机甲模拟训练馆在联邦军事学院西区，紧挨着量子机械系的主楼。
从收容所到西区比去东区更远。姜雪璃跟在引导机器人零七三一后面，穿过中央走廊，穿过两片训练场，穿过一座连接东区和西区的天桥。天桥是透明的，地板是强化玻璃，踩上去能看见脚下四十米处穿梭的无人运输车。她低头看了一眼。玻璃很净，净到她能看清运输车顶部的每一颗铆钉。一万年前太虚剑宗的悬空栈道也是透明的，是用灵力凝固的云气，踩上去会微微下陷，像踩在棉花上。凌沧澜第一次带她走悬空栈道时，她三岁，不敢往下看。他说师妹别怕，云托着你。她说不怕。然后握紧了他的手。一万年后她站在联邦军事学院的玻璃天桥上，脚下是无人运输车，头顶是冷白色灯光。她一个人走。
九尾在她学员服内袋里拱了拱，鼻尖探出袋口，左右转了转，然后缩回去。它还在适应外面的世界。
机甲模拟训练馆的外观不像训练馆。像一座倒扣在地面上的量子反应塔，外壳是银灰色的合成材料，表面覆盖着密密麻麻的散热鳞片。鳞片之间渗出极淡的蓝色荧光——那是馆内地下的量子核心运行时逸散的能量余波。姜雪璃走到门口时脚底感觉到了那股余波。频率和测试室量子核心的脉冲一模一样，三秒一次，但强度大了十倍不止。隔着鞋底，隔着合金地板，隔着地表浅层，她的涌泉依然能感知到那股脉动。像一万年前太虚剑宗后山灵脉最深处的灵泉，夜不停地涌出地面。
引导机器人零七三一停在训练馆门口。它的权限到此为止。
“学员姜雪璃。请自行进入。训练结束后，我将在此等候。”
合成语音落下，它的外壳指示灯从绿色切换为黄色待机。姜雪璃推开训练馆的门。门很重，是量子密封门，和测试室那扇一模一样。门轴发出极低的气压平衡声，冷气从门缝涌出来，带着量子核心冷却剂的微甜气味。
训练馆内部比外观更大。穹顶高悬，弧形的天花板上嵌着无数全息投影节点。此刻全部关闭，只在天花板中央亮着一圈冷白色的基础照明。照明下方是一个巨大的圆形训练场，场地边缘站着二十几个学员。深灰色学员服，手里各自握着制式练习剑——不是金属剑，是量子能量模拟剑。剑柄是实体的，剑身是全息投影，挥动时会据使用者的力量、速度、角度实时计算出模拟剑刃的能量强度。联邦军事学院机甲模拟训练的标准教具。
学员们分成了三排。第一排是浅灰色学员服的优等生，量子亲和度初测都在百分之八十以上。第二排是深灰色学员服的普通学员，亲和度在百分之三十到百分之八十之间。第三排只有三个人，亲和度低于百分之三十。陆衍站在第一排正中间，手里握着模拟剑，剑柄在他掌心里转了一圈，动作很熟练。他看到姜雪璃走进来，目光在她脚上的旧鞋停了一瞬，然后移开。没有笑，没有说话，只是把模拟剑又转了一圈。
姜雪璃走到训练场边缘。没有人告诉她应该站哪里。她站在第三排的最外侧，距离其他学员隔了两个人的空位。九尾在她内袋里轻轻拱了一下，她隔着学员服按住袋口。别动。它不动了。
训练场另一侧的门打开。裴衍之走进来。
他没有穿教官制服，穿的是一套深灰色的贴身训练服。袖口收紧，裤脚扎进短靴，肩线和肘部缝着极细的量子导电纤维，在冷白色灯光下泛出若隐若现的银灰色光泽。联邦军事学院的制式训练服，穿在他身上像量身定做的剑袍。他手里握着一柄模拟剑，剑柄比学员用的更长，剑身全息投影的色温偏冷，泛着极淡的蓝。他走到训练场中央，站定。没有看任何人，目光落在自己手中模拟剑的剑身上。
“今天的课程，机甲基础模拟第一课。剑术姿态。”
他的声音不高，但训练馆的穹顶有回音增强系统。每一个字都清晰得像在耳边说出。
“机甲驾驶的核心不是作，是姿态。机甲不是机器，是你的身体延伸。量子核心读取你的姿态数据，实时映射到机甲关节。你的剑歪一分，机甲的剑歪十分。你的重心偏一寸，机甲的重心偏一米。”
他把模拟剑平举，剑身与肩同高。动作很慢，慢到每一个角度都能被肉眼捕捉。从剑柄握法到手腕角度到手肘高度到肩部位置。每一个关节的角度都像用尺子量过。
“看一遍。”
他维持平举姿态三秒，然后收剑。剑身在空中画出一道极短的弧线，全息投影的残影在空气中停留了不到半秒。
“所有人，平举。”
第一排的优等生同时举剑。剑身与肩同高，姿态标准得像从教科书上拓下来的。第二排稍慢半拍，有几柄剑举得偏高，手腕角度不够。第三排的三个人里，两个勉强举到肩膀高度，手臂在发抖。姜雪璃没有举。她看着手里的模拟剑。引导机器人没有给她发模拟剑。
陆衍侧过头看了她一眼。他手里握着剑，姿态标准，手臂纹丝不动。他看她的时候手腕没有抖，剑身没有晃。百分之九十二的量子亲和度不是天赋，是千锤百炼。
“报告教官。”
他的声音在穹顶下格外清晰。
“有位学员没有模拟剑。”
裴衍之的目光从第一排移向第三排最外侧。他看着她。她看着他。他没有问她为什么没有剑，从训练场中央走过来，深灰色训练服的量子导电纤维在冷白色灯光下泛出细碎的银光。走到她面前，停下。她的身高只到他锁骨。
他伸出手，把自己手里那柄教官制式模拟剑递过来。剑柄朝她。全息剑身的冷蓝色光映在她灰白色的头发上，像一万年前太虚剑宗后山的月光。那晚她练剑到深夜，凌沧澜把自己的剑递给她说师妹用我这把，轻一点。她说不轻。然后接过来，发现他的剑比她的重了整整一倍。他一直用重剑，为了在她需要的时候能把剑递给她。
她伸手握住剑柄。指尖触到量子导电纤维缠绕的柄部，温的。是他握了一路的体温。剑柄比学员用的更长更重，和凌沧澜那把剑一样。她握着剑柄，手腕微微下沉，然后停住。
裴衍之看着她握剑的手。看了很久。
“举剑。”
她举起剑。剑身与肩同高。动作很慢。从剑柄握法到手腕角度到手肘高度到肩部位置，每一个关节的角度都和刚才裴衍之示范的姿态一模一样。不是模仿，是复制。她只看了一遍。一万年前太虚剑宗的剑术课，凌沧澜示范一遍，她就能原样复刻。不是因为天赋，是因为她的眼睛和手腕之间没有距离。看到，就能做到。一万年后她的灵力枯竭了，筋骨泡软了，但眼睛和手腕之间的那条通道还在。
剑身平举。纹丝不动。
第一排有人轻轻吸了一口气。那个姿态太标准了，标准到不像是第一次握模拟剑。剑身与肩同高，剑尖指向正前方，手腕内角一百三十五度，手肘弯曲角度一百一十度，肩胛骨下沉，脊柱中立。裴衍之刚才示范时没有说这些数据，但她做出来了，分毫不差。
陆衍的剑还举着，但他的目光从姜雪璃的剑移到了她的手腕。她的手腕很细，一万年的营养液泡软了筋骨，腕骨的轮廓在皮肤下清晰可见。但握剑的手很稳，稳得不像一个F级。百分之零点一一的量子亲和度，握剑的手比百分之九十二的他还要稳。
裴衍之没有看她的手腕。他看着她的眼睛。
“放下。”
她把剑放下。剑身垂落时没有晃动，全息投影的冷蓝色光在空气中画出一道笔直的竖线。她把剑柄递回去，剑柄朝向他。他接过。指尖触到剑柄上她握过的位置，温的。
他握着她握过的位置，走回训练场中央。
“继续练习。平举，保持三十秒。”
第一排重新举剑。陆衍的手腕依然很稳，但他的目光在姜雪璃身上多停了一瞬。不是敌意，是一种他自己都没有意识到的困惑。一个F级，第一次握模拟剑，姿态比他还标准。他测了三年，练了三年，量子亲和度从百分之六十一爬到百分之九十二，每天挥剑一千次。她第一次握剑。这不合理。
裴衍之走在三排学员之间，逐一纠正姿态。走到第一排，抬了一下一个学员的手肘。走到第二排，压了一下一个学员的肩膀。走到第三排，在姜雪璃面前停下。她没有剑。他把自己手里的模拟剑递给她，她接过。这一次剑柄上只有金属的温度，没有体温。他把剑递给她之后没有松开太久。
“平举。”
她举剑。姿态和刚才一模一样。剑身与肩同高，手腕内角一百三十五度，手肘弯曲一百一十度，肩胛骨下沉。每一个角度都精确得像用尺子量过。但这一次，她的手腕在发抖。不是握不稳，是肌肉疲劳。一万年的营养液泡软了她的筋骨，F级的身体撑不住仙尊的本能。她的眼睛和手腕之间的通道还在，但手腕本身已经支撑不住了。
剑尖开始微微颤动。幅度极小，不到半度。
裴衍之看着她颤动的剑尖。
“放下。”
她放下剑。手腕的颤抖在放下之后还在持续，细密的，像一万年前太虚剑宗后山清晨六瓣梅花瓣上的露水被风吹落时的颤动。她把剑递回去，这一次剑柄朝上。他接过时指尖碰到了她的指尖。她的指尖很凉。训练馆的空调温度很低，她握剑握得太用力，末梢血液循环不够。一万年前她的指尖从来不凉。剑修的指尖永远是温热的，因为灵力在经脉中一刻不停地流转。
他握紧剑柄。
“休息五分钟。”
他走回训练场中央。陆衍放下剑，活动了一下手腕。他的手腕不抖，百分之九十二的量子亲和度，三十秒平举对他来说只是热身。他看了一眼姜雪璃垂在身侧还在微微发抖的手腕，然后移开目光。他什么都没说。
姜雪璃站在原地。手腕的颤抖渐渐停止，她把右手轻轻按在学员服内袋的位置。九尾在里面，隔着面料，她能感觉到它小小的心跳。它在睡。心跳很慢很轻，像一万年前太虚剑宗藏经阁长明灯的灯焰。她把掌心贴在内袋上，掌心很凉，九尾的体温透过面料渗进她的掌纹。
“。”
裴衍之的声音在穹顶下响起。五分钟到了。
所有人回到原位。姜雪璃走到第三排最外侧，这一次她没有站得那么远。和其他学员之间只隔了一个人的空位。
“今天的课程到此结束。下一次课程，机甲模拟实战基础。带上你们自己的模拟剑。”
学员们陆续离开训练场。陆衍走过姜雪璃身边时脚步慢了半拍，目光落在她垂在身侧的右手上。手腕已经不抖了，但手指还有些发白。他收回目光，加快脚步走出训练馆。
训练场里只剩下姜雪璃和裴衍之。她在原地站着，因为引导机器人零七三一还在门口等她，而她没有收到“解散”的指令。古文明活体样本的程由AI管理，AI没有收到课程结束的信号就不会进入下一个任务节点。
裴衍之站在训练场中央。他手里还握着那柄教官制式模拟剑，剑身的全息投影没有关闭，冷蓝色的光映在他的训练服上，量子导电纤维的银灰色光泽与剑光交织。他看着她。
“你的手腕。”
她没有回答。
他走过来，走到她面前，低头看着她的右手。她垂在身侧的手腕，握剑时用力过度导致的肌肉震颤已经完全停止，但指节边缘有一圈极淡的红痕——那是剑柄防滑纹压出来的。她的皮肤太薄了，一万年的营养液泡薄了她的表皮层，剑柄上最细的防滑纹也能在她掌心留下痕迹。
他从口袋里取出一枚极小的金属环。银色，表面有细密的量子导电纹路。联邦军事学院的制式能量手环，学员人手一枚，用来监测常能量波动，辅助量子亲和度训练。他把手环递过来。她看着他，没有伸手。他拉起她的右手。他的手指很热，握剑握了一整节课，掌心温度比正常体温高出将近一度。她的手腕很凉。他把能量手环套在她手腕上。手环内径比她的腕围大了一圈，戴上后松松地挂在腕骨下方。他捏住手环两侧，轻轻一压。手环内径缩小，贴住她的皮肤。量子导电纹路触到她皮肤的一瞬，手环发出一声极短的提示音，表面的微型指示灯亮了一下然后熄灭。正常。手环开始监测她的能量波动。
他松开她的手腕。她的手腕上多了一枚银色的能量手环，松松地贴着皮肤，量子导电纹路在冷白色灯光下泛出极淡的光。她低头看着那枚手环。
“这是基础能量手环。”
她看着手环。一万年前太虚剑宗的入门弟子也会佩戴类似的法器，不是监测能量，是辅助引导灵脉入体。凌沧澜给她编过一枚。不是手环，是戒指。天蚕丝混着极细的灵力丝线编成的，戴在无名指上刚好。她戴了一辈子，飞升那被雷劫击碎了。碎之前在她指留了一圈痕迹。一万年了痕迹还在。
她抬起右手，手指轻轻触上能量手环的表面。量子导电纹路的触感和灵力丝线完全不同。灵力丝线是温润的，活的，能感知到她脉搏的每一次跳动。量子导电纹路是冷的，哑的，像死去的金属。她的指尖在手环表面划过，量子导电纹路在她指尖下微微发热。不是手环本身在发热，是她的灵力。
体内丹田深处那点火星跳了一下。极轻极短，像一万年前太虚剑宗藏经阁长明灯的灯焰，风吹过时晃一下，然后稳住。
能量手环的指示灯骤然亮起。不是绿色，不是黄色，是青紫色。和测试室里量子光束中渗出的那缕光丝一模一样的颜色。青紫色的光从手环内部涌出来，沿着量子导电纹路蔓延，像一万年前太虚剑宗后山的六瓣梅藤蔓沿着青石板的裂缝向灵脉深处扎。
然后手环开始发热。不是裴衍之掌心的那种温热，是灼烧。青紫色的仙火从她指尖与手环接触的那一点燃起，极小极细，比火柴的火焰还要微弱。但它是青紫色的，和一万年前她剑意能让方圆百里梅花同时绽放时一模一样的颜色。
手环在她手腕上熔化了。
量子导电纹路在青紫色仙火中扭曲变形，银色的金属环体从贴着她皮肤的那一面开始软化塌陷。整个过程不到一秒。手环熔成一滴银水从她手腕上滑落，落在训练场的合金地板上发出一声极轻的滋响。银水在合金地板上凝固成一颗极小的金属珠，表面还残留着青紫色仙火的余温，在冷白色灯光下泛出细碎的光点。
姜雪璃的手腕上只剩一圈极淡的红痕。不是烫伤，是手环贴过皮肤的位置，量子导电纹路的热量在她薄薄的表皮上留下的印记。和无名指上那圈戴了一万年的戒指痕迹一模一样，只是浅得多。
她看着地板上的金属珠。
“烧杂质罢了。”
她转身，走向训练馆门口。鞋底踩在合金地板上，左脚鞋底磨得比右脚更薄。走过裴衍之身边时，她的灰白色头发被训练馆的空调风吹起来，发梢轻轻扫过他握着模拟剑的手背。
他没有动。
训练馆的门在她身后关闭。引导机器人零七三一的外壳指示灯从黄色切换为绿色。
“学员姜雪璃。请返回收容所。”
合成语音在走廊里回响。她跟在机器人后面走过透明玻璃天桥。脚下四十米处无人运输车还在穿梭，头顶冷白色灯光铺满整个走廊。她向前走，右手腕上的红痕正在缓慢消退。消退到一半时，她抬起手腕看了一眼。红痕的形状很像一枚戒指。
训练馆里，裴衍之站在她刚才站过的位置。他蹲下身，从合金地板上捡起那颗凝固的金属珠。极小，比米粒还小。他把它放在掌心里。金属珠的表面还残留着极淡的温热，不是量子核心的余温，不是合金地板传导的温度。是一种他从未在联邦任何能量数据库中记录过的温度曲线。他从口袋里取出一枚微型采样管，把金属珠放进去，密封。采样管的标签自动生成了一行编号，他把编号划掉，用手写体重新写了一行字。笔迹很轻，轻得像一万年前某个人在浮空仙山石壁上刻下的第一笔。
“手环熔毁。材料结构未知，能量残留无法识别。不上报。”
他把采样管放回口袋。训练馆穹顶的冷白色照明在他头顶投下影子，他站在影子中央，右手虚虚握了一下。掌心还残留着她发梢扫过手背时的触感。极轻，轻得像量子亲和度检测仪超量程时量子光束里渗出的那缕青紫色。他见过那种颜色。不是见过，是读到过。裴家手稿第三十七页，曾曾祖父裴闻的记录。青紫色能量涟漪，六瓣梅花。
他松开右手。掌心什么都没有。
收容所7号房间，姜雪璃盘坐在硬床上。右手腕的红痕已经完全消退，只有无名指上那圈戴了一万年的戒指痕迹还在。九尾从学员服内袋里探出头，鼻尖凑近她的右手腕嗅了嗅。它嗅的不是红痕，是青紫色仙火残留的气息。
“铁味儿。”
它说。声音依然是直接在她意识深处响起的，声气，咬字不清。她低头看着它。它把鼻尖埋进她手腕内侧，深深吸了一口气，然后打了个极小的喷嚏。青紫色的光雾从它鼻尖喷出来，在她手腕上轻轻散开。
窗外收容所的走廊灯光从冷白色调暗为暖黄色，再从暖黄色调暗为深夜模式。照度从十勒克斯降到三勒克斯。房间里只剩下九尾身上青紫色的微光。它蜷在她掌心里，一条短尾巴盖住自己的鼻子，呼吸轻得几乎感觉不到。
姜雪璃闭上眼睛，体内丹田深处那点火星还在。没有壮大，没有熄灭。但火星的边缘多了一圈极淡的青紫色光晕，和手环熔毁时燃起的那缕仙火一模一样的颜色。她试着运转心法。一个周天。灵气渗透的速度没有变化，但灵气本身变了。不再是透明的，是青紫色的。极淡，淡得几乎看不见。但它在她的经脉里流动。不是渗透，是流动。一万年来第一次，她的灵气不再是涸河床深处渗出来的地下水。它开始流动了。极慢，极细，比一万年前太虚剑宗后山灵脉最浅处最细的那条支流还要微弱一万倍。但它在流动。
她睁开眼睛。九尾在她掌心里翻了个身，肚皮朝天，四条小爪子蜷在前。它的尾巴从鼻子上滑下来，搭在她无名指那圈戒指痕迹上。尾巴尖的青紫色光晕和戒指痕迹边缘那一圈极淡的余温重叠在一起。一万年前凌沧澜编的那枚戒指，一万年后九尾尾巴尖的青紫色光。她看着那圈重叠的光，然后把掌心轻轻合拢。
九尾在她掌心里拱了拱，找到一个最舒服的位置。然后它说了一句话，声音极轻，轻得像一万年前太虚剑宗后山清晨六瓣梅花瓣上的露水从枝头落下的声音。
“娘亲。那个人的手很热。”
她说。
“我知道。”
窗外，联邦军事学院的夜空没有星星。量子反应塔的蓝色荧光从地平线上升起，把整片天幕染成一层极淡的冷色。收容所的走廊里，引导机器人零七三一停在7号房间门口，外壳指示灯缓慢明灭。它的任务志里多了一条记录——今陪同学员姜雪璃往返机甲模拟训练馆，学员返回时右手腕有极淡红痕，原因未知。志自动归档。它继续等待下一条指令。