马车在荒原上又行了三，终于进入北域腹地。
车轮碾过冻土，发出沉闷的咯吱声，马匹呼出的白气在空气中瞬间凝结成冰晶。四周寂静得可怕，只有风声在耳边呼啸，仿佛无数幽灵在哭泣。
这里的天空永远灰蒙蒙的，见不到太阳。厚厚的云层像一床灰色的棉被，低低地压下来，几乎触手可及。云层中偶尔透出些许惨淡的光线，但很快又被吞噬。大地被冰雪覆盖，寸草不生，一片死寂。偶尔能看到几株耐寒的枯草，在寒风中瑟瑟发抖，风一吹就断了，化作粉末消散在雪中。
空气冷得刺骨，呼出的气息瞬间结成冰霜，落在衣领上发出细微的声响，像是碎冰相互碰撞。苏晚音裹紧了斗篷，还是觉得冷得不行。那冷意仿佛能穿透一切，直接渗入骨髓，让她不由自主地打了个寒颤。她的手指冻得发红，紧紧攥着斗篷的边缘。
透过车帘望着窗外苍茫的雪原，她轻声应道：“这里真冷。”声音轻轻颤抖，带着一丝疲惫。
林渊坐在她对面，闻言抬头，眸色温和地看了她一眼。他抬手，一道淡淡的灵光从指尖流淌而出，渐渐笼罩住整个车厢。瞬间，寒意被隔绝在外，车厢内温暖如春，空气中弥漫着一股淡淡的檀香，让人心神稍安。
苏晚音看了他一眼，唇边稍稍上扬，眼中闪过一丝感激。这些子，他对她的照顾越来越细致，细微到连她自己都未曾察觉的需要，仿佛能读懂她的心思。她嘴上不说，心里却都记着，每一次细微的举动都让她感到一丝暖意。
“前面就是魔宗的地盘了。”林渊开口，视线望向远方，眼神变得凝重起来，眉头微蹙，“再行百里，会有一道关卡。那是魔宗设立的，专门盘查来往修士，守卫森严，稍有可疑便会动手。”
苏晚音心中一凛，下意识地握紧了手：“我们怎么过去？”声音里带着一丝紧张。
林渊从袖中取出一枚令牌，递给她。令牌通体漆黑，不知用什么材质打造，入手冰凉刺骨，仿佛握着一块寒冰。上面刻着一个狰狞的魔首，张着血盆大口，栩栩如生，仿佛随时会活过来，那双眼睛似乎还在转动。令牌背面刻着一些繁复的纹路，隐隐透着血光，摸上去有轻微的凹凸感，散发着一股淡淡的血腥气，不知经历过多少戮。
“这是魔宗的通行令，三万年前我了一个魔宗长老，顺手拿的。”林渊漠然道，语气平静得像是在说今天的天气，但眼中闪过一丝冷冽，“过了这么久，应该还能用，我们小心些。”
苏晚音接过令牌，翻看了一下，感受到其中的重量和寒意，心中不免有些忐忑：“我们就用这个混进去？”她抬起头，神色中带着询问。
林渊点点头，神色认真：“魔宗对外来修士盘查极严，但有令牌的人可以自由出入。我们扮成投靠魔宗的散修，应该能混过去。记住，少说话，多观察，一切见机行事。”
苏晚音收好令牌，又想起什么，轻声问道：“那影一呢？”她瞥了一眼车外，影一一直负责驾车，这些子很少说话，存在感极低，但苏晚音知道，他一直都在暗中守护着他们，像一道影子般忠诚。
“他留在外面接应。”林渊道，声音压低了些，“魔宗内部阵法重重，带他进去反而容易暴露。而且，万一我们在里面出事，也需要在外面有人救援。影一擅长隐匿和速度，是最合适的人选。”
苏晚音点头，不再多问，但心中却升起一股不安。她望向窗外，雪原无边无际，仿佛隐藏着无数危险。马车继续前行，车轮声在寂静中回荡，每一步都像是踏向未知的深渊。
百里路程，马车行了半，一路颠簸在茫茫雪原之上，车轮压过积雪发出吱呀声响，寒风不时卷着碎雪扑打在车帘上。
前方雪原上，渐渐出现一座巨大的关隘，如同匍匐在天地之间的黑色巨兽，沉默地镇守着边疆。其形巍峨，其势人，愈近愈觉压抑。
关墙高达百丈，通体由黑石砌成，在灰蒙蒙的天色下显得格外阴森。那些黑石表面粗糙，布满裂纹与蚀痕，有些地方还残留着暗红色的污迹，不知是多少年前留下的血迹，早已渗入石质再难擦去。
墙体上刻着一些模糊的符文，偶尔在风中闪过微弱的光芒，似是某种古老的防御阵法仍在运转。
城墙上站满了黑衣修士，一个个周身煞气缭绕，眼神如鹰隼般盯着来往行人。他们手中握着各式法器，刀剑弓杖不一而足，有的刃口上还在滴着血，显然刚刚经历过一场厮。
有人擦拭法器，有人冷眼巡视，偶尔传来低声命令，语气冰冷不容置疑。
关隘前方，排着长长的队伍。有风尘仆仆、眼神警惕的独行散修，指节发白地按在随身法器上；也有成群结队的商队，驼铃轻响，护卫们紧握兵器，眼色不断扫视四周，生怕遭遇突袭。
一名衣衫褴褛的老者刚稍稍靠近队伍，就被墙头一道目色锁定，顿时骇然后退，消失在雪幕中。
马车慢慢停在队尾，影一轻轻跃下车辕，积雪没至脚踝。他低头掀开车帘，低声禀报：“主上，到了。”
林渊掀帘而出，凛冽的寒风顿时扑面。他抬眼望向那巍峨关隘，沉默须臾，然后转头看向身后的苏晚音。
“怕吗？”
苏晚音摇摇头，发丝被风吹乱，眸色却清定。
怕什么？有他在，她什么都不怕。
林渊轻轻颔首，伸手握住她的指尖，轻轻捏了捏。他掌心温热，力道沉稳，一如他始终如一的姿态。
“走吧。”
两人先后下车，踏着深雪朝关隘入口走去。影一留在原地，默默注视着他们的背影渐行渐远，直至没入人群之中。
寒风呼啸，卷起苏晚音的衣袂，她一步步跟在林渊身后。关隘投下的阴影愈来愈近，如同巨兽张开的口。
身后，马车的轮廓渐渐模糊在漫天风雪之中，最终再也看不见痕迹。
关隘前，盘查的修士一个个检查过往行人的令牌和身份。两旁站着数名神色冷峻的守卫，眼神如电，不断扫视着排队的人群。空气凝重，偶尔传来低声的呵斥或是令牌碰撞的清脆声响，压抑得令人屏息。
轮到苏晚音和林渊时，一个面色阴鸷的黑衣修士拦住了他们。那人身材高大，满脸横肉，一双小眼睛里透着凶光，腰间挂着一块铜制符牌，上面刻着“巡查”二字。他的修为是金丹初期，在这些人里算是最高的，周围的守卫见他都低了低头，显得极为恭敬。
“令牌。”
两人递上令牌。黑衣修士接过，翻看了良久，手指粗粝，动作间带着不容置疑的威严。他的视线在两人脸上来回扫视，那眼色像刀子一样，仿佛要把人看穿，连最细微的表情都不放过。
“你们是散修？来魔宗做什么？”
林渊神色不变，依旧是那副云淡风轻的模样，平淡道：“投靠。”
黑衣修士冷笑一声，声音沙哑而充满讥讽：“投靠？就凭你们两个筑基期的废物？”
他故意释放出一丝威压，金丹期的气息如水般扑面而来，压得人喘不过气。周围几个等候检查的修士都吓得后退几步，脸色发白，有人甚至腿软跪地。可苏晚音和林渊却纹丝不动，仿佛未受丝毫影响。
黑衣修士眼中闪过一丝诧异，但很快压了下去，转而变得更加警惕。
苏晚音心神一凛，面上却不动声色。她知道，这时候绝不能露怯，否则前功尽弃。
她轻轻握了握袖中的手指，稳住呼吸。
林渊也不恼，只是从袖中取出一只储物袋，递了过去。
那储物袋看似普通，却以银线绣着暗纹，入手沉甸甸的。
“一点心意，请道友行个方便。”
黑衣修士接过储物袋，神识探入其中，脸上立刻露出满意的笑容。那笑容里带着贪婪，也带着一丝不屑——这些散修，果然都是软骨头，终究得靠财物开路。
他掂了掂储物袋，随即摆摆手，语气缓和了些：“进去吧。记住，魔宗有魔宗的规矩，少惹事，多听话，才能活命。”
两人点头，顺利通过关卡。
踏入关内，眼前景象骤然一变。
关内是一座巨大的城镇，街道纵横交错，屋舍高低错落，人群熙攘，竟似凡间市集，却又处处透着修士世界的诡谲与危险。来来往往的都是修士，衣着各异，修为从炼气到金丹不等，偶尔还能感受到几道深不可测的气息隐匿其中。街道两旁摆满了摊位，贩卖各种修炼资源——丹药、法器、功法、灵药，应有尽有，甚至还有些摊位上公然陈列着妖兽材料、符骨、乃至未明来源的法宝残片。
但最让苏晚音心惊的，是那些修士的眼神。
每一个人的眼神里，都带着警惕和戒备，仿佛随时准备出手或遁走。他们走路时都贴着墙边，脚步轻而迅捷，视线从不轻易交接，更无人敢高声说话。空气中弥漫着淡淡的血腥气，不知是来自那些摊位上的妖兽材料，还是来自刚刚发生的厮。
远处偶尔传来几声短促的惨叫或金铁交鸣，又很快湮灭在人之中，无人过问。
苏晚音眼花缭乱，不自觉地靠近林渊一步，压低声音道：“这就是魔宗？”
林渊点头，声音平稳却带着几分肃：“魔宗虽名为宗，实则占地千里，统御北域无数大小势力。这座关隘是进入魔宗腹地的第一道门户，来往修士极多，鱼龙混杂，久而久之就形成了这座城镇。这里没有规则，弱肉强食，生死自负。”
他顿了顿，眼神扫过四周，最终定格在远方。
“不过这里只是外围，真正的魔宗核心，在百里之外的魔渊。”
苏晚音顺着他的神色望去，远方隐隐可见一座巨大的黑色山峰，直云霄。那山峰高得离谱，仿佛要刺破苍穹，山体笼罩在浓重的黑雾之中，偶尔露出嶙峋的轮廓，如同蛰伏的巨兽。山峰周围隐约可见一些建筑的影子，错落分布，气势森严，却看不真切，仿佛被某种力量遮蔽天机。
“那里就是魔渊？”
“嗯。”林渊收回视线，眼中闪过一丝凝重，“最后一滴本源精元，就在魔渊深处的禁地中。不过不必急于一时，先把你的精元反噬渡过再说。”
两人在镇上寻了家看起来还算僻静的客栈落脚。
客栈门面狭小，檐下悬着盏昏黄的灯笼，在夜风中轻轻摇晃。推门而入，一股陈旧的木头气味和淡淡的霉味扑面而来。厅堂狭小，只摆着三四张粗糙的木桌和几张边缘已被磨得发亮的方凳，墙角堆着些杂物。最引人注意的是墙壁——上面布满了深浅不一的刀剑凿痕，甚至有几处深可见木胎，显然曾历经无数场恶斗。掌柜的是个独眼老者，沉默寡言，见他们进来也不多问，只伸出粗糙的手掌。林渊将几块下品灵石放入他手中，他便从柜台下摸出两把锈迹斑斑的铜钥匙丢过来，自始至终未发一言。
苏晚音默默接过，走向最里侧的一间。房间狭小阴冷，除了一张硬板床和一张跛脚的木凳，几乎别无他物。她并不在意，拂去床榻上的薄尘，便盘膝坐下，自怀中取出那枚万年温玉。温玉触手生暖，丝丝缕缕的热意顺着手心徐徐流入经脉，如同春水润泽涸的土地。连以来，依靠这温玉之力，她体内那股因反噬而躁动不休的气息已渐渐平息。她能清晰地感知到，最多再有十，这番煎熬便可彻底度过。
又过了数，这一夜月华如水，苏晚音盘膝坐于榻上，体内那股纠缠已久的躁动终于彻底平息。她睁开眼，只觉得周身经脉从未有过的通透顺畅，丹田内的金丹愈发凝实璀璨——反噬之劫，至此彻底渡过。
她长舒一口气，低头看向怀中的万年温玉。那枚温润的玉石，此刻竟多了几道细密的、蛛网般的裂痕，在月光下清晰可见。它依旧温热，却不再如当初那般灼灼生辉，仿佛一个功成身退的老友，将最后一丝温存留给了她，便归于沉寂。
“多谢你。”她轻声低语，将它重新收入怀中。
夜色渐深，万籁俱寂，只有窗外偶尔传来几声遥远的犬吠。她继续凝心内视，调息运转，渐渐物我两忘。可就在这极致的寂静之中，一阵极其轻微的响动却蓦地触及她的耳膜。
是从隔壁林渊房中传来的。
她心神微动，悄然敛息细听。那声音极轻极低，似有人正在压抑着情绪喃喃自语。她听不真切具体字句，却能分明感受到其中沉郁而纠缠的意味——痛苦，挣扎，或许还有深埋的温柔。
他是在……同青帝说话吗？
苏晚音低下头，摊开自己的双手。指尖在昏暗光线下轻轻颤抖。那一刻，马车中林渊对她说过的话，又一次无比清晰地回荡在耳边。
他说，她就是她，不是任何人的影子。
他说，此刻在他身边的，是她。
他的话那般坚定，曾在她冰冷的心湖中投下灼热的温度。可为何，每当夜深人静、独处一室之时，他心之所念、语之所喃的，终究还是那个早已逝去的人？
她轻轻闭上眼，深吸了一口凉薄的夜气，将心头翻涌的酸涩与迷茫强行压下。不再去听，不再去想。许多事，穷究底，不过是自寻烦恼。她重新凝神，将意识沉入丹田，引导着那温润的玉暖之气，一遍遍梳理着受损的脉络。
夜，还很长。
次一早，天还未完全亮透，两人便已收拾妥当，悄然离开客栈，朝着魔渊的方向出发。
魔渊距离城镇还有百里之遥，一路之上关卡遍布，戒备森严。幸亏林渊手中那枚令牌来历不凡，通体漆黑，上刻魔宗秘纹，散发出淡淡的威压。每过一关，只需将其示出，守关者无不神色恭谨，迅速放行。两人一路疾行，并未受到多少阻碍。
越是接近魔渊，周围的景象便越发诡异。天空仿佛被某种无形之力压得低沉，始终笼罩在一片昏黄暗淡之中，见不到清晰的光亦或月色。地面上散落着种种令人心悸的痕迹：森森白骨随处可见，有些属于人类，有些则来自体型庞大的妖兽，有的年代久远已被风沙蚀化，有的却还粘连着未的血迹，散发出腥气。
残破的法器、碎裂的符箓、怪异的残骸零落四处，仿佛在无声诉说着曾经发生在此处的无数惨烈争夺。
偶尔，他们也会远远见到一些修士在厮斗法，有时是为了一件刚刚出土的灵物，有时却仅仅因为一方觉得被对方“多看了一眼”。在此地，弱肉强食是唯一的法则，没有秩序，没有公道，也更不会有人出手阻拦或调停。生死胜负，皆在一念之间。
苏晚音沉默地跟在林渊身后，紧握腰间长剑，周身始终处于一种蓄势待发的戒备状态，却始终未发一言。
连续赶路几之后，一片更加骇人的景象终于出现在他们面前——魔渊，到了。
那是一条仿佛被天神巨斧劈开的巨大地缝，横亘于数座漆黑山峦的底部。裂缝宽足有百里，长度更是蜿蜒至视野尽头，不知所终。向下望去，唯见漆黑一片，深不可测。浓郁如墨的黑雾不断从渊底升腾而起，翻滚涌动，仿佛拥有生命的魔物，散发出刺骨的阴冷与侵蚀神魂的凶煞之气。
黑雾所及之处，大地枯竭，寸草不生，连岩石都被腐蚀得千疮百孔，触目惊心。
“本源精元……就在这下面？”苏晚音声音微紧，望着那如同巨兽之口般的深渊，心底不受控制地涌起一股寒意。
林渊神色沉静地望着深渊，颔首道：“不错。魔宗禁地，便在这魔渊最深处。三万年前，我曾来过一次。”
就在这时，两人身后忽然传来一道清朗含笑的嗓音：
“两位道友，可是要下这魔渊？”
苏晚音心中一凛，骤然回头，只见一名身着黑袍的青年男子不知何时竟悄无声息地出现在他们身后数丈之外。
这青年生得十分俊美，唇边含着一丝若有若无的笑意，周身气息却如深渊大海，至少是金丹后期的修为，令人难以看透。最奇特的是他的双眼，一瞳漆黑如墨，一瞳却是灰白如雾，流转之间带着一种说不出的诡异之感。
苏晚音下意识地握紧了剑柄，体内灵力暗自运转。
林渊却面色如常，只是轻轻转身，平静地看向来人。
“是又如何？”
青年笑了笑，笑容看似温和，却透着一股疏离的冷意：“道友莫要误会，在下并无恶意。只是特意来提醒二位一句——今魔渊不便进入。师尊正在渊内闭关，严令任何人不得打扰。”
他口中的“师尊”，无疑就是魔宗宗主，那位威震四海的化神期大能——魔天雄。
林渊视线落在青年异色的双瞳上，少顷后，淡淡开口：“你是魔天雄的弟子？”
青年眼中闪过一丝讶异，随即笑意更深：“道友好眼力。在下厉寒，乃魔主座下第七弟子。两位若想入渊，不妨稍待几。待师尊出关，在下或许可为二位引路。”
他语气虽然客气，可那双异色的眸子却始终停留在林渊身上，眼神深处带着一丝不易察觉的审视——那其中混杂着好奇、警惕，乃至一丝极淡却切实存在的意。
苏晚音背后生寒，真气已暗自提至掌心。
林渊沉默了一会儿，继而点头。
“好。那便多谢厉道友了。”
两人随厉寒一路行至魔渊边缘的孤城，被引入一处深巷尽头的院落。院墙高耸，隔绝了外界的喧嚣，却也笼罩着一层难以言喻的压抑。
关上厚重的院门，苏晚音终于忍不住压低声音问道：“那个厉寒，是不是看出什么了？”
她的指尖收紧，衣袖无风自动。
林渊渐渐摇头，眼色沉静：“未必。但他确实在试探我们。”他的声音平稳，却带着一丝不易察觉的冷意。
苏晚音眉微蹙，语气中透出些许急切：“那我们该如何应对？”
林渊沉吟片晌，缓步走到窗边，指尖轻推窗缝，向外淡淡一瞥。院外寂静无声，夜色如墨，但以他敏锐的神识，却能清晰地感应到几道若有若无的气息隐于暗处，如影随形。
“等。”他转身，语气平静却不容置疑，“他既然主动接近，必有所图。我们以静制动，且看他意欲何为。”
苏晚音闻言，深吸一口气，压下心头波动，不再多言。
夜幕低垂，寒月当空，厉寒果然如期而至。
他手提一坛陈年旧酿，笑吟吟叩响院门。月光流淌在他带笑的脸上，显得温和有礼，可那双异色的眼瞳深处，却藏着太多难以窥测的幽暗。
“北域苦寒，两位初来，想必难适应这般天气。我命人温了些热酒，特来与二位共饮几杯。”
林渊淡淡瞥了他一眼，未发一语，侧身让他进入院中。
厉寒步履从容，走至石桌旁坐下，拍开酒坛泥封。顿时，一股浓郁酒香四溢开来，那香气中夹着一丝血腥，却又奇异地回甘，沁人肺腑。
他亲自为两人斟满酒杯，自己先举杯一饮而尽。
“请。”
苏晚音垂眸看向杯中酒液，见其色殷红如血，气息奇异，不由得迟疑，抬眼望向林渊。
林渊端起酒杯，轻嗅须臾，随即一饮而尽。
苏晚音见他如此，亦不再犹豫，举杯小口抿入。酒液入喉，一股温热之力顿时蔓延四肢百骸，连奔波所带来的疲惫竟一扫而空。可那暖意之中，却又隐隐缠绕着一缕阴寒之气，教人心中难安。
“好酒。”林渊语气平淡，听不出情绪。
厉寒笑意更深：“此乃北域特酿，雪参血酒。以千年雪参并三十六味灵药，于极寒之地封存百年方成，于修行大有裨益。二位喜欢便好。”
他再次为两人斟满，随后放下酒坛，视线转向林渊。那眼神之中，探究之意愈发明显。
“道友，厉某有一事不明，欲请教一二。”
林渊神色未变：“请讲。”
厉寒凝视着他，目光带着审视：“道友身上的气息，令我想起一位故人。”
林渊并未接话。
厉寒继续说道：“三万年前，曾有一位大人物踏足北域。彼时他孤身一人，重创我魔宗宗主，而后飘然远去。那位存在的气息……与道友颇有几分相似。”
苏晚音心头猛地一跳，脸上却仍维持着镇定。
林渊端起酒杯，轻轻晃动，看着杯中殷红的酒液，冷淡道：“三万年前旧事，厉道友何以得知？”
厉寒轻笑：“宗内古籍偶有记载。厉某素来喜爱翻阅这些陈年秘辛。”他语顿良久，眸色紧紧锁住林渊的双眼。那双异色瞳眸中，倏地掠过一丝精光。“不知道友可否认识那位大人物？”
院中一时万籁俱寂。
寒风掠过，卷起石桌上残留的酒香。月光如水，在地上投下斑驳摇曳的树影。
林渊放下酒杯，抬眸直视厉寒，视线如古井无波。
“认识。”他答道。
厉寒眼神骤然一凝。
林渊继续道：“不过皆是三万年前的往事了。如今的我，不过一介寻常散修。”
厉寒凝视他许久，忽然轻笑一声：“北域虽大，却遍布魔宗耳目。自你们踏入此地那一刻起，你们的行踪便已在我掌握之中。至于二位的来历，我自然也是清楚的。”
林渊面不改色，只静默地看着他。
厉寒忽然起身，向两人郑重抱拳，姿态肃穆。
“二位放心，厉某并无恶意。只是……想与二位做一笔交易。”
苏晚音出声问道：“什么交易？”
厉寒没有立刻回答，而是转头望向北方，那里是魔渊的方向，也是魔天雄所在的禁地。他眼中忽然掠过一丝极深的恨意，那恨意如寒冰凝结，虽只一闪而逝，却被苏晚音敏锐地捕捉到了。
“我知二位前来北域所为何事——是为了魔渊禁地之中的那件东西。”他压低声音，字字清晰，“我也欲得一物。然禁地凶险，非我一人能入。二位若愿相助，我可引路。”
苏晚音望向林渊，神色中带着询问。
林渊沉默少顷，道：“你想要什么？”
厉寒眼中蓦地闪过一道狠戾之色。那狠色之中，是无尽的恨意与决绝。
“我要魔天雄的命。”
院中一片死寂，连风都仿佛凝滞。
苏晚音震惊地看着厉寒，指尖有些发凉，她无论如何也没想到，他会说出这样的话。
厉寒是魔天雄的亲传弟子，平里沉默顺从，谁能料到他竟藏着弑师之心？
林渊却只是静静地看着厉寒，那双深不见底的眸子里，没有波澜，却仿佛能洞穿一切。
“你凭什么让我们信你？”他淡淡开口，声音不疾不徐。
厉寒迎上他的目光，那双异色的瞳眸中倏地闪过一丝极深的恨意——那恨意如万年寒冰，又似地底熔岩，压抑了太久，几乎要将他的理智烧成灰烬。
“就凭这个。”他忽然抬手，指尖点在眉心，一道幽光闪过，他的额头浮现出一个诡异的血色印记。那印记扭曲如蛆虫，散发着腐朽而邪恶的气息。
林渊眼神一凝：“血魂咒？”
厉寒惨然一笑：“不错。魔天雄当年在我身上种下此咒，名为护法，实为控制。我若对他有二心，此咒便会吞噬我的神魂，让我求生不得求死不能。他以为这样就能让我彻底臣服，可他不懂——有些恨，比死亡更可怕。”
他放下手，印记隐去，盯着林渊，一字一句道：“这咒，只有他死了才能解。你们若不信我，可以现在就动手。但错过这个机会，你们再也进不了禁地。”
苏晚音看向林渊，眼中带着询问。
林渊沉默了一息，忽然抬手，一道幽光没入厉寒眉心。厉寒浑身一震，却没有反抗，任由那道力量探入自己神魂深处。
片刻后，林渊收回手，微微颔首。
“他说的都是真的。那股恨意……刻在神魂里，做不了假。”
厉寒深吸一口气，重重抱拳：“多谢道友。”
林渊看着他，淡淡道：“可以，但我丑话说在前头——你若敢有异动，我你，不比魔天雄难。”
厉寒郑重点头：“厉某明白。”
待厉寒的身影彻底消失在院门之外，苏晚音转向林渊，眉间蹙起，低声问道：
“你信他？”
林渊轻轻摇头：“不全信。但他所说的身世之痛，大抵不假。那般深刻的恨意，是装不出来的。”
苏晚音仍蹙着眉，担忧道：“可他终究是魔天雄的弟子，在魔宗多年，心性难测，万一这是他们设下的圈套……”
“我明白。”林渊握住她的手，指尖温暖，稍稍驱散了她心中的不安。他另一只手从袖中取出一枚温润的玉简，递到她手中，“此物你收好。里面刻印了我预先布下的一道困灵阵，关键时能暂困住厉寒。若他胆敢另有算计……”
他没有再说下去，但眼中一闪而过的冷芒已说明一切。
苏晚音握紧那枚微凉的玉简，心中稍定。她忽然想起一事，抬眼问道：“林渊，你说那魔天雄为何一直留着那滴青帝本源精元？他不可能不知那是何等宝物，更应知那是青帝之物。”
林渊略作沉吟，道：“无非两种可能。其一，他本不知其真正来历，只当作一件蕴含强大灵力的寻常异宝收藏。其二……”他顿了顿，“他知道，却不敢轻易炼化——青帝的本源精元，必残留青帝生前意志，强行吞噬，只怕会遭其反噬，神魂俱损。”
他语气平稳，继续分析道：“无论哪种情形，于我们而言，皆是利好。”
苏晚音闻言，点了点头，将疑虑压下，不再多言。
夜色渐浓，两人身影立于庭中，静待着即将到来的风暴。
五后，魔渊终于开放。
天还未亮，阴云便笼罩四野，空气中弥漫着一股难以言喻的压抑，仿佛连风都带着低沉的呜咽。
厉寒一早就来敲门，脸上带着压抑不住的兴奋，眼底却藏着一丝难以察觉的闪烁。他急促地说道：“两位，魔天雄出关了。今他会在魔渊深处的祭坛举行大典，巡逻守卫减半，阵法也有所松懈——这是进禁地的最好时机！”
苏晚音与林渊对视一眼，彼此目色交汇间已有决断。她轻轻点头，林渊则面无表情地站起身。三人不再多言，迅速出门。
他们穿过魔宗重重关卡，避开几波巡视弟子，越往深处走，气氛越发凝重。最终，他们来到魔渊边缘。
立于崖畔向下望去，那道深不见底的裂缝中不断涌出浓重如墨的黑雾，带着刺骨的寒意，仿佛能冻结神魂。那些黑雾翻滚涌动，发出似哭似笑的诡异呼啸，又仿佛有无数冤魂在其中哀嚎挣扎，令人毛骨悚然。
厉寒自怀中取出一枚幽光流转的玉符，对着翻腾的黑雾轻轻一晃。雾气如活物般自动向两侧分开，露出一条狭窄陡峭、通向深渊的石阶。石阶仅容一人通过，两侧皆是望不见底的黑暗，仿佛多踏错一步就会永坠虚无。
“跟紧我。”厉寒压低声音，率先踏上石阶。
三人沿着石阶小心翼翼向下行进，途中只听见彼此的呼吸与脚步回响在死寂的黑暗中。约莫走了一个时辰，眼前豁然开朗，竟出现一座巨大的地下宫殿。
宫殿通体由黑石砌成，高达百丈，气势恢宏。四壁刻满了古老的图腾和符文，那些图腾狰狞可怖，有张牙舞爪的魔物，有面目扭曲的恶鬼，仿佛随时会挣脱石壁扑噬而来。空间中央，矗立着一座巍峨的黑色祭坛，坛上幽绿色的火焰无声燃烧。
那火焰冰冷彻骨，不仅没有温度，反而不断吸噬周围的热量与生机，让人从心底泛起寒意。
“那里就是禁地的入口。”厉寒指着祭坛后方一道刻满古老符文的石门，声音里带着一丝不易察觉的紧绷，“禁地在石门后面，里面机关重重，阵遍布，我从未进去过。但据我所知，你们要找的东西，就在禁地最深处。”
林渊眸光深沉，稍稍颔首，毫不犹豫地走向石门。苏晚音紧随其后。
厉寒站在原地，不再移动。
“你们进去吧，我在这里守着。”他语气如常，却避开了他们的眸色，“若是魔天雄提前返回，或是有其他变故，我会想办法拖住他。”
林渊回头看了他一眼，眼神锐利如刀，却终未多言，抬手推开了沉重的石门。
石门之后是一条幽深狭长的甬道，仅容两人并行。两侧石壁上每隔十步便嵌着一盏铜灯，灯内幽绿的火苗跳跃不定，将甬道映得鬼气森森。地面铺着的青石板已磨损得凹凸不平，石缝间生满了湿滑的墨绿色苔藓，踩上去寒意沁骨。
甬道曲折向下，尽头隐约可见一座巍峨殿宇的轮廓，隐在浓重的阴影里，似巨兽蛰伏。
两人敛息凝神，沿甬道谨慎前行。刚走出百步之遥，身后突然传来“轰隆”一声震耳欲聋的巨响！
石门竟毫无征兆地关闭了！
苏晚音心头猛地一紧，骤然回身望去。只见来路已被一道浑然一体的石壁彻底封死，严丝合缝，仿佛从未有过出口。她运力于掌，奋力推去，石门却纹丝不动，唯有冰冷的触感传来。
门外传来厉寒压抑而急促的声音：
“两位道友，对不住，非我有意相欺。”
停顿一会儿，他的声音更低了，带着一丝不易察觉的紧绷：
“魔天雄在禁地内布有感知阵法，凡外来者同时踏入，阵法必然激活，令他立即察觉入侵。唯有以'封闭之门'切断入口处的感知节点，阵法方能暂时失效——这扇门，是我三年来暗中研究的唯一破法，非我意，实属无奈。”
他再度沉默了一息：
“况且……禁地之内守阵密布，我对其详情亦不甚了解，还请二位小心行事。”
林渊没有回答，只是侧过头，看向苏晚音，视线沉静。
苏晚音压下心中那丝未散的警惕，点了点头：“走吧。”
两人继续前行，步步警惕，终于穿过幽长的甬道，踏入那座恢宏却死寂的殿宇。
殿宇极其空旷辽阔，唯有中央矗立着一粗大的玄黑色石柱，上面缠绕着碗口粗的暗沉锁链，绑着一个白发苍苍、衣衫褴褛的老者。
他浑身血迹斑斑，气息奄奄，四肢被刻满符文的铁链死死锁住，那些符文不断闪烁着，将缕缕黑气强行灌入他枯槁的体内。
老者听到脚步声，极其缓慢地抬起头来。
那是一张布满深刻皱纹、饱经折磨的面孔，双眼浑浊无神。可当他看清林渊面容的那一刻，那双死寂的眼中骤然爆发出骇人的光芒——那光芒里交织着震惊、不可置信，以及一丝……难以言喻的激动？
“玄……玄帝……”
他裂的嘴唇颤抖着，发出破碎嘶哑的声音。
林渊脚步蓦然一顿。
老者挣扎起来，锁链哗啦作响，嘶声道：“快走……这是陷阱……魔天雄……他知道你会来……”
苏晚音心头剧震，寒意窜上脊背。
魔天雄竟然知道？
这老者又是何人？
林渊走上前，眼神如电，盯着老者仔细看了须臾，忽然道：“你是……当年那个魔宗宗主，墨刑？”
老者惨然一笑，鲜血自面色淌下：“没想到……时隔三万年……玄帝竟还记得我这个手下败将……”
林渊沉默了一息，抬手凌空一挥，绑缚老者的符文锁链应声而断，碎成数截，沉闷地砸落在地。老者虚脱地跌落下来，大口喘息，浑身剧烈颤抖。
“你为何会在此地？”
老者苦笑，笑声中是无尽的悲凉与嘲讽：“魔天雄……他是我一手抚养长大的义子。可他……背叛了我，趁我冲击境界最关键之时，突下毒手，废我修为，将我囚禁于此……夜以魔煞之气侵蚀我神魂……至今，已有五千年了……”
五千年！
苏晚音倒吸一口凉气，难以想象这是何等漫长的折磨与痛苦。
老者视线转向她，在她脸上停留良久，忽然怔住，浑浊的眼中闪过极其复杂的光芒。
“你……你身上这气息……是青帝的传人？”
苏晚音郑重点头。
老者眼中恍然、追忆、慨叹交织。
他用尽最后力气挣扎起身，自破烂的衣襟内取出一枚温润剔透的玉简，猛地塞进林渊手中。那只手枯如柴，却异常坚定。
“这是……禁地深处的机关阵图……你们要寻的那物……就在最核心的祭坛上……快去……时间无多……”
林渊接过玉简，神识一扫即收，看向他。
“你呢？”
老者摇摇头，神色投向殿宇深处那片化不开的黑暗，眼中闪过一丝决绝与解脱。
“老朽能再次得见二位，此生无憾。你们速去，我……要在此地，亲手了结这段因果。”
话音刚落，殿宇深处忽然传来一阵嚣张狂放的大笑！
那笑声蕴含着恐怖的力量，震得整座殿宇剧烈摇晃，碎石簌簌落下。
一个高大的身影自浓郁的黑暗中慢慢步出。
来人身披绣着暗金魔纹的黑色锦袍，面容威严肃，周身气息磅礴如海，压得人喘不过气。他每一步踏出，地面便随之震颤，空气仿佛凝固冻结。
正是魔宗宗主，魔天雄！
“玄帝，三万年不见，别来无恙？”
林渊面色不变，只是悄然将苏晚音护在身后，动作自然而坚定。
魔天雄看着这一幕，仿佛看到什么极其可笑之事，哈哈大笑，笑声震耳欲聋。
“有意思，当真有意思！当年的玄帝，与青帝并肩立于云巅，睥睨万界，那是何等的威风！如今竟沦落到如此地步，小心翼翼地护着这么一个臭未的小丫头，真是……可叹又可悲！”
他忽然收住笑声，目光如毒蛇般死死盯住苏晚音。
那眼神阴寒刺骨，充满了贪婪与恶意，让人如坠冰窟。
“青帝的传人……很好，非常好。今，本座便送你们一同上路，让这三万年的因果恩怨，彻底了结！”
他毫无征兆地一掌拍出，滔天黑气翻涌而出，瞬间化作无数狰狞咆哮的魔头，张着血盆大口，发出刺穿耳膜的尖啸，铺天盖地般朝两人扑来！
魔影呼啸，所过之处空间仿佛都在扭曲塌陷！
林渊抬手，左腕镇元珠手链骤然爆发出刺目金光，玄帝本源毫无保留地倾泻而出。他喉头一甜，强行咽下涌到唇边的鲜血，鬓角银丝又添数缕——为护苏晚音周全，他不惜再折五十年寿元。一道深邃幽光自掌心升起，迅速化作一道坚固的光幕，将两人护在其后。
无数魔头疯狂撞击撕咬着光幕，发出令人牙酸的摩擦嘶鸣声，光幕荡漾起层层涟漪，却始终未被攻破。
魔天雄眼神一凝，双手急速结印，周身魔气轰然爆发，威势再度暴涨！
“让你亲眼见识见识，本座这三万年苦修的成果！”
轰——！
两股足以毁天灭地的力量悍然对撞，整座宏伟殿宇疯狂摇晃！
无数巨大的石块从穹顶不断坠落，砸在地上发出震耳欲聋的巨响。地面裂开一道道深不可测的可怕缝隙。四周石壁上那些狰狞的魔像在剧烈的震颤中纷纷崩碎，化为齑粉。
苏晚音被恐怖的能量冲击波震得气血翻腾，几乎站立不稳，下意识死死抓住林渊的衣袖。
林渊脸上已经毫无血色，神情溢出一缕鲜红的血迹，鬓角银丝已蔓延至耳后——方才硬接魔天雄一击，又折损五年寿元。
苏晚音心头狠狠一揪，正要不顾一切冲上前去，却被林渊一把用力拉住。
“别动。”他把她往身后带了带，声音平静得像在说今夜月色很好，“信我。”
他深吸一口气，周身原本内敛的气息陡然剧变！
一股睥睨天下、镇压万古的磅礴威压自他体内席卷而出，那双深邃的双目中，仿佛有星辰轮转，宇宙生灭。
那是——
真正的玄帝！
三万年前，曾一人镇压一个时代的无上玄帝！
魔天雄脸色骤然狂变，骇然失声：“你……你竟然……恢复了帝境之力？！”
林渊并未答话，只是徐徐抬起手，看似随意地一指点出。
那一指轻描淡写，却快逾闪电，蕴含着难以言喻的法则之力。一道极致凝聚的幽暗光束自他指尖射出，所过之处，层层叠叠的厚重屏障护于身前。
然而那些足以抵挡千军万马的防御屏障，在这道幽光面前却脆薄如纸，被一触即溃，纷纷爆碎！
“砰——！”
幽光精准无误地击中魔天雄口。
他惨叫着倒飞出去，如同断线风筝，狠狠撞碎了身后数巨大的石柱才滚落在地，口中鲜血狂喷不止。那鲜血竟蕴含着强烈的腐蚀性，将青石地面灼烧出一个个触目惊心的大坑。
“不……不可能……”他挣扎着抬起头，眼中充满了无法理解的惊骇与恐惧，“你的修为明明早已十不存一……方才那一指……究竟是……”
他没有回答，只是静静地看着魔天雄，目光平静，却带着毋庸置疑的威严。
魔天雄眼中猛地闪过一抹极端疯狂的狠戾之色，挣扎着爬起身。
“好，好！好一个玄帝！既然今注定难逃一死，那便——一起毁灭吧！”
他双手疯狂结出一个古老而邪恶的印诀，周身轰然燃起滔天黑色魔焰！那魔焰冲天而起，疯狂燃烧着他的生命与神魂，散发出毁灭性的恐怖波动，将整座殿宇映照得如同炼狱！
“禁术——魔魂焚渊！”
被锁于一旁的墨刑老者脸色骤然惨变，嘶声大吼：“他要引爆整个魔渊！快走！”
林渊猛地回头看向苏晚音。
苏晚音却直视着他深邃的眼神，一字一句清晰问道：“你还能撑多久？”
林渊沉默了一瞬，如实道：“最多一炷香。”
苏晚音重重颔首，毫不犹豫地拉起他冰冷的手。
“一炷香，足够了。我们走！”
两人化作两道流光，不顾一切地冲向殿宇最深处。身后传来魔天雄彻底疯狂的咆哮和足以吞噬一切的魔焰膨胀之声。
墨刑老者站在原地，望着两人决绝远去的背影，布满皱纹的脸上露出一种释然与决绝交织的复杂神情，喃喃低语，仿佛跨越了三万年的时光：
“青帝……玄帝……”
他闭上双眼，枯槁的身躯内燃烧起最后残存的所有生命之光，毅然决然地迎向那正在急速膨胀、即将毁灭一切的恐怖魔焰。
轰——————！！！
惊天动地的爆炸声自身后传来，恐怖的能量冲击波如同海啸般席卷而至！
整座魔渊开始疯狂塌陷崩解，巨石如雨坠落，空间裂缝四处蔓延！
苏晚音和林渊将速度提升到极致，险之又险地冲入禁地最深处，终于在一片混乱与毁灭的核心，看到了一座古老而完整的青石祭坛。
祭坛之上，静静悬浮着一滴纯净无比、散发着浩瀚生命气息与无上威严的金色液体。
它光芒柔和，却仿佛蕴含着宇宙至理。
——那正是最后一滴，青帝本源精元。
就在苏晚音指尖即将触碰到那滴精元的瞬间，身后那毁灭一切的爆炸洪流已吞噬而至，整个魔渊——彻底崩塌！