黑暗的管道，成为了最原始的戮场。
金属棍刺入水行尸头颅的瞬间，杨喆能清晰地感觉到棍身传来的阻力，仿佛刺入了一块浸满水的烂木头。紧接着，是粘稠液体和破碎组织喷溅的触感。那水行尸只是剧烈地抽搐了一下，口中发出漏气般的嘶嘶声，便软软地瘫倒不动了。但临死前，它那浮肿的手臂猛地一挥，带着湿滑粘液的指甲，在杨喆的左臂上划过，留下几道不深不浅的划痕，辣的疼。
僵尸的自愈能力立刻开始生效，但伤口处传来一种异样的麻木感，与普通外伤不同，仿佛带着某种阴冷的侵蚀。
“这些家伙的体液有问题！”杨喆心中一凛，动作却毫不停顿。第一只水行尸的尸体还没完全倒下，第二只已经嘶吼着扑了上来，张大了流淌浑浊粘液、布满细小肉芽的口腔，直咬向杨喆的面门！
狭窄的管道限制了闪避空间。杨喆来不及收回金属棍，只能抬起左手，用铁管横在身前，狠狠塞进对方大张的嘴里！
“咔嚓！”令人牙酸的碎裂声。水行尸的牙齿狠狠咬在铁管上，几颗发黄发黑的牙齿崩飞。但它的力量极大，杨喆被冲得向后一仰，背脊重重撞在管道壁上，发出一声闷响。
与此同时，第三只水行尸从侧面爬来，浮肿的手爪直掏杨喆腰腹！爪尖乌黑，带着不祥的光泽。
千钧一发之际，杨喆右手的金属棍猛地自下而上撩起，狠狠砸在侧面水行尸的下巴上！这一下势大力沉，水行尸的头颅猛地向后折去，颈椎发出清晰的断裂声，但它竟然没有立刻死去，只是动作变得迟缓僵硬，喉咙里发出“咯咯”怪响。
“吼——！”嘴里咬着铁管的第二只水行尸，喉咙深处发出沉闷的咆哮，猛地向前一顶！杨喆只觉得一股难以抗拒的巨力传来，握着铁管的左手虎口崩裂，铁管竟被硬生生从对方口中抽脱，带出一蓬黑血和碎牙！水行尸趁机再次扑咬！
杨喆眼神一厉，不退反进，身体借着对方前扑的势头向后一倒，双脚猛地蹬在管道顶部，腰部发力，一个极其别扭却有效的兔子蹬鹰，双脚狠狠踹在对方腹！
“砰！”沉闷的撞击。水行尸被踹得向后翻滚，撞在第三只水行尸身上，两只怪物滚作一团。
杨喆趁机翻身而起，半跪在管道中，剧烈喘息（习惯）。刚才短短几秒的交锋，惊险万分。这些水行尸的力量，比预想的还要大，而且似乎对物理打击有相当的抗性，骨骼异常坚硬。更要命的是它们身上的粘液，似乎带着腐蚀性和某种精神污染，让他感到阵阵烦躁和眩晕。
“不能纠缠，必须速战速决！”杨喆心念电转。他体内的冰冷能量在刚才的战斗中又消耗了一些，而左臂伤口处的麻木感正在蔓延。
他看了一眼身后。阿福、张师傅他们已经退到了拐角附近，正紧张地用手电筒朝这边照，光束在灰尘弥漫的管道中形成一道光柱，映出飞舞的灰尘和前方扭动挣扎的水行尸轮廓。
“用手电筒，照它们的眼睛！”杨喆低喝。
阿福愣了一下，随即反应过来，连忙将手电筒的光束聚焦，直射向那两只刚刚爬起来的水行尸的头部！
强光在绝对的黑暗中骤然亮起，直射目标！那两只水行尸明显一僵，浑浊的灰白眼珠在强光下猛地收缩，它们发出一声痛苦的嘶鸣，下意识地用浮肿的手臂挡住眼睛，动作变得慌乱。
就是现在！
杨喆动了！他将全身力量灌注于右腿，猛地蹬踏管壁，身体如同离弦之箭，向前窜出！手中金属棍借着前冲的势头，对准那只被强光暂时致盲、还在遮挡眼睛的水行尸，狠狠刺向其大张的口腔深处！
这一次，他不再留力，冰冷的死寂之力尽数灌注！
“噗嗤——！！！”
金属棍从前一只水行尸的口中刺入，后颈透出！余势不减，又深深扎入了后面那只水行尸的肩膀，将两只怪物如同糖葫芦般串在了一起！
黑红色的粘稠血液和浑浊的组织液如同喷泉般涌出，瞬间染黑了管道内壁。两只水行尸发出濒死的哀鸣，剧烈地抽搐扭动，但被金属棍死死钉住。
杨喆松开手，踉跄着后退一步，靠在管壁上，大口喘气（习惯）。刚才那一下几乎耗尽了他剩余能量的三成。左臂的麻木感已经蔓延到了手肘，整条左臂都有些使不上力。
“大、大佬！你没事吧？”阿福见战斗似乎结束，连忙爬过来，用手电筒照着杨喆。看到他左臂上那几道已经开始发黑、流出暗红色粘稠血液的伤口，和脸上难以掩饰的疲惫，吓了一跳。
“没事。”杨喆咬牙，撕下一截破烂的衣袖，紧紧缠在左臂伤口上方，试图减缓麻木感的扩散。“继续前进，快！血腥味和动静可能会引来更多！”
他看了一眼被串在一起、还在微微抽搐的两只水行尸，没有拔出金属棍（也拔不出来），直接跨了过去。阿福、张师傅、林杰、阿明也连忙跟上，小心翼翼地绕过尸体，不敢多看。
管道前方，重新陷入黑暗和寂静。只有手电筒的光束，和众人压抑的喘息、爬行声。
又往前爬了大约十几米，前方出现了变化。管道壁上出现了一个圆形的、直径约六十公分的检修口，用四颗螺丝固定着金属盖板。盖板上方，管道继续延伸，但似乎更加宽敞了。
“就是这里！”张师傅激动地压低声音，“这个检修口下去，就是设备层的一个设备隔间！平时堆放些旧滤网和工具！”
杨喆示意众人停下，自己凑到检修口旁，侧耳倾听。盖板下方很安静，只有远处机器低沉的嗡鸣，和液体滴答的声音。没有水行尸那种黏腻的喘息，也没有其他可疑动静。
“阿福，工具。”杨喆伸手。
张师傅连忙递上扳手。杨喆开始小心翼翼地拧动固定盖板的螺丝。螺丝锈蚀不严重，很快被拧下。他示意阿福帮忙，两人合力，轻轻地将金属盖板挪开。
一股更加浓烈的、混杂着机油、铁锈、灰尘和淡淡霉味的空气，从下方涌了上来。手电筒照下去，是一个大约三四平米、堆满杂物的小隔间。地面是水泥的，积着厚厚的灰。角落里堆着一些破旧的滤网和废弃零件。隔间的门虚掩着，外面透进更加明亮的、带着设备运转杂音的灯光。
“我先下。”杨喆将铁管回腰间，双手撑住检修口边缘，身体缓缓探下，然后轻盈地落在隔间地面上，几乎没有发出声音。灰白的眼睛快速扫视四周，确认安全。
他朝上打了个手势。阿福、张师傅、林杰、阿明依次小心翼翼地爬了下来。五个人挤在这个狭小的隔间里，显得更加局促。
“这里……这里就是设备层了。”张师傅小声道，声音带着一丝回到熟悉环境后的复杂情绪，但更多的是紧张，“外面是主设备区，空间很大，有很多机器和管道隔出的死角。我们要找的维修楼梯入口，在……在大概东南角的位置，靠近消防水箱。”
杨喆点点头，走到虚掩的门边，缓缓拉开一条缝隙。
门外，是一个巨大的、挑高至少五六米的工业空间。粗大的管道如同蛛网般在头顶和四周纵横交错，涂着不同颜色的标识。巨大的中央空调主机、嗡嗡作响的配电柜、水泵机组林立其间，形成一片钢铁丛林。空气中充斥着机器运转的低沉轰鸣、液体流动的哗啦声，以及一种……难以言喻的、混合着机油、臭氧、以及隐约腐烂气味的复杂味道。
灯光来自高处几排惨白色的光灯管，有些亮着，有些闪烁不定，有些已经熄灭，让整个空间光线明暗交错，阴影重重。地面是粗糙的水泥地，积着油污和水渍。
最引人注目的是，在空间中央靠近巨大水箱的区域，地面上似乎散落着一些……东西。在昏暗的光线下，看不太真切，但隐约像是破布、垃圾，或者……衣物？
“小心，慢慢走，别出声。”杨喆低声道，率先闪身出门，贴着冰冷的管道壁，朝着记忆中东南角的方向移动。其他人紧紧跟上，连呼吸都放到了最轻。
设备层比想象中更大，结构也更复杂。巨大的机器和设备形成了天然的掩体和障碍，但也遮挡了视线，制造了许多盲区。每一步都走得心惊胆战，总觉得那些机器的阴影背后，或者粗大管道的缝隙里，会突然扑出什么可怕的东西。
空气中那股隐约的腐烂气味，随着他们深入，似乎变得更加明显了。
“看……看那边……”林杰突然拉了拉张师傅的衣袖，声音发颤，手指指向不远处一台停运的冷却塔下方。
众人顺着他指的方向看去。只见在那冷却塔基座旁的阴影里，蜷缩着几个……人形的轮廓。他们穿着工作服，背对着这边，一动不动，仿佛睡着了。但他们的姿势很怪异，有的歪着脖子，有的四肢扭曲。
是尸体？还是……休眠的水行尸？
杨喆抬手示意停下，自己缓缓靠近几步，凝神观察。那几个人形轮廓确实没有呼吸起伏，皮肤是死灰色的，的皮肤上似乎有水渍反光。空气中那股腐烂味，似乎就是从那个方向飘来的。
是尸体。死了有一段时间了，但似乎被水泡过，没有完全瘪。是之前的维修工，死在了这里？
就在杨喆稍微放松警惕，准备绕开时，距离最近的那具“尸体”，突然极其轻微地……动了一下。
那是一个穿着深蓝色工装、背影佝偻的身影。它的头颅，以一种人类颈椎绝对无法做到的角度，缓缓地、一点一点地，向后扭转了一百八十度，露出了半张泡得浮肿溃烂、眼珠浑浊脱出、嘴角咧到耳的脸！灰白的眼珠，空洞地“看”向杨喆他们的方向！
然后，它的喉咙里，发出了一声极其轻微、却令人毛骨悚然的、仿佛气泡从烂泥里冒出的“咕噜”声。
紧接着，旁边几具“尸体”，也齐齐地、以同样诡异的姿态，将头颅扭转了过来！数双空洞灰白的眼睛，锁定了闯入者！
它们本不是在睡觉！它们一直“醒”着！只是在……等待？或者某种更低耗的“待机”状态？！
“跑！”杨喆低吼一声，毫不犹豫，转身就朝着东南角狂奔！这些水行尸的数量，比预想的还多！而且看起来更加……诡异！
“吼——！！！”
那些水行尸仿佛被激活的机关，发出一连串嘶哑粘腻的咆哮，手脚并用，以一种极其迅捷、却又带着不协调僵硬感的姿态，从地上弹射而起，四肢着地，如同畸形的猎犬，朝着杨喆他们追来！速度快得惊人！远比在通风管道里遇到的更快！而且，它们爬行的姿势，更接近野兽，完全违背了人类的生理结构！
“救命啊！”
“快跑！”
阿福等人吓得魂飞魄散，使出吃的力气跟着杨喆狂奔。在复杂的设备迷宫中，慌不择路，只知道朝着大概的方向冲。
“这边！左转！看到那个红色的消防水箱了吗？楼梯入口就在水箱后面！”张师傅一边跑一边嘶声喊道，肺都快炸了。
杨喆一马当先，绕过一台轰鸣的发电机，果然看到了远处那个巨大的、漆成红色的圆柱形消防水箱。而在水箱后面，隐约能看到一扇厚重的、漆成暗绿色的金属门，门上似乎有楼梯的标识。
希望就在眼前！
但身后的追兵更快！最近的两只水行尸，已经追到了不到十米的距离！它们四肢着地狂奔，带起腥风，喉咙里发出兴奋的嘶吼，浑浊的眼睛里只有对血肉的渴望。
“你们先走！开门！”杨喆猛地停下脚步，转身，抽出腰间的铁管，横在身前，面对着追来的怪物。
“大佬！”
“别废话！快！”杨喆怒吼。
阿福一咬牙，拉着腿软的阿明和张师傅、林杰，继续冲向消防水箱后的金属门。
两只水行尸一左一右，扑向杨喆！它们似乎学乖了，不再直扑，而是一只攻上盘，利爪掏心，一只攻下盘，扫向杨喆双腿！
杨喆眼神冰冷，不退反进，身体猛地向下一蹲，铁管横扫，狠狠砸在攻下盘那只水行尸的膝盖上！
“咔嚓！”骨裂声清晰可闻。那只水行尸发出一声痛吼，前扑的势头一滞，翻滚倒地。
但另一只水行尸的爪子已经到了面前！杨喆来不及站起，只能向后仰倒，险险避过爪尖，同时双腿向上猛地一蹬，狠狠踹在对方柔软的腹部！
“砰！”水行尸被踹得向后翻滚，但爪子还是在杨喆前划开一道口子，衣服撕裂，露出下面灰白的皮肤和几道血痕。伤口处再次传来那种阴冷的麻木感。
“吼——！”更多的水行尸追了上来，足足有七八只！它们从各个方向围拢过来，将杨喆半包围在设备之间狭窄的空地上。粘腻的喘息声、滴答的液体声、骨骼摩擦的怪响，交织成死亡的协奏。
杨喆背靠着一台冰冷的配电柜，缓缓站起，左手因为麻木感已经有些握不住铁管。他环视四周，灰白的瞳孔中倒映着一张张扭曲腐烂的面孔。体内能量只剩不到四成，左臂伤势恶化，前有堵截，后有追兵（阿福他们还没打开门）。
绝境。
但杨喆的嘴角，却扯起了一丝冰冷的、近乎狰狞的弧度。
“想要我的命？那就来试试。”
他不再压抑体内那股冰冷的力量，也不再压制左臂深处那股躁动的热流。他主动地，将两者，以一种近乎粗暴的方式，尝试着……靠近，碰撞！
“呃啊——！”
剧痛！仿佛有烧红的烙铁进了左臂骨髓，又有冰锥刺入了大脑！两股性质迥异、甚至互相冲突的力量在他体内对撞、撕裂、沸腾！他的左臂皮肤下，那淡蓝色的微光猛然亮起，如同电路板上的走线，蜿蜒跳动！这一次，不再是一闪而逝，而是持续地、不稳定地闪耀着！
与此同时，他怀里的那块“病毒核心（初代）”，也猛地变得滚烫！隔着衣服都能感到灼痛！一股狂暴、混乱、却蕴含着庞大生命能量的气息，从他身上轰然爆发开来！
围拢过来的水行尸们，动作齐齐一滞！它们浑浊的眼睛里，第一次露出了清晰的、源自本能的恐惧和……贪婪？它们似乎被杨喆身上突然爆发的、混杂了冰冷死寂、灼热异力、以及病毒核心气息的复杂“场”所震慑，又似乎被其中蕴含的某种“高质量能量”所吸引，陷入了矛盾的本能挣扎。
趁此机会，杨喆动了！
他没有攻击，而是猛地转身，朝着消防水箱后方，阿福他们所在的位置，用尽全身力气狂奔！每一步踏出，左臂的蓝光就炽烈一分，怀中的病毒核心就灼热一度，体内的剧痛就加剧一层！他感觉自己的左臂仿佛要炸开，意识都开始模糊。
但他不能停！停下来，就是死！
“开门了吗？！”他嘶声吼道，声音因为剧痛而变形。
“开、开了！大佬快进来！”阿福的吼声从前方传来，带着哭腔。
杨喆看到了！那扇暗绿色的金属门已经被推开，露出后面向下延伸的、狭窄陡峭的混凝土维修楼梯！阿福、阿明、张师傅、林杰都挤在门口，朝他拼命挥手。
身后，水行尸们从短暂的僵直中恢复过来，发出更加狂怒的嘶吼，疯狂追来！最近的几只，爪子几乎要碰到杨喆的后背！
“关门！”杨喆用尽最后的力气，猛地向前一扑，身体如同炮弹般撞入门内！
“砰！！！”
几乎在他撞入的同时，阿福和张师傅用尽全身力气，狠狠地将厚重的金属门从内向外关上！门轴发出刺耳的摩擦声，门板与门框撞击，发出巨响！
“咚！咚！咚！”
下一秒，猛烈的撞击就从门外传来！水行尸们疯狂地撞击着铁门，发出令人心胆俱裂的巨响。但维修楼梯的门显然比天台铁门更加厚重结实，而且是从内部关闭，一时间竟然抵挡住了撞击，只是剧烈震颤，灰尘簌簌落下。
“快！下楼！”杨喆瘫倒在冰冷湿的楼梯上，大口喘着气（尽管不需要），浑身控制不住地颤抖。左臂的蓝光已经熄灭，但剧痛和灼热感依旧强烈，整条手臂仿佛废掉，皮肤表面浮现出诡异的、淡蓝色的、如同蛛网般的细微纹路，正在缓慢消退。怀里的病毒核心也恢复了冰凉，但仿佛耗尽了某种能量，光泽暗淡了一些。
“大佬！你怎么样？”阿福连忙扶起杨喆，看到他左臂的异状和前新增的伤口，吓得脸色发白。
“没……没事。快走，这里……不安全。”杨喆咬牙站起，踉跄着向下走去。每走一步，左臂都传来钻心的疼痛，体内的空虚感也阵阵袭来。
其他人不敢怠慢，连忙搀扶着杨喆，沿着陡峭的维修楼梯，快速向下。楼梯间里只有高处一盏昏暗的应急灯，光线很差，空气中弥漫着浓重的湿霉味和淡淡的铁锈味。楼梯是螺旋向下的，没有窗户，完全封闭，只有他们的脚步声和喘息声在回荡。
向下走了大概两三层楼的高度（维修楼梯的层高标识不清晰），撞击声已经听不到了。但众人不敢停留，继续向下。
“大佬，你的手……”阿明看着杨喆左臂上那缓缓消退的蓝色纹路，欲言又止。
“别问。”杨喆嘶哑道，闭上眼睛，努力平复体内两股力量的余波和剧痛。他知道，刚才的爆发是极度危险下的侥幸，差点就失控了。左臂的秘密，病毒核心的秘密，必须尽快弄清楚，否则下次可能就是自爆而亡。
又往下走了几层，估摸着应该快到地下层了。楼梯间里的空气变得更加湿阴冷，墙壁上甚至凝结着水珠。下方传来了隐约的、水流滴答的声音，还有……一种极其微弱的、仿佛无数细小生物爬行的“沙沙”声。
杨喆猛地停下脚步，示意众人安静。
他侧耳倾听。那“沙沙”声很密集，很轻微，像是从楼梯下方的黑暗深处传来，又像是从四周的混凝土墙壁内部传来……而且，似乎正在向上蔓延！
“下面……有东西。”杨喆脸色难看。他看了一眼手中已经没什么电量的手电筒，光束在湿的空气中形成一道模糊的光柱，照向下方幽深的楼梯拐角。拐角处的墙壁上，似乎附着着一层……暗红色的、如同苔藓或菌毯般的物质，正在缓缓蠕动，表面有细小的触须般的东西在摆动。
“是……是霉菌？还是什么……”林杰声音发颤。
“不管是什么，快走！离开这里！”杨喆心中警铃大作，那暗红色的菌毯给他一种极度不祥的感觉，甚至比水行尸更甚！他催促众人加快脚步，几乎是连滚爬爬地向下冲。
越往下，墙壁上那种暗红色的菌毯就越厚，越密集。它们覆盖了墙壁、台阶、甚至扶手，踩上去有一种软滑黏腻的触感，让人头皮发麻。空气中弥漫开一股甜腻中带着腐臭的怪异气味，闻了让人头晕目眩。
“出口！看到出口了！”冲在最前面的张师傅突然兴奋地低呼。
只见在下方楼梯的尽头，出现了一扇锈迹斑斑的绿色铁门，门上用白漆模糊地写着“出口 B2”。门缝下方，有微弱的、带着灰尘味道的外界空气流入。
希望就在眼前！
然而，就在他们冲到距离出口还有十几级台阶时，异变再生！
“吱嘎——！！！”
一阵令人牙酸的、仿佛金属被巨力扭曲的刺耳声响，突然从他们头顶上方的楼梯深处传来！紧接着，是重物坠落、撞击楼梯的“轰隆”巨响，以及……更加密集、更加狂躁的、属于水行尸的黏腻嘶吼！
是上面的铁门被撞开了？！那些怪物追下来了？！
不仅如此，四周墙壁上那些暗红色的菌毯，仿佛被上面的动静激活，猛地加快了蠕动速度！无数细小的、暗红色的触须从菌毯中伸出，如同有生命的蛇，朝着他们的脚踝缠绕而来！
“快！开门！”杨喆目眦欲裂，用还能动的右手一把推开挡在前面的阿明，冲到铁门前，抓住冰冷的门把手，用力拧动！
门把手转动了，但门……纹丝不动！像是从外面被锁住了，或者锈死了！
“我来！”张师傅也冲上来，和阿福一起，用尽全身力气撞向铁门！
“砰！砰！”
铁门剧烈震动，灰尘和锈屑簌簌落下，但依旧没开！
头顶上方，水行尸的嘶吼和沉重的脚步声越来越近！脚下的暗红触须已经缠上了阿福和张师傅的脚踝，传来冰冷的滑腻感和微弱的吸力，仿佛在试图将他们拖进菌毯！
“用这个！”林杰急中生智，抓起旁边一不知谁遗弃在楼梯上的、锈蚀的钢筋撬棍，狠狠进门缝，和阿明一起，用力撬动！
“嘎吱——嘎吱——”
铁门在内外合力下，发出不堪重负的呻吟。门框边缘的混凝土开始出现细密的裂纹。
杨喆回头看了一眼上方。昏暗的光线中，几只水行尸扭曲的身影，已经出现在了上一层的楼梯转角，正四肢并用，疯狂地向下扑来！它们身后，还有更多！
“给我开！！！”杨喆怒吼，左臂的剧痛仿佛化为了力量，他抬起还能动的右腿，用尽全身力气，狠狠一脚踹在铁门靠近门锁的位置！
“轰——！！！”
一声巨响！铁门连同部分门框，被他这含怒一脚，硬生生踹得向外崩开！湿阴冷、带着外界尘埃和淡淡血腥味的空气，猛地灌了进来！
门外，是一条狭窄、堆满杂物、光线昏暗的小巷！是地下二层的后巷出口！
“走！！”杨喆嘶吼，一把将离门最近的阿福和张师傅推了出去，然后又抓起吓傻了的阿明和林杰，扔出门外。
他自己最后一个冲出，在冲出的瞬间，反手抓住那扇变形的铁门，用尽全力，将它拉回，狠狠撞在门框上！
“砰！”
门关上了，但已经无法锁闭，只是虚掩着。门内传来水行尸疯狂的撞击声和嘶吼，铁门剧烈震颤，但暂时被卡住了。
杨喆背靠着冰冷湿的墙壁，滑坐在地，剧烈地喘息（习惯）。左臂的剧痛如同水般退去，取而代之的是深入骨髓的虚弱和麻木。他低头看去，左臂皮肤上的蓝色纹路已经几乎消失，但皮肤下仿佛还残留着灼热的余烬。前的伤口在麻木感消退后，传来辣的疼痛，自愈速度似乎变慢了。
怀里的病毒核心，冰凉沉寂，仿佛刚才的共鸣耗尽了它最后的力量。
头顶是狭窄的一线天，两边是高耸的、布满污迹和涂鸦的大楼外墙。小巷里堆满了破烂的垃圾桶、废弃家具和各种垃圾，散发着难以形容的恶臭。地面上有涸的血迹和拖曳的痕迹。远处巷口，隐约能听到丧尸的嘶吼和城市混乱的背景音。
但至少……他们出来了。从那个般的大厦里，逃出来了。
阿福、阿明、张师傅、林杰四人或坐或躺，同样惊魂未定，脸上混合着劫后余生的庆幸和深深的疲惫恐惧。
“我们……我们出来了？”阿明喃喃道，仿佛不敢相信。
“暂时。”杨喆喘匀了气，挣扎着站起，看向巷口的方向。“这里也不安全。必须立刻离开，找个地方躲起来，处理伤口，休息。”
他看了一眼手中已经耗尽电量、彻底熄灭的手电筒，又看了看其他人。大家都狼狈不堪，或多或少带着伤，体力也接近透支。
“检查一下周围，看看有没有能用的东西，或者……别的出口。”杨喆下令，声音沙哑。
众人勉强打起精神，开始在小巷的垃圾堆中翻找。幸运的是，他们很快找到了一些有用的东西：半瓶没开封的矿泉水（虽然脏了）、几件被丢弃但还算净的旧衣服（可以御寒和包扎）、一更结实的木棍、甚至还有一个边缘破损但勉强能用的手电筒（里面居然还有电）。
杨喆用找到的旧衣服撕成布条，重新包扎了左臂和前的伤口。麻木感已经消退，伤口开始缓慢愈合，但速度确实比之前慢了一些。
“接下来……我们去哪？”张师傅茫然地看着巷口外模糊的街道景象。
杨喆也在思考。外面街道上丧尸肯定不少，他们现在这个状态，不适合长距离移动。而且，系统任务要求是存活72小时，并没有要求离开大厦。但留在附近，大厦里的水行尸和“疯子”团伙，甚至那种暗红菌毯，都是巨大威胁。
“先找个地方，休整，等天黑。”杨喆最终决定，“找一栋矮一点的、容易防守的建筑，清理掉里面的丧尸，暂时躲避。我们需要食物、水、药品，更需要休息和制定计划。”
他看了一眼系统界面，时间显示，从任务开始到现在，已经过去了大约四十个小时。距离72小时的时限，还有一天多。
“走，先离开这条巷子。”杨喆提起那新找到的、更粗实的木棍，走向巷口。其他人连忙跟上。
小巷不长，很快到了尽头。外面是一条相对僻静的后街，两边多是仓库和后门，丧尸不多，只有零星几只在不远处游荡。远处主街方向，则是一片混乱景象。
杨喆观察了一下，选中了斜对面一栋只有五层高、看起来像是老式公寓楼的建筑。一楼是关闭的卷闸门店铺，二楼以上是住宅，有些窗户紧闭，有些破损。楼体较旧，但结构看起来还算完整。
“去那栋楼，清理出一两层，作为临时据点。”杨喆指向目标。
众人没有异议，跟着杨喆，快速穿过街道。街上的几只丧尸发现了他们，摇晃着靠近，但被杨喆迅速解决。他的状态虽然不佳，但对付普通丧尸还是绰绰有余。
来到公寓楼楼下，一楼入口是厚重的防盗铁门，锁着。旁边有个密码锁，但没电了。
“砸开？”阿福看向杨喆。
杨喆摇头，指了指旁边二楼一个破损的窗户，窗下堆着一些杂物和空调外机。“从那里进去。阿福，托我上去。”
阿福连忙蹲下，杨喆踩着他的肩膀，轻易地攀上了二楼的窗台，从破损的窗户钻了进去。里面是一个昏暗的客厅，家具齐全，但落满灰尘，没有丧尸。他检查了一下，安全，然后将沙发推到窗边，放下一条用窗帘临时搓成的绳索，将阿福他们拉了上来。
五人进入这个陌生的公寓，立刻开始分工检查。这是一套两室一厅的老式公寓，大约七八十平米。门窗基本完好，水电都停了。幸运的是，他们在厨房找到了一些没过期的罐头食品、几包面条、半袋米，以及几瓶未开封的矿泉水。卧室里还有几床净的被子。
最重要的是，他们在浴室的小药箱里，找到了消毒酒精、纱布、消炎药和止痛片！这对受伤的几人来说，简直是雪中送炭。
杨喆用酒精重新处理了伤口，服下消炎药。左臂的异常感已经基本消失，但依旧虚弱无力。前的伤口也开始正常愈合。
他们用找到的家具堵住了大门和楼梯口，只留下二楼窗户作为应急出口。拉上所有窗帘，尽量不发出声音。
做完这一切，天色已经再次暗了下来。黑夜，即将再次笼罩这座死亡都市。
五人挤在相对安全的客厅里，围着用酒精炉（从工程部带上来的，燃料不多了）加热的罐头和面条，沉默地吃着。食物很简陋，但在经历了生死逃亡后，却显得格外美味。
没有人说话。每个人都还沉浸在白天的恐怖经历中，心有余悸。管道中的死斗、设备层的诡异水行尸、楼梯间的暗红菌毯、最后时刻的惊险逃亡……每一幕都如同噩梦，挥之不去。
杨喆靠坐在墙边，闭着眼睛，看似休息，意识却沉入了系统。
【宿主：杨喆】
【血脉：僵尸（第六代·白眼）（潜力波动剧烈，状态不稳定）】
【状态：轻伤（缓慢愈合中），能量：41%，左臂能量侵蚀（轻微），精神疲惫】
【能力：铜皮（被动），铁骨（被动），基础自愈，死寂之力（消耗过度），？？？（能量侵蚀/未明觉醒）】
【命点数：290】
【物品：纯净1，劣质血包3，劣等血核3（其中1个较大），病毒核心（初代）1（能量沉寂）】
状态很差。能量只剩四成，左臂有“能量侵蚀”的负面状态，自愈速度变慢。死寂之力消耗过度，那个“？？？”的能力似乎处于一种不稳定的、被侵蚀的状态，不知是福是祸。
命点数还是290，没用处。
物品……或许，是时候用掉一些了。
杨喆的目光，落在了那三个【劣等血核】，和那个【病毒核心（初代）】上。
左臂的异变，与病毒核心的共鸣，设备层水行尸的诡异，暗红菌毯的不祥……这一切，似乎都指向“天地一号”病毒，以及其引发的各种变异。
想要在这个世界活下去，完成任务，甚至……弄明白自己身上发生了什么，或许，必须冒险尝试，吸收这些“核心”，获取力量，或者……信息。
但系统明确提示，吸收有“污染风险”，成功率只有35%。
赌，还是不赌？
杨喆缓缓睁开眼睛，灰白的瞳孔在昏暗的室内，闪过一丝冰冷的决断。
他轻轻摸出怀里那块用布包着的、已经恢复冰凉的“病毒核心（初代）”。橙黄色的晶体在黑暗中，隐约流转着微弱的光芒。
然后，他又从系统空间取出一个“劣等血核（较大）”。暗红色的不规则晶体，散发着混乱而微弱的能量波动。
他将两者放在手心，默默感受。
脑海中，系统的提示音似乎感知到了他的意图，再次响起：
“检测到宿主意图吸收高能结晶。警告：同时吸收不同源能量结晶，风险极高，成功率低于10%，可能引发血脉冲突、不可控变异或精神污染。是否确认？”
低于10%的成功率……
杨喆沉默地看着手中的结晶，又看了看身边疲惫沉睡的同伴，最后，目光投向窗外深沉的、危机四伏的夜色。
他没有立刻选择。
而是将结晶收回，闭上眼睛，开始尝试主动引导体内那稀薄的、冰冷的力量，按照某种本能的、模糊的轨迹，缓缓运转，试图修复伤势，平息左臂的侵蚀，同时……更仔细地感受那股潜伏在左臂深处的、灼热的、与病毒核心产生共鸣的奇异力量。
夜色渐浓。
公寓楼外，丧尸的嘶吼和远处零星的枪声，成了这座城市不变的背景音。
而在这栋临时避难所的黑暗中，一场关乎力量与命运的、无声的博弈，正在杨喆体内悄然进行。
【当前状态】
宿主：杨喆
血脉：僵尸（第六代·白眼）（潜力剧烈波动，状态极不稳定）
状态：轻伤（缓慢愈合），能量：41%，左臂能量侵蚀（轻微），精神疲惫
能力：铜皮（被动），铁骨（被动），基础自愈（减弱），死寂之力（枯竭），？？？（侵蚀/觉醒临界）
命点数：290
物品：纯净1，劣质血包3，劣等血核3（较大1），病毒核心（初代）*1（沉寂）