生姜更好，村里老宅灶间偶尔有剩。你若找得着，熬成汤，量别下狠。孩子小，先少喂。”
阮软立刻记下：“还有呢？”
“旧井别直接喝。”孙氏把药篓往村口方向抬了抬，“井底有侧孔，没全死，底下有点回水。前些天我拿绳往下探过，湿得很。打出来后先沉，再煮，别省这点柴。省柴省到棺材里去，那才是真会过子。”
阮软眼睛一亮：“井底有侧孔？”
“有。”孙氏点头，“老井打得深，旁边石层裂了道缝，天旱时还能慢慢回点水。以前全村都靠它吊命。井台塌了，辘轳也没了，就没人肯费力清。”
“费力也得清。”阮软拍了拍膝盖站起来，“有水就能活。”
孙氏也起身，看着她：“你这话说得轻巧。清井要人，要绳，要桶，要能活的手。眼下这村里，喘气的都没几个。”
“那就先找。”阮软朝村后看了一眼，“人不够，事再多也得一件一件拽。”
孙氏没接，只从屋里摸出一小把草叶递给她：“这个带回去，先煮水熏屋，再少少给孩子喂一点。若咳重了，再来找我。”
阮软接过去，闻了闻，草叶发苦，还带点辛气。
“多谢您。”
“谢字省着点。”孙氏又把她从头打量一遍，“你屋里那大人呢，若也咳，别硬扛。女人抱孩子抱久了，先倒肩背，再倒肺口。见过太多了。”
阮软握紧那把草药，点头：“记下了。”
孙氏转身回屋，走到门口时又停住。
“你刚说先清屋，先隔病。若真打算在这村里多撑几天，别光顾你们自己那间。风从塌墙灌，污水从泥地走，谁家脏，谁家病，串起来都快。”
“明白。”阮软笑了一下，“您这叫嘴硬心软，标准配置。”
孙氏哼了一声，竹帘一放：“滚去找水。少在我门口磨牙。”
阮软捏着草药，心里轻了一块。药线有了，井也有了着落。她没再耽误，转身往村后摸。
……
村后地势比前头低，残雪化出来的湿泥更厚。阮软沿着高一点的土埂走，尽量不往泥里踩深印。越往后，荒草越多，屋舍也越少。最外头几棵老槐树后边，已经能看见一片林地的边缘，树发黑，林下堆着湿叶。更远些，有一道发亮的细线从草间露出来。
“浅溪。”
【地图显示确认。】
【村后约二百七十步处存在季节性水源。】
“天亮以后先找水，这话真是一点都没说大。”
她正顺着土埂往前，一支削尖的木箭忽然扎进了她前头三步远的泥里。
阮软脚下一刹，整个人立住。
右前方的灌木后头，一道人影站了起来。男人三十来岁，身上穿着旧皮袄，背着弓，手里还搭着第二支箭，目光直直落在她身上。
“站那儿。”
阮软举起手：“站着呢，您这欢迎仪式挺别致。”
男人没理她这句，先扫了一眼她的鞋底，再看向她身后的来路：“哪来的？”
“昨夜进村的。”阮软往箭那边点了点，“别紧张，我来找水，不抢地盘。”
男人眉头压着：“昨夜那伙人，是你引来的？”
“不是。”阮软立刻回，“我们是被追着跑进来的。真要有那能耐把兵痞引进来，我现在也不至于空手站这儿。”
对方仍没放箭。
阮软看着他脚边。那地方有几道杂乱旧脚印，还有拖拽过柴草的印子，说明这人常在这片走动。手上起茧，弓保养得不错，腰间还别着把短刀，十有八九是猎户。
她压着声音，接了一句：“想活的人，得先把水路跟脚印路分开。取水一条道，回村一条道。不然来一拨人，顺着泥印就能把藏身处摸透。”
这话落下，男人搭箭的手停了一瞬。
“你知道这个？”
“知道点。”阮软朝浅溪那边抬抬下巴，“你若常打猎，也知道兽道不能踩烂，人路也一个理。水边脚印最招眼。”
男人这才慢慢放下弓，没全收，只问：“谁教你的？”
“命教的。”阮软面不改色，“再不学，命就交学费了。”
男人站着没动，过了会儿才开口：“陈河。”
“阮软。”她冲那边点了点头，“你住村里？”
“算是。”
“那就好办。”阮软走近两步，在箭能反应的距离外停下，“我正缺个熟地形的人。你告诉我，浅溪哪段能下脚，林子哪边有能砍的枝，哪片地方别去，我回头给你换法子。”
陈河瞥她一眼：“你拿什么换？”
“拿让人活久一点的法子。”阮软摊开手里草药，“比如煮水，清屋，隔病。再比如井里有回水，清出来能用。还有，外头那帮人盯上的不只是粮，也盯妇孺。你若还打算在这村待，迟早得算这笔账。”
陈河脸上的警惕没散，手却垂下去些。
“你打听得倒快。”
“碰上孙氏了。”阮软也不藏，“她给了点药。还说井底有侧孔，没死透。”
陈河这回真看了她一眼：“她连这个都告诉你？”
“说明我脸长得像可信群众。”
“长得像麻烦。”
阮软噎了一下，接着乐了：“行，麻烦就麻烦。那你这位麻烦鉴定师，给我讲讲村后这片。”
陈河终于把箭收回箭囊，往溪边走了两步，示意她跟上。
“浅溪在春融后会涨。”他抬手指向那条细亮水线，“现在水浅，石头多，能舀的就那两段。东边那段水流快，泥少。西边那段看着平，底下全是烂泥，人一踩就陷。林地靠北有野狗，靠南有人走过的旧路，再往南能绕出去碰到官道。官道边最近多了兵痞。”
阮软听着，一句不漏地记下。
“兵痞只是抢粮？”
陈河冷笑了一下：“抢粮算客气。外头乡绅给他们递消息，哪村还有人，哪村有女人孩子，他们就往哪钻。抓男人去顶役，抓女人孩子去卖。前天南边一个小庄子，被掏空了半截。”
阮软指节一紧。
果然，荒村这口气堵住的，不止是天灾。
“哪个乡绅？”
“何成禄。”陈河吐出这个名字，抬脚踢开一块石头，“离这边不到二十里，囤粮，养泼皮。兵痞路过时，他给地方，给酒，给消息，回头分好处。”
阮软把这个名字压进心里：“行，我记住了。”
陈河又看她：“你记这些做什么？”
“做什么。”阮软弯腰捡起一枯枝，折了折，确认里头，“当然是记仇。顺便保命。”
“你们就三个人。”
“人少就先别死，活着的人会慢慢长出来。”阮软把枝夹到臂弯，“这村还有多少活人？”
“零散几个。”陈河往村里方向偏了偏头，“孙氏，东头一个跛脚老汉，西边塌屋里藏着个寡妇带娃。再有就是些时来时走的。昨夜你们进来后，村外又有脚印，我还以为又来了一拨抢人的。”
“所以先射我一箭？”
“射前头了，给你留面子。”
“那我谢谢你还讲武德。”
陈河没理她，走到溪边，蹲下扒开草叶。溪水很浅，石头缝里流得发亮，边上有几截断枝卡着。
“这水能用，先舀上来沉，再煮。若要长期用，春融一涨，得挖浅沟引着走，不然下雨一混，全是泥。”
阮软蹲下去，看着那道浅溪。
水不多。可够命。
“陈河。”她侧头看他，“你若不急着跑，回头来旧宅那边一趟。我们先清屋，再清井。你熟路，能帮大忙。”
陈河站起身，拍了拍手上的土：“我没答应。”
“没让你现在答应。”阮软也站起来，顺手扯了两把能烧的草，“你先看看我们有没有两天就散架。若没散，再说。”
陈河看着她，半晌扔下一句：“别把取水脚印全踩实了。你刚那句，说得对。”
说完，他转身钻进林边草木里，几下就没影了。
阮软抱着一捆枝，站在溪边吐出一口气。
“行，起码没把我当成移动口粮。”
【新增接触人物：陈河。】
【基础生存网络建立进度提升。】
“这也算进度？”
【当然。】
【求生从来不是独狼通关。】
阮软点了点头，捡了些柴，又沿着溪边寻了一圈，挖到几株孙氏说的草药。她把药用草叶包好塞进怀里，再把柴用藤蔓捆住。走前，她回头看了一眼浅溪，又看了一眼村口井的方向。
旧井能吊命，浅溪能续命。
荒村不是死地。
就是还差人。
她背着柴往回走，走到村边时，旧宅那扇歪门已经落进眼里。门缝里安安静静，没有乱动的痕迹。她脚下快了些，推门进去。
屋里火种还活着，顾清坐在原处，怀里抱着顾小满。孩子已经彻底醒了，靠着她口，听见门动，脑袋先抬了起来。
阮软一进门就笑：“回来了。看看，满载而归。草药，柴，还有两个大消息。”
顾清先看她肩上的柴，再看她怀里的草药，手指松了一点。
“外头如何？”
“井没死，溪也在。”阮软把柴放下，把草药递过去，“孙氏说旧井底下有侧孔，清出来就有水。村后还有浅溪，春融后会涨。另一个消息不太好，外头兵痞跟乡绅勾着，最近盯上了有妇孺的地方。”
顾清把顾小满抱紧一些，低头看了眼孩子，又接过草药：“你碰见人了？”
“碰见了两个。”阮软蹲到火边，往里添柴，“一个孙氏，一个猎户陈河。一个给药，一个给路。咱们这村还没死透。”
顾小满靠在顾清怀里，眼睛一直跟着阮软转。阮软伸手碰了碰他的小布老虎：“小满，等我回来的小孩有奖励，今天奖励你一口热药。惊不惊喜？”
顾小满小手缩了缩，把布老虎压到怀里。
顾清低头，指腹轻轻抚过孩子后背：“他方才醒了，就往门口看。”
阮软动作停了一下。
屋里只剩灶里木头轻轻炸开的动静。她把手里的草药理开，轻声道：“行，我知道了。以后出去，我尽量快回。”
顾清没说别的，只把顾小满往前送了送。孩子顺着她手上的力，朝阮软这边偏了一点，没躲。
阮软接过那一小点依赖，心里发热，手上却很稳。她先熬药，又把井、溪、孙氏、陈河说的那些一条条摊给顾清。顾清听得很仔细，中间只问了两次，一个问井台塌得重不重，一个问浅溪哪段水清。
两个人对着一堆柴草，一把苦药，慢慢把这破村子的活路捋出来。
说到最后，阮软把草药锅盖一扣，抬眼看向门外：“井跟溪都能救命，屋子也能清，药也能找。现在就差点最要紧的。”
顾清抬头：“人手。”
“对。”阮软点头，“清井得人，清屋得人，守夜也得人。咱们仨里一个病号，一个半病号，一个我，看着挺热闹，真活时容易演成一出独角戏。”
顾清看着她，嘴角轻轻动了一下。
阮软正要再说，外头忽然传来一阵杂乱踩泥声。
不是一两个人。
是很多脚，跌跌撞撞，从村道尽头那边冲过来。接着，有人扶着断墙，喘着气扑进了视线里。后头还跟着几个抱孩子的妇人，一个少年拖着草鞋，几乎是滚着往前扑。
阮软猛地起身，走到门边往外看。