门“吱呀”一声在身后关上，隔绝了走廊里那点惨白的光。教室里更暗，更冷。灰尘在从破窗户透进来的、灰蒙蒙的光柱里缓缓沉浮，空气里的霉味浓得化不开，底下还压着一股淡淡的、铁锈似的甜腥。
哭声似乎被门板挡掉了一些，但还在，丝丝缕缕往耳朵里钻，分不清方向。
短暂的自我介绍后，留下的是更深的死寂和猜疑。空气粘稠得让人喘不过气。
王强，那个穿着皱巴西装的中年男人，眼神像受惊的老鼠，在每个人脸上飞快地扫过，手指无意识地揪着自己西装的衣角，声音发发紧：“咱们……真能信得过？这鬼地方，E级啊！说错一句话，走错一步，全得完蛋！谁知道……”他顿了顿，目光尤其在低着头的许沫和一直不吭声的陈默身上多停了一瞬，“……谁心里藏着什么？或者，本就不是人？”
这话像一块冰砸进油锅。李福寿，那个头发花白的老头，喉咙里“嗬”地倒抽一口冷气，踉跄着往后连退好几步，后背差点撞上冰冷的墙。他缩起脖子，眼神惊惶地在林野、苏晴、王强，还有那两个格外安静的人之间来回逡巡，嘴唇哆嗦着，声音低得几乎听不见：“对……对……知人知面不知心……这地方邪性……谁知道……”
一直垂着头的陈默，这时猛地抬起脸。少年脸色是一种不健康的苍白，眼窝下有浓重的阴影，眼神空洞洞的，没什么焦点，也没什么情绪。他只是抬起眼皮，漠然地扫了一圈众人，然后视线又落回自己脚尖前那一小片污秽的地面，重新变成了那尊沉默的、散发着阴郁气息的石膏像。
而角落里的许沫，依旧保持着那个姿势，头低得几乎要埋进口，浓黑的长发披散下来，遮住了一切。但林野的感知里，方才似乎有一道冰冷、滑腻、不带任何生气的“视线”，极快地掠过所有人，快得像错觉。源头，似乎就是那个方向。
猜忌像霉菌，在沉默和恐惧的温床上疯狂滋生。没人说话，但无形的壁垒已经竖了起来。
苏晴看着这景象，眉头拧成了疙瘩。她深吸一口气，压下声音里的焦躁：“都冷静点！这是E级副本！一个人怎么可能活得下去？我们只有互相……”
“怎么配合？”王强猛地打断她，声音因为激动有些尖利，“你上下嘴皮一碰就是配合？谁知道你那攻略是真是假？万一你是想拿我们当探路的呢？还有她！”他手指猛地指向许沫，指尖都在颤，“从进来就没动过！没说过话！连气儿都不怎么喘！这正常吗？啊？！”
被指着的许沫，纹丝不动，连发梢都没有晃一下。这死寂般的反应，反而比任何辩解都更让人心底发毛。李福寿又往后缩了缩，王强自己也像是被自己的话吓到了，脸色更白。
眼看这临时凑起来的队伍还没迈步就要散架，林野刚要开口，苏晴的目光却先一步落在他脸上。她眼神里有些犹豫，又带着点孤注一掷的期盼，声音很轻，带着试探：“林野……我，能不能问一下……你之前，是不是进过一个叫‘午夜巷弄’的副本？”
林野动作一顿，抬眼看向她。
苏晴舔了舔涩的嘴唇，继续问，声音更轻，却带着一丝不易察觉的颤抖：“你在那里……有没有见过一个女生？叫……苏晓？”
走廊里那若有若无的哭声似乎都停滞了一瞬。
林野看着苏晴泛红的眼圈和眼底那点强撑着的希望，沉默了两秒，才开口，声音平稳：“你怎么知道苏晓？知道午夜巷弄？”
“她是我姐姐！”苏晴脱口而出，眼泪瞬间涌了上来，又被她狠狠眨回去，声音哽咽，“我姐三天前……不见了。我只查到可能是进了‘午夜巷弄’……我一直以为她……”后面的话堵在喉咙里，变成压抑的抽气。
姐姐？
这个意外的关联让在场几人都愣了愣。
“她还活着。”林野言简意赅，语气笃定，“我们一起出来的。”
“活着……真的活着……”苏晴猛地捂住嘴，肩膀剧烈地抖了一下，大颗的眼泪终于滚落。她用力吸了吸鼻子，再看向林野时，眼神里的戒备和茫然消散了大半，取而代之的是一种混杂着感激和依赖的信任。“谢谢……谢谢你……”她重复着，然后转向其他人，声音虽然还带着哭腔，却多了份坚定，“我姐能活下来，是因为他。我们想活下去，得信他。”
王强和李福寿对视一眼，没再立刻反驳，但脸上的疑虑并未完全消退。陈默依旧事不关己。许沫……还是老样子。
林野没理会其他人变幻的神色。僵持下去没有意义。他看向众人，语气没什么起伏，却带着决定性的分量：“信不过，就别硬凑。分组吧。”
“分组？”
“探索组，进教室，找线索，看规则，摸物资。警戒组，守走廊口，盯动静，防偷袭。”林野快速说完，“分开行动，减少摩擦，也能更快摸清这楼里的情况。”
这个提议正中下怀。王强和李福寿明显松了口气。不用进那些黑漆漆的教室，显然更合他们心意。
很快，分好了。
探索组：林野，苏晴，加上那个一直不说话的陈默。林野主动要了陈默，一是这少年虽然阴郁，但目前为止没添乱；二是他不想让许沫进组，分开更安全。
警戒组：王强，李福寿，许沫。留守相对“安全”的走廊口。
没有异议。或者说，没人有精力提出异议。
林野推开左侧第一间教室的门。门轴发出老人呻吟般的嘎吱声，灰尘簌簌落下。
教室里更暗。桌椅胡乱倒着，烂本子、破纸张散了一地。墙上、桌上、甚至黑板边缘，到处是暗红色的字迹，潦草，疯狂，透着浓浓的绝望：
“别回头！”
“快跑！它来了！”
“黑板！看黑板！”
“不要相信穿红衣服的！”
“低头！一直低头！”
【探测到禁忌红字。勿触，勿读。】面板给出冷静的提示。
林野目光扫过，最后停在讲台的黑板上。那里用同样暗红色的粉笔，写着一行稍显工整，却因此更显诡异的话：
四楼没有天台。千万不要去天台。
苏晴也看到了，脸色微变，压低声音：“规则里只说别去三楼厕所……这又冒出来个四楼天台？这楼……到底有没有四楼？”
第一个矛盾点出现了。
林野没回答，弯腰从一堆废纸里捡起一本边缘被啃得参差不齐的旧笔记本。封面肮脏发霉。他小心地翻开。
里面的字迹断断续续，越来越潦草：
“桌子……晚上自己会动……”
“穿白校服的女生……一直在哭……她没影子……”
“老师不见了……黑板……自己会出现字……”
“三楼厕所的灯……永远不灭……”
“别理哭声……别看她的眼睛……”
每一行都浸透着冰冷的恐惧。翻到最后一页，只有一行用近乎戳破纸背的力道写下的、颜色发黑的大字：
它们混进来了。和我们一样。
混进来？
林野和苏晴对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。是指当年的学生里混进了诡异？还是指……现在？
两人不约而同地，用眼角的余光，极快地扫了一眼门口的方向。许沫安静的身影，在昏暗的光线下，模糊成一团。
第二间教室，腥臭味更浓。像什么东西在这里烂了很久。后排地面上，一大片已经发黑、板结的污渍，边缘还保持着某种喷溅的形态。污渍旁边，躺着一颗小小的、纯白色的圆形纽扣。
苏晴蹲下身，手指有些发抖地捡起纽扣。她对着光仔细看了看，呼吸骤然一窒，猛地抬头看向林野，声音发颤：“这……这是我姐的！她外套第二颗扣子有点特别，边缘有个很小的磕痕……一模一样！”
苏晓的扣子？在另一个副本里？
林野接过纽扣。很普通，塑料质地，边缘确实有个细微的缺损。但此刻，它冰冷地躺在掌心，却像一块烧红的炭。
已经通关的人，随身物品，出现在一个全新的、更高难度的副本中？
这绝不是什么“巧合”能解释的。
他捏紧纽扣，眉头锁死。两个看似无关的副本，底下似乎有看不见的线，死死缠在一起。
就在这时，一直像个影子般跟在后面的陈默，忽然动了。他抬起瘦的手指，指向教室最里面、堆满破烂桌椅和废纸的阴暗角落，声音沙哑，没什么起伏，却让林野和苏晴的后背瞬间窜起一股凉意：
“那里。”
“有东西。”
林野立刻转头，瞳孔微缩。肉眼看去，那里只有杂乱和阴影。但他意念集中，【诡域游戏化】的探查视角无声开启——
角落的阴影深处，蜷缩着一团……东西。无法被数据化，没有血条，没有标识，只有一片模糊的、蠕动的轮廓，散发着微弱却令人极其不适的阴冷气息。
它蛰伏着。暂时没动。
走廊口。
王强和李福寿各自缩在墙壁凹陷处，离得远远的，互相连眼神交流都没有，竖着耳朵听着楼道里时远时近的哭声，脸色惨白。
而一直安静站在最边缘阴影里的许沫，极其缓慢地，抬起了头。
浓黑的长发向两侧滑开，露出一张苍白到没有一丝血色的脸。嘴唇是淡淡的青紫色。
她嘴角，以一种极其细微、近乎僵硬的弧度，缓缓向上弯起。
形成一个冰冷、诡异，完全不似活人的笑容。
她的目光，穿透昏暗，死死锁定了林野他们进入的那间教室方向。
喉咙里，溢出一点极其轻微、仿佛气流摩擦的、非人的低喃。