离开灰烬镇后，叶拾直奔腐朽森林。
经过一夜的休整，副本入口处的玩家明显多了起来。三三两两的队伍正在组队进入，还有一些人蹲在入口处寻找队友。
"Lv.5弓手，求组腐朽森林！"
"Lv.6战士，找一个妈和一个输出！"
"Lv.8法师带队，来两个躺尸的！"
叶拾从人群中穿过，没有理会任何组队邀请。
她已经决定继续solo了。
「进入副本：腐朽森林」
熟悉的传送光芒笼罩了她的身体。
当视野再次恢复时，她已经站在了那片阴暗湿的森林里。
空气中依然弥漫着腐烂的恶臭，枯死的树木扭曲成诡异的形状。但这一次，叶拾没有像昨天那样小心翼翼。
她已经有了经验。
"第一波还是腐化蜘蛛。"她低声自语，"弱点在背部，普通攻击无效。"
这一次，她决定尝试一种新的战术。
引怪，聚怪，然后一次性解决。
虽然刺客单体伤害高，但她现在有了四个技能，足够应付小规模的群体战斗了。
叶拾开始绕着森林边缘移动，寻找落单的怪物。
很快，她就发现了一小群腐化蜘蛛——三只，正在织网。
"三只……可以试试。"
她从背包里掏出一块腐狼肉，这是她昨天刷怪时捡到的战利品。原本打算卖掉，但一直没找到商人。
现在正好派上用场。
她将腐狼肉扔向蜘蛛群。
"噗嗒——"
腐狼肉落地的声音引起了蜘蛛们的注意。
三只腐化蜘蛛同时朝肉块爬去。
"上钩了。"
叶拾眼神一凝，疾行开启！
身影如同残影般掠出，她朝最近的那只蜘蛛冲去。
影袭！
出现在蜘蛛身后，背刺！
「背刺」！致命一击！
「击【腐化蜘蛛】×1，获得经验值35点。」
另外两只蜘蛛反应过来，疯狂朝她喷射蛛丝。
叶拾侧身闪避，同时朝第二只蜘蛛扑去。
疾行！
移速暴增，她绕到蜘蛛侧面，短刃横斩！
「击【腐化蜘蛛】×1，获得经验值35点。」
最后一只蜘蛛见势不妙，转身想逃。
"晚了。"
闪现！
叶拾的身影瞬间出现在蜘蛛前方，短刃直直刺入它的头部。
「击【腐化蜘蛛】×1，获得经验值35点。」
三只蜘蛛，十二秒，全灭。
叶拾收刀而立，呼吸微微有些急促。
"还行……但消耗有点大。"
刚才那一波，她用了三个技能——疾行、影袭、闪现。
疾行冷却60秒，影袭冷却45秒，闪现冷却30秒。
如果接下来遇到紧急情况，她可能没有足够的位移技能可用。
"看来还是要谨慎一点……"
她收拾好战利品，继续深入森林。
接下来的一个小时里，叶拾重复着"引怪、击、收集"的三步循环。
她的刷怪效率比昨天提升了不少，但代价是体力消耗也相应增加了。
「击【腐化蜘蛛】×15、【腐化甲虫】×8、【腐烂藤蔓】×10。」
「获得经验值：785点。」
「获得物品：【蜘蛛丝】×22、【甲虫壳】×12、【腐烂种子】×8。」
「获得铜币：386枚。」
「您的等级提升至Lv.7。」
「解锁新技能：【影遁】——进入隐身状态，移动速度降低30%，持续10秒。攻击或受到伤害时显形。」
叶拾看着新技能的介绍，若有所思。
影遁。
刺客的经典技能，隐身偷袭。
配合她的天赋【破绽】，应该能发挥出不错的效果。
她正想着，忽然注意到前方出现了一群怪物。
不是普通的腐化生物。
那是一群穿着破烂铠甲的人形怪物，手持生锈的武器，正排着散乱的队伍在森林里巡逻。
「检测到新怪物类型：【腐化的守卫】」
「等级：Lv.9」
「生命值：280/280」
「攻击：22」
「防御：15」
「弱点：颈部（隐藏）」
「特殊说明：人形怪物，可能是曾经的玩家或NPC。」
叶拾的瞳孔微微收缩。
曾经的玩家或NPC？
她仔细观察那些守卫。
它们穿着的铠甲虽然破烂，但款式跟灰烬镇的守卫一模一样。手里拿着的武器，虽然生锈了，但依稀能看出是制式长剑和盾牌。
"有意思……"
这副本的背景设定，似乎比她想象的更加复杂。
"先试试强度。"
叶拾没有急着进攻，而是躲在一棵树后，观察着守卫们的行动模式。
三个守卫，围成一个小圈巡逻。
它们的移动速度很慢，视野范围也不大。
但它们之间似乎有某种联动机制——如果一个守卫发现敌人，其他两个会在几秒内赶来支援。
"三对一……有点麻烦。"
叶拾盘算着。
她现在的技能组合是——
影袭：突进，造成150%伤害。
背刺：对背向目标额外200%伤害。
疾行：移速+50%，持续5秒。
闪现：位移10米。
影遁：隐身10秒，攻击或受伤显形。
如果能触发背刺，一套连招应该能秒掉一个守卫。
但三个守卫一起上的话，她可能撑不住。
"需要想办法把它们分开……"
她想了想，忽然想到了一个主意。
"引怪。"
她从背包里取出一块腐狼肉，朝守卫群扔去。
腐狼肉砸在其中一个守卫的盾牌上，发出"铛"的一声。
守卫愣住了。
它低头看了看沾在盾牌上的肉块，然后缓缓抬起头，朝叶拾的方向看过来。
「【腐化的守卫】发现你了！」
守卫迈开脚步，朝她的方向走来。
另外两个守卫依然在原地，没有动。
"成功了！"
叶拾眼睛一亮。
这只守卫落单了！
她没有犹豫，疾行开启，身影暴射而出！
守卫举起盾牌，想要防御。
但叶拾更快。
她绕到守卫侧面，短刃从盾牌的缝隙中刺入——
直取颈部！
「背刺」！弱点攻击！
「造成312点伤害！」
守卫惨叫一声，踉跄后退。
「击【腐化的守卫】×1，获得经验值50点。」
叶拾没有停顿，立刻朝第二个守卫冲去。
影袭！
她的身影消失在原地，出现在第二个守卫身后。
背刺！
「背刺」！弱点攻击！
「造成298点伤害！」
第二个守卫反应过来，挥剑朝身后砍去。
叶拾早已闪开。
闪现！
她瞬间出现在守卫侧面，短刃再次刺入颈部要害！
「击【腐化的守卫】×1，获得经验值50点。」
第三个守卫终于反应过来，疯狂朝她冲来。
"有点迟了。"
叶拾嘴角微勾。
疾行！
她迎着守卫冲了上去，身影如同鬼魅。
守卫挥剑砍下——
叶拾侧身闪避，同时短刃上挑！
「造成156点伤害！」
守卫生命值：124/280。
"再来！"
她没有给对方任何喘息的机会。
连续两刀，净利落。
「击【腐化的守卫】×1，获得经验值50点。」
三只守卫，全灭。
「副本进度：1.5/3」
叶拾站在三具守卫的尸体中间，呼吸平稳。
"这套连招……还不错。"
引怪、分化、逐个击破。
这套战术对付落单的目标很有效，但对付成群的目标还是有风险。
不过已经比之前强多了。
她收起短刃，继续朝森林深处走去。
又刷了将近两个小时，叶拾终于遇到了第二个BOSS。
「BOSS：腐败的守墓人（Lv.13）」
「生命值：3500/3500」
「攻击：42」
「防御：30」
「弱点：口的心脏位置（隐藏）」
「特殊技能：亡灵召唤、腐尸领域、黑暗吞噬」
「隐藏机制：BOSS会召唤四只【腐化的守卫】协助作战。击守卫可削弱BOSS的防御。」
叶拾看着这只BOSS的属性，眉头微皱。
比昨天的腐烂树人强了不止一个档次。
而且还有召唤小怪的机制。
"麻烦……"
她思考着对策。
按照隐藏机制的提示，如果能快速击召唤出来的小怪，就能削弱BOSS的防御。
但问题是——
她只有一个人。
"影遁……"
她忽然想到了新技能。
影遁可以隐身10秒，期间移动速度降低30%，但不会被怪物发现。
利用这个技能，也许可以偷偷靠近BOSS，打一波爆发。
"试试看。"
她深吸一口气，开启影遁。
身影逐渐变得透明，最终完全消失在空气中。
移速降低了30%，但她还能移动。
叶拾悄无声息地朝BOSS靠近。
腐败的守墓人正站在一片空地上，手里握着一柄造型狰狞的权杖。它的身体大部分已经腐烂，露出森森白骨，但口的位置有一颗跳动的暗红色心脏。
那颗心脏……就是弱点。
五米。
三米。
一米。
叶拾停在BOSS身后，短刃握紧。
影遁结束！
她显形的同时，短刃已经刺入了BOSS的背后！
背刺！
「背刺」！造成423点伤害！」
BOSS发出一声愤怒的咆哮，转身挥杖！
叶拾早已退开。
"还挺快……"
BOSS的转身速度比她预想的快。
亡灵召唤！
BOSS挥动权杖，地面上突然钻出四只【腐化的守卫】！
四只守卫配合BOSS，将叶拾团团围住！
"糟糕！"
被包围了！
叶拾快速扫视四周，寻找突破口。
"闪现！"
她瞬间出现在包围圈外，但四只守卫和BOSS已经再次追了上来。
"疾行！"
移速暴增，她试图拉开距离。
但守卫们穷追不舍，BOSS更是释放了腐尸领域——
一片暗绿色的雾气从地面升起，笼罩了方圆十米的范围！
「您进入了【腐尸领域】！」
「每3秒受到15点腐蚀伤害！」
叶拾的眉头皱了起来。
持续掉血的debuff，而且这个范围很大，很难完全躲开。
"必须速战速决！"
她做出了决定。
不再躲避，直接冲上去硬刚BOSS！
疾行！闪现！影袭！
三段位移，她瞬间出现在BOSS面前。
短刃连刺，每一刀都精准地命中口的弱点！
「造成187点伤害！」
「造成201点伤害！」
「造成195点伤害！」
BOSS的生命值以肉眼可见的速度下降。
「BOSS生命值：2494/3500」
但与此同时，四只守卫也追上来了。
它们从背后朝叶拾发动攻击！
"该死——"
叶拾来不及躲避，只能硬吃伤害。
「您受到了46点物理伤害！」
生命值瞬间降到了一半以下。
"不能再拖了！"
她咬紧牙关，继续朝BOSS发动攻击。
一刀、两刀、三刀……
BOSS的生命值持续下降，但守卫们的攻击也让她的生命值岌岌可危。
「BOSS生命值：1247/3500」
「您的生命值：67/175」
只剩67点生命了。
再来两下她就要死了。
"赌一把！"
叶拾做出了一个疯狂的决定。
她没有继续攻击BOSS，而是转身朝四只守卫冲去。
"引怪——不，是清怪！"
影袭！
她出现在第一只守卫身后，背刺！
「击【腐化的守卫】×1！」
疾行！
她转身朝第二只守卫冲去，连续两刀！
「击【腐化的守卫】×1！」
闪现！
她瞬间出现在第三只守卫面前，刃尖直刺心脏！
「击【腐化的守卫】×1！」
最后一只守卫挥剑砍来——
叶拾侧身闪避，同时反手一刀！
「击【腐化的守卫】×1！」
四只守卫，全部击！
与此同时——
「系统提示：Boss防御降低30%！」
叶拾眼睛一亮。
机会来了！
她转身朝BOSS冲去，速度达到了极限。
BOSS举起权杖，想要释放最后的技能——黑暗吞噬。
但叶拾更快。
影袭！
她出现在BOSS面前，短刃高高举起。
这一刀，她汇聚了全身的力量。
背刺！
「背刺」！弱点攻击！致命一击！」
「造成1893点伤害！」
BOSS的身体剧烈颤抖。
它低头看了看自己口的伤口，眼神中似乎闪过一丝……解脱？
"谢谢你……"
一个沙哑的声音从BOSS口中传出。
然后，它的身体轰然倒塌，化作点点星光消散。
「击【腐败的守墓人】×1！」
「获得经验值：600点！」
「获得物品：【守墓人的权杖】×1、【腐化的心脏】×1、【黑暗碎片】×3。」
「获得铜币：800枚！」
「副本进度：2/3」
叶拾站在BOSS消散的地方，大口喘着粗气。
"呼……呼……"
她低头看了看自己的状态。
生命值：12/175。
再挨一下就死了。
"好险……"
她从背包里掏出之前捡到的【新手急救包】，对自己使用。
「使用【新手急救包】，恢复50点生命值。」
「当前生命值：62/175」
62点，还是很危险。
但至少不会一击必了。
叶拾靠在一棵树上，休息了几分钟，等待状态恢复。
"腐败的守墓人……"
她回想着刚才的战斗。
最后那一刻，BOSS似乎说了什么。
"谢谢你……"
为什么要说谢谢？
是在感谢她击了它？
还是在感谢……帮她解脱？
叶拾的眼神变得深邃。
这个副本的背景，远比她想象的更加复杂。
"还有最后一个BOSS……"
她站起身，朝森林深处走去。
【副本第三阶段】
第三阶段是整片森林的中心区域。
与之前的阴暗湿不同，这里是一片开阔的空地，地面上长满了发光的苔藓，将整个空间照得幽蓝。
空地中央矗立着一棵巨大的枯树。
但那不是普通的枯树——它的树上镶嵌着无数发光的水晶，树枝上挂着密密麻麻的……人偶？
叶拾定睛一看，瞳孔微微收缩。
那不是人偶。
那是玩家的"尸体"。
准确地说，是玩家的数据残骸。
「BOSS：腐朽之灵（Lv.15）」
「生命值：5000/5000」
「攻击：55」
「防御：40」
「弱点：？？？」
「特殊技能：灵魂虹吸、人偶控、精神污染」
「隐藏机制：？？？」
弱点未知？
叶拾皱起眉头。
这是她第一次遇到无法看透弱点的情况。
"难道是因为等级差距太大？"
她的【破绽】天赋虽然强大，但似乎也有局限性。
面对等级太高的目标，无法获取完整信息。
"麻烦了……"
她正犹豫着要不要硬上，忽然收到了系统提示：
「系统提示：检测到您的体力值低于30%，建议休息后再战。」
叶拾看了看自己的体力值——27/100。
确实不适合继续战斗了。
"算了，先退出去。"
她做出决定，转身朝副本出口走去。
"今天的收获已经够多了。"
「副本通关（部分）！当前进度：2/3」
「获得通关奖励：经验值500点、铜币300枚」
「您的等级提升至Lv.8。」
叶拾从副本出口走出来，看了看时间。
已经是下午两点半了。
距离守夜人约定的时间，还有半小时。
"刚好够回去。"
她迈开脚步，朝灰烬镇的方向走去。
回到灰烬镇时，叶拾发现气氛有些不对。
镇子里的人比早上多了很多，而且大家都在朝同一个方向聚集——北门外。
"怎么回事？"
她拉住一个路过的玩家问道。
"你不知道吗？"那玩家兴奋地说，"系统公告说三点会有大批新玩家强制登录！大家都在去看热闹呢！"
"哦……"
叶拾松开手，若有所思。
果然是那件事。
她快步朝北门走去。
北门外是一片空旷的荒原，平时很少有人来。但现在，这里已经聚集了几百名玩家，密密麻麻地站满了整片空地。
"好多人的说！"一个尖锐的声音从人群中传来。
"确实呢！"另一个声音附和道，"糖糖你看，人好多好多！"
"我看到了我看到了！好热闹啊！"
叶拾循声望去，看到了两个熟悉的身影——
一个是昨天被狼追的秦越。
另一个是一个穿着白色牧师袍的女孩，圆圆的脸蛋，大大的眼睛，看起来很可爱。
"苏糖？"她低声自语。
据大纲，糖糖应该是苏糖，ID是"糖醋排骨"，牧师，话痨乐观。
看来大纲里的"秦越被女主坑"还没发生——至少现在还没。
"那个不是昨天那个刺客吗？"秦越也看到了叶拾，脸色微微一变，"她怎么在这？"
"哪个哪个？"苏糖顺着秦越的目光看去，"哇，好酷的小姐姐！"
叶拾没有理会他们，径直朝人群前方走去。
她需要找一个好的观察位置。
"喂！你怎么不理人！"秦越在后面喊道，"我跟你说话呢！"
叶拾头也不回地摆了摆手。
"滚。"
"你——！"
秦越气得跳脚。
"好酷啊……"苏糖眨着大眼睛，"沉舟哥沉舟哥，她是谁啊？"
人群的另一侧，林深靠在一棵树下，静静地看着叶拾的身影。
"她叫叶拾。"他低声说，"ID是匿影。"
"哦哦，她就是匿影啊！"苏糖惊讶地说，"我在区域频道里看到有人提到她！说她一个人单刷副本，还发现了什么隐藏区域！"
"是真的。"林深点头。
"哇，沉舟哥你怎么知道的？"
林深没有回答，只是看着叶拾的方向，嘴角微微上扬。
她来了。
时间刚好。
就在这时——
天空突然暗了下来。
所有人都抬起头，朝天空看去。
只见灰烬镇上方的云层中，裂开了一道巨大的缝隙。
缝隙中透出刺眼的白光，照得所有人都睁不开眼睛。
"来了！"
守夜人的声音从人群中传来。
"所有新玩家，即将强制登录！"
「系统公告」
「大规模登录事件即将开始。」
「请所有玩家保持冷静，不要惊慌。」
「……」
「登录开始。」
无数道白色的光柱从天而降，砸落在荒原上。
每道光柱都代表着一个新玩家的降临。
一百道。
五百道。
一千道……
"这……这到底有多少人？"有人颤抖着声音问道。
没有人回答。
因为答案已经不重要了。
重要的是——
这场"强制登录"的背后，到底隐藏着什么秘密。
叶拾站在人群中，目光穿透人群，望向那漫天的白光。
她知道，这将是一个新的开始。
【本章完】
【章节小结】
叶拾继续刷副本，等级提升至Lv.8
解锁新技能【影遁】——隐身10秒
发现副本中存在"曾经是玩家或NPC"的怪物——【腐化的守卫】
第OSS【腐败的守墓人】被击，临死前说了"谢谢你"——暗示它们可能想被解脱
第三BOSS【腐朽之灵】因为等级差距过大，无法看透弱点，且体力不足，暂时撤退
下午三点，大规模登录事件开始
林深、苏糖正式登场
苏糖：话痨、可爱、对叶拾感兴趣
秦越：依然对叶拾耿耿于怀
林深：与叶拾形成默契
【战斗技巧更新】
引怪分化战术：利用投掷物品引开部分怪物，逐个击破
技能连招：疾行+影袭+闪现实现三段位移
利用环境：影遁隐身接近目标发动突袭
清理小怪削弱BOSS：击BOSS召唤的小怪可以降低BOSS防御
【人物关系更新】
林深（沉舟）：战士，Lv.7，天赋【铁壁】，异常者，与叶拾有默契
苏糖（糖醋排骨）：牧师，话痨可爱，对叶拾有好感（单纯觉得酷）
秦越（秦王绕柱）：弓手，Lv.5，依然对叶拾态度复杂
【伏笔记录】
副本中的怪物曾经是玩家或NPC——意味着死亡不是终点？
BOSS临死前的"谢谢你"——它们想要被解脱？
大规模强制登录事件——目的何在？
【下一章预告】
大规模登录事件会引发什么乱？新玩家中有没有什么特殊人物？苏糖会如何缠上叶拾？守夜人会有什么新发现？