药方在桌上摊开，边角已经被翻得微微卷起。
阿葵坐在灯下，手指从“凤凰胆”三个字上慢慢划过，又移向旁边的几味药——黄芪、当归、陈皮、茯苓。
医书就搁在手边，翻到那一页，字都认得，意思也明白，可这毕竟是第一次配，万一剂量不对，万一药性相冲，万一……
窗外传来脚步声，门被推开，沈时晏走了进来，他把手里的几份案卷放在桌上，在旁边坐下。
阿葵的目光落在他脸上。
案卷往她那边推了推，手指点在几行字上。“父亲今天又审了那个姓陈的邻居，他说，当年顾家出事前，赵崇山来过不止三次，至少有五六次。每次都在书房待很久，出来时脸色都不太好。”
阿葵低头看了看那案卷，又抬起头。
“这说明赵崇山跟顾御史之间肯定有事，不然不会在事发前来得那么勤。”
“父亲打算怎么办？”
手指在桌面上轻轻敲了两下。
“父亲准备直接去找赵崇山，问他当年跟顾御史的关系，不是问案子，是问交情。”
阿葵看着他。
“查到现在，线索都断了，证人死了，卷宗没了，唯一能查的就是赵崇山本人，与其等着他再灭口，不如主动问。”
想了想：“他要是抵赖呢？”
点点头：“父亲也想到了，所以这次去，不带官差，只带几个信得过的人，看他反应再说。”
目光落在那份案卷上。
忽然问：“阿葵，你觉得父亲这一步走得对不对？”
抬起头，灯下，他的眉眼比往常沉稳些，眉心没有拧着，目光里是认真询问的神色。
“爹做了这么多年官，知道怎么跟人打交道，他既然决定去，肯定有他的道理。”
“倒是你，最近想得比以前深了。”
“刚才那几句话，问得在理。”
别过脸去，耳有些发红。
他走后，一个人坐在灯下，目光又落回那张药方上。
窗外传来轻轻的虫鸣，一声一声的，衬得屋里越发安静。
盯着那“凤凰胆”三个字看了很久，心里反复想着那几味药的配比。
站起身，走到窗前，推开窗户，月光落进来，院子里那株凤凰胆影影绰绰的，几个深红的花苞在月光下泛着暗沉的光。
看了一会儿，关上窗户，回到桌前，把那张药方折好，放进抽屉里。
第二天一早，阿葵去了厨房，吴婆子正在忙活，见她进来，连忙放下手里的活计。
黄芪、当归、陈皮、茯苓，一样一样取来，又让吴婆子准备了一个小药炉。
吴婆子凑过来：“少，这是要熬什么药？”
“试试方子”
吴婆子没敢多问，把东西备好，退到一边。
药放进药炉，添上水，点上火，坐在旁边，盯着那药炉，一动不动。
火苗舔着炉底，药罐里渐渐冒出热气。药香飘出来，苦中带着一丝甘，在厨房里弥漫开。
盯着那袅袅升起的热气，心里忽然有些紧张，这药方是自己琢磨的，书上只有大概，没有细说。
药熬好了，药汤倒进碗里，端着回了屋。
沈时晏不在，碗放在桌上，坐在旁边，看着那碗药汤。汤色深褐，飘着几片药材，热气袅袅地往上飘。
伸出手，又缩回来，犹豫了一会儿，端起碗，凑到嘴边，喝了一口。
苦，比想象中苦得多，皱起眉头，咽下去，胃里暖洋洋的，没什么不舒服。
又喝了一口，咽下去，还是没什么感觉。
碗放下，等着。
一炷香的工夫过去了，没有不适，两炷香的工夫过去了，还是正常，站起身，在屋里走了几步，一切如常。
松了口气，端起碗，把剩下的药汤喝完。
接下来的两天，每天都会熬一剂药，自己喝下，然后静静观察。
第一天，有些犯困，以为是正常的。第二天，精神倒好，没什么异常。
第三天，又在厨房熬药，药香飘出来时，门口探进来一个小脑袋。
沈时樱眨着眼睛，看着她。
转过头，笑了笑：“时樱？怎么跑这儿来了？”
沈时樱走进来，凑到身边，看着那药炉：“嫂子，你又熬药？”
“嗯”
沈时樱吸了吸鼻子，皱起眉头：“这药闻着就感觉好苦，嫂子你病了？”
摇摇头：“没有，就是试个方子。”
沈时樱不太懂，但没再问，她蹲在旁边，看着那药炉出神，过了一会儿，忽然说：“嫂子，这药是给哥哥的吗？”
阿葵轻轻的点点头。
沈时樱眼睛亮了亮：“哥哥喝了就能好吗？”
“等花开了，就能熬给他喝了。”
沈时樱点点头，又蹲了一会儿，蹦蹦跳跳地跑开了。
当天晚上，阿葵正在屋里翻医书，听见外头有脚步声，然后是轻轻叩门声，不是沈时晏，是正院的丫鬟。
丫鬟站在门口：“少，夫人请您过去一趟。”
放下书，理了理衣裳，跟着去了。
正院里，何氏坐在灯下，手里端着茶盏，却没有喝，旁边桌上放着个托盘，托盘里是一盅汤，还冒着热气，但何氏的脸色不像上次那么温和，眉心微微蹙着。
见阿葵进来，何氏把茶盏放下，招招手让在旁边坐下。
坐下，看着何氏。
目光在脸上停了一会儿。何氏开口：“阿葵，你这几在熬药？”
“时樱那孩子今儿跑来跟我说，看见嫂子在厨房熬很苦的药，说是给哥哥试的，还说你已经喝了好几天了。”
阿葵低下头，没说话。
何氏把茶盏往桌上一搁，声音沉下来：“胡闹。”
何氏的脸色很难看，眼眶却有些发红，不知是气的还是急的，“你一个姑娘家，自己试药？万一出了事怎么办？那药是能随便试的？”
“娘，我……”
“你别说话。”何氏打断，口起伏着，“我问你，那方子你从哪儿来的？”
“从医书上看的，我琢磨了很久，觉得可行。”
何氏深吸一口气，压下火气，声音缓了缓：“书上的东西，能全信？大夫开方子还要斟酌半天，你就敢自己喝？”
阿葵没说话。
何氏站起身，走到她面前，低头看着她，灯影里，阿葵的脸被照得半明半暗，可那双眼睛亮亮的，没有躲闪。
何氏忽然叹了口气，转身走回座位，坐下，沉默了半晌，才开口：“这事你不许再做了，时晏的病，我再去请太医院的大夫来，让他们开方子。”
阿葵抬起头：“娘，太医院的大夫给时晏看过多少次了？有用吗？”
何氏一愣。
阿葵继续说：“时晏这胃病拖了这么多年，那些大夫开的方子，哪一个真的管用了？我这个方子是从一本老医书上找的，那本书是我……是我从老家带来的，传了好几代，凤凰胆这味药，书上说专治久病虚损，正好对时晏的症。”
何氏看着她，没说话。
“我知道娘担心我。”阿葵的声音不高，却很稳，“可我试过了，三天下来，没什么事，这药对我没事，对时晏应该也没事。”
何氏沉默了很久，灯光在她脸上晃动，看不清表情。
过了好一会儿，她忽然伸出手，握住阿葵的手。那只手微微发颤，握得很紧。
“你这孩子……”声音有些哑，“你怎么这么傻？”
阿葵低下头。
何氏把她拉近了些，抬手摸了摸她的头发，动作很轻，像在摸什么易碎的东西。
“时晏能娶到你，是他的福气。”何氏的声音低低的，“也是我们沈家的福气。”
阿葵抬起头看着她。
何氏眼眶红红的，却笑了，那笑容有些勉强，却是真心的。
“那药，你试了三天，真没事？”
“真没事。”
何氏点点头，沉默了一会儿，忽然说：“可这事，不能就这么算了，你一个少，自己试药，传出去像什么话？往后万一有点差池，我怎么跟你爹交代？”
阿葵说：“娘，我小心着呢，每天只喝一剂，喝完就观察，一有不对马上停。”
何氏看着她，目光复杂。
过了半晌，她叹了口气，松开手，把旁边那盅汤端过来，放在面前。
“这是我让厨房炖的鸡汤，你喝了。”
看着那盅汤，热气袅袅地往上飘，端起碗，喝了一口。
何氏在旁边看着，等她喝完，才开口：“往后试药，不许再瞒着我，我叫个大夫来看着，每天给你把脉，万一有事也好及时治。”
“娘，不用麻烦……”
“不麻烦”何氏打断，“你为了时晏，命都能豁出去，我这个当娘的，连个大夫都不能请？”
阿葵没再说话。
何氏站起身，走到柜子前，打开抽屉，取出一个小匣子，走回来，把匣子放在面前。
打开，里面是一支老参，须齐全，成色极好。
“这是当年我嫁过来时，娘家陪送的。一直没舍得用。”
何氏把匣子往前推了推，“你试药肯定会伤元气，告诉厨房，把这个炖了补补。”
阿葵愣住了，看着那支参，半天没动。
何氏把匣子盖好，塞进手里：“拿着，不许推。”
捧着那匣子，抬起头，看着何氏。
何氏笑了笑，能看到眼角有些细纹。
“去吧，早点歇着。”
从正院出来，捧着那个匣子，往屋里走，月亮挂在天边，把回廊照得亮亮的。走得很慢，心里想起何氏刚才的话，很暖。
推开门，沈时晏还没回来，她把匣子收好，坐到灯下，继续翻那本医书。
不知过了多久，门被推开。
沈时晏走了进来，脸色有些疲惫，他在旁边坐下，端起茶盏喝了一口。
阿葵看着他。
沈时晏放下茶盏，忽然问：“母亲叫你去做什么？”
愣了愣，然后说：“没什么，就是问了问园子里的事。”
沈时晏点点头，没再问。
第二天，阿葵照常去厨房熬药，吴婆子已经知道了，也不多问，只是默默把东西备好。
药熬好，端回屋，喝完。一切如常。
下午，何氏派了个大夫来。那大夫姓周，在太医院当差，是何氏托人请来的。
周大夫给阿葵把了脉，又问了那药方，皱着眉头想了半天，最后说：“这方子倒是温和，没什么大碍，不过少还是小心些，毕竟是药三分毒。”
阿葵点点头，送他出去。
何氏那边，周大夫把情况说了，何氏松了口气，但还是叮嘱阿葵每天都要让周大夫把脉。
子就这样过了几天。凤凰胆的花苞越来越大，眼看就要开了。
这天晚上，沈时晏回来得比平时早。阿葵正在灯下看书，见他进来，抬起头。
沈时晏在她旁边坐下，目光落在她脸上，停了一会儿。
阿葵被他看得有些不自在：“怎么了？”
沈时晏沉默了一会儿，忽然开口：“母亲今天把我叫去了。”
心里咯噔一下。
“她跟我说了试药的事。”沈时晏的声音不高，却沉沉的，“她说你背着我，自己试了好几天。”
阿葵低下头，没说话。
屋里静了很久，灯芯噼啪响了一声。
沈时晏忽然站起来，走到窗前，背对着她。月光从窗外照进来，把他的影子拉得老长。
“你知不知道……”他的声音有些哑，“万一出了事，我怎么办？”
阿葵抬起头，看着他。
沈时晏转过身，走回来，在她面前站定，他低头看着她，眼眶有些发红。
“那药，我来试。”
阿葵愣住了，猛地站起来：“不行！”
沈时晏看着她。
阿葵说：“你胃不好，万一那药不对，你受得住吗？我已经试了几天了，没事，等花开了直接给你熬就行。”
沈时晏说：“你试了没事，不代表对我没事，同样的药，不同的人吃，反应不一样。”
阿葵说：“那也不该你试。”
沈时晏说：“那你该试？”
两个人对视着，谁也不让谁。
过了好一会儿，阿葵忽然笑了，她笑得有些无奈，眼眶却隐隐红了。
“时晏，你什么时候学会顶嘴了？”
沈时晏没说话，只是看着她。
阿葵叹了口气，坐回椅子上，把脸埋进手里。
沈时晏在她旁边坐下，伸出手，轻轻握住她的手。
那只手温温的，微微有些发颤。
“阿葵。”他的声音很低，“我知道你是为我好，可你这样，我……我心里难受。”
阿葵抬起头，看着他。
沈时晏的眼眶红红的，可目光很认真。
阿葵忽然想起刚嫁过来时那个病恹恹、话都不肯多说几句的沈时晏。这才多久，他竟然会说出这样的话了。
心里涌起一股说不清的暖意。
“那药，我们都不试了。”阿葵说，“等花开了，请周大夫看着，我们一起喝。”
沈时晏愣了愣。
阿葵说：“书上说凤凰胆性温，应该没事，让周大夫在旁边看着，万一有事也好及时治。”
沈时晏沉默了一会儿，点点头。
阿葵抽回手，站起身，走到窗前。月光落在她脸上，把她的轮廓照得柔和。
沈时晏走过来，站在她旁边。
两个人并肩站着，谁也没说话。
窗外，那株凤凰胆的花苞在月光下微微颤动。